“吱呀——”
伴隨着一聲叫人頭皮發麻的尖嘯，鐵門緩緩地打開了。
與此前的那些鎖孔裡頭灌鉛的死門不同，最頂層的這最後一扇門，並沒有被封死，實際上，它甚至都沒上鎖，只輕輕一推，就開了。
暗淡的火炬之光順着敞開的大門，從走廊裡頭灌了進來，爲這間伸手不見五指的小屋帶來了一絲微弱的光亮。納蘭暝三人步入其中，展現在他們面前的，是一間相當簡樸的臥室。
一牀，一桌，一椅，一櫃，四壁白石，僅此而已，簡陋得簡直不像是隱藏在層層鐵鎖之後的，最終的房間。這房裡沒有窗子，故而無論白天夜晚，都是漆黑一片。正常人在這兒呆久了，肯定會瘋掉，即使是納蘭暝，見着這種環境，也難免覺得有些壓抑。
“囚禁芙蘭的四百五十九年的那間地下室，跟它比起來簡直就像總統套房。”他如是想着。
這樣的想法只持續了一瞬，下一刻，他的目光便被一位少女奪走了。不只是他，就連同行的蕾米莉亞與炎華，見到了她的身姿，都不禁倒吸了一口氣，瞪大眼睛，呆立在原地，說不出話來了。
她看起來只有十四五歲，矮小纖弱，穿着一套純白的泡泡連衣裙，纖細的腿上裹着白色吊帶襪，胳膊上則套着一對帶花邊的長手套。她那一頭銀色的大圌波浪卷長可及腰，僅用一條細絲帶和幾個不起眼的小發夾輕輕地束着，顯得蓬鬆柔軟，給人一種雲朵一般輕飄飄的感覺。
除此之外，她左手的無名指上還戴着一枚白金戒指。這便給她這一身白衣，增添了幾分“婚紗”的味道。
這位少女有着冰雪一般白圌皙滑柔的肌膚，以及火焰一般赤紅的雙眼，如春花與秋月相映，美得不似人間之物。她就那麼靜靜地坐在那裡，不聲不響，一動不動，甚至連外頭來人了，都不擡頭看上一眼，就像個做工精巧入微的白瓷人偶，一眼看過去根本分不清是真是假，是死是活。
一隻血統純正的白毛波斯貓正伏在她的雙膝之上，用它那對一紅一藍的異色瞳凝視着面前的三位不速之客，毛茸茸的長尾則不安地左右擺動着。
“咳咳......”
納蘭暝乾咳了一下，將已經看呆了的蕾米莉亞和炎華拽回到現實之中，同時，也叫醒了他自己。誠然，面前的這位少女在這黑暗的古堡之中，就是漆黑夜幕中的一顆晨星，想不看她都不行。即使如此，納蘭暝也得時刻提醒自己：
“你還有正事要做。”
“打擾您了，凱瑟琳·帕歌斯小姐。”納蘭暝往前走了一步，彎腰行了一禮，微笑着說道，“我是納蘭暝，第二真祖，‘殺戮天使’希拉之子。從輩分上來講，我該是您的表弟，當然，您大可不承認這層關係，這並不是我來此叨擾的目的。”
銀髮少女，凱瑟琳·帕歌斯，仍舊安靜地坐着，輕撫着白貓的後背，看都沒看他一眼。她雙目無神，似是已神遊天外，沒有聽進一句話。
納蘭暝並不在意這一點，自顧自地繼續說道：
“我這次來，是來帶您離開此地的。”
“喵！”
話音剛落，那白貓便是一驚，從少女的手掌下掙脫而出，跳落到地上。它就像條泥鰍，七扭八扭地從三人的腳邊蹭了過去，竄入他們身後的走廊，一溜煙地跑遠了。
接着，只見凱瑟琳緩緩地擡起頭，面無表情地望向了納蘭暝。納蘭暝見狀，竟也毫不示弱，圓溜溜地睜大了眼，瞪了回去。如此這般，空氣中頓時便多出一股無形的壓力，壓得後邊的炎華與蕾米莉亞大氣都喘不上一口。
若是兩隻老虎山頭對峙，一旁的狐狸黃鼬該是沒有看熱鬧的閒心的。
片刻的沉默之後，凱瑟琳·帕歌斯便先一步低下了頭。她輕輕地嘆了一口氣，炎華與蕾米也隨之一齊鬆了一口氣。
“請回吧，我並不想離開。”凱瑟琳如是說道。
“您就甘願被鎖在這深宮之中，爲世人所遺忘嗎？”
納蘭暝這一問，態度是有些咄咄逼人，而凱瑟琳也並不迴避什麼，直截了當地說道：
“我想你搞錯了什麼，我並不是‘被’鎖起來的，沒人能鎖住我。我是自願留在這裡的，至於‘被遺忘’，很遺憾地告訴你，那正是我想要的。”
“你就不希望改變這一切嗎？”
“我只希望你能離開。”
“呵呵......”
