宮殿依舊保持着一塵不染的樣子。大殿門口的樹木依舊清脆，廊下還掛着鳥籠子，就好像這裡還住着人一樣。
蘇苓大奇，“是你命人時時來修葺的麼？”不然這麼多年過去了，這裡即便不會破敗不堪，也定是落葉滿地，爬滿蛛網的。
炎夜麟面帶懷念，“在我還小的時候，這裡就是這麼幹淨。那時候我一個不受寵的殘廢皇子，說話根本一文不名沒人會聽，可是不用人吩咐，總是會有那麼幾個人偷偷過來打掃宮殿，這裡纔會這麼幹淨。”
“你是說這宮裡的宮女？爲什麼？”
“不止是宮女，還有公公。”炎夜麟嘴角的笑意很溫柔，“雖然因爲皇后的緣故不敢與我多交談，但是他們每次來都會偷偷塞些吃的東西給我。他們這麼做，並不是想施恩惠什麼的，而是因爲一個人。”
“你母妃？”蘇苓鼻尖有些酸澀。
炎夜麟一本正經地看着她，很是堅持，“咱們母妃。”
蘇苓差點笑場了，“好，我說錯了，咱們母妃。”蘇苓也曾從戚姑姑那裡聽過天璃公主的事，只是戚姑姑爲人謹慎，說的並不多，蘇苓心中不由好奇起來。“咱們母妃到底是個什麼樣的人呢？”
炎夜麟擡手撥了撥廊下的鳥籠子，就好像裡面還有一隻八哥一樣，聲音裡有無限的感慨，“母妃到底是什麼樣的人，我也說不清楚。她走的時候我還小，更多的事是從身邊的人聽來的。”
宮門忽然吱呀一聲被推開了，一個小太監提着水桶吃力地走進來，並沒有發現廊下柱子後的炎夜麟和蘇苓。他一邊哼着小曲兒，一邊給樹木澆水，一桶水澆完，他將水桶往後背一甩，大步離開。
炎夜麟笑了，眼裡都是懷念的流光，“他來給樹木澆水已經有兩年了，實際上他是受人所託的，在他之前是一位年邁的公公。那位公公當年是御膳房的，脾氣暴烈可是爲人正直，可能因此得罪了人，被誣陷偷用了御膳房的上好食材。母妃不知道用了什麼法子，竟然證明他是被誣陷的，因此救了他一命。”
說到這裡，他看了一眼蘇苓，笑意更甚，“在查案的天分上，你跟母妃倒是非常相似。”
蘇苓笑了，“我哪兒敢與母妃比！所以那位公公爲了報恩，在母妃過世之後就日日來替這些花木澆水，年邁走不動了，還去拜託小太監？”
炎夜麟點頭，“其實不止是他，包括清洗這些青磚的，擦拭殿內座椅的，修葺宮殿屋頂的……都是曾經受過母妃恩惠的人。所以在她去世多年之後，他們仍然在用自己的行動報答當年的恩情。”
說到這裡，炎夜麟的聲音有些哽咽，“母妃雖然很早就走了，卻還是教會了我一個道理——勿以善小而不爲。”
看到如今不染纖塵的偌大宮殿，蘇苓心中感慨萬千，當年的天璃公主到底幫助過多少人，做了多少事，纔有了今日這樣感人至深的銘記與報答？！
“你有一個值得你驕傲的母親。”
炎夜麟笑着點頭，引着蘇苓往內殿走，“這裡是母妃的寢殿，我就住在東面的偏殿。本來她過世後我應該要挪出去的，但是皇后刻意壓下了，所以直至我知曉世事我都是住在這裡。說實話，我曾經一度很討厭這裡。”
蘇苓擡頭看他。她能夠理解，他在這裡看着她母妃過世，日日面對熟悉的一桌一凳，過往美好的記憶就會變成最深刻的折磨。
“那幾年你過得很辛苦吧？”
炎夜麟微微搖頭，“那些都不算什麼。那時候折磨我的，卻是一個可笑的問題。我總是想不通，爲何對母妃那樣寵愛的父皇，卻在她過世後就不再踏入這裡一步。年少時我不禁一次看到父皇與母妃相擁看花賞月，我相信母妃是愛着父皇的，甚至願意爲了他忍受深宮的寂寞和冰冷。可是她人才走，父皇就轉頭去寵幸其他人。我甚至在懷疑，他是否有一刻真地愛過母妃。”
蘇苓第一次看到這樣動情的炎夜麟，他的目光充滿痛苦，蘇苓可以想象得到，那時候的小小的炎夜麟對着空蕩蕩的宮門，是如何的絕望和無助的。
向來能言善辯的她，忽然就不知道怎麼安慰他了，只能笨拙地問：“後來如何就想通了？”
炎夜麟低下頭從懷裡掏出一個錦囊來，“你打開看看。”
蘇苓依言打開，倒在手掌心的是一個小小的黃色的符片，“這是什麼？”
“護身符。”炎夜麟看着她道：“母妃彌留之際特地去佛堂爲我求的，也許強大如她，到了那一刻也無助得只能求助鬼神來保護我。這是她留給我的唯一的東西，我從小就戴在身上。你信麼，它真的能夠保護我們。”
