歐師從後花園出來之後，也不在丁府中停留，帶上幾名鐵匠弟子，直接騎上了馬回舞陽城去了。
他從湘境遠道千里而來，就只爲了瞧一眼“火蟠槍”的主人，看完了就走，不僅沒留下歇腳吃飯，就連茶水也沒喝上一口。這位歐師的脾氣之古怪孤僻，實可算得上是世上少有了。
第二天一早，華不石果然配好了藥拿給西門瞳，又吩咐四名霹靂營的弟子在他練功的院子裡輪流守候，若有意外發生立時來告知。
接下來的幾天，華不石都留在丁府裡，且整日憂心忡忡，擔心西門瞳的境況。
這世上所有速成的邪派武功，習練起來無一不是兇險萬分，即便“縮骨功”本是正宗的少林武功，但用這等不循常規，拔苗助長的方式來習練，其中的隱患只怕比邪派功法更甚。華不石留在府中不敢出門，便是生怕西門瞳又發生前日那般走火入魔的情形，若他不在左近未能及時救治，只怕性命不保。
所幸的是三四天過去了，西門瞳並未再出問題，這位大少爺緊崩的心情纔算稍稍放鬆了一些。
在這幾天之中，李自成帶着李過從懷慶城來了丁宅一趟，與華不石喝了一頓酒，談聊了個把時辰。
在酒桌上，李自成告訴這位大少爺，高迎祥現下對於前日之事又有些回心轉意，認爲收編各路義軍人馬確是對抗官軍的良策，對當初在總兵府慶功酒宴上未能果斷決定甚感後悔。
聽到此話，華不石也只能苦笑不語。
當日在總兵府，華不石以違反帥令之名，設局困住義軍諸將逼釋兵權，是何等樣的一個大好機會，高迎祥臨時改變心意而硬生生地錯失掉，現在後悔還有何用？張獻忠和劉國能等人想必已經生出了戒心，再想尋到那種機會已不可能了。
李自成又勸說華不石，能否考慮接受高迎祥的委任令，擔任義軍總參軍一職，華不石卻是連連擺手。高迎祥的優柔寡斷和目光短淺，華不石當日已經領教過了一次，心中甚感失望，而且他也十分清楚，那位高大帥並未能真正地信任他。
在義軍中掛上一個總參軍的虛銜，對於華不石來說毫無意義，反倒會給“惡狗門”徒增麻煩，可謂是得不償失，他自然無論如何也不肯答應。
對於華不石的拒絕，李自成也有預料，苦勸了一陣後，見他執意不允也只好做罷。
臨走之時，李自成告訴華不石，明日他要與高闖王離開懷慶城，動身到兩百里外的彰德府一帶，去會見當地幾支義軍隊伍的頭領。
現下再想讓張獻忠，劉國能等交出人馬已太過困難，而懷慶城中那些小股義軍戰力甚弱，即便是收編過來亦不堪大用，於是高迎祥便想到去聯絡豫境中的其他義軍隊伍，只因現下他手中有錢有糧，要收編那些義軍隊伍，藉以壯大自身力量並非全然沒有可能。
這一去彰德府，至少要三四天後方能回來，現下張宗衡和洪承疇兩大都督的大隊人馬距離懷慶皆有數百里之遙，河南巡撫範景文也沒有增派兵馬來攻的跡象，懷慶城一時之間還算是安全，倒也無須多慮。
所謂不在其位不謀其政，華不石既然拒絕了委任，對高迎祥和李自成此行也就沒有提出任何意見。他與李自成的結義之情固然沒有改變，可是經過了這些日子的種種事情，這位大少爺的內心之中對義軍已產生了一種莫名的隔閡，實不想再參與其事。
當日在大倉島上，華不石曾全心全意地幫助萬金堂對付黑龍宮的海盜，其感受與此次幫義軍攻打懷慶城全不一樣，或許是司馬如蘭本性仁慈善良，與眼前一衆義軍頭領的野心和貪婪截然不同之故。
想到了司馬如蘭，華不石不禁有些悵然若失。
在當今亂世之中，兇狠狡詐已成了多數人的生存本能，遠在南海之上大倉城裡，那位皎潔如白蘭般的女孩，內心中的那一份純真善良，就顯得何其珍貴，又怎能不令人怦然心動！
※※※
“快去，把棒子撿回來！”華不石喝令道。
他正翹着腳，坐在丁府後花園裡的一隻石凳上，揚手把一根尺許長的短木棒扔出了六七丈外。
一道白影飛躥而出，直撲向不遠處的草坪，正是公主。片刻之後，大白狗便叼着棒子跑了回來，一雙大圓眼睛望向華不石，露出祈求的光。
