齊襄王在位十八年，去世後，太子建即位。
建是齊國最後的一位王。
當時齊王建年齡也小，齊國也是太后說了算。
此時的秦國相國範睢對秦王說：“我聽齊國君王后賢能有智慧，可以試試。”便讓玉工打造了一個精緻的玉連環，晶瑩透徹，派使者把玉連環進獻給君王后說：“齊國有人能夠解可這個玉連環，寡人願拜下風。”
用玉石打造的連環套，誰能解開？
只見君王后讓人取來一隻金錘，手起錘落，玉連環被擊得粉碎，看都不看使者一眼說：“請傳話給秦王，老婦已經解開了。”
使者回秦國稟報，範睢說：“君王后果然是女中之傑，不可進犯。”於是，與齊結盟，互不無侵害，齊國得以太平。
齊國自從君王后去世後，她第弟後勝爲相國，因爲秦國實行“遠交近攻”戰略方針，齊國多次接受秦國的賄賂，眼看着韓、趙被滅掉。等魏國向齊國求救的時候，齊國相國勝仍然堅持：“秦國必定不會辜負齊國，現在如果幫助魏國，定然回觸怒秦。”
齊王建聽舅舅的話，拒絕了魏國使者的請求。
而且，秦國每滅一國，齊王都派人到秦國去稱賀。秦王又用黃金賄賂使者，使者回到齊國，備述秦國對使者的優厚款待，齊王以爲秦王對自己另眼看待，兩國友誼一定會地久天長，依靠了這一點，齊國不修戰備，一直生活在安了之中。
等到五國相繼被秦國吞併，齊王心中泛起一絲不安，與宰相後勝商議，發兵守衛本國的西界，以防秦兵的突然襲擊。
王翦滅掉楚國，凱旋班師回到咸陽，秦王賜給他黃金千鎰，王翦告老回到頻陽。
秦王任命王翦的兒子王賁（bēn）爲大將，進攻躲在遼東的燕王喜，同時，秦王命令王賁：“將軍平定遼東後，乘勝收服齊國。”
王賁兵渡過鴨綠江，圍困平壤城，不久攻破城池，俘虜了燕王喜，送入咸陽，被廢爲庶人。
王賁滅掉燕國以後，從北向南下，帶兵經吳橋，直攻濟南。
齊國自從建即位後，四十四年沒有發生過戰爭，當兵的習慣了安定的生活，從來不曾演習過武藝。況且秦兵的強暴，他們一向聽說，今天數十萬秦兵，像泰山壓頂般衝將過來，怎麼能不害怕？又有誰敢與他對陣呢？
王賁（bēn）一路經過歷下、淄川，直搗臨淄，所經之地，長驅直入，如入無人之境。
臨淄城中，百姓亂奔亂竄，城門都沒有人守衛。相國勝束手無策，只得勸王建投降。
王賁兵不血刃，兩個月時間，就得到了山東所有的土地。秦王聽到捷報，傳下命令說：“齊王相國勝的計策，在西界增兵拒絕秦國，想要犯上作亂，今天幸虧我秦國將士齊心協力，齊國得以被翦滅。本當君臣都殺戮，但念王建四十多年對我的恭順之情，免其死刑，可將他與妻、子一齊遷往共城，有司每天供給他一斗粟，以使他度完餘生。後勝就地斬首。”
王賁遵照秦王政的命令，在臨淄殺了後勝，派遣小官押送王建等人到共城安置下來。
齊王建住在太行山下的幾間小茅屋裡，四周都是松柏，沒有任何人居住，王建的後宮及眷屬雖然都已分散，但跟隨的還有十幾口，一斗粟根本不夠吃的，而且有司還不按時供給。
齊王建只有一個幼小的兒子，半夜因飢餓而啼哭，王建悽悽怨怨地坐了起來，想起在臨淄時的日子，是何等的富貴！而因誤聽奸臣後勝的計策，以至於亡國，如今被困在大山裡貧困潦倒，深深地感到後悔。想到此處，流淚不止，不數日就死去了。
齊王建死後，齊國的宮人們各自逃走，王建的兒子也不知道流落何處。
齊國的始祖是陳厲公佗的兒子陳定，他於周莊王十五年避難到了齊國，在齊國任職，改陳氏爲田氏。經過幾代到了田桓子無宇，又傳到僖子乞，因廣泛地施捨博得了民心，田氏日漸強大，田乞的兒子恆殺了齊國的君主，又經過三代傳到太公和，篡奪了齊國的君位自稱諸侯，又三傳到威王，齊國更加強大，於是開始稱王，又傳了四代到齊王建，被秦國滅。