魏忠賢讓袁大海去查汪文言，袁大海卻連夜帶着錢恩他們去找熊廷弼，而且他堅信只要找到熊廷弼，就能以他爲突破口把汪文言掀個底朝天。
汪文言，號稱天下第一布衣，東林智囊，這個袁大海清楚，而被傳首九邊的熊廷弼大名他也是如雷貫耳的。按理說，這兩個人一個是東林黨頭腦人物，一個卻是楚黨中人，風馬牛不相及，何以要查汪文言不法之事卻要從熊廷弼身上着手的？
對此，袁大海很自信，因爲他的記憶如果沒有出錯的話，他就確信後世史料載過這樣一件事——熊廷弼因放棄遼東和王化貞一起被論罪下到詔獄，爲了出獄，他到處託人找關係，想將自己弄出去，最後他找到一個人，這個人向他保證一定可以將其救出來，此人便是汪文言。
汪文言自己是沒有這個能力的，將熊廷弼下到詔獄的其實就是他們東林黨，所以指望葉向高、趙南星他們鬆口將熊廷弼放出來，指望不大，因此汪文言決定找另外一個人幫忙，輾轉託人找到了魏忠賢，請魏忠賢出面將熊廷弼給放出來。
魏忠賢可不知道是東林黨的汪文言請自己辦事，而且也愛惜熊廷弼的才幹，不忍他就此被處死，因此爽快的開了價——兩萬兩，意思是說，只要熊廷弼拿出兩萬兩銀子來，便可以出獄再爲朝廷效力。不過事情最終沒有辦成，這倒不是魏忠賢沒這個能力，而是因爲熊廷弼拿不出四萬兩（汪文言將魏忠賢的價碼給翻了倍，據說熊家東湊西湊，倒是湊了兩萬兩銀子出來，但汪文言這憑空就要再吃兩萬兩，熊家自然是拿不出來了。）
現在袁大海要做的便是找到熊廷弼，具體的說，是找熊廷弼的家人，然後從他們口中搞到汪文言參與這件事的證據，爾後嘛，事情就簡單了：汪文言敲詐熊家這麼多銀子想幹什麼？他一中書舍人何以敢應允將詔獄欽犯給放出來？這件事和趙南星他們有沒有關係？一開口就是四萬兩，心倒黑，除了這事，你汪文言還幹過哪些不法之事，收受了多少賄賂？這麼多銀子你不可能一個人吞了，還分給了誰？……
推理，慾加之罪何患無詞。不管汪文言在辦這件事時是否和東林黨其他人通過氣，只要他辦了，參與其中，那便是罪狀，至於其他的，並不重要。
將不幹聯的事情牽聯到一塊，手段可是太多了，更何況汪文言也的確太不乾淨，說他是京城第一貪也不爲過，仗着自己的江湖手段，在京城興風作浪，中飽私囊，收銀子收得手軟。
東林黨是興在這人身上，卻也要亡在這人身上！身爲東廠番子，袁大海自認自己是完全可以將這事辦得滴水不漏，叫東林黨啞巴吃黃蓮，乖乖的把汪文言這爛攤位子給扛了。
其實熊廷弼這人遭遇其實挺讓人嘆息的，他對邊事是有大功，但同樣卻有大過，將其與王化貞一同定罪下到詔獄，並不是冤枉他，因爲他辦了一件讓無數後人痛惜不已的蠢事，那就是將遼東幾十萬軍民全撤回山海關內，放棄了大明在遼東所有的軍事重鎮與據點。可以說，自明朝開國曆經兩百年在遼東所花費的心血，一夜之間就這樣被他拱手讓人了。比起一槍不放就入關的張學良，二者實在是難兄難弟，不相上下的。
熊廷弼不冤，他該死，他必須爲他的愚蠢決定負責！
萬曆四十七年，在與後金軍的薩爾滸之戰中，經略楊鎬指揮的十二萬大軍慘敗，從此明朝力量大衰，在遼東失去優勢，不得不由進攻轉爲防禦。戰後，經廷議，擢升熊廷弼爲兵部右侍郎兼右僉都御史，代楊鎬爲遼東經略，至此熊廷弼便開始了在遼東的軍事生涯。
其時開原、鐵嶺相繼失陷，瀋陽軍民紛紛逃奔。熊廷弼到任後，逮捕了準備逃跑的知州李尚皓，斬殺逃將劉遇節等，以求穩定軍心。遼東經略楊鎬被熊廷弼逮解進京下獄，前遼東總兵李如柏（李成樑之子，薩爾滸大敗中唯一沒有被殲滅的一路總兵）被召回北京後自殺。
