卻說李忠引殘軍奔走長安，入朝見帝奏曰：“小臣陷住岑彭，押至半途，被敕賜反將蘇成奪去，殺害軍兵，臣不能抵敵，故此敗還。乞我王姑宥！”王莽聞奏大怒，曰：“能捉不能押，則有怠慢之心，以欺皇上！”喝令擒下處斬。竇融急出奏曰：“蘇成世之勇將，小可難敵。用人之際，不可損壞軍將，乞陛下仁有！”帝准奏，遂赦其罪。再令押軍二十萬，搬運糧草，送往寨門。李忠謝恩出朝，即起軍糧回寨。
行經數日，至潁川山口。遙望一隊軍馬飛奔趕來，唬殺李忠，惶惶無措。至近視之，乃岑彭領軍截路。李忠欲接戰，岑彭叫曰：“吾助王莽之時，漢起白水，其勢力極小，吾與累戰長安，終不能勝彼之敵。今漢雖受困昆陽，比於白水之戰力增萬倍。將軍難與天違，莫若棄王歸漢，以全一世之名。若不願從，吾必奪糧。將軍若空回營去，王尋爲將不明，兼此二理所厭，必見處斬。豈不功名兩失，而身受辱哉？願將軍思之。”
李忠聽罷，低首無言，喟然嘆曰：“非吾不能全忠，實難與天意相違！”遂下馬施禮，將二十萬糧草並衆軍馬，悉順歸漢。
岑彭遂與蘇成引李忠軍馬，護送人城。光武迎接，大喜，謂彭曰：“因禍而反福也！”後有詩讚曰：赤心耿耿貫長虹，百戰昆陽第一功。
奪輅反軍歸凱日，揚鞭策馬氣豪雄。
卻說王尋於寨中聽知李忠降漢，急寫表文，令呂傲齎報朝廷。呂傲上馬行經數日，至長安入朝。近臣奏知王莽，言元帥王尋令人上表。王莽宣至，呂傲呈上表曰：臣領陛下敕旨，取拔昆陽，克志勵精，心懷惕惕。日伏兵於西城，夜整軍於北塞。晨昏擊戰，旦夕操戈。殺將士於疆場，屍橫山積；斬軍兵於塞野，血漲河流。蔽日愁天，昏雲黑地。
因此數月之餘未能攻破。臣等非不堅志，奈漢兵驍勇，勢力難驅。前者捉獲岑彭，令末將李忠解送陛下親馘。不意途逢賊子，搶奪囚車，以致功勞埋沒，名譽掩藏。又聞陛下着解軍糧濟臣之急，亦被反將岑彭驅服李忠降漢，糧車草輅，俱奪入城，使臣等衆軍束手無措。今劉秀兵多食廣，日益威名。臣不辭萬罪，敢瀆天顏，願陛下再發大兵，協同攻擊，則妖人可破於旦夕矣！
臣王尋誠惶誠恐，稽首頓首百拜。謹表上聞。
帝覽表大驚，謂諸近臣曰：“若此之失，如之奈何？”呂傲奏曰：“塞軍勞苦，累戰數月，俱未蒙賞。糧草又被漢軍奪去，衆皆失望，恐一朝心變，難以服之！乞我主參詳。”帝聞奏，傳旨，令：“呂傲押送老牛膳羊往寨賞軍，再起大軍二萬，同往助擊”。呂傲謝恩出朝，即點大兵押送老牛十萬，膳羊十萬。前行至昆陽山中，一陣大風，其羊皆化爲石。衆皆大驚。
再至西山過河，老牛皆投入水。衆將束手無言，空回營塞而去。
有詩爲證：國衰妖孽至，勢敗禍相纏。
羊化爲江石，牛奔入渚淵。