見到對方態度這麼堅決，納蘭暝竟然笑出了聲。他邁開步子，又往前走了好幾步，直接站到了凱瑟琳的面前，而後單膝跪地，平視着她的雙眼，道：
“你知道我看見了什麼嗎，姐姐？”
“我從你的眼中，看見了恐懼，對過去的恐懼，對未來的恐懼，對死亡的恐懼，對生存下去的恐懼。你是如此的膽小，以至於每踏出一步，都會死於心梗。所以你不能前進，不能後退，不能生，不能死，只能把自己藏起來，在黑暗中顫慄，直到永遠。”
“你的眼睛和我的很像，遺憾的是，在你的眼中，我並沒有看見一個強大的吸血鬼，我只能看見一個脆弱的靈魂，因恐懼而顫抖不已。你究竟，在害怕什麼？我很好奇......”
“夠了！”
凱瑟琳猛地拍了一下椅子的扶手，站了起來。她俯視着納蘭暝，後者則仰起頭，滿面微笑地與她對視着。她那張瓷器一般精細而冰冷的臉上，第一次有了表情。
那是毫無遮掩的怒容。
“現在，從這裡離開！”她喊道，方纔那恬靜斯文的形象已然支離破碎。
納蘭暝知道，自己已經觸到了這個少女心中最柔軟，最脆弱的部分。
正因如此，他才絕對不能半途而廢。要當壞人，那就要當到底。
“我拒絕，”納蘭暝站了起來，道，“除非，你跟我一塊兒離開。”
“不妙啊......”炎華小聲唸叨道。
納蘭暝這話一說出來，凱瑟琳臉上的怒意“唰”地一下就消失了，又變回了那張紋絲不動的撲克臉。
炎華知道，這正是憤怒超越極限，達到新的境界的表現。
緊接着，像是在驗證她的預感一般，炎華的身體一下子便失去了站立的力氣，跪倒在地上。用眼角的餘光一掃，她發現，身邊的蕾米莉亞也跟她一起倒了下來，正雙臂撐着地板，艱難地喘息着。
那是一種很難形容的感覺，就好像身體一下子被抽空了，只剩下一具皮囊一般，所有的力量，都在眨眼之間消失一空了。心臟還在跳，可血液卻沒有了溫度，炎華彷彿跌入了北冰洋，渾身被冰冷蝕骨的海水包裹着、擠壓着，無法呼吸，無法抵抗，只能在黑暗中越陷越深。
“這是魔法，還是什麼......”
炎華一邊努力思索着，一邊很是吃力地擡起腦袋，看了一眼納蘭暝，發現他還站着，便稍稍安心了一些。因爲只能看見背影，她並不知道，納蘭暝此時也是臉色蒼白，冷汗直冒，全靠着堅強的意志，才勉強維持不倒。
這股......“力量”，似乎與那些華麗的魔法有所不同。可究竟哪裡不同，炎華一時也說不上來。這個時候，她卻聽身邊的蕾米莉亞如此嘟囔道：
“可惡......身體裡的魔力......都消失了......”
蕾米莉亞的魔力遠比她的要龐大得多，故而對這方面的變化，也敏感得多，這倒是給她提了一個醒......
“沒錯，消失！”
炎華靈機一動，差點就站了起來，可惜，並沒有。實際上，她要不是吸血鬼，擁有強大的體力，現在應該已經躺在地上死翹翹了，根本不可能還說得出話來。
“就是消失......這股力量，並不是像魔法那樣，將能量‘釋放’出來的力量......”炎華有一口氣沒一口氣地說道，“而是......將已有的能量‘消滅’掉的力量......”
再擡起頭，四下掃上一眼，炎華髮現，那白石牆壁的表皮竟變得好似經歷了上百年的風化，化作了細微的沙塵，層層剝落下去。而那些木質傢俱，則正以驚人的速度在她眼前老化、萎圌縮、崩塌，最終變作塵土。
看見這些，炎華的得到了一個好一點的消息，和一個壞消息。
好消息是，她是對的。
壞消息是，她是對的。
這少女的力量，確實是將能量，在某種程度上消滅乾淨。那些失去了最基本的能量的物質，就連維持自身的存在都做不到，紛紛崩潰，回到了最原始的狀態。用不了多久，她和蕾米莉亞的生命力也會被消磨乾淨，二人一齊變作枯骨，乃至沙塵，隨風而逝。
沒有花哨的彩光與複雜的術式，甚至沒有任何外在的表現，凱瑟琳連手指都不需要動一下，僅憑意念，便可將一切歸於虛無。這股力量正是如此的簡單、樸素，而且致命。這就是那些敵對的吸血鬼們，時至今日依然不敢動她的手的真正原因。
“納......蘭暝......”
