卻說光武會集諸將，即日起軍。點起精兵一千五百，至胡陽城下攻擊。其縣宰韓刁見劉秀兵至，即上城告曰：“吾等通願歸降，不勞攻擊，乞限三日，待吾整備軍糧，開城拜獻。”
文叔依言，遂回軍。
三日復至城下，令小軍教曰：“早獻納降，免遭災害。”
韓刁於城上聽言，叫曰：“叫劉秀出陣答話。”
文叔躍馬而出，見城上喊叫一聲，一老人推出而言曰：“若再攻城，將汝叔父即斬！”
嚇得光武墜馬而叫曰：“限吾三日，即來拜降，恕吾叔父之命！”
言訖，回軍。小說書 至白水村，與衆將商議：“奈叔父劉保墮於小寇之手，何以救之？”
衆皆默然無計。文叔曰：“當以天下爲輕，叔父爲重。汝等既無可脫之機，吾當自縛拜降小寇，以全其命。”
姚期大言曰：“主公是何言？與臣老母死者，爲主公興漢，豈其故欲是也？今此一小事而喪其社稷之心，則吾母可復生乎？”
衆將勸之不從，惟默默嗟吁而已。忽人報曰：“外有投軍壯士，未敢擅入，乞主公發旨。”
文叔曰：“着他休入，吾等都欲散罷，尚來何用？”
其軍入攔擋不住，奮激而入，見文叔言曰：“聞主公真命帝王，小人特來投助，爲何不用？”
文叔曰：“非不用汝，奈今胡陽縣宰韓刁拿住叔父，逼要投降，吾等無計可施，欲罷歸寇，以保叔侄之義，不使名污於後世也！”
其人聞說，大笑，對衆人言曰：“不能施此一計，枉爲將相之材。”
有詩爲證：英雄無計脫奸危，默默軍前更問誰？
幸有陳平奇六出，陽春歌笑一時回。