跪在曾經屬於自己的中軍大帳中，蕭鳳山看着姜玉虎邁步而入，站在了他們的面前。
一個五花大綁地跪着，一個霸氣外露地站着。
對比過往的相逢，今時今日，不得不讓人感慨唏噓。
姜玉虎居高臨下地看着自己的階下囚，“你有什麼想說的？是要強調自己是被另一個廢物拖累了，還是要說些什麼色厲內荏的狠話？”
蕭鳳山嗤笑一聲，嘲諷道：“我只是沒想到，一貫自詡清高孤傲，不屑一切陰謀的小軍神，也會做這麼背信棄義的事情，枉我還信了你的鬼話。”
姜玉虎微微皺眉，“我做了什麼背信棄義的事？”
“你說你不介入皇權之爭嗎？那龍首州的無當軍是什麼？還扯什麼爲老軍神守靈的藉口，此刻站在戰場上的人又是誰？”
蕭鳳山說得是既鄙夷又憤慨，姜玉虎聽完卻癟了癟嘴，“你是覺得，用這樣道義上的指責，就能夠掩蓋你廢物的事實？然後讓你心裡好受些，覺得非戰之罪，是敵人太狡猾無恥？就你這樣，怎麼好意思一直頂着個文武雙全的名頭耀武揚威的？”
一番如利劍一般的言語，讓蕭鳳山登時如受驚的貓一般炸毛狂怒，但此刻的他已是困獸，壓根沒有反抗的能力。
姜玉虎淡淡道：“我說了我不插手那就不插手，無當軍聽命於東方氏的皇帝，如今皇位上坐着的是誰啊？你們現在就是興兵造反的亂臣賊子有什麼問題？當初你握着君臣大義的時候我說了讓你等我七日，你怎麼就不敢賭呢？說到底，不還是因爲你廢物嗎？”
“行了，這種罵人的活兒夏景昀比較擅長，你去跟他說吧，我很想看看他那張嘴能不能把你罵死。”
姜玉虎看了一眼失魂落魄徹底垮了的英國公，邁着大步走了出去。
簾子放下，軍帳之中，一片昏暗，一如他們未來的人生。
——
汜水關城，站在城牆上的衆人目不轉睛地盯着遠處那連綿如巨獸的營帳。
瞧見那當頭十騎滑過營寨外圍，姜玉虎領着三千騎兵如一柄長槍從營寨大門直接扎進了巨獸的口中，心都提到了嗓子眼。
而後便見那本以爲會被巨獸一口吞掉的隊伍，在沖垮了第一層防守之後，猛地方向一變，全員轉向了大營西側。
然後，就捅穿了.
他們在城牆上距離這麼遠當然看不清細節，就見着那股黑色洪流從營口捅進去之後，懟着西面大營猛攻，而後營寨之內設下的層層阻礙便都離奇地崩盤了，潰兵如水，四處亂涌，止都止不住.
“成了？”
“居然真的成了！”
城頭衆將一陣激動。
嶽平武按着城牆的石磚，沉聲道：“別急，這只是暫時沖垮了他們的陣型，他們畢竟有五萬人，一旦重新集結，咱們只有三千人，或許還會有麻煩！”
“將軍，要不我們立刻集結大軍，衝殺過去！這是好不容易纔有的機會啊！”
嶽平武搖了搖頭，“來不及了。”
衆人聞言也是嘆息，是啊，等集結隊伍再衝過去，黃花菜都涼了。
“而且，咱們的任務是守關，關城不破，大局就不破，不要貪功而失了本分。”
“哎！”
有性子急的忍不住一拳砸在城牆上。
而隨着他這一拳，營中的局勢竟出現了讓他們欣喜的變化，三千人的騎兵隊伍直接衝破了英國公的西面大營，然後兩千無當軍直接繞了個大圈，馬速不減，又殺了回來，反覆衝殺之下，西面大營徹底抵擋不住，崩潰開來，逃兵四散。
“屮！老杜，你這拳頭給勁兒啊！快再來一拳！”
那校尉聞言也不怕疼，一拳又砸了下去。
隨着他這一拳，叛軍大營中，無當軍開始穿插，而後織就了一張大網，將這些潰兵直接朝着建制尚且完整的東面大營趕去！