僅數秒之後，蕾米莉亞就連撐起身子的力氣都沒有了。她趴在地上，呼聲微弱得不成樣子，簡直像個癌症晚期半隻腳踏進棺材裡的病人。
“你......你最好還留着什麼隱藏絕招......不然的話......”
“我當然有......”
納蘭暝的聲音也是有氣無力的，除了還站着這一點以外，他真的不比那倆人好多少。
他從口袋裡掏出了一張畫着六芒星圖案的淺黃色符紙，捏在手中一撕兩半。剎那間便有一股強烈的金光從那符紙之中迸發出來，洪水般淹沒了整間屋子。
這金光雖強，卻也只閃了那麼一下。炎華的視野由黑轉白，再漸漸地恢復到漆黑，短暫的失明之後，是久違的溫暖。
已經失去的體力，並沒有就此恢復，可那要命的體力流失，卻被止住了。感受着體內那逐漸回升的溫度，看着身邊的蕾米莉亞從地上爬起來，炎華確認了一個事實：
凱瑟琳·帕歌斯的力量被抑制住了，或者說，她不再使用這種力量了。
炎華擡起頭，看見方纔還好好地站着的納蘭暝，此時卻是單膝跪地，氣喘吁吁，連頭都擡不起來了。他其實早就被逼到極限了，可是直到現在，纔將這不像樣的疲態毫無保留地表現出來。
這也就意味着，他已經確信，自己握住了勝利的鑰匙。以納蘭暝的性格，若非勝券在握，他是絕對不會鬆掉這一口氣的。
凱瑟琳·帕歌斯仍舊站在他的面前，身後是一地黑黢黢的炭渣——那兒原本有個椅子來着。
她受傷了，如果，那稱得上是“傷”的話。她那雪白的肌膚上出現了裂紋，變得如同龜裂的瓷碗一般，碎得很有藝術感。幾塊細小的白瓷碎片從她的臉蛋上落了下來，在空氣中散成了晶瑩的粉塵。花容零落，看着讓人心疼無比。
“魔法......真是個好東西啊，魔法！”
納蘭暝用袖子抹了一把汗，擡起頭仰望着凱瑟琳的下巴，笑道：
“這是我從一個魔女那兒借來的魔法小道具，無需額外注入魔力，只要撕開便可發揮效用，方便快捷，老少皆宜。它唯一的作用，是儲存，然後釋放陽光。”
“在太陽底下曬幾分鐘就能充滿能量，撕開以後就會變得跟閃光彈一樣，除了閃瞎狗眼以外，還能稍稍限制一下吸血鬼，簡單實用，不是嗎？”
沒錯，方纔那一陣金光，正是太陽的光輝。炎華和蕾米莉亞跟納蘭暝一樣，都是有些“特殊”的吸血鬼，故而只是被閃了一下而已。若是傳統意義上的吸血鬼，碰上這一招，還是挺痛的吧？
應該是挺痛的吧？
“但，這有什麼意義呢？”
看着凱瑟琳的樣子，炎華心裡只有這一句話。
最初是震驚，接着是平靜。隨着凱瑟琳臉上的裂紋與缺口漸漸地恢復如初，她的面容，也愈發地猙獰起來。
那是無法抑制的盛怒。方纔那個人偶一般的小姑娘，此時已經變作了一頭狂躁的野獸。看着她的臉，蕾米莉亞不由得想起了失控的芙蘭。
就那麼一瞬間的光明，別說殺死吸血鬼了，連致傷都做不到，唯一的作用，就是給她帶來一陣刺痛，並且......