熊廷弼的策略是以守爲主，反對浪戰，並聯合朝鮮牽制後金，卓有成效，使後金軍一年多內不敢輕進，努爾哈赤也陷入進退兩難之境，熊廷弼把防線守得嚴嚴密密，他根本討不到好處，再也無法大規模的攻城略地，只能帶着他的八旗四下進行半搶劫的軍事行動。據說努爾哈赤氣得給熊廷弼取了個外號——“熊蠻子”。這個外號是否真的存在，袁大海就無從查證了，除非哪天自己可以親手把老奴抓過來問問。
可惜的是，正當局面大好時，熊廷弼卻被撤職了，原因是他生性彪悍，向來不肯吃虧，與同僚關係相處極差，遇事便罵，不管何人，哪怕是兵部尚書，他都照罵無誤。因此很自然的便得罪了他的頂頭上司——東林黨人。於是，東林黨內閣決議，將熊廷弼給免了，派另外一個人去接替他，此人也是東林黨，名字叫袁應泰。
袁應泰是個好官，也是個傑出的水利專家，可以說，在東林黨中，他很優秀，不過他有一件事情不會，那就是打仗。
袁應泰到任後，一改熊廷弼之前的做法，將城外大量蒙古流民放入城中，結果一個月後，努爾哈赤便率兵進攻，瀋陽守將賀世賢拼死抵抗，關鍵時刻，那些被招撫的蒙古流民開始露出真面目，他們大肆在城中進行破壞，攻打守軍，與後金軍裡應外合，賀世賢戰死，七萬大軍覆沒，瀋陽淪陷。
攻陷瀋陽後，努爾哈赤一刻也不停，又攻遼陽。遼陽堪稱遼東第一重鎮，比瀋陽城還要高大堅固，壕溝圍繞，又有紅衣大炮，按理努爾哈赤的八旗兵憑藉雙手是無法攻進城中的。但因爲袁應泰輕敵，自視能文能武，對付區區女真蠻子小菜一碟，因此逼迫守軍出城與後金軍野戰。戰鬥結果：三萬人的遼陽守軍被後金六萬騎兵全殲，無一人生還，戰況之烈，叫人扼腕長嘆！
後金軍進城時，袁應泰盡到了大明臣子的職責，並未驚慌，從容穿好官服，佩帶寶劍，面向南方，自縊而死。
袁應泰死得像個烈士，像個忠臣，但這不足以掩蓋他的無能！也不能掩蓋東林黨人在遼東邊事的混帳所爲！
遼東邊事毀於東林之手，始於萬曆年，終於崇祉朝！歷史真相絕不容篡改！
遼陽失陷後，遼東雖然亂成一團，但主力尚在，其時明軍在遼東的兵馬仍有二十幾萬，百姓七十多萬，遼西走廊仍被明軍牢牢控制着，局勢還未崩潰，只要稍做整頓，努爾哈赤仍得提心吊膽的過日子。
東林黨也想到了這一點，因此他們再次啓用“邪黨”熊廷弼，將他再次派往遼東。而這次出關，熊廷弼卻未能再有作爲，最後同東林黨的巡撫王化貞一起被下到了詔獄，起因只緣於他同王化貞嘔氣！
王化貞主戰，熊廷弼主守，戰守不合，王化貞自視有強硬後臺，不理會熊廷弼，結果戰敗，這是他咎由自取，自大所致。而熊廷弼爲了對王化貞的那口氣，索性把遼東全部棄捨，這是他自尋死路！
後世很多人說王化貞是閹黨，這一點，袁大海可以肯定的替他證明，王化貞絕不是閹黨，相反，他是東林黨！而且，他的老師是東林內閣首輔葉向高！
試問這樣一個人，怎麼可能是閹黨，要知道天啓元年時，魏忠賢的名字還叫李進忠，在內廷中都沒甚地位，談何網羅黨羽控制朝堂，組織“閹黨”呢？要知道，天啓元年的朝堂之中可都是東林黨人，是謂“衆正盈朝”，而李進忠公公還在內廷想着如何同魏朝爭“對食”呢……因此將遼東邊事崩壞歸咎於“閹黨”無能，指鹿爲馬，硬說王化貞是“閹黨”實在是滑天下之大稽！而將楚黨熊廷弼說成是東林黨，說他冤枉，更是可笑。
僅僅爲了一口氣，而不顧大局，拱手將百萬土地讓於異族，這等行徑與自毀長城有什麼不同，熊廷弼死得不冤，他這牢做得更不冤！