“驅虎吞狼，妙啊！”
“不愧是小軍神！”
城牆之上，登時響起了一陣叫好聲。
他們站得高看得清楚，無當軍就是圍三闕一的策略，只給西面大營的叛軍留了一條路，而東面大營的叛軍因爲顧念袍澤之意或者指令不及時，沒有在第一時間用嚴格的殺戮止住這些慌不擇路的逃兵的衝勢，等反應過來，再想殺住陣腳，就已經無能爲力了。
“不好！他們要逃！”
“哎！可惜了！咱們只有三千人，否則定不能讓這些叛軍都逃了！”
“這一逃走了，待他們收攏敗兵，恐怕又是個麻煩啊！”
“老杜，你別愣着啊，趕緊再來一拳！”
“哦好！”
那校尉也激動，趕緊又是一拳重重砸在堅硬疼得齜牙咧嘴的。
不過他那拳頭彷彿真的有神奇的魔力一般，先前殺穿出去的張校尉帶着騎兵，如神兵天降，舉起姜字大旗，攔在那些潰逃出營帳的叛軍後路之上，讓叛軍的去勢一頓。
原本隱隱恢復的建制和組織瞧見後路已斷，所有的指令和安撫都不好使了，在求生的本能之下，慌不擇路四散潰逃，徹底崩潰。
“好！”
“好啊！張校尉立了大功啊！”
城牆上一片叫好，而遠處的戰場上，大局終定，只剩下了追亡逐北，收攏降兵的故事了。
“厲害啊！三千破五萬，這一戰，註定揚名青史了。”
“從來只聽說軍神的威名，未曾見過軍神大人親自領兵征戰，深以爲憾。如今見小軍神風采，此生無憾了！”
“經此一戰，中京算是安穩了。”
正感慨着，一個傳令兵快步衝上來，“報！”
一個副將笑着道：“報什麼報，我們正在這兒看着呢，還用你報？”
傳令兵一愣，旋即道：“中京信使急報！”
衆人面色一肅，面面相覷，不會這邊打出一場足以載入史冊的大勝，中京又出什麼問題吧？
嶽平武連忙道：“快請！”
很快，一個信使匆匆而來，將一個信筒遞給嶽平武，“嶽將軍，這是給您的信！”
嶽平武覈驗了一番火漆，立刻打開，只一掃眼便面色一喜。
衆人也不好偷看，只好一臉渴望地在一旁等着。
嶽平武看完長長出了口氣，溫聲對信使道：“有勞尊使，請在城中稍歇。”
待信使下去，衆人終於忍不住問道：“將軍，什麼事兒啊？”
嶽平武想了想，直接將信遞給了他們。
衆人拿着一看，信上就寫了三件事。
第一是嶽平武憑藉在中京政變之中的突出表現，封忠義伯，加雲麾將軍，任中護軍將軍如舊，特賜翊衛忠勇功臣；
第二是洞庭水師和龍首州軍隊，趁夜突襲金陵城，那位在近月來大放異彩的白縣令領着衆人雨夜下金陵，攻克了那座廣陵州州城，也是廣陵州第一雄城，陣斬廣陵州牧項希遠，廣陵州全境基本可以被朝廷視作囊中之物；
第三是夏景昀對他的叮囑，讓他不必有任何壓力，朝中一切他替他頂着，一定守好汜水關城，然後一切聽從姜玉虎的指揮。
衆人看完，齊齊笑着朝嶽平武行禮，“恭喜忠義伯！”
那個砸拳校尉更是直接舉起滲血的拳頭道：“將軍，就我這手怎麼也值一功吧？”
嶽平武哈哈一笑，擺了擺手，“諸位兄弟客氣了，今夜咱們痛飲慶功酒！”
衆人齊齊歡呼，眼神之中，也有着豔羨。
喧鬧之後，他們緩緩冷靜下來，不約而同地看向那邊漸漸安靜下來的戰場，嶽平武輕聲道：“諸位兄弟，安下心，迎接新的朝廷吧，這一次，很多事情都會不一樣了。”
——
安揚郡，狼牙州邊界，也是距離中州邊境最近的一座郡城。
此刻的郡城太守府中，悄悄來了一個大人物。
