離開小鎮時，沿途所看到的每個鎮民，都朝這邊揮手打擡呼，尤其是女性，孫武當然知道那不是在歡送自己，訝異任徜徉這麼受到人們喜愛，因爲之前幾次看任徜徉的言行，覺得他驕傲狂妄，不把別人放在眼裡，尤其是對男人，根本是有得踩就用力踐踏下去，照理說應該仇家滿天下，沒想到鎮民會這麼喜歡他。
“看不出來，你人緣很好嘛。”
“那倒不是，我是在這裡長大的，小時侯有很長一段時間，我就住在你們住的那間客店裡，後來有一天我遇到了和尚師父，他說我是百年一見，萬中無一的練武奇才，堅持要收我當徒弟，我才離開這裡的。”
任徜徉說得輕鬆，孫武聽起來更覺得驚奇，苦茶方丈是慈航靜殿的掌門，怎麼會來這個到處都在賣慈航靜殿秘笈的小鎮？不過，如果任徜徉是出身於這個小鎮，那麼他的父母也在鎮上囉？
“哈哈哈，你在我們鎮上待了幾天，沒發現這裡沒什麼老人嗎？這個小鎮的居民都是從外地過來，想要盜得秘發，練成上乘武功，如果一年半載都無所獲，就會死心離開，有些則是逃難避禍，利用這裡龍蛇混雜的環境，隱姓埋名避風頭，等到風頭一過，當然也會回去，只有走不掉的人才會一直留下，嘿，我小時候就是來這逃難的。”
任徜徉聳聳肩，笑道：“父母……這個尷尬話題就不用談了，這種年頭，不想碰這話題的人也不只我一個，你不喜歡別人提到你父母吧？”
本來孫武是不忌諱這個的。儘管自己無父無母，但身邊有很多關愛自己的人，父母的話題不是禁忌，可是最近……還是避開這個煩人的話題吧。
兩個人邊走邊說話。一開始孫武對任徜徉相當忌憚，不敢離他太近，可是過了一段時間後，卻發現他言行舉止都很正常，也不像前幾次動手鬧事時的狂傲，甚至說得上友善，感覺起來像個很陽光的開朗青年，與之前判若兩人。
這份訝異。任徜徉察覺到了。
“哈，我雖然自命不凡，不過我是個人，不是瘋狗，你不是我的敵人，又沒有要和我爭女人，我爲什麼要對你劍拔弩張？”
“我還以爲……你看什麼人都不順眼呢。”
“行走江湖，不是人家惹你，就是你惹人。先發制人總比被人換上門好，可是啊……整天要裝酷做人，也是很累地，能夠放鬆的時候，我當然不想繼續神經緊繃。”
任徜徉笑道：“而且，我對你很有好感。想與你多親近親近，所以你大可放輕鬆一點，嘿，我可不是隨隨便便看上一個人的。”
口中說話，任徜徉笑着住孫武肩頭一拍。親近示好，但一直維持高度警戒狀態的孫武，一見他手擡起，立刻側身閃躲到一邊去，動作之快，好像拍下來的不是一隻手。
而是一塊燒紅的烙鐵。
“咦？孫兄弟，你爲什麼好像很害怕的樣子？”
“你……你說話就說，不要動手動腳的，我也不想隨隨便便被你看上。”
孫武后退幾步，保持安全距離，甚至擺出了防禦姿勢，唯恐任徜徉突然翻臉，動手硬來，而這些動作看在任徜徉眼裡，令他大感懷疑。
“唔，我們之間好像有點誤會，你是不是聽到了什麼我的不好傳聞？”
任徜徉側頭思索，想想有關自己的不良謠傳，但隨便一算就有幾十個，實在不知道如何解釋起。
“哈，想不出來就不解釋了，姓任的難道還要求人相信嗎？其實我對你這種小鬼頭根本沒興趣，如果不是因爲西門大俠的面子，我早就一腳把你踢翻，直接五花大綁抓上山去交差。”
