這天一早，孟夕嵐去找焦長卿商量事情，誰知，他獨自一人坐在帳中，長臂抱胸，雙眸緊閉，似乎睡着了。
孟夕嵐忙放輕腳步，正欲轉身離開，卻見他面前的醫書攤着，書頁隨風而動發出細微的脆響。
孟夕嵐湊到他的身後，低頭看了一眼，從桌上隨便拿了一味不知是什麼的草藥，夾在那一頁的中間，跟着伸手把書合上。
她的動作很輕，輕的幾乎沒有聲響。
這裡到處都瀰漫着一股淡淡的藥草香，許是每天聞慣了藥味兒，她也漸漸喜歡上了這味道。
從前，她最不喜歡和藥打交道的，如今想來，倒是有些後悔。若是早些拜個師傅，學點藥典醫理，就算不夠精通，沒辦法救人，但好歹也能自己防身用。
焦長卿原本只想歇會兒眼睛，誰知，竟差點睡了過去。他半睜開眼睛，想瞄一眼外面的天色，卻見孟夕嵐站在桌旁，手中拿着一根小草似的植物，低頭細看，神情有點認真。
“那是馬蹄金，又名過路黃。味甘、微苦、性涼、有清利溼熱，散瘀消腫之效。”焦長卿緩緩開口，聲音裡帶着一絲疲憊的暗啞。
孟夕嵐見他醒來，只把草藥放好：“大人真是好記性。”
焦長卿站起身來，長臂一伸，鬆鬆肩膀道：“我是太醫，熟背如流乃是本分。”
他三歲時，就在家中的藥櫃子前轉悠，朝五晚九地跟着祖父學習，這一學就是整整二十多年。
孟夕嵐瞧着這滿桌的草藥，覺得其中有大半都看上去一樣，根本分辨不出來，不由暗暗搖頭：“大人琢磨藥方，實屬辛苦，可惜我什麼忙都幫不上。”
焦長卿淡淡否認：“公主乃是金枝玉葉，身份尊貴，不該與這些粗糙植物打交道。畢竟身爲女子，彈琴作畫擅女紅纔是重要。”
孟夕嵐搖頭一笑：“彈琴作畫有什麼用？左不過就是些附庸風雅的閒情逸致罷了。反倒是這些草草木木，最是難得。看着尋常無奇，悄然生長，卻能解人病痛，救人性命。如果讓我選，我寧願從前能多在這些事情上，下下功夫。”
焦長卿聞言擡眼看她，神情有些古怪：“公主難道有心學醫？”
孟夕嵐先是搖頭，又是點頭：“我只是有心而已，無奈資質平平，又怕遇不到一位好師傅。”
焦長卿撂下手中之物，忽然道：“我這個師傅如何？”
孟夕然聞言微怔，定定看向他，神情有點意外。
焦長卿見她不答話，便道：“怎麼？公主殿下不滿意我這位師傅？”
孟夕嵐忙搖搖頭，含笑回道：“當然不是。”
焦長卿見她怔怔的模樣，朝着她溫和一笑：“等到公主平安回宮，微臣願意把自己這身僅有的本事教給殿下。”
如果他們真能度過這道難關，他願意以後都在宮中替她遮風擋雨，護她平安。
他居然笑了！
孟夕嵐想了想，這還是自己第一次看見他笑，想起在宮中的時候，他多半都是冰塊臉，不苟言笑。從
前，她要和他做互助互利的朋友，他都不願，如今，他卻要做她的良師益友，這樣的轉變的確讓人欣慰。
孟夕嵐親手給他倒了一杯茶：“君子一言駟馬難追。這杯就算是我的拜師茶了。”
焦長卿眼中又是閃過淡淡的笑意，接過茶碗，一飲而盡。
營中的日子依舊難熬，度日如年，每天都有人病倒，每天都有人死去。
不過，許是“苦中作樂”這四個字給了孟夕嵐一點點啓示，讓她開始給自己找一個放鬆喘息的機會。
時疫的反反覆覆，讓孟夕嵐夜裡總是睡不踏實，她每天只睡不到兩個時辰，其他的時間，便是在各帳中走動，隨時留意着四皇子和父兄的身體狀況。
每天一碗麻黃桂枝湯，暫時還可以保住她的平安無恙。
春日的午後是最舒服的，孟夕嵐總是挑這個時候睡上兩個時辰，養養精神，直到聽到宮裡馬車的鈴鐺聲，方纔轉醒。只是，今兒的馬車來得很晚，直到日落西山也未見蹤影。
過了城門落鎖的時辰之後，孟夕嵐心中暗暗生疑，難道是宮裡出了什麼事？
眼看着福公公沒來，心裡着急的人，不單單隻有她一個。
高福利急急來問：“好端端的，怎麼一天都看不見影兒了，要不奴才出去打聽打聽？”
孟夕嵐搖頭：“你連城門都進不去，上哪兒去打聽？更何況，這是宮裡頭的事兒，先沉住氣，再等等吧，許是又有什麼新的安排……”
高福利面露愁容，暗生心思，卻只能沉默不語。
