勾心鬥角，狡詐奸猾，這類詞彙不是誇獎，然而從霞公主嘴裡說出來，帶着的分明是豔慕甚至驕傲，顯得那般理所當然。
不知從何時起，霞公主那兩葉斜挑兩鬢如小刀一樣的細眉開始下垂，驕縱跋扈的神情收斂起來，露出被鎮壓多年的溫柔。十三郎沒留意到這種變化，但能聽出其話音不加掩飾的讚賞與讚美，略感羞愧。
十三郎說道：“將來你會明白，狡猾這種東西，未必是上位者必備素質。嗯，應該這樣講，真正目光遠大的上位者，從來不需要多狡猾。”
兩人談論的時間已不算短，該說的差不多都已經說完，作爲極少幾個……應該說除牙木僅有的知道十三郎打算的人，霞公主沒有對任何人說起此事，也沒有表達任何意見，兩人只是像尋常歷難倖存後的朋友間那樣，聊些尋常話題。
不參加“聯席會議”，不代表十三郎沒與燕山老祖照過面，寥寥數語中透出的暗示、及其目光中怎麼都藏不住的欣賞，十三郎多少能感受到些什麼，難免有些擔心。
“就拿我來講，搞些小算計或許可以，但卻做不了一方主掌，知不知道爲什麼？”
“因爲你不喜歡。”
“……我指的是能力，不是性格。”
“能力肯定有，就是性格不喜歡。”
“……”
霞公主說話聲音不大，神情亦顯得隨意。淡淡話語中透出的卻是以往所沒有的堅決，讓不惜自污的十三郎沒了辯解餘地，苦笑說道：“你倒是能擡舉我。”
霞公主忽然說道：“其實我想……我明白你的意思。”
十三郎望着她，目光帶着鼓勵，沒有開口。
霞公主吸了口氣，說道：“像這次四方聯盟，重要的是看到方向和趨勢，而不是想方設法在戰場上多佔便宜、談判中得到更多好處；只要想到了，看到了，哪怕沒有金山之戰。聯盟遲早也會形成……是不是這樣？”
迎着十三郎的目光，霞公主就像現場答題的學生馬上迎來宣判，雙手握在一起，神情顯得很緊張。
“操作還是重要的，好計劃卻做不成的例子很多，執行很關鍵。但你說的沒錯，就算沒有金山之戰，四方聯盟遲早還是會形成。以我個人的看法，這纔是上位者最最需要的：看得要比常人遠。”
“其它還有很多。比如心狠手辣，駕馭人才。培植鐵桿，俘虜民心等等，老祖肯定會慢慢教，用不着太擔心。”
假如被其它人知道，兩人談論的竟是這些與情事完全無關的黑暗與沉重，恐怕會震驚到說不出話來。十三郎心裡也在失笑，暗想我這是在幹什麼，培養國家未來領導人，帶領人民羣衆共創美好未來？
他覺得不該在此話題上繼續。遂說道：“世上沒有做不好的事，你很聰明，一定行。”
霞公主咬着脣，猶豫良久後說道：“如果你來做，一定做得更好。”
十三郎沒有回答她的話，擡起頭默默看着遠方，目光寧靜。
……
霞公主從側面望着十三郎的臉。目光由怯怯變得羞澀，隨即涌上一抹愧意，再到失望與黯然，最後一切慢慢褪去。變成平靜。
“知道嗎，雖然我不太懂事，但每次真正想做一件事情的時候，總會朝自己極限的方向努力。”
聲音初始尚有起伏，顯得侷促，顯得心緒不寧。慢慢的，霞公主的語調漸漸平和，變得淡然但不淡漠，眼神中浮現出一種曾經有過最近卻消失了的東西。
那個東西叫信心。
她說道：“我從小就喜歡劍道，立誓要修煉到最好；我不是因爲祖爺爺才進的劍閣，而是靠自己的本事，一步一步打上去。”
“我相信。”十三郎誠懇迴應道。
親眼看過霞公主用劍，十三郎豈會不知道她的造詣如何，歷練與天賦從來都是兩碼事，努力與能力也是兩回事，不能因爲一個人不具備某種能力就否定其努力，更不能因爲不懂人情世故就認爲是蠢蛋，那樣想的人才是真正的蠢。
至於戰鬥殺人……殺人技藝從來不代表劍道高超，就好像修爲高深不代表會殺人一樣。
不是每個人天生都是陰謀家，以霞公主的身份地位，能有這樣的心態心志，大不易。
“我從小就喜歡劍，立誓修煉成一把天下無雙的利劍。我喜歡的東西，總會用最大的努力得到，只不過……”
臉上的神采漸漸淡去，她說道：“只不過，除了修煉外，以往我做的和喜歡的，都不是什麼正經事。”
整天裝扮成假小子，顯然算不上什麼正經事，不知是不是因爲想到此節，霞公主羞愧說道：“你別笑話我。”
十三郎平靜搖頭，沒有刻意說什麼話。