終於露出了真面目，但這樣子孫武反而放心，否則看一個平時又狂又傲的任徜徉，客客氣氣地與自己套交情，那種感覺真是讓人毛骨悚然。不過，這麼桀傲不遜的一個人，居然對西門朱玉推崇備至，想想也真是不可思議。
“任先生，你很尊教西門朱玉嗎？”
“這個當然，咦？你學了他的武功，卻不知道他的豐功偉業？你搖頭，真的不知道？好，我告訴你，過去一百年的江湖人物裡，唯有西門大俠是真正的男人，他掌劍雙絕，橫行天下，後人只知道他的風流韻事，一生浪蕩，卻不曉得他掌底劍下敗過多少武林名人，如果不是因爲他從沒刻意宣揚，今天流傳於世上的怎會僅有一個淫賊名號。”
掌劍雙絕這個評價，孫武不曾聽人說過，現在想來，掌是無孔不入掌，劍卻不曉得是什麼絕技，但西門朱玉當年能恃之敗不英雄，睥睨江湖，這套劍法應該非常厲害，不是隻會脫人衣服而巳，又或者……西門朱玉手上有某些強大法寶，那套劍術需要與特殊法寶結合，才能運用，所以在西門朱玉死後，劍法也隨之失傳。
“咦？任先生，西門……大俠他是怎麼過世的呢？我聽過他不少傳說，但沒有人告訴我他是怎麼過世的。”
“呃……這個……可以的話，還真是不想說。”
一說到偶像西門朱玉就神采飛揚的任徜徉，碰到這個話題，突然變得興味索然，嘆道：“西門大俠一生瀟灑，雖然青年早逝，但也不失爲一段燦爛精采的人生，可惜他不是在比鬥中壯烈陣亡，而是病死。”
倘若只是單純病故，任徜徉也不會這麼感慨，然而在太平之亂後期，本來活躍於中士的西門朱玉，突然銷聲匿跡，跟着就傳出他身染花柳惡疾的消息。各方仇敵爲此摩拳擦掌，想要上門報復，可是纔剛剛要採取行動，西門朱玉就遭逢意外。一命嗚呼。
根據一些知道內情，並且親眼目睹事件發生的人口述，當時的西門朱玉病情嚴重，被身上的花柳惡疾弄得皮肉潰爛，脫髮流膿，全然無覆住日的俊朗外表。
爲了怕被仇家找上門，西門朱玉隱姓埋名，躲在一個小客棧的二樓養病。但病中四肢無力，某夜下牀小解時不慎跌倒，從窗口摔出，恰巧摔落在樓下的糞坑，砸穿木板，掉了進去。
如果目睹這一幕的人們施以援手，那倒是還有得救，可是這些人本就是前來尋仇，自然沒有救人的理由。不久之後，糞坑中的揮手呼救聲中斷，一代風流大淫賤就這麼冤枉的死在糞堆裡。
“……後來的人說到這件事，都說是報應啦，什麼風流不免牀上死，淫賊終須糞裡亡。那些與西門大俠有仇的人。這下子是揚眉吐氣，得意到天上去了，不過，我纔不讓他們稱心如意，走了一個西門朱玉。世上還有一個任徜徉，我要把西門大俠的精神繼承下去。”
任徜徉說得慷慨激昂，孫武卻是一頭霧水，雖說自己對西門朱玉並無惡感，但西門朱玉始終是個淫賊，這麼不光彩的名號。說起來真是遺臭後世，有什麼好搶着繼承的？
“對了，說到這個，你什麼時侯教我無孔不入掌？”
“我告訴你，其實我根本就不……”
“噓！”
任徜徉比了個禁聲的手勢，側耳傾聽，接着，耳裡聽到的細微聲音，讓他臉色一變，拉着孫武閃到一旁，幾乎是才閃過去，前方不遠處就有一隊騎兵飆過。
“任先生，這些是……”
“問得好，這些全部都是找你的。”
任徜徉向孫武解釋，當日御前侍衛認出孫武后，就像被激怒的猛牛一樣，羣情激昂地四處搜索，發誓要將他找出，還要慈航靜殿交出人來。