把棒子接到手裡，華不石從旁邊的麻布口袋裡拿出一塊肉骨頭，公主的眼睛頓時一亮，口涎也快要滴了下來。然而那塊肉骨頭只在它的鼻子前面一晃，就立時又被收進了口袋。
“想吃麼，還得再撿五次才行。”華不石悠然道，又一揮手把短木棒扔了出去。
被戲耍的大白狗喉嚨中發出低吼，目露兇光，前爪抓地，彷彿要朝華不石直撲過去，但只見到這大少爺的眼睛一瞪，它立時就變得低眉順目，怒吼也變成了哀叫，又乖乖地跑去撿木棒了。
楊絳衣就站在華不石的身邊，默不作聲地瞧看着他訓狗。
這已是華不石第十次扔出木棒，大白狗也往返撿回來了十次，只不過那塊肉骨頭還是沒有吃到嘴裡。
“姐姐也想要試試麼？”又一次拿到大白狗叼回來的木棒後，華不石問道。
楊絳衣應道：“好！”
她接過木棒，卻忽然伸手從華不石身邊的布袋裡把肉骨頭拿出，直扔了出去。大白狗歡叫一聲，跳起了三尺高，在肉骨頭還未落地之前就已接在了嘴裡，跑到一旁大口啃食去了。
華不石道：“哎呀，我只準備了這麼一塊骨頭，姐姐餵給它吃了，它就不肯再去檢木棒啦！”
楊絳衣道：“你這般欺負公主，覺得很好玩麼？”
華不石怔了怔，才老實道：“不好玩。”
在花園裡逗弄大白狗，實在是因爲百無聊賴才做的事。
華不石此行前來懷慶，本是爲了幫李自成攻城，現下義軍攻下懷慶城已過了十日，他卻不想再去管義軍的事了。而自從接到方長生的上一封信函之後，“羅漢門”也再沒有消息傳來，也不知討伐“富貴盟”之事準備得如何。
華不石吩咐楚依依派出“千花坊”的眼線，多加打探豫境中和種種消息和“富貴盟”的動向，他自己這幾日卻是無事可做，纔在後花園裡玩起“訓狗”來。
如今“羅漢門”和“富貴盟”皆在盡力拉攏豫境中各家江湖門派勢力，且都在集結人手備戰，形勢風起雲涌，可是這幾日卻平靜得很，連早先時常發生的，雙方聯盟中的小幫派衝突拼鬥的消息也沒有，或許這正是大戰開始之前最後的一片寂靜。
“我們回碧蘿山去吧！”楊絳衣忽然說道。
華不石道：“姐姐可是想念寧寧了麼？”
楊絳衣道：“是啊！不如我們去把她接來，然後到洛陽、開封或者別的大城去，反正你也不想再理義軍的事，留在這兒也是無用。”
其實不僅是楊絳衣，華不石對小寧寧也甚是掛念，那個可愛的小女孩就是一枚開心果，如若有她在，就一定不會象現在這般無聊。
他當下點頭，說道：“好啊，等李大哥回城，我便去向他辭行，然後到碧蘿山接寧寧。我們先到開封城購置一些產業，把黃伯父一家百餘口人接過去居住，‘惡狗門’要在豫境開設分舵，開封府乃是首選之地。”
華不石此話纔剛說完，卻忽見楚依依從花園外忽匆匆的跑了過來。
身爲“千花坊”的主事者，楚依依平日總是一副貴婦人的裝扮，舉止行爲也雍榮閒雅，但此刻卻是腳步散亂地急奔而來，玉面上全是焦慮的神情。
“華公子，剛剛得到了消息，皇帝命總兵左良玉入豫剿匪，現在大軍已經渡過黃河了！”來到了近前，楚依依不及問候，便大聲說道。
華不石道：“依依夫人別急，且慢慢說來。”
懷慶城被義軍攻下，大明皇帝定然恐慌，朝廷派官軍前來征剿乃是必然之舉，就算楚依依得到了這等消息，本也不至如此大驚小怪纔是。然而聽到她說完，華不石和楊絳衣有臉色也全都變了，比楚依依還更加着急。
這是因爲，左良玉奔襲的目標並不是懷慶城，而是碧蘿山！
懷慶失陷以後，輿論一片譁然，尤其義軍進城後大肆劫掠，令得河南省各地的富商鄉紳盡皆驚惶失措，聯名上疏求救，而朝中衆武將也多有請命赴豫救急，一時間朝野極是熱鬧，然而，現下京師皇城裡能調動的兵馬卻並不多。
事實上在豫晉兩境之中已經有“三邊總督”洪承疇和“明宣大都督”張宗衡這兩路官軍，人馬相加超過十萬之衆，要對付三五萬義軍本應當綽綽有餘纔是，無須再另派人馬。
但現下事到臨頭，如若京師全不出兵也說不過去。於是皇帝朱由檢調派昌平總兵左良玉，率領本部兩千五百騎兵，火速趕赴豫境，並傳下御旨，命洪承疇、張宗衡，以及河南巡撫範景文合兵剿匪，一定要奪回懷慶城。