孟馨娘心中掀起驚濤駭浪，大張着兩眼，久久不能言語。
新婚伊始，她和周瀚也過了一陣好日子的。偶爾拌個嘴，很快就和好了。真正產生隔閡，是在某天夜裡，她醒來，無意間聽見他夢中喊着“靜芷”這個名字的時候。
她原本就因方氏害了她母親和姐姐耿耿於懷，突然間發現連丈夫的心都被那女人霸佔了，如何能夠不恨？
最初，她的目的很簡單，那就是揭穿方氏的真面目，讓周瀚看看清楚，然後把他的心收回來。
仔細回想一下，她的確從來沒有跟周瀚面對面地解決過矛盾，一次都沒有。每次出了問題，她就賴到方氏頭上。周瀚越不待見她，她就越恨方氏。
隨着時間的推移，她早就忘記自己的初衷是什麼了，只想跟方氏不死不休地鬥下去，分出個最終的勝負來。
周瀚會跟她疏遠到今天這個地步，未嘗不是她在不知不覺中將人推出去，一步一步推向方氏那邊的。
祝顯家的和紫薔都知道，周瀚心中的影子是誰。聽簡瑩這樣一針見血地點出來，俱是震驚不已，心道二少夫人還真的是跟世子妃推心置腹了，什麼話都敢說。
看世子妃怔忪的模樣兒，想必是聽進去了。若二少夫人能將她開解出來，那可真是一件大喜事。
“嫂子陪着吧，我去泡茶。”紫薔對祝顯家的小聲說道。
“快去快去。”祝顯家的趕忙朝她揮了揮手。
一心巴望着簡瑩潤了口舌，能多說一些啓發孟馨孃的話。
簡瑩見孟馨娘反思得差不多了，便又慢慢地開了口，“亡羊補牢，爲時不晚，大嫂從現在開始着手解決你和大哥之間的矛盾還來得及。
你剛剛三十歲，依舊青春貌美。等矛盾解決了，你和大哥至少還能恩愛三十年。”
孟馨娘回神看了她一眼，沒什麼氣勢地哼道：“你是站着說話不腰疼，我跟世子爺已經鬧到這步田地。哪兒還有轉圜的餘地？”
祝顯家的唯恐她態度不好，把簡瑩氣走了，忙不迭地插話進來，“世子妃。不是有那麼一句話兒，說什麼旁……旁……啊，旁觀者清，對，就是旁觀者清。
二少夫人又是個無比聰慧的人兒。您就請二少夫人幫您出出主意，興許管用呢？”
簡瑩讚許地看了祝顯家的一眼，“不愧是大嫂的心腹，果然機靈。”
又轉向孟馨娘，“殺父仇人之間還有解開恩怨的一日呢，你和大哥又沒有什麼深仇大恨，還一起生養了談哥兒和真姐兒那麼兩個可愛的孩子，怎會沒有轉圜的餘地呢？”
孟馨娘心神一動，“你的意思是，讓我利用談哥兒和真姐兒……”
“錯。”簡瑩果斷截斷她的話頭。“孩子是夫妻之間的紐帶，容不得半點兒虛情假意在裡頭，決不能利用孩子去拴住大哥。否則不但會適得其反，還會傷到孩子，讓他們跟你離了心。”
嘴上說着，心下把孟馨娘好一通鄙視，居然連利用孩子的話都說出來了，這女人腦殼裡到底裝了些什麼？
祝顯家的旁邊連連點頭，暗道可不是嘛，孩子可比男人親近多了。最終還得靠他們養老送終呢，寧願不要男人也不能傷了孩子。
那話一出口，孟馨娘就意識到自己想岔了。
這些年她沒少拿談哥兒和真姐兒做文章，頭幾次還管用。周瀚一聽說孩子出事了或者生病，就會急火火地趕過來。用的次數多了，他便不肯再上當。
聽到“虛情假意”、“傷到孩子”和“離了心”之類的字眼兒，心驚肉跳之餘，又有些惱羞成怒，“他爲了那個賤婢。把我當仇人。以前就十天半月不露一回面兒，現在更是連我的房門都不肯踏進來。
我見不到他人，要如何轉圜？”
簡瑩搖了搖頭，“大嫂，不是我說你，你這脾氣真得改一改了。
咱們做女人的，要想被別人愛，先得自己愛自己。
要想愛自己，頭一件不能做的事就是生氣。就算表面上生氣，心裡也不能真個動氣。一動氣最先傷到就是自己，爲什麼要用別人的錯誤來懲罰自己呢？應該讓別人去生氣，懲罰別人纔對。
第二件事不能做的事就虧待自己。
不就是男人睡了個丫頭嗎？多大點兒事，又不是天塌了，也值當得你吐血？
就算天塌了，你該吃吃，該睡睡，該打扮還得打扮得美美的。你把自己整得半死不活，灰頭土臉的，就能拴住男人、拯救世界了？
哪怕下一刻就死了，也要做一個吃飽喝足、漂漂亮亮、體體面面的女鬼，那樣到了陰曹地府，閻王小鬼才不敢輕視你，隨隨便便就叫你投了胎。
總而言之，就是不管到什麼時候，都要從容淡定，牢記自己的目的。難不成大哥睡了個丫頭，你就忘記自己要幹什麼該幹什麼了？
躺在牀上發脾氣就能解決問題了？那丫頭奪了大哥的身，你就不會利用那丫頭把大哥的身和心一塊兒奪回來？”