慈航靜殿無人可交，苦茶方丈對於官方壓力不是裝聾作啞，就是婉轉回絕，但官兵不肯死心，幾日內已經與慈航靜殿發生數度衝突，目前還有大隊人馬在附近山區來回搜索，所以任徜徉只帶孫武一個人上山，以免多人行動打草驚蛇。
“真是對不起，我給你們帶來麻煩了。”
“喔，這種事情就忘了吧，慈航靜殿本就是朝廷的眼中釘，就算沒有你，朝廷也不會給我們清閒日子過的。”
任徜徉揮揮手，不再多言，催着孫武加快腳程。一路上，兩人連接遇到幾波官兵搜索，顯然山上的情勢異常緊張，而他們終於來到慈航本院的山門，門前的一大段斜坡上，雖然沒有官兵埋伏，卻出現更詭異的情況。
只見一大羣和尚席地而坐，三三兩兩分坐一羣，幾乎佈滿了整片山坡，乍看之下很像是在野餐，不過每個人都望着同一方向，看着山上的慈航本院。
在這裡靜坐的人數着實不少，放眼看去，將近千多個大光頭，在陽光下分外刺眼，算得上是一種奇觀，而這些和尚之中，雖然也有一些年長的老僧，但七成以上都是十幾二十歲的年輕僧人，還有兩成是三十多歲的僧侶，穿着高輩分的袈裟。
以組成份子來看，這些和尚全都是當前慈航靜殿的精英，即將肩負傳承重任的新希望，可是他們全部聚在這裡，面有怒色，看來很明顯是在聚衆抗議。
“任兄，這些大師們是……”
孫武的問話被一陣鼓譟聲打斷，本來在那邊一語不發的僧侶們，突然出現幾個領導人物，對着羣衆說話，每問一句，僧侶們就呼喝答應一聲。這千餘名僧侶人數既多，本身又修練武術，中氣十足，千餘人並口同聲地呼喊，當真是震聲如雷，翻天覆地。
聽了一會兒他們喊話的內容，孫武發現他們原來是在要求改革，希望慈航靜殿能夠打破陋規，順應時代潮流，開放自太平軍國之亂以來的法寶禁制。
這個要求所根據的理由很多，但整體上說來，無非是爲了慈航靜殿的競爭性，當前的天下大勢，無論是朝廷軍方，抑或是江湖上的大小門派，幾乎都使用法寶輔助戰鬥，倍增力量，慈航靜殿枉自名列兩大聖宗之一，因爲陳腐思想而固步自封，長此以往，不僅無法與如日中天地河洛劍派比肩，甚至也會被一些中小規模的幫派超越過去。
只要是有在外頭走動，見過世面的僧侶，都對這樣的劣勢感受極深，看着慈航靜殿一天天失去竟爭優勢，武林正道砥柱中流的地位岌岌可危，在新時代的潮流中，像是一頭老朽腐臭的垂死巨獸，隨時都會斷氣，過去幾年裡頭，年輕一輩的僧侶忍受不了這些陳腐陋規，大量出走，造成了很大的傳承危機。作爲慈航靜殿的一份子，不能眼看着慈航靜殿千年基業毀於一旦，所以這些僧人有志一同，羣聚於此，要求做出改革。
（……這裡的人，數目好多啊！）孫武看着這一片人山人海，暗自心驚，這千餘名僧侶堵住了出入山門的要道，有些僧人要走路下山，都被他們擋下驅趕回去，用這半強迫的方式要求革新。
“呃……任兄，我是不是來錯時候了？”
“這是慈航靜殿的家務事，你不用擔心，我帶你從旁邊的小路繞上山去。”
任徜徉帶着孫武繞路，在兩人掉頭離開時，孫武聽到後頭開始喊起口號，要求以方丈爲首的各堂各院首座，出來聆聽年輕弟子的心聲，別因爲一己私慾，成了慈航靜殿的千古罪人。
“我出來幾天，這票傢伙居然真的幹了，嘿，挑的時間未免太巧，如果不是恰好有外敵逼上門來，他們會有這麼大的膽子？”
