不與共工仇敵愾，賊寇猖狂此地來。法相的臨陣倒戈，卻令衆僧始料未及。呂四狂笑之後，冷眼掃視合寺僧衆，他頤指氣使地說道：“你們少林寺自恃武林泰山北斗，今天本將軍只要彈指一揮間，就可以讓它煙消雲散。不過上天有好生之德，只要你們把慧覺交出來，本將軍可以考慮饒你們一命。”
說罷，他那狡詐的麻雀眼睛移向在場的每個僧人，可是四下鴉雀無聲，沒有一個人貪生怕死出賣慧覺。僧人的不屈，讓呂四失去了耐心，他還是掉過頭來詢問叛徒法相。法相一對豹子環眼放出兇光，緩緩移步在僧衆中尋找慧覺的身影。
正在這時法空突然嚷了一聲，法相《天魔護體神功》在我的手中，今天我要當衆燒了它，絕不能讓此等神功落在你這個少林寺的敗類手中。法相回頭一看，法空手中果然拿着一本書，他已經點燃了火折，正將它移向書角。
法相惡鷹撩翅，飛身一縱來到法空身邊。他惡狠狠地說道：“法空，趕快把《天魔護體神功》交出來，不然讓你粉身碎骨。法空隨即說道：“萬物皆空，何苦執着一皮囊。”法相雙掌運集真氣，對法空說道：“現在我就讓你空空如也。”說罷大力金剛掌雷霆嘯動，一股強勁之力向法空拍去。
法空將書冊扔到法相的面前，法相撤掌收功來接書冊。法空千葉手如綿綿江水涌動，一股股真氣集聚涌泉。法相掖夾書冊，返身與法空對了一掌。卻是風雲匯攏，閃電破穹。呂四看的四下掌影飄忽，自覺已經是眼花繚亂。
二人不過是浮光掠影般的短暫過招，卻已然是勝負立判。法空與法相同時縱跳下來，法相立韌蒼松，法空卻是身體虛晃搖擺。呂四又是放聲狂笑道：“達摩堂首座果然是名不虛傳，一出手就滅了智善禿驢的高徒。”
他似乎過於樂觀，法相雖然是蒼松立韌般站在原地，然而他與法相對視片刻之後，哇的一聲咳出一股濃血。法空嘴上抹出一絲的笑意，倒在地上魂去身空。法相嘿嘿冷笑數聲，拿起腋下的《天魔護體神功》哈哈大笑，他隨之翻動一頁，上面空無一字。再向後翻去，也是同樣如此。一本無字天書，令法相乖戾暴怒。
此時他的臉上因爲焦慮和憤怒開始變得扭曲，氣血翻涌令法相的臉色青紫起來。智善禪師雙掌合十，口中唸了聲“阿彌陀佛，貪嗔癡乃是修行最大的業障，法相時至今日你還不能有所頓悟嗎？”
法相雙眼充血，像發了瘋的野獸一般衝了出來，他對智善說道：“你給我住口，若不是你留慧覺在寺，哪裡能生出這麼多的事端，在這裡惺惺作態。”
智善雙眉一皺，衝着法相無奈的搖了搖頭，他對法相說道：“你心中的心魔已成，再也不是佛家弟子。”法相歪嘴斜眼，一不做二不休收拾了智善。他張牙舞爪的施展鷹爪功向智善禪師的脖頸扼去，智清禪師大喝道：“法相，你果然欺師滅祖。”
法相知道智清中了蝕心散的毒，根本不去理會他。他指間勁力摧石，腳下游走龍蛇，一臉的凶神惡煞相，直撲智善禪師的身旁。智善禪師輕移身位，單手抓住法相鐵鉗般的手指，凝集全身勁力向下扣壓，以一招羅漢折枝令他無法動彈，繼而後招連綿而上，發掌將法相震出丈許開外。
法相受掌癱地而坐，智善禪師卻是狂吐鮮血不止。衆僧緩步上前，俱是淚流滿面。智善禪師慈眉善目地說道：“自性爲空拋卻執念，更是佛門弟子修行應該參悟的。你們不應該這樣悲傷，以枉顧我諄諄教誨。”
呂四看到衆僧一片哀慼之聲，他張目獠牙地說道：“智善這個禿驢不自量力，與本將軍作對終於自取禍端。現在有了前車之鑑，看你們誰敢不把慧覺給我交出來。”
衆僧緩緩起身，說道：“我不入地獄誰入地獄，一副皮囊不要也罷。”說完又排成羅漢陣，守護住智善等衆位禪師。智善將慧覺喚到身邊說道：“慧覺，今番少林逢此大難，衆僧全力捨身護寺，你現在趁機逃走，要以黎民百姓爲念。”
慧覺含淚拜別，呂四見到有人從智善的身邊溜走，料知必是慧覺無疑，他馬上喝令錦衣衛衝破羅漢陣，將慧覺擒拿過來。衆僧雖然全身軟弱無力，但是護寺的意念支撐。掌法飄動、棍影森森，錦衣衛又如先前一樣被打的大敗而回。
