朱嬴小築的後院氣氛凝重時，禁雪堂，盛老太爺的榻前，也不輕鬆！
“現在雖然還不能完全弄清楚二弟妹之死的來龍去脈，但二弟乃是被冤枉的這點，卻是可以確定了。”長久的僵持後，最終還是最得盛老太爺寵愛的盛蘭辭打破了沉默，“本來咱們應該立刻把二弟接回來的，不過眼下事情已經鬧大，舉郡上下都在盯着，這眼節骨上衙門要是放了二弟，只怕會被誤會收了咱們的好處。以孩兒之見，還是讓二弟委屈些日子，等事情徹底的水落石出之後，證明了他的清白，如此回府也能理直氣壯……不知爹以爲如何？”
——本來盛家上下都認定是盛蘭斯喜新厭舊，謀害了白氏。盛惟嬈跟明老夫人這對嫡親祖孫都徹底撕破了臉，總算盛老太爺一錘定音報了官。
事情到了這兒，即使明老夫人還不死心的想做小動作，但有一貫強勢的盛老太爺壓着，她其實也只能盡人事聽天命了。
誰知道峰迴路轉，盛蘭斯居然不是兇手！
這下且不提明老夫人會怎麼個心疼兒子、埋怨盛老太爺等人，單說本來鬧得有理有據引人同情的盛惟嬈要怎麼收場，怕是盛老太爺都不大好幫這個孫女說話了！
上面還只是盛家內部的麻煩，猶可緩緩圖之。
最要命的是外界：昨天白氏被發現溺斃在小池塘裡後，第一個接到稟告的盛惟德慌了手腳，只顧跑到禁雪堂來求助，根本沒想到封口。
之後盛惟嬈跟明老夫人又鬧得不可開交，以至於盛老太爺非但決定報官，還主動把盛蘭斯給綁到衙門裡去了——現在好了，南風城內外，都知道盛老太爺的高風亮節大義滅親了！
這時候忽然傳出消息，說原來盛蘭斯是冤枉的，真兇另有他人，大家會怎麼想？
十個裡頭有九個半，會認爲這是盛家既想包庇兒子又想博取好風評，聯合衙門在演戲！
偏偏白氏的孃家是出了名的認錢不認人，即使盛家讓白家幫忙證明盛蘭斯的清白，外人也會覺得，這是白家收了盛家的封口費，罔顧白氏的性命！
雖然盛家的當家人不是那種視臉面如性命的人，但這回的事情跟盛老太爺壽宴上的風波是兩回事——那次風波的罪魁禍首，不過是兩個還沒成年的孫輩，坑的也只是自己家，這種家務事，還有下人頂缸，外人說笑一陣也就過去了。
可白氏之死卻是人命案，有道是人命關天，一旦盛家落下草菅人命的聲名，在郡中風評可想而知！
固然這時候也不是沒有魚肉鄉里的勢家，強橫到當街毆殺無辜如家常便飯，問題是盛家根本不是這種人家，盛老太爺的爲人，尤其不能接受被歸納進這種爲富不仁裡去——盛蘭辭的道德比他爹要靈活點，然而他也有個頭疼的地方，就是盛睡鶴。
在盛睡鶴沒回來前，盛蘭辭左右已經致仕，等閒不出南風郡，盛家在郡裡有點惡名，這天高皇帝遠的，一般來講，也沒人上綱上線的窮追不捨。
可是現在盛睡鶴回來了，如宣於馮氏所料，盛蘭辭是指望這兒子走科舉的路子，跟自己當年一樣金榜題名的。
那麼盛家的名聲就必須注意了！
即使不弄成遠近聞名的大善人家，卻無論如何也不可能有什麼惡名與把柄的。
不然遲早會成爲盛睡鶴將來政敵的把柄。
所以盛蘭辭雖然平時對盛蘭斯這個弟弟不錯，此刻卻不贊成立刻把他接回府裡了，畢竟弟弟哪有子女重要？
“讓那個孽障繼續在牢裡待些日子也好，免得他成天拈花惹草，敗壞門風。”盛老太爺這回真是被次子跟老妻氣狠了，自然不會反對長子的提議，還道，“告訴衙門裡的人，不必給那孽障任何優待！畢竟白氏縱然不是他殺的，卻跟他脫不了關係！”
盛蘭辭應了一聲，至於會不會這麼做，那就不好說了：他知道以繼母明老夫人對盛蘭斯的溺愛，在知道盛蘭斯乃是冤枉的之後，不立刻把人接回來好生照顧安撫，已經會讓明老夫人不高興了。
再照盛老太爺的意思，讓盛蘭斯在牢裡好好磋磨下，明老夫人哪能不對大房生出怨恨來？
盛蘭辭雖然不怕這繼母，卻也不想爲了這麼點小事跟她存下芥蒂——反正盛蘭斯只是他異母弟弟又不是他兒子，屢教不改坑的也是明老夫人的血脈——自從盛憐憐進門那天，明老夫人當衆說出“反正二房三房打死了你還有大房”起，盛蘭辭就覺得自己犯不着一番好心被當了驢肝肺。
所以這會應下之後，跟着就說：“白家人剛纔來過了，一照面就說二弟一準是冤枉的。聽說您病着，還想來給您請安，但孩兒怕打擾了您，所以委婉謝絕了。”