霞公主容色漸正，目光漸漸變得堅定，說道：“我喜歡你，喜歡得不得了。”
“我知道。”十三郎輕輕點頭，目光平靜。
……
“我喜歡你，但我不知道該怎麼喜歡；我想把你留下來，不知道該怎麼留；我想跟你走，可你要去找你的妻子；我不喜歡你去找她，可如果你不去找，我同樣會不喜歡。”
“我想請爺爺把你留下，可那樣做沒有用；我因爲你懂了很多事，可我寧可自己不懂；我甚至不懂爲什麼會喜歡你，可我就是喜歡。”
“我第一次想做女人，想爲你做個女人，我會做得很好，可是沒有機會；我不知道怎麼才能讓你喜歡我，現在留下、或者將來回到我身邊，我甚至不知道怎麼喜歡一個人。”
“可我還是喜歡。既然喜歡，我就會做到自己的極限。”
一口氣說出心裡的話，霞公主輕輕低頭，說道：“所以我想，我就喜歡你的喜歡吧。”
這句話包含着很多意思，十三郎聽明白最關鍵的那一層，鄭重而誠懇地說了聲：“這件事情，真的要謝謝你。”
霞公主擡起頭，說道：“謝謝……就是我一開始的感覺呵……這算是開始麼？”
十三郎不知該說點什麼好。
霞公主笑了笑，說道：“你要去找妻子。我就讓你去找；你不喜歡別人知道，我就不把這件事情告訴別人，包括爺爺在內；你說將來會帶着妻子來看我，我就在家裡等着；如果你需要人幫忙，記得一定要告訴我；還有就是，你要記得一件事……”
“不管你有沒有找到她，不管你在哪裡，過了多久，我都在家裡……和子午劍一起等着你。”
“其實我不想和你說這些。我知道你看得出，不用我說你也知道。”
“可你就要走了。也許明天走，也許今晚就走，也許我再也看不到你，再也沒機會說出來……”
“再有就是……”
輕輕轉了個身，霞公主好似一朵白雲輕輕旋動，嫣然說道：“這件裙子很漂亮，我很喜歡。”
“那是我的！”
一聲冷叱傳來，白雲驟然停頓。夜蓮似一朵蓮花飄上山坡，眼裡帶着意思譏諷。冷冷開口。
“蕭兄，是否該謝謝我？”
……
……
外人看來，尤其在燕山老祖眼裡，此時出現在山坡的夜蓮是根攪屎棍，生生將一汪清泉攪亂，變得渾濁不堪令人厭憎。若從十三郎的角度，夜蓮出現得恰是時候。不但避免讓尷尬的氣氛變得不可收拾，還將罪責主動攬過，可謂吃力不討好的無私之舉。
四方聯盟剛剛形成，沒有經歷時間考驗。依然很脆弱；靈脩目前的處境，看起來左右逢源如魚得水，實際上頗爲微妙；皆因這一切的源頭均來自十三郎，一旦他出現什麼問題，事情有可能瞬間變得不可收拾，比魔修更麻煩。
打個比方，十三郎與霞公主之間的關係，在很大程度上決定着靈脩與燕尾族親疏，弄得不好，反目成仇也有可能。假如十三郎尋親的事情泄露，靈脩知道他打算棄戰場於不顧，萬里迢迢去找兩個魔族通緝犯……後果可想而知。
種種牽扯處處顧忌，十三郎很難處理好眼前事，左右爲難。
因此夜蓮這個時候冒出來，看似打破一對小情人卿卿我我，實則成功扮演了一回“醋罈”，將所有矛盾吸引到自己身上。
燕山老祖不知道因果，霞公主知道因果但她想不到那麼多，只有十三郎明白夜蓮所指，知道她說的謝謝不是譏諷，而是實實在在爲大局着想。
從這個角度講，夜蓮的表現無可挑剔，唯一的問題是，她瞭解十三郎的處境，卻不瞭解十三郎這個人；或者說，瞭解得不夠充分。
……
……
“我說過，這是我的。”
夜蓮剛一出現，霞公主立即緊張起來，憑着女人天生的直覺，她意識到夜蓮對十三郎有股複雜的情緒，理不清道不明，牽扯極深。
對比霞公主，夜蓮除了同樣顯赫的背景外擁有更多優勢，無需思考他們彼此見是愛還是仇，是恨還是怨，霞公主本能地將她列爲大敵，毫不猶豫便站了出來。
身體朝十三郎身邊靠了靠，霞公主感受到他身上散發着一股寒意，心情頓時有所放鬆，微笑說道：“就算以前是你的，現在也屬於我。”
很顯然，她也不夠了解十三郎，或者說，瞭解得不夠充分。
“你回來了，鬼佬呢？”
十三郎望着夜蓮的眼睛，認真說道：“讓我感謝的最好方式：是不要讓我再有殺死你的藉口，和機會。”
……
……
我不會用敘述的方式描寫十三郎的感情，只會在一個個取捨決斷中供大家體會，可能這樣會使人物顯得單薄，但這是我喜歡的方式。
就當磨練吧。
……
……