黎府距離王府不過兩刻鐘的路程，簡瑩使人提前打了招呼，到黎家門前下了馬車，便坐上軟轎直奔羽哥兒住的博涵館。
周漱正在高太醫的指點下配藥，聽說簡瑩來了，頗有些吃驚。心知若無急事，她是不會親自跑這一趟的，趕忙放下手裡的活兒迎了出來。
見了面，簡瑩也無心說旁，直接將那張紙拿了出來，“你看看這個。”
周漱接過來打眼一掃，見滿紙蠅頭小字，密密麻麻列了許多人名，人名後頭註明了性別、年齡、生辰、父母以及父母在族中所處的位置，姓氏絕大部分都是“孟”，一時間搞不明白是怎麼一回事，“這些人……”
“都死了。”簡瑩沉聲地接起話茬。
周漱大吃一驚，“這份名單你是從哪兒得來的？”
“我不是提醒過你嗎？如果孟家真的有這種要命的家族遺傳病，一定會拼了命地遮掩，你從這方面入手，很難查出結果。所以我叫人打入孟家內部，着重調查他們最近一二十年間非正常死亡的人……”
簡瑩語速飛快地跟他解釋了名單的來源，“你再看看這個。”
一面說一面將自己畫的人物關係樹形圖展開來鋪在桌上，拿手指點給他看，“這名單上的人都是孟家嫡支，最大的二十七歲，最小的只有一歲，年齡大多集中在十幾到二十幾歲之間，而且七成以上都是男性。
他們的死因五花八門，什麼溺水而亡，落馬殞命，鬥毆致死。連被黑心奴才下毒謀害這樣的事情都有，卻極少有沾個‘病’字的，是不是給人一種刻意逃避、欲蓋彌彰的感覺？
孟家再怎麼枝繁葉茂，一二十年裡死了這麼多個生命力最爲旺盛的青少年男丁，而且各個都是意外身亡，怎麼想都不正常。
還有這名單上記錄的幾個孟家女兒的死因，除去一個生天花一個自盡。別的都是難產。因爲難產死掉的就有這麼多。難產的只怕更多，你不覺得孟家女兒的運數太背了點兒嗎？”
周漱手指在紙上一彈，“這就對了。看來病根確是在孟家沒錯，而且早在二十年甚至更多年前就發現了此病，所以纔會費盡心機僞造死因，掩蓋真相。”
簡瑩點了點頭。又指着那張樹形圖道：“你看，按照年代的遠近排列。死亡的人數是在逐漸減少的……”
周漱眼睛倏忽一亮，“可見孟家即便沒有根治良方，也一定有控制該病的法子。只要知道如何控制，我和高太醫就有可能調配出治療的藥方。”
“沒錯。”簡瑩將那張紙拿起來三下兩下摺好。塞進他手裡，“事不宜遲，你馬上把這兩張紙拿給大姐。讓她再跑一趟曲阜。有這名單和關係圖爲證，孟家再想抵賴也不成了！”
周漱應了句“好”。轉身拔腿往外就跑。跑了幾步又折回來，一把抱住她，在她脣上狠狠地親了一口，“你可真是我的福星！”
“少來這一套。”簡瑩嫌棄地推開他，“趕緊辦正事去。”
周漱低笑一聲，腳下生風地去了。
周清前一刻還病懨懨地躺在牀上，看到那兩張紙立刻滿血復活。梳妝停當，叫上親弟弟，點齊兵馬，氣勢如虹地殺向孔老二的故鄉。到了曲阜城下，用濟安王府的行走令牌叫開城門，長驅直入。
正是午夜時分，孟家上上下下早已安歇入眠。孟老爺摟着前些日子剛納的一房年輕貌美的小妾，睡得正是酣暢之際，聽人稟報說有兵馬圍住了孟府，嚇得三魂掉了倆，七魄丟了仨，光着身子就從牀上滾了下來。
哆哆嗦嗦地穿好衣服出了門，才知道來的周清和周瀚，爲自己先前的失態大感丟臉，恨不能一巴掌拍死那個語焉不詳的報信府兵。
猜到這姐弟二人是爲何而來，有心避而不見，可人家連府邸都給圍住了，大有不問出個結果就不肯善罷甘休的架勢，便是躲又能躲到幾時呢？萬一被他們給識破了，就等於撕破了臉，日後再難相見。
斟酌衡量一番，只好硬着頭皮往前廳而來。
待見了面，彼此廝見過，略微寒暄幾句，周清便舊事重提，問起孟家到底有沒有人得過圓骨病。孟老爺起初還緊咬牙關，只說不知，等周清將兩張紙拿出來，他便老老實實地承認了。
周清聽完又是傷心又是氣憤，“都說孃親舅大，我們姐弟兩個自小沒了娘，一直把舅父當成外祖這邊最親近的人，一年四節生辰壽誕不曾少了孝敬。
更何況表妹還嫁入濟安王府，做了我的弟媳，我們是親上加親，打斷骨頭連着筋的一家人，舅父怎能如此對我？
我們羽哥兒命在旦夕，我是求您救命來的，您卻見死不救，拿謊話來敷衍我，把我這個嫡親的外甥女當成兩旁世人打發了。
舅父，您捫心自問，您對得起我喊您的這一聲‘舅父’嗎？”
孟老爺羞愧難當，拿袖子遮着漲紅的胖臉，“不是我見死不救，我也是有苦衷的……
唉，罷了，事到如今，我也沒什麼好隱瞞的了，就把所有的事情都你們吧。
這病盤踞孟家已有七八十年之久，最初我們孟家的老祖宗們並未意識到此乃家族遺傳症，因之前發生過一場十分厲害的瘟疫，還當是瘟疫留下的禍根。
傳了兩代之後，才發覺並非瘟疫。孟家男丁接二連三死去，一度險些斷了香火。請來無數名醫，都不知這是何種病症，更不知如何醫治。
所幸我們族人之中有一位喜好遊歷的，於一個偶然的機會結識了一位精通醫術的江湖人士，此人無名無號，又有一身的怪癖，我們祖上稱之爲‘鬼手神醫’。
那位鬼手神醫應邀來到孟家，爲得病之人診斷之後，將這病喚作‘烏骨癰’……”
“可有根治之法？”聽到這裡，周清和周瀚異口同聲地問道。
孟老爺搖了搖頭，“那位神醫嘗試了無數種藥方，耗盡了我們孟家大半家財，最終也沒能治好一例。此症一旦病發，便回天乏術，只有等死這一條路了。
正是因爲這樣，你第一次來問我的時候，我纔不忍心將實情告知於你。
不告訴你，你還能抱有一絲希望，告訴了你，就等於宣判了羽哥兒的死刑！”
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