“那家子的人，老子現在不想見，以後也不想見！”盛老太爺嘿然道，“雖然老子一直不大喜歡白氏，這會卻也不能不說一句：這孩子也是被家裡誤了！”
白家那麼急着替盛蘭斯開脫，可不是因爲信任這個妹夫，而是因爲不管盛蘭斯是不是殺害白氏的兇手，他被判決，對白家都沒什麼好處——白氏親生的兩個孩子都還小，二房的子嗣裡，現在最受重視的盛惟德，是敖家血脈。
可想而知，如果盛蘭斯現在被處置掉，白氏所生的一對姐弟，根本撈不到什麼好處。
那麼白家就更沾不到什麼光了。
而他們信誓旦旦的“相信”盛蘭斯是冤枉的，如果盛蘭斯真是冤枉的，好歹能刷個好感；如果不是，那更好了，還怕盛家不給封口費嗎？
盛老太爺的爲人，對於這種孃家人自是深惡痛絕。
盛蘭辭看着老爹的怒容，擔心他身體，暗暗給馮氏使了個眼色。
馮氏會意，上前道：“爹，方纔媳婦親自下廚做了您愛吃的羹湯，您現在可有胃口？”
老太爺對長媳向來給面子，聞言神色果然緩和下來，關切道：“你如今主持閤府已經夠累的了，這段時間府裡頻繁出事，越發給你添亂，還要抽空下廚，身體吃得消麼？下次還是讓下人隨便弄點吧，我當年在北疆的時候，餐風露宿都是等閒事，哪有那麼嬌貴？”
“有爹這番話，媳婦是一點都不覺得累了！”馮氏含笑道，“這麼着，媳婦去給您盛來！”
“叫蘭辭去！”盛老太爺擺了擺手，呵斥長子，“你媳婦忙裡又忙外的，你在那兒端坐不動？充大爺嗎？還不快去給老子盛湯！”
一直沒插進話的盛蘭梓總算反應過來，忙起身道：“爹，大哥也怪忙怪操心的，還是孩兒去吧！”
之後盛老太爺喝完湯，三人順理成章的勸他安置——老太爺這兒伺候完後，三人出了門，卻該往明老夫人那兒報信了！
不出盛蘭辭所料，明老夫人一聽說兒子是被冤枉的，差點沒從榻上跳下來：“那還等什麼？快把蘭斯接回來啊！”
跟着轉向肖氏，“快叫人去二房收拾下，採辦些酒菜，辦兩桌家宴，給那孩子好好的去去晦氣！”
她倒是激動了，但榻前的兒子媳婦們，哪怕是她親生的盛蘭梓夫婦，卻皆是面露難色：“娘，二弟雖然不是真兇，到底與案情有着緊密的聯繫，又是爹爹親自綁進去的。現在謀害二弟妹的真兇尚未查明，這會就把他接回來，衙門那邊也不好對外交代。”
“再者，二弟妹的屍身雖然在報官之後送去衙門了，可她畢竟是二房的女主人，二房的靈堂還是要搭的。否則人家哪能不說二弟妹去後，名下子女竟連靈都不守，喪也不哭，如此叫侄子侄女們怎麼出門？”
“所以這會設家宴，是不是也不大合適？”
明老夫人聞言，頓時就皺起眉，道：“給白氏搭靈堂是應該的，這事兒怪我忘記了。至於家宴，現在不方便擺，那就先不擺吧！不過，蘭斯憑什麼就不可以回來？縱然死的是他妻子，又不是他殺的！說起來他還是被殺之人的眷屬，該受到寬慰纔對！”
她擡起頭，“你們去跟衙門好好說道說道，哪有這樣做事的！”
盛蘭辭牽掛着盛睡鶴的前途，對繼母的胡攪蠻纏感到很不耐煩，淡淡看了她一眼，跟着就斂了和顏悅色，不冷不熱道：“這是爹的意思，孩兒不敢違抗。娘如果現在就要接二弟回來的話……要不您跟爹去商議下？”
“蘭辭，那可是你親弟弟啊！”明老夫人察覺到繼子的情緒，一怔，心頭既委屈又不甘，放緩了語氣，微微哽咽道，“就算他不爭氣，終歸是你血脈相系的手足不是嗎？！”
盛蘭辭挑眉道：“娘這話說的，倒彷彿孩兒是不念手足不孝不悌的人了？”
明老夫人忙道：“沒有沒有！我只是……”
“沒有就好！”盛蘭辭毫不客氣的打斷了她的話，“衙門那邊雖然查明二弟未曾謀害二弟妹，但如何讓舉郡都相信這一點，還需要好生謀劃！孩兒等會就要親自前往衙門，拜會郡守等一干長官——娘沒其他吩咐，那孩兒就先告退了！”
說罷起身就示意馮氏跟着自己一塊離開。
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但馮氏卻對他搖了搖頭，轉向又羞又惱的明老夫人：“娘要沒其他話吩咐我們，我卻有件事情，要單獨跟娘稟告！”
見明老夫人還有點回不過神來，她只得悄悄上前，湊到這婆婆的耳畔，“是關於……嬈兒的！”