一個在狼牙州頂了天的大人物。
狼牙州州牧蘭廷望，穿着便服，坐在太守府中，眼前坐着安揚太守，一個他的心腹幕僚，以及一個持劍披甲將領模樣的軍漢。
安揚太守畢恭畢敬地坐着，“大人，可需要下官做些什麼？”
蘭廷望搖了搖頭，“等着便是。”
他站起身，走到窗邊，對這位心腹解釋道：“本官已派出哨探，如果英國公他們贏了，真的攻克了汜水關天險，本官便押他們一注，給他們運糧運兵，賭上一把。”
安揚太守識趣地接着話，“若是他們輸了呢？”
蘭廷望哈哈一笑，“這便是我必須親自來此的意義所在了。他們若兵敗汜水關前，龍首州有朝廷大軍，九河、白壤不足爲基業，故必會退來我狼牙州。”
他看着安揚太守，“若是他們退兵而來，你便假意投靠效忠，而後設宴款待，屆時本官便可將他們一網打盡。”
安揚太守一愣，“一網打盡？”
蘭廷望嗤笑一聲，“敗在了汜水關前，無力入主中京，他們就已經窮途末路了，還妄圖佔據狼牙州割據一方，我身爲朝廷命官豈能容他！屆時將他們押送回朝廷，再將他們手下之兵留在我狼牙州，護衛我狼牙州周全，豈不是兩全其美之事？”
安揚太守一聽就懂了，自家上司這是打算要一雞兩吃啊！
英國公和蕭鳳山獻給朝廷必然是大功一件，朝廷必有賞賜；
而吞了他們麾下的兵，再加上原本狼牙州的守軍，你這不叫割據，勝似割據啊，什麼狼牙州州牧，說是狼牙王也不爲過啊！
不過他身爲蘭廷望鐵桿，自然不會拒絕這樣的事情，畢竟自己也算是立了一功。
他當即起身給出承諾，“大人放心，下官定不負大人所託！”
時間悄然走過，暮色漸漸降臨。
當房中點起燭火，報信之人也帶着風塵和外面深秋的寒意闖入了屋子。
“如何？”
蘭廷望急切地問道。
“回回大人！姜玉虎帶着無當軍三千騎，以三千破五萬，生擒英國公和蕭相公，朝廷大勝！”
“什麼？”房間中，幾乎同時響起幾聲難以置信的驚呼。
其中尤以那位將領聲音最大，臉上寫滿了不可能。
蘭廷望上前一步，目光灼灼，“消息可真？”
“真的！小人親眼所見，而後便一刻不敢耽擱，立刻快馬趕回稟報大人！”
蘭廷望仰頭閉目，整個人再沒了先前那種運籌帷幄滿懷期待的樣子，顯然這個情況有些出乎他的預料。
安揚太守悄悄揮了揮手，示意信使下去。
信使恭敬地退下，出門之後，卻癟着嘴在心裡怒罵着，合着消息不好老子連賞錢都沒了？
他孃的，這麼摳門，怪不得沒啥好果子吃呢！
你看人狀元公夏郎中，據說就是對下面人極好，所以現在人家就有了那般地位！
不提信使的腹誹，蘭廷望從失望中回過神來，看着房中的心腹，“姜家真的就那麼厲害？”
幕僚輕聲感嘆，“若是老軍神，這不足爲奇，但姜玉虎也能如此厲害的話，朝局怕是又要被他姜家壓住幾十年了。這東方氏，莫非是真有天命不成？姜家連續兩輩都能出這等英才。”
蘭廷望揮了揮手，“都下去吧，讓我一個人靜靜。”
衆人正待起身，又一陣焦急的腳步聲響起，門外響起了一聲稟報，“大人，中京急報。”
安揚太守一聽是自己人的聲音，連忙開門，站到門外聽完了情況，然後面色大驚地回了房間。
“大人，朝廷拿下了金陵城，廣陵州牧項希遠”
蘭廷望扭頭，焦急道：“他怎麼了？”
安揚太守輕聲道：“被陣斬。”
蘭廷望頹然跌坐在椅子上。
其餘三人對視一眼，按照先前的吩咐起身準備退出去。
