靳易虎的大腦袋搖得如同拔郎鼓一般，道：“我們‘百鉞幫’只是個小幫會，門下弟子少得可憐，實力遠不及在座的諸大幫派，哪能夠擔當此等重任？我看還是胡門主帶人去好了！”
“褐衣門”掌門胡青楓急道：“靳幫主，你可莫要亂開玩笑！本門的實力乃是此地最弱的一家，怎樣輪也輪不到我們！誰打頭陣，還是聽華少爺和劉長老吩咐吧！”
華不石面沉似水，轉眼瞧向“鴨行門”的掌門單恩，“伏波觀”的觀主許純道以及“水月堡”的少堡主元邦，卻見這三人全都垂着頭回避他的目光，顯然亦是害怕被這位在少爺點名去當先鋒。
這些門派主事者的心思，華不石豈會不知。他們既不敢公然違抗“羅漢門”，又想要盡力保存自家門派的實力不做炮灰，全都抱着混水摸魚，得過且過的態度，就算當真逼着他們出戰，這些人多半也不會發揮出多少戰力。
華不石目光轉動，掃過坐在桌前衆人，最後落到了小美人元倩的身上，神色才柔和下來，脣角也露出了微笑，說道：“咱們到底要不要出戰，派誰去打頭陣，不知元小妹可有高見？”
元倩畢竟年紀小，沒有太多的城府，開口答道：“那楚長亭武功厲害，咱們都不是人家的對手，還怎麼打？誰說要出戰的，就讓他去打頭陣好了！”
剛纔最先說要出戰的實是劉元鶴。這一次方長生派這位劉長老和袁溪隨行，說是幫華不石統領羣豪，其實亦是充當監督之責，他身邊僅帶了兩名“羅漢門”的普通弟子，這一點人手自不可能去衝黑道水寇的船陣。此時聽到元倩的話，劉元鶴不由得有些惱怒。
“倩兒住嘴，不可亂說！”出言訓斥的是元倩的哥哥元邦，他已瞧出劉元鶴的臉色不善，自不想無端開罪了這位劉長老。
華不石卻一擺手掌，道：“本少爺倒是覺得，元小妹說得很是有理。不只那楚長亭武功高強，我等無人可敵，而且‘桃花寨’的黑道人馬久據黃河，擅長水戰，我們若冒然與他們交手，實無半點勝算，這仗還是不打的好！”
他轉眼望向紀雄道：“紀門主以爲如何呢？”
那紀雄本就是一個見風使舵極爲迅速的老江湖，且又害怕華不石派他的門派去打頭陣，當下應聲道：“是啊是啊，紀某也以爲還是不打爲好。”
劉元鶴怒道：“甚麼不打爲好！我們若不打怎能通得過前方的河道，難不成要向楚長亭交買路錢不成！”
紀雄支支吾吾地說不出話來。
華不石卻淡淡一笑，說道：“這倒也是辦法之一，不過我‘惡狗門’可沒有那麼多錢，既劉長老有此提議，這買路的銀兩，還須‘羅漢門’掏才行。”
尋常的行鏢運貨，遭遇到黑道剪徑劫道，倒確是有花銀兩買路一說，但現在楚長亭與“富貴盟”早有勾結，此番攔截另有目的，就算花再多的錢只怕也是無用。劉元鶴說出此言不過是一句氣話，卻被華不石搶白一番，心中忿怒，老臉漲得通紅。
袁溪眼見着劉元鶴就快要發作，連忙出言勸解道：“師叔息怒，花錢買路只是說笑之辭，哪裡能當真？咱們不如聽一聽華少爺有何主意。”
劉元鶴強忍住怒氣，道：“好，華少爺，你且說說有甚麼打算？”
華不石道：“本少爺的打算嘛，和剛纔元小妹說的一樣，既打不過還不如不打，咱們先紮下營來等上幾日再說。”
劉元鶴道：“等上幾日？方師兄作分兵三路的安排，我等這一路人馬必須要在本月十五之前趕到孟津，怎麼能在此處久等？”
華不石道：“倒也未必是久等，說不定三兩日之後那楚長亭有別的事撤兵走了，我們就可以過去啦。”
劉元鶴道：“胡說八道！楚長亭既然要來攔截我們，哪裡會隨便撤走，我們除了強衝過去，根本沒有別的路可行！”
華不石的臉色已沉了下來，然而他還未出聲，坐在他的身邊的楚依依已開口道：“劉長老，當日在開封城出發之時，方掌門可曾說過此路人馬的主事者是誰？”
劉元鶴道：“自是華少爺。”
楚依依道：“既然是我家公子主事，他已經決定在此紮營等候，何須你來多嘴嘮叨？”
劉元鶴心中氣忿，卻無法反駁，當日方長生確是已將水路四十三家門派全權交給華不石統領，他雖然對這位“惡狗公子”一直看不順眼，卻也不敢違背掌門人之命。