沿着小路翻山而行，任徜徉途中連連開罵，孫武大致聽了出來，寺中年輕僧侶近年來時有不滿，只是畏於師門威嚴，沒有發作，但這幾天因爲呼倫法王挾朝廷壓力而來，欲取慈航靜殿的地位而代之，寺中高層忙着處理這項大患，年輕一輩的僧侶便得到機會，登高一呼，想在這個時候趁勢打破禁令，要求師門做出開放。
“那……爲什麼不能開放呢？我覺得有法寶用很方便啊，而且，普通時候也就算了，大家戰鬥的時侯是拿命去拼，用法寶的那一方佔了很多便宜，慈航靜殿禁止弟子使用法寶，到外面去不是很吃虧嗎？”
孫武一番話脫口而出，任徜徉的表情卻非常古怪，孫武驚覺自己是個外人，不瞭解狀況，可能說錯了話，剛想要道歉，任徜徉卻聳了聳肩，道：“其實我也不知道爲什麼要禁止使用法寶，我自己不喜歡用，不過那是個人喜好，與寺規無關……和尚師父平常很好講話的，但就只有這件事，他從來都不肯答應。”
“苦茶方丈自己不是也在用法寶嗎？爲什麼禁止旁人……”
“和尚師父用法寶？見鬼了，你聽誰說的？我怎麼從不知道？”
任徜徉質疑的視線變得嚴厲，說溜了嘴的孫武只得順勢而爲，表示聽人說過苦茶方丈有一件寶貝。自己便以爲是法寶，任徜徉先是皺眉思索，繼而恍然。
“喔，那個啊……不是法寶啦。只是一件信物而已，但說到使用這件信物的影響……嘿，要當成法寶看也可以啦，總之，那件信物與這件事無關，我也不知道師父爲什麼禁止使用法寶。”
任徜徉搞不好是慈航靜殿內，最親近苦茶方丈的人，連他都不知道的事。真不曉得還有誰能弄清楚。不過，至少從他口中得知了那件寶貝的資料，可以作進一步的規劃，這是一個很好的開始。
然而，此時此刻的慈航靜殿，似乎正處於風雨飄搖，孫武覺得自己是挑了一個最錯的時機來訪，無奈想改變主意已經太遲，任徜徉帶着孫武沿小路上山。悄聲進了慈航本院後，很快就有人代爲通報方丈，苦茶方丈也立刻接見。
“在中臺禪舍接見？和尚師父選了個怪地方啊……”
任徜徉向孫武解釋，中臺禪舍在慈航本院主建築的後方，大概有一里半左右的距離。禪舍西側的敦煌壁，專門供長老們閉關清修；禪舍東邊就是藏徑閣。慈航靜殿諸般神功絕學均收於該處，整個區域堪稱是慈航靜殿首要重地，平日禁止普通弟子擅入，更不會在那邊接見賓客，現在請孫武到那邊相見。這是一件不合理的怪事。
“你是來求醫的，如果要治病，該是去慈濟院；假如要和各堂各院首座會審詢問，那就是佛光堂了，爲什麼會挑在中臺禪舍呢？難道有什麼見不得人的事要私下說嗎？”
任徜徉說話肆無忌憚，講到“見不得人”的時侯。負責傳訊的兩名僧人連連口稱罪過，急忙走避，讓孫武都覺得不好意思，連忙催請任徜徉快快帶路。
中臺禪舍所在的位置確實隱蔽，從本院的主建築往後走，要先通過一道長長的峽谷，沿途爬着階梯，走上好一段時間纔到。
任徜徉告訴孫武，從峽谷中段開始，就是慈航靜殿的禁地，一般弟子不得擅入，而禁地的安全工作，則是由真正的高手負責，有專職的武僧部隊把守，那些妄想侵入盜經的竊賊，十之八九，連摸到峽谷邊上的能耐都沒有。