誰知道卻被蘭廷望一口叫住，“等一下。”
在三人的疑惑中，蘭廷望開口道：“去備馬！”
“大人，這麼晚了，您要上哪兒啊？”
蘭廷望一臉正色，“新皇登基，本官身爲狼牙州牧，豈能不親臨拜見，以示拳拳忠心？”
安揚太守看着蘭廷望慷慨激昂的臉，忽然覺得自己距離夢想中封疆大吏的位置，的確還是少了許多的修煉。
——
暮色之中，一支騎兵踩着秋葉，在林間緩緩走過。
夏雲飛策馬走在最前，神色不喜不怒。
在破梁山前線大半年的歷練，讓他本就沉穩的性子變得愈發穩重，姜玉虎雖然依舊沒有給他什麼讚許，但對金劍成等人對他天生將種的誇獎卻也沒有表示明確的反對。
此番直面蕭鳳山取勝，也讓他用實打實的戰績夯實了自己的聲望。
想來消息傳出，會有好事者弄出什麼夏家文武雙星的說法了。
遠處一陣蹄聲響起，他伸手一舉，後方隊伍默默停下。
藉着月光瞧見是己方斥候，夏雲飛並未變得輕鬆，目光之中帶着幾分期盼，“如何？”
斥候翻身下馬，喜不自勝，“將軍，公子親臨汜水關，今日午間，以三千破五萬，大破敵軍，當場生擒蕭鳳山，呂如鬆！”
夏雲飛深吸一口氣，壓下心頭震撼，緩緩道：“不愧是公子啊！”
斥候笑着道：“將軍，那我們這就去跟公子匯合嗎？”
按照他們原本的計劃，是想跟在後面，配合汜水關的守軍，趁機在後面捅蕭鳳山和呂如鬆屁股的，但如今，蕭呂二賊居然被公子一戰而定，他們的計劃自然需要更改了。
夏雲飛沉吟片刻，“全軍轉道，去四象州州城！”
和古往今來挨着首都都沒啥好事的情況一樣，四象州的地位很尷尬。
別的地方要麼窮，但天高皇帝遠，逍遙自在威福自專；
要麼富，一州上下吃得盆滿鉢滿；
要麼地勢險峻，軍機重地，向來是朝廷信重之臣的跳板。
四象州要啥啥沒有，又緊挨着中州，除了不斷被中州賦予各種任務，擔負着養育支撐中州貴人們的重任以外，也被剝奪了絕大多數的自主權。
以至於四象州牧幾乎可以說是天底下最鬱悶的州牧，純粹就仿如中州的牽線木偶一般。
不過，隨着最近兩個月，朝中大亂，勒在四象州脖子上的繩索也鬆了不少，讓四象州的百姓甚至頗爲詭異地覺得日子還好過了不少。
四象州州牧吳齊力倒是沒生出什麼異心，因爲四象州這種地方，誰掌權了順手就給他滅了，基本沒啥反抗的能力，想割據都不可能。
但是做到州牧這個位置，怎麼也不至於是那種廢物，吳齊力多少還是有點野望的。
這個野望就是想看看能不能趁着這個機會，跟朝廷討價還價一下，多撈點好處。
所以，在接到了朝廷的檄文之後，他並沒有什麼動作。
甚至連一篇效忠的文書都沒有送去中京，因爲蕭鳳山的兩萬大軍就在他的“臥榻之側”。
不過他也沒有完全倒向蕭鳳山。
只是對蕭鳳山的軍隊沒有任何的攻擊或者遲滯，但要他給糧給兵就當沒聽見，主打的就是一個不表態、不拒絕、不負責。
深重的夜色中，他正帶着和幕僚一起定下的【事可做，話不給，不下場，得漁利】的十二字方針睡得香甜，忽然被一陣喧鬧吵醒，幕僚匆匆而來，“東家，朝廷兵馬來了！”
吳齊力大驚失色，嚇得瞬間沒了睡意，匆匆披着外袍起身，一路奔向城牆，只見城下，一支兩千餘人的騎兵舉着火把，列陣而望。
“來者何人，何故犯我疆域？”
“無當軍，夏雲飛。”城下騎將朗聲開口，“奉命剿匪，途徑貴地，還望大人補充些軍需。”
無當軍.