“如果你千里迢迢地跑到這兒來，就是爲了惹我生氣，那你已經做到了。”
並且徹底激怒她。
“哈哈......咳咳咳......”納蘭暝有些狼狽地笑了，他真是一點都不驚慌，“惹你生氣？爲什麼我要這麼做，這對我而言有什麼好處嗎？”
“看一看，凱瑟琳，仔細地看一看，冰雪聰明的你，難道就什麼都沒發現嗎？”
聽他這麼講，縱使憤怒得幾乎失去理智，凱瑟琳依然草草地掃了一眼。當她瞥到不遠處的炎華與蕾米莉亞時，她的視線便定住了，滿腔的怒火頓時一掃而空。發怒的白獅又變回了溫順的白貓，方纔的一切，彷彿都沒發生過。
“你們是怎麼做到的......”她低聲說道，“你們，爲什麼沒有受傷？”
是的，跟被那一瞬間的太陽光灼傷的她不一樣，炎華與蕾米莉亞的身上沒有一絲傷痕。納蘭暝也就算了，這兩個人究竟是如何做到毫髮無損的？
她們確實是吸血鬼，這點不會有錯，凱瑟琳能清楚地感受到那二人身上的，“同族”的氣息。可在那氣息之中，又混雜着某些非常陌生的東西，某些凱瑟琳·帕歌斯一生都未曾遇見過的東西。
“如果你肯跟我出去吃頓宵夜，我樂意跟你分享一下我們克服陽光的經驗，但在那之前，我得問你一個問題，凱瑟琳......”
納蘭暝扶着膝蓋，晃晃悠悠地站了起來，以對他來說相當少有的，嚴肅的神情與語氣，說道：
“你渴望‘改變’嗎？”
“改變......什麼？”
“改變一切。”
凱瑟琳看見，站在她面前的這一位失散已久的弟弟，他的雙眼之中，似有光芒閃動。她聽他這麼說道：
“你的命運，你的過往，乃至整個吸血鬼一族的宿命。不要問我如何改變這一切，你只需要知道，我辦得到。”
“你可以殺死我，將我永遠埋葬在這裡。也許千百年以後，當你在黑暗中腐爛時，你會想起，曾經有過這麼一個人，他給了你一個踏出陰影，擁抱太陽的機會，但你沒有珍惜。”
“現在，是時候做出選擇了。”
這麼說着，納蘭暝從口袋裡掏出了一紅一藍兩枚小膠囊，一手一個，擺在了凱瑟琳的面前。
“紅色代表太陽，吃下它，意味着與過去的自己說再見，迎接嶄新的一天。你將會獲得全新的力量，全新的人生。”
“藍色代表月亮，吃下它意味着長夜的降臨。你將繼續在黑暗中沉睡，被時間所遺忘。”
“選擇紅色，你就得更我走，選擇藍色，我會從你面前消失，永遠不再出現。”
“你到底......”凱瑟琳的聲音在顫抖，“想要從我這裡得到什麼......”
方纔她還是個暴君，現在，她的氣勢完全被納蘭暝壓倒了，變得像個無助的孩子......實際上，她就是一個無助的孩子。
“這不是問題的關鍵，關鍵是，你想得到什麼？”納蘭暝道，“無論你想要什麼，你現在都有機會得到它。我已經把機會擺在了你的面前，只要伸手，就能抓到。問題是，你會伸出這隻手，還是繼續逃避下去，就像你一直在做的那樣？”
“不要從我這兒找答案，凱瑟琳·帕歌斯，從你自己那裡找，從你的心底裡找，你想要的，究竟是什麼？”
聽着他的話語，凱瑟琳陷入了遲疑。她的視線在紅與藍之間來回擺動，久久未能做出抉擇。
“我想......我想要的是......”
終於，她做出了選擇，呢喃中，將手緩緩地伸向了那枚藍色的藥丸。
自我拋棄，自我放逐，這就是你所追求的，或者說，你一直都在做的，不是嗎？
“是這樣的......沒錯......”
那你還在猶豫什麼呢？爲什麼不直接殺掉眼前這個小鬼，把那兩個破藥丸碾碎？這裡是你的城堡，誰也別想在這兒鬧事。
“是的，我明白的，可是......”
可是你其實並不想這樣，不是嗎？
“我......”
如果要辦婚禮的話，我想在陽光底下辦，說笑的啦！我愛你，凱瑟琳......
“我選擇......”
凱瑟琳的手停在了藍色藥丸的上方，卻終究沒有落下去。片刻的停頓過後，她又將手挪到了另一邊，挪到了那枚紅色藥丸之上。
“我選擇紅色。”
她說着，最終下定了決心，拿起了紅色的藥丸，將它一口吞下，嚥進肚裡，而後，以堅毅的目光昂首望向了納蘭暝。
“鳳凰終究不是籠中之物。”納蘭暝笑得很深，兩隻眼睛都眯成了縫，“我早就知道你會這麼選了。”
這麼說着，他朝凱瑟琳伸出了手：
“來吧，跟我走吧，咱們先找個地方喝上一杯。你喜歡茶，還是咖啡？”
“咖啡。”
“那我剛好知道有個地方，就是不知道這個點他們還開不開門......嘛，等到了市區裡，估計就天亮了吧！”