“我信。”蘇苓笑了，只是她信的不是鬼神，而是天璃公主對炎夜麟厚重深沉的愛。
她的回答讓炎夜麟笑了起來，“你不是問我後來如何想通的嗎？”頓了頓，他看向乾清宮的方向，“後來我在父皇那裡看到一個一模一樣的，父皇將它當做寶貝一樣收着。那一瞬間我就明白了，不是父皇絕情，而是他也無法承受這樣日日蝕心的思念，所以他選擇迴避不去面對。帝王的尊嚴不容許他軟弱，所以他用絕情僞裝自己。”
蘇苓搖頭，“所以說，當皇帝有什麼好呢？！”
炎夜麟大笑，“大概，有得便有失吧。”他認真地看着蘇苓，“這個送給你，你不會嫌棄吧？”
蘇苓一愣，“這是你母妃留給你的，意義不同……”
“我們母妃。”炎夜麟再次糾正她，“所以你戴着跟我戴着是一樣的。”
他這樣堅持，蘇苓也不矯情，小心翼翼將符片裝回錦囊之中，放入懷中收好，“行，那以後你想睹物思人了，再來跟我借我可是要收銀子的。”
炎夜麟欣然接受，兩人相視一笑。
日頭漸落，麻雀被驚起一樹。
炎夜麟回頭看了一眼，轉頭笑道：“母妃這裡還有個地方很有趣，我帶你過去看看。那是個很隱蔽的地方，很少人知道那裡。”
蘇苓笑了，“聽起來挺讓人期待的。”
炎夜麟笑笑不語，牽着蘇苓的手往內殿的長廊走去。七拐八彎之後，蘇苓都要懷疑他們已經出了炎夜麟母妃的宮殿了。
“就是這裡？”蘇苓很難想象鋪了一地枯葉的荒涼院子就是炎夜麟所說的很有趣的地方。要說景緻，那一口像是隨時會爬出一個貞子來的枯井算不算呢？
大概是蘇苓嫌棄的神情太過明顯，炎夜麟笑了，“來這裡自然不是來賞花的，而是想請樹上那幾位‘貴客’現身一見。”
蘇苓神情一凜，倒不是她大意了，而是她覺得在皇宮之內，應當沒有人敢這麼大膽對炎夜麟出手。沒想到，還真的有。
果不其然，樹上的葉子顫動幾下，立刻飛下三個身影。
蘇苓冷冷地看着他們，“這裡是皇宮，幾位單憑三人就敢出現在這裡，背後必定有大人物給你們撐腰吧？我來猜猜，是皇后吧？”
三人一震，互相對視一眼，爲首之人開口：“若是三殿下將東西交出來，我們未必不可以放你們一條生路。”
“東西？”蘇苓頓時想起那次與面具男在木樓所聽到的那一切，脫口而出，“兵符？”
話一出口她就頓住了，轉頭一看，炎夜麟正差異地看着她。蘇苓張嘴，卻不知道該從何解釋起。
眼下也不是解釋的時候。
蘇苓轉頭不去看炎夜麟，“你先走，這個問題晚些時候再說。”
才說完，就發現自己的手被炎夜麟拉住了，“別擔心。”他的話音才落，爲首這人的腦袋就悄無聲息地掉了下來。落地之時，炎夜麟的話才接上去：“將人引到這裡，便是爲了方便暮寒動手。”
蘇苓差異之間，暮寒已經手刃三人，匕首上溫熱猩紅的鮮血留下來，卻半分沒有沾到身上。不用炎夜麟吩咐，他就利落將三人的屍首拎起，丟進那口枯井之中。再飛起一腳踢在院中的大樹上，滿天落葉紛紛而下，立刻將方纔滴落的鮮血蓋住了，半點痕跡都不留。
從很早之前蘇苓就知道暮寒身手了得，卻從未想到他出手這樣快狠準，完全跟職業殺手一個套路，他到底是什麼人？這樣的人爲什麼甘心當炎夜麟的小廝？或者說，他蟄伏在炎夜麟身邊，到底所爲何求？
蘇苓的探究的目光落在暮寒身上。
炎夜麟揮了揮手，暮寒朝他們行了一禮，飛身上樹，隱匿在樹木之間。
這個舉動讓蘇苓若有所思，或許是她想岔了，暮寒本身沒有任何問題，有問題的是炎夜麟——他並非她所認爲的那麼簡單。
蘇苓看着他，等着他解釋。
炎夜麟笑了，“自我建府開始，遭遇的大大小小的刺殺不下上百次，若沒有他們，我只怕早就死了。”
“暮寒的身份……”蘇苓恍然大悟。
炎夜麟點頭，“他是母妃留下來保護我的。只是我身邊耳目衆多，之前你也看到了，太子的人，皇后的人，黃貴妃的人，令人防不勝防。所以爲了我的安全，也是爲了他們的安全，所以我便沒有對外透露他的身份，外人也只當他是我的貼身小廝。”
蘇苓忽然就想起來了，那一次在木樓聽到皇后所說的，天璃公主手掌一支軍隊的兵符，那是不是意味着，她也暗中留了一部分人馬給炎夜麟？那兵符之事，炎夜麟到底知不知道的？
她想得出神，卻聽炎夜麟突然開口了：“那麼，現在該我問你了，你方纔說的兵符是怎麼回事？”