孟馨娘起先還聽得一愣一愣的，聽到最後一句，猛然醒過神兒來，“我說怎會如此好心？拐彎抹角地說了半天，還不是黃鼠狼給雞拜年，想叫我擡了茗眉那賤婢做妾？”
“瞧瞧，又動氣了吧？”簡瑩絲毫沒有被揭穿的自覺，好整以暇地笑道，“不就是個妾室的名分嗎？再高也越不過你去，也還要在你手底下討生活。
一個月多發幾兩銀子的月錢，那也是公中出錢，不用掏你腰包。而你等於一文錢不花，白得一個端茶倒水、看你臉色過日子的丫頭。
關鍵是，這丫頭能讓你時常見到大哥。
收服了她，爲你所用，有什麼不好？難道以大嫂的本事，還收服不了一個丫頭？
你仔細想一想，一頭對你有敵意的母狼，是把她圈在身邊更安全，還是把她放出去，時時防着她會趁你不備。跳出來咬你一口更安全？”
孟馨娘眼波晃盪，顯然是意動了。
簡瑩將她的表情看在眼裡，再接再厲地勸道：“男人都順毛驢，你越跟他嗆着來。他蹶子就尥得越歡。
你以爲大哥是真的喜歡茗眉嗎？當然不是，他是爲了跟你賭氣纔要擡了茗眉做妾的。
你以爲你把茗眉趕走就萬事大吉了嗎？沒有茗眉還有昨眉、後眉、大後眉，天底下上趕子往有錢男人牀上爬的女人海了去了，王府裡的你擋得住，那外頭的呢？
你若把大哥惹毛了。他一怒之下外頭置個宅子金屋藏嬌了，你怎麼辦？你又不能時時盯着，萬一叫她懷上孩子了，蠱惑大哥分談哥兒的家產怎麼辦？
難道你嫌在王府裡鬧不過癮，要到外頭鬧去？讓全濟南府的人都知道，你是河東獅，潑悍婦？
你不要臉，談哥兒和真姐兒要不要臉？他們將來還要不要說親找婆家了？”
祝顯家的見紫薔端了茶點進來，便伸手接了，上前呈給簡瑩和孟馨娘。順便插話，“是啊是啊，二少夫人說得正是這個理兒。
把人擱在眼皮子底下才好收拾呢，她生了孩子也不怕，您就又多了一個拿捏她的手段。
她若安分聽話，您就從手指頭縫子裡多漏些東西給她們母子；她若不安分不聽話，您就直接把孩子抱過來，養在您屋子裡。
小孩子有奶就是娘，您把他養熟了，他還記得親孃是誰啊？”
聽到這話。簡瑩忍不住多看了祝顯家的幾眼，心道這婆子比她還壞，連讓人家骨肉分離的損招都支出來了。
這會兒她跟祝顯家的算是一條戰壕裡的，便附和道：“是呢。只要你不虐待庶子庶女，大哥就挑不出你的不是來。不挑你的不是，自然就挑另一邊兒的不是了。
也不用擔心他們分談哥兒的家產，男孩兒長大了，就叫去出去考個功名，給你多賺個誥命回來；女孩兒更省心。多添點兒嫁妝，找個好人家嫁出去就是了。
她念着你的恩，說不定哪天兒還能出力幫襯談哥兒和真姐兒一把呢。”
孟馨娘心下猶疑起來，茗眉不是一個好收服的主兒，她未必能叫茗眉俯首帖耳，對自己言聽計從，萬一跟昨天晚上一樣出了差子，那她豈不又要吃虧？
簡瑩瞧着她的表情，就猜到她心裡在想什麼了，“來之前，我教訓過茗眉了，她現在已經知道誰纔是她要仰仗的人。她再三保證，一定會聽大嫂的話，願意助大哥大嫂夫妻和睦。
當然了，她的話不能全信。但她是個有野心的人，既有野心，就可以利用她的野心來牽制她。
她將來是貴妾還是賤妾，都由大嫂這當家主母來決定。大嫂是聰明人，應該不用我教你怎樣做了吧？”
“自是不用。”孟馨娘這不客氣的話語裡已經透出自己的決定。
簡瑩會心一笑，喝了兩口胡柑茶，便放下杯子站起身來，“既然大嫂想通了，那我也該功成身退了。”
“等等。”孟馨娘出聲阻攔，眼神狐疑地打量着簡瑩，“你爲什麼要……要跟我說這些話？”
她原本想問“你爲什麼要幫我”，又覺得用一個“幫”字顯得自己太弱勢了，便臨時改了口。
“我說我喜歡你，大嫂會信嗎？”簡瑩笑眯眯地看着她，“當然是爲了好處，等大嫂和大哥破鏡重圓那一日，千萬別忘了酬謝我。”
說完這話便施施然地向外走去。
紫薔勸了好久，都沒能讓孟馨娘聽進去一句。簡瑩來了，看似漫無邊際地說了一通，就把人勸開了，對簡瑩大爲欽佩。見她要走，趕忙殷勤地打起簾子。
簡瑩一隻腳已經邁出門了，又想起來一件事來，轉過頭來笑道：“這人心裡的影子就跟廟裡的菩薩一樣，只能供着，不能一起過日子。
大哥想必也是明白這個道理的，大嫂又何必在意一個菩薩，跟菩薩較勁呢？”
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