這些話，孫武絕對相信，因爲從峽谷中段開始，他就覺得自己正被人監視，一種無形的壓力，讓他感覺到相當不舒服。而當孫武穿出峽谷，眼前景象陡然開闊，只見一大片的黃土地上，沒有半棵村、半根草，見不到半點綠色，僅有孤崖絕壁，奇巖怪石，看來彷彿立足在世界末端的孤絕景色。
正前方的兩面絕壁之間，夾了一座古老的五層木樓，看起來彷彿隨時都會被擠碎，可是木樓的表面，發着很奇特的氤氳光華，古色古香，一看便知是年代久遠的古建築，千百年來就在這兩片絕壁間巍峨矗立，隔絕風雨，遺世而獨立。
“任兄，這就是中臺禪舍嗎？好壯闊的古樓啊。”
“什麼啊，那裡是藏經閣！往左邊看，那棟茅坑不像茅坑，佛堂不像佛堂的破房子纔是中臺禪舍，別搞錯了。藏經閣的存在歷史超過兩千年，那種鬼斧神工的建築技巧，現在沒人造得出來……也沒錢造啦。”
任徜徉隨口解釋，孫武聽到藏經閣三字，心中卻爲之一動，想起路飛揚的囑託，覺得非常不愉快。要練成絕世武功，最終仍是要靠本身的勤修苦練，倘若自己不肯努力，那麼別說是慈航靜殿的武功，就算是把陸雲樵的五絕神劍、武滄瀾的天子龍拳秘笈一起拿來，最後也練不出什麼東西。
（這麼淺顯的道理，連我這樣的笨蛋都懂，爲什麼路叔叔就不明白呢？唉，就算告訴他藏經閣的位置又怎樣？這裡是慈航靜殿的禁地，他難道進得來嗎？）這份心思，沒法說出口，孫武搖搖頭，跟在任徜徉的身後，一起進了中臺禪舍。
小小的禪舍內。苦茶方丈端坐蒲團之上，身穿袈裟，坦露着大肚子，笑咪咪地甚是和氣。一點都沒有身爲慈航靜殿掌門的架子。
“阿彌陀佛，孫小施主，老衲等你許久了。”
進入禪寺內，竟然是苦茶方丈率先打招呼，孫武有一種受寵若驚的感覺，剛想回禮，就看到苦茶方丈對任徜徉微笑。
“日前在大殿上，老衲沒看清楚你的樣子。聽說你年紀小小。想不到長得這般健壯，呵，你幾乎和老衲那聰明徒弟一般高了。”
“笨蛋師父，是我啦！你看錯了。”
“哦，對不住，師父的眼晴情況更糟了。”
苦茶方丈笑着轉過頭，重新搜索目標，不久，他露出訝異的表情。仰頭道：“真是不簡單，你長得比聰明徒弟還要高，那天在大殿上老衲竟然沒發現。”
“方丈大師，抱歉，那……是根拄子。”
孫武大着膽子提出修正，看着苦茶方丈從僧袍中取出一副眼鏡戴上。這才找到了自己的位置，心裡訝異得不知該說什麼。
“抱歉了，孫兄弟，如你所見，和尚師父有很嚴重的眼睛毛病。附帶一提。他只是弱視，不是弱智，這是慈航靜殿到現在還沒垮臺的原因。”
聽了任徜徉的解釋，孫武很不好意思地笑了笑，走到苦茶方丈跟前，在接受對方上下打量同時。也看清楚這位有道高僧的相貌。
幾天前孫武在大殿上見過苦茶方丈，不過那時兩人相隔的距離甚遠，孫武的注意力又都放在敵人身上，所以只有約略的印象。現在近距離相對，孫武仔細打量着這位有道高僧，赫然發現他雖然笑得甚是和藹可親，但卻是一臉倦容，眼睛與皮膚都黯淡無光，色呈蠟黃，似是有病在身，而且是長時間患病的那一種。
苦茶方丈的身邊，放了一塊黑色的沉香木牌，即使隔着兩尺遠，孫武還是聞到那股濃郁的甜香。木牌上的雕工精細，邊緣所刻的兩隻孔雀栩栩如生，牌面中央用黃金墨寫上文字，似是某種書信，在任徜徉與孫武進來之前，苦茶方丈就是在閱讀這封木牌書。
沉香木是高價木材，熔黃金爲墨更是奢華手筆，能發這樣的一封信給苦茶方丈，對方肯定來頭不小，孫武雖然猜不出來，但任徜徉見多識廣，一眼便認出這封奇異木信的來歷。