孟夕嵐照舊按着時辰去看周佑麟。
他今日倒是有些精神了，不燒也不咳，倚在牀頭，閉目養神。
“該喝藥了。”孟夕嵐走到他的牀邊，輕聲喚他回神。
周佑麟睜開眼睛，對上她溫潤的目光，輕聲問道：“今兒宮裡的馬車是不是沒來？”
孟夕嵐正在爲他倒藥，聽了這話微微一怔，半會才反應過來，點頭道：“恩，福公公今兒一整天都沒有露面了。”
周佑麟聞言蹙眉凝神，似有斟酌，孟夕嵐見他神情有異，便道：“許是宮裡另有安排，只是一天而已，不礙事的。”
“你知道今兒是什麼日子嗎？”周佑麟望着她的眼眸。
孟夕嵐暗暗思量，搖了搖頭：“我不知。”
“今兒是太子大婚的日子。”之前母妃的信中已經寫明瞭此事。
太子大婚原本定在本月初十，但因爲時疫一事給耽擱下來，後來又被皇后提起，說太子大婚乃是普天同慶的大喜事，理應風光大辦，正好可以驅除病魔邪氣。皇后一向不喜太子，如今卻肯爲了他的親事的出力，其中的理由不言而喻。不過就是爲了要讓寧妃心中難受……她的寶貝兒子重病不起，生死未卜，而太子卻在風光娶妻納妃，穩固儲君之位，如此天差地別，足以讓寧妃煎熬難受。
孟夕嵐聞言驀地一驚，手上微微發抖，抖得茶碗清脆作響。是啊，這段日子爲了時疫忙得焦頭爛額，竟忘了褚靜文這個月就要嫁給太子爲
妃。
周佑麟見她眉間似有憂色，“你怎麼了？”
孟夕嵐微微搖頭，輕輕吹去湯藥的熱氣，遞給周佑麟道：“我沒事。”
周佑麟伸手接過她手中的碗，又道：“你是不是覺得我很可憐？”
孟夕嵐面露驚訝，不知他爲何這樣說，但心念一轉，又有隱約明白幾分。
“如今我飽受病痛之苦，有家不能回，而太子卻在宮中逍遙快活……父皇口口聲聲說記掛我，卻未曾寫過隻言片語給我。皇后更是心思惡毒，說是要借太子大婚之事爲我沖喜，豈不知，她的目的不過是爲了要母妃傷心難過……”周佑麟說完這話，盯着手中那碗那黑乎乎的藥，端過一口喝了，似是賭氣一般，結果喝得滿嘴又苦又澀，心裡亦是同樣。
孟夕嵐心底微動，看了看他道：“眼下只是一時之困，你一定會沒事的。”
周佑麟突然面帶苦笑，把藥碗扔到桌邊，發出咚地一響：“這一時究竟會有多長，你我如何而知？到底是一天？是一個月？還是一個月？”
“不管是多久，你總要熬下去！”孟夕嵐知曉他心裡難受，但還是加重語氣道。“容我說一句大不敬的話，太子當初也是死裡逃生，纔能有今日之幸。”
“他那是自作自受！”周佑麟冷下語氣。
孟夕嵐又是搖一搖頭：“太子中毒一事，未必像看起來那麼簡單，這裡面的內情，難道你就沒有懷疑過？”
周佑麟當然懷疑過，只是一直以來都沒有找到證據。只是，他沒想到孟夕嵐居然也有這樣的懷疑。“原來你早有察覺。”
“我在太后身邊久了，難免會聽到些閒言碎語的事情。”孟夕嵐避重就輕，又拿了蜜餞給他：“苦中作樂一點甜。你先不要灰心，太子能有運氣翻身，你也一樣能有，你們都是真龍天子的兒子，命數不該如此。”
周佑麟被她一語勸服下來，就着她的手吃下蜜餞，淡淡道：“父皇有九個兒子，可我卻沒有九條命可以活。一旦拖得太久，我怕再生變數。”
孟夕嵐彷彿能看穿她的心思一般，看看外頭，發現沒有人，便直接道：“你怕有人對你下黑手？”
周佑麟被她說破心中所想，一時竟不知是笑還是嘆，“你怎麼什麼都知道？”
他早知道她心明眼亮膽子大，只是不知道她會聰明到洞悉自己的心思。
孟夕嵐目光微微一凝，依然避重就輕道：“小時候，我爹經常和我們說，人無遠慮必有近憂。凡事多打算打算，總是沒有壞處的。”
周佑麟思襯片刻，心緒漸穩，眼神也變得清明起來：“那你想到什麼好辦法了嗎？”
“辦法……我不是太醫，對時疫我沒有法子。至於宮裡的事，一切都得靠寧妃娘娘周全。如今太子大婚，宮裡人的心思都在他的身上轉悠。太子身邊的眼睛越多，他就越不能爲所欲爲，想做什麼就做什麼。”孟夕嵐靜靜道。
畢竟，除了太子，眼下孟夕嵐還想不到有誰會想要置周佑麟於死地。
（本章完）