吳齊力心頭一慌，前兩日在雀尾谷那場大戰他身爲州牧自然有所耳聞，沒想到這個煞星不去追蕭鳳山竟然來找他了。
他這是要幹什麼！
一旁的幕僚小聲道：“東家，無當軍按說正在北面防禦北樑，可沒聽過有這等軍命，大人可以以此設法搪塞。”
吳齊力連連稱是，開口道：“胡說！無當軍眼下正在北疆駐守，本官可未曾聽過什麼無當軍來此剿匪的軍命，如今盜匪肆虐，安知爾等不是賊人假扮！”
夏雲飛笑着道：“那大人的消息還是滯後了些，今日午後，公子於汜水關三千破五萬，當場生擒呂蕭二賊，我等正是追擊二賊餘孽來此，不知這四象州城之中，可有呂蕭二賊餘孽啊？”
轟！
吳齊力的腦瓜子登時就嗡嗡的了。
姜玉虎來了？
三千破五萬？
生擒英國公和蕭相公？
正愣神間，幕僚匆匆而去又匆匆而返，“大人，消息確切，信使夜晚方至，您已睡下，便沒告知您。”
吳齊力憤怒地瞪了他一眼，我睡了，你他孃的也睡了？
你就不知道爬起來問問嗎？
老子養着你是讓你來睡覺的嗎？
他孃的，害得我現在被打了個措手不及！
他看着下方的夏雲飛，臉上忽然就堆起笑容，“夏將軍說笑了，本官一向盡忠國事，對陛下和朝廷忠心耿耿，怎麼會藏匿反賊呢！”
夏雲飛卻不接話，就這麼望着他。
城牆上下，陷入了一種詭異的平靜。
吳齊力的腦海中閃過了諸多念頭，最終一嘆，“來人呀，開城，請夏將軍和衆將士入城歇息！”
城門緩緩打開，看着黑黝黝的城門洞，無當軍中自動分出一隊斥候先行入內，而後夏雲飛催馬走進。
瞧見吳齊力，他便立刻翻身下馬，不由分說地親暱地把着他的手臂，“吳大人，久仰久仰啊！”
吳齊力試圖掙脫，那隻手卻如大鉗一般牢牢鉗住了他，只得任由夏雲飛反客爲主，帶着他走向州牧府。
“吳大人，知道我的身份吧？”
“啊？自然知道，夏將軍乃是夏郎中之大兄，這並非什麼隱秘。”
“那你相信，我能夠保下你嗎？”
吳齊力聞言一愣。
夏雲飛微笑道：“新君繼位，吳大人難道不入京覲見一番？”
吳齊力面色猛變，吞了口口水，“各州州牧，無詔不得擅自入京。”
“正是這般纔要吳大人去啊，若是朝廷要治罪，這便是送給朝廷的理由，豈不正顯大人之忠心嗎？若是朝廷不治罪，大人不就正好可以贏得陛下和中樞的好感嗎？”
他看着吳齊力猶疑不定的樣子，“大人，事不宜遲，待消息傳開，你這離得最近的四象州牧卻到得最晚，這說不過去吧？”
吳齊力一咬牙，“願聽夏將軍安排！下官舉家老小之性命便交予夏將軍了！”
夏雲飛哈哈一笑，“好說好說！”
片刻之後，夏雲飛站在城頭，目送着一支無當軍的百人隊護送着這位四象州州牧去往中京。
——
中京城，夏景昀已經睡下。
多日疲憊，半夜操勞，讓他睡得很是香甜。
但就彷彿是故意的一般，一陣急促的腳步聲和呼喚聲，將他從溫暖的被窩中叫了起來。
從牀上做起，披上外袍，走到門口這短短的時間內，他的腦海中已經將中京城有可能製造動亂的勢力和情況盤算了一遍，以至於瞌睡都醒了。
他看着站在門口的公孫敬，“出什麼事了？”
公孫敬一臉激動道：“公子，剛剛收到汜水關捷報，小軍神姜玉虎三千破五萬，一戰生擒呂如鬆和蕭鳳山，俘虜降兵數萬！”