氣急敗壞的呂四將智善禪師與合寺僧衆盡皆鎖拿，幕沉昏黑之際慧覺早已不知所蹤。 呂四瞟了一眼傷重的法相，將蝕骨散的解藥扔在了地上。他一副趾高氣揚的架勢對法相說道：“現在慧覺逃走了，就算抓了這幫禿驢也是於事無補，你說說該怎麼辦吧。”
法相服下解藥，盤卷雙腿、氣運周天。不多時他感到氣息順暢了一些，法相抹嘴冷笑道：“呂將軍不必擔心，有智善在咱們的手中，料想慧覺也不敢胡來。只要敢輕舉妄動，就讓智善上西天。”
呂四揪扯鼠鬚鬍子，連連點頭。隨之他又對法相說道：“你認爲慧覺下一步打算怎麼做？”
法相賊眼亂轉，他略微沉吟片刻說道：“慧覺武功平平，我想他最有可能到武當山去找玄真那個牛鼻子尋求幫助。”
呂四哈哈笑道：“只要咱們守住通向武當山的路徑，等到慧覺請來救兵，怕是智善已經化爲一灘濃水了哈哈。到了那時，你也就順理成章的成了掌門方丈了。”
法相得意之極，隨着呂四的獰笑，陰沉的臉上閃現出詭異的笑容。慧覺徑奔後山小路倉皇奔逃，不想入夜時分山道陡峭難下，他腳下一不留神，順着青石階滾落下去。
天明時分，他發現自己躺在一個幹軟的草墊上，身旁一個衣衫破爛的乞丐端着一碗芋梗湯緩步向他走來。乞丐說道：“小和尚，你急急忙忙地趕着夜道，倒底要幹什麼去呀？”
慧覺涕淚交流，向乞丐將南少林的遭遇講訴了一遍。乞丐拄棍大罵道：“又是魏忠賢手下的這些個惡賊，要是存義侄兒在這裡，定然將他們打的落花流水。”
慧覺一聽存義的名字，他的眼前頓時一亮，扶着疼痛難忍的肩膀說道：“老伯，您說的存義，可是左都御史楊漣之子？”乞丐點了點頭，用驚訝的眼神看着身邊這個滿臉愁容的小和尚。他隨口問道：“怎麼，你知道我的侄兒存義？”
慧覺觸及往事，又是放聲大哭。乞丐在一旁連連跺腳，急於探問原由。過了一會兒慧覺平復心境，停止了啜泣。他將自己與存義結拜的事情原原本本的告訴了乞丐。
乞丐老淚縱橫，告訴慧覺自己就是當年的禮部尚書韓爌，因爲魏忠賢的陷害，而弄得家破人亡。慧覺嚎啕大哭，撲到乞丐的懷中，喊了一聲：“韓伯父。”
離別多年，魏成龍褪去一臉的稚氣，若不是韓爌無意間提到存義的名字，他們縱是近在咫尺，也是不敢相認。韓爌將芋梗湯端到慧覺面前，慧覺腹中飢餓難忍，將芋梗湯咕咚咕咚喝了個精光。他稍稍有了些力氣，韓爌向慧覺問及南少林爲何會逢遭厄運。
慧覺告知韓爌，是因爲一封密信而起。韓爌瞭解了事情的來龍去脈之後，詢問慧覺可有什麼化解寺中危機的計策。慧覺告訴韓爌，他原本打算去武當山找玄真道長求救，但是他恐呂四會在半路截殺，這樣耽誤了行程之後，師父身上一定會毒發身亡。
韓爌點了點頭，他認爲錦衣衛一定算準了少林與武當的淵源，而埋伏在各處道口。現在武當山斷然去不得，而慧覺傷重行走不便。這可如何是好呢？
他捋着長鬚，不時地拍着滿鬢雲霜的腦袋。許久許久，他突然扭身對慧覺說道：“哎呀，我這把老骨頭真是不中用了，放着眼前的人竟然想不起來了。”
慧覺忍着徹骨疼痛起身對韓爌說道：“韓伯父，莫非您想到了可以助我一臂之力的人嗎？”
韓爌點了點頭，告訴慧覺離此二十里路程有個渭陽村，袁英武就在這裡。他可替慧覺將其找來，大家一起共商營救的對策。山窮水盡疑無路，柳暗花明又一村。慧覺正感到自己孤立無助的時候，喜逢父親的結義兄長韓爌，而今自己的結義兄弟袁英武也是相距不遠。兄弟見面之期不遠，他按捺不住心頭的喜悅。
雖然解救寺中諸僧是一件困難重重的事情，但是兄弟同心其力斷金，慧覺相信有了袁英武的相助，就添了一分救人的希望。韓爌將湯盆端到慧覺的身邊，囑咐他小心照顧好自己。慧覺淚流滿面，向韓爌俯拜行禮。
韓爌一把將他攙扶起來，滄桑的臉上透出一股堅毅之氣。他告訴慧覺，自己拼了這把老骨頭，也會將英武找來。慧覺眼中含着淚花，看到韓爌步履踉蹌的奔向門外，他的心中百感交集，癡怔怔地望着破敗空掩的廟門。