“帕尼泊宮的沉香木信？是哪個大騷包寄來的？唔，又是呼倫法王的徒子徒孫來欺上門了？”
“聰明徒弟你對了一半，這確實是帕尼泊宮的沉香木信，但卻不是什麼徒子徒孫，而是呼倫法王本人親筆。”
苦茶方丈笑道：“呼倫法王來信致意，說他座下門徒俱是出身寒微，鄉下人不懂禮數，日前造訪多有冒犯，他感到過意不去，近日內將會與他門下的諸弟子、四尊者同赴慈航靜殿，登門致歉，順便交流切磋。”
“哦，說得很客氣嘛，那怎麼不直接投降算了？哼，什麼登門切磋，這擺明是因爲手下的狗腿子全軍覆沒，他顏面無光，要親自來討回面子了。”
“呵呵，聰明徒弟確實聰明，一語就中。”
“喂，笨蛋師父你不要笑得像個沒事人一樣，這種事情很要命啊，我們現在是內憂外患了，呼倫老王八馬上要殺過來，我們自家門口還在內鬨造反，你這方丈當得也太窩囊了吧？那麼多人堵在門口，你就算不鎮壓，也該管一管啊，掌門權威是幹什麼用的？
就是在這種時候用啊！“
“善哉善哉，徒弟你不可出口傷人，老王八三字再也休提。出家人修心修德，又不是人間帝王，何來權威之有？規範門下弟子戒條，已是我輩權職的極限，哪有再限制弟子們表達議論的道理？”
“師父你這笨蛋簡直食古不化，底下人都快造反翻天了，你還和他們講什麼言論自由？難怪一堆人受不了想造反，他媽的真是連我都有火。”
“善哉善哉，修口，修口。”
聽他們師徒兩人一番對談，孫武這才知道慈航靜殿當前的情形有多嚴重。任徜徉口中對呼倫法王甚是侮慢，但說到這人名字時，眼神卻異常凝重，顯示這位馳名域外的法王確實有通天手段，連任徜徉這樣的狂傲眼界也不得不慎重以對。
而且，整件事也沒有表面上看來這樣單純。呼倫法王來到中土，是受朝廷之邀，日前那三名座下門徒登門挑戰，也是與地方官員同來，換句話說，這一連串的事端都是由朝廷在幕後支持。呼倫法王近日內將親訪慈航靜殿，屆時肯定不是孤身前來，除了座下門徒之外，多半還有朝廷派遣的高手隨行，視情況發展而應變，搞不好就強行硬攻，把慈航靜殿給一舉挑了。
這種火燒屁股的要命關頭，本來應該闔寺僧侶齊心合力，團結共度難關，可是寺中的年輕僧侶卻在這節骨眼上發難，當真是內憂外患紛至沓來，慈航靜殿到了危急存亡之秋。
“抱歉，我……我好像來錯時候了……”
“呵呵，是老衲該向小施主致歉，光顧着與這聰明徒弟說話，怠慢了貴賓，真是失禮。”
苦茶方丈笑道：“孫小施主日前代替本寺出戰，所用的金鐘罩大正剛和，確是我派嫡傳，你小小年紀就練上第六關，這等資質實是百年少有，但不知……小施主的金鐘罩是由何處習來？同盟會袁少俠曾說，小施主是隨一名本派異人習武，不知道那位異人是何形貌？可有稱號？”
“這個……家師無名無姓，自稱和平老人……但他的樣子其實不老，人也長得很高大，而且……”
孫武早知道自己會碰上這問題，眼下也沒有第二種答案，只得硬着頭皮把曾對袁晨鋒、妃憐袖說過的謊言再說一次，將一切的責任全推在胡燕徒身上，還順便連如來神掌的口訣都一併推過去。不過，梁山泊之中，沒有比胡燕徒更強的慈航靜殿弟子，搞不好自己練的金鐘罩秘笈，真是出自他手書也不一定。