華不石一拍桌案，道：“好了，那就這般決定了！我等就先紮營下來再說，如果諸位還有甚麼異議，想要去打頭陣的只管提出來，本少爺倒也會十分歡迎！”
除了劉元鶴之外，其他六家門派的掌門人本就全抱着同一門子心思，沒有一人想戰，華不石的決定正合他們之意，當然不會有人提出異議。
紀雄等人當下紛紛附和，皆稱華少爺神機妙算，此時紮營下來實是最爲明智之舉。
卻聽得袁溪道：“華少爺，就算我們在此地紮營不前，楚長亭也多半會向我們發起攻擊，只怕還是難免要一戰。”
華不石擺了擺手，道：“此節袁少俠不必擔心，本少爺早就準備了兩樣寶貝，專門用來對付楚長亭，先拿一件出來，保管叫黑道的船隊攻不過來。”
袁溪道：“卻不知是何貝，可否讓袁某開開眼界？”
華不石“哈哈”一笑道：“等到楚長亭派船進攻，袁少俠自然就會知道了。”
※※※
楚長亭是‘豫境黑道盟’的總瓢把子，統領豫境大小數十股黑道勢力，在桃花峪的山寨便有千餘人馬。如今在“惡狗門”和四十三家白道門派的船隊前方，已聚集起的三十餘條戰船，全都是他的麾下。
這些戰船排開陣勢，封鎖了整段黃河的河道，每條戰船的甲板上皆站滿了手持刀劍，或者搭弓拿箭的水寇，一個個殺氣騰騰，極爲兇惡。各白道門派的羣豪眼見此景，心中無不暗暗吃驚。
不過這等情形，在華不石看來卻實在算不了什麼。
當日在南海之上，數百條船艦的大會戰他都曾經歷過，這三四十條小船的陣勢與當日在大倉島前龍宮部衆所佈的“五龍大陣”或者“千鱗水陣”相比，只能算是小巫見大巫。
華不石當然也很明白，楚長亭的黑道人馬雖遠比不上黑龍宮的海盜，卻也非四十三家白道門派的船隊能敵得過。
且不說這些白道中人各懷異心不肯出力，就算能夠聯手爲戰，這些門派都在陸上，其門下幫衆弟子絕大多數都沒有與人水戰的經驗，許多人甚至不會游泳，對上長年在黃河上劫掠的黑道水寇，肯定要吃大虧。
所以華不石遠遠瞧見對方的船隊攔路，便立時下令停船，然後就地紮下水寨，來一個堅壁清野，固守不前。
關於安扎水寨之法，當日在南海上經歷過多場水戰，華不石也多少學到了一點皮毛，略有心得。經過他的一番調度，三十條木船船舷向外，呈螺旋形排列於河心，倒也有幾分守度森嚴之象。
大多數白道上的高手皆有倨傲和自視過高毛病，尤其是“羅漢門”或“少林派”這等名門大派中的人物尤甚，如若是劉元鶴統領隊伍，定然會下令各船衝上去與黑道人馬決一勝負。
白道船隊的保守不前，顯然也有些出乎楚長亭的意料。在觀望和對峙了半日以後，黑道的戰船纔開始攻了過來，於是華不石先前準備好的寶貝也終於閃亮登場。
這所謂的寶貝，便是十架發石機和幾百只瓦罐，皆是前些日子在開封府時，華不石命人趕製而成的，裝載在“惡狗門”的座船上一路運來。
用發石機投射瓦罐，射程大約有五六十丈。而這些瓦罐裡全都盛滿了黑油，點燃之後發射出去，砸在木船之上固然立時着火燃燒，就算落入到水中，也能令得方圓數丈的河水之上冒起一片大火。
十架發石機一齊發射，片刻之間就能在河面之上形成一道火牆。
華不石的寶貝一旦祭出，攻上來的黑道船隊頓時就吃了虧。衝在前面的五六艘戰船之中，兩艘被直接擊中燃起大火，其他的幾艘連忙調頭而走，纔算逃過了一劫。
黃河上的水寇畢竟不是正規的水師艦隊，他們的戰船上並沒有裝備紅夷火炮，用於遠程攻擊的武器只有巨弩和弓箭，其射程亦只有五十來丈。這十架發石機的存在，便足以讓這些黑道戰船難以接近，就算想要用遠程武器對射也未入射程，造成不了多少傷害。
五六十丈的距離說來也並不算很遠，如果楚長亭能狠得下心來下令大舉強攻，也未必就無法衝過火牆。然而若是如此，他的戰船至少要被燒掉一大半，這位黑道中的總瓢把子對這等損失想必還是有些捨不得。