胡榘和宣繒面面相覷的時候，史天倪在寨子裡放起了火。
放火也是有講究的。想要火勢爆發得又快又猛，就須得從寨子的中心區域逐次丟下火把，使得火圈擴大的時候不斷挾裹風力。諸如干柴、火油、草料等助燃之物，也有順應風力、地勢的各種擺放門道。
史天倪的部下馮存，是放火的好手，大約只用了半刻的功夫，寨子內外皆着，巨大的火柱像是活的一樣，張牙舞爪地翻卷濃煙，騰上天際，彷彿把半個天空都燒着了。
被驅趕到寨子外頭的俘虜們，全都看得清楚，人人都發出驚歎聲，也有一些人在憤怒地叫喊。
發出驚歎聲的，要麼是海寇中比較外圍的人手，要麼是船員。前者普遍沒有坐船出海劫掠的資格，更像是海寇在自家老巢化身土豪士紳的時候，用以驅使的惡奴，就算真的被拉出去搶劫，也以打秋風的居多。後者多半隻是船員而已。
首領都死了，他們可沒有拼命的立場，投降的最快，也不會因爲寨子被焚燒而憤怒，憤怒的另有其人。
鄭廣就是其中的一個。
適才的廝殺中，他面門被直刀掠過，刀刃從左側顴骨向下劃入血肉，一直撕扯到右耳根處，把他的半張臉都撕開了，一時血流如注。他帶着這樣的沉重傷勢猶自反抗，直到面門又遭刀柄錘擊，暈厥倒地。
他在海寇寨子裡有點人望，分明傷重昏迷了，還有人竭力護持着他，帶着他混在俘虜堆裡。
此時他悠悠醒來，忽然就看到寨子被放火焚燒，四周全都是驚歎聲，忍不住狂怒大吼。
他感覺一切都完了。
清白良民家業蕩盡，被逼落草，更不消提聲名狼藉，連帶着妻子、兒子都只能當賊，足令祖宗蒙羞。但鄭廣原先還抱着一點點的期待，覺得自己或許可以憑藉才幹，在海寇裡慢慢發揮影響，然後引導他們少做傷天害理的事，再找機會響應朝廷招安。
此前王子清投靠上海行，便出於他的推動。
可誰知道王子清發了什麼瘋？蝦米也似的小角色，爲什麼要去觸怒龐然大物？
這下徹底完了！要身死族滅了！
火舌越升越大，很快就把寨子燒成白地，鄭廣又是憤怒，又是悲涼，又是絕望，忍不住破口大罵，卻自己也不知道在罵誰。
正負責看管俘虜的，是史天倪的堂兄，以剽悍著稱的史天祥。自史天倪的父親史秉直組建清樂軍以來，史天祥一直跟隨着東征西討，常爲先鋒，和女真人、契丹人、蒙古人都打過惡戰。
方纔一場鏖戰之後，史天祥渾身發熱，於是脫下頭盔，露出密佈傷疤的面龐。忽聽得有人怒叫，他急轉身，看到了鄭廣的猙獰面目，不由得大奇：“這廝，傷得不輕，臉比老子還嚇人，居然有精神挑釁！”
他擡手一指：“那個滿嘴罵罵咧咧的，來！”
鄭廣聽不懂燕地口音，但明白這個動作的意思。他冷哼一聲，大步走出人叢。
俘虜隊列裡，有幾人伸手去拉扯他。甚至在一旁或坐或躺休息的肉票和老弱婦孺裡，也傳出悉悉索索一陣聲響。有女人嚎啕大哭，又被其他人捂住了嘴。
鄭廣全然不顧，咬牙站到史天祥跟前。
“既然找死，就算你一個。”史天祥隨口道了一句，將他踢進另一夥人羣裡。
轉過頭來，史天祥把“防禦使”三個字吞回肚子裡，改口道：“主帥，四百個俘虜去除老弱，再去除有用的船員、水伕，剩下一百人。一百人裡再挑出四十個頭目或者活蹦亂跳的，都在這裡了！”
史天倪看了看眼前四十人，揮了揮手。一名甲士抱着若干把短刀、匕首，往他們面前亂七八糟地一扔。
“福州這裡，除了王子清這一夥兒，還有另一股大海寇週四六的莊園。週四六本人雖然不在，負責留守的頭目看到鼓嶺大火，必定會派出人手前來探看。他們既來，我就要去。我要二十個人，帶着我們連夜趕到莊園；還要這二十個人用求援的名義詐開寨門，入寨廝殺！”
史天倪平靜地說着，旁邊有個從肉票裡挑選出的海商，顫聲將之一句句轉述成本地口音。
鄭廣又冷笑了幾聲。
耳邊聽着史天倪繼續道：“你們這四十個人，個個都是惡貫滿盈之輩，所以要死一半！我只要二十個人！殺了旁人，你就是我們的自傢伙伴，若此番辦事妥帖，不止有重賞，我保你光宗耀祖的前程！若死了，也保你家眷一世富貴！現在動手吧！”
鄭廣繼續冷笑。
這裡有四十人，有資格活下去效力的只有二十個，這等逼繳投名狀的套路，未免過於粗糙。
不過，粗糙又如何，精細又如何？反正我也不想活了，還交什麼投名狀？死吧，就死在這裡吧，大家都死，一了百了。
什麼，前程？什麼，光宗耀祖？什麼，家眷一世富貴？
好大的口氣，當我是傻子……可萬一那是真的呢？
萬一呢？
我得活着！
一切紛亂思緒忽然消失，鄭廣猛地爆跳起來。
距離鄭廣最近的一名海寇頭目，正飛撲向匕首。卻不曾想，鄭廣的目標不是匕首，而是他本人。
海寇頭目的手指將將碰到匕首，鄭廣的雙手已經抓上了他的面龐。他猛地側頭躲閃，左臉被撕扯出五道抓痕。
下個瞬間，他淒厲慘叫，右眼一片漆黑。那是鄭廣的左手食中兩指，全都捅進了他的眼眶裡！
海寇頭目握住匕首，往身前亂刺。
鄭廣舉右手相迎，匕首的鋒刃輕易就穿透了他的掌心皮肉，然後撬動指掌的骨骼。整個右手血肉模糊，痛徹心肺，鄭廣厲聲嘶吼，臉上的傷口也完全撕裂，鮮血狂涌。
但這不影響鄭廣的左手！
他吼着，叫着，整個人撲在海寇頭目的身上，左手兩指死死地掛住對手的眼眶，往裡瘋狂撕扯！海寇頭目的眼珠爆碎，血管斷開，神經被攪成一團，肌肉和脂肪彼此牽連，從指縫間綻出！
鄭廣繼續撕扯！他用手指拽着對手的眼眶，拼命地前後左右搖晃！
海寇頭目忽然狂叫一聲，手腳僵死，整個人再無動作。
鄭廣瘋狂喘息着，帶着嵌在掌骨上的匕首慢慢站起。他向史天倪笑了笑，笑的時候，被分割成四片的上脣和下脣扭曲着，往下淅淅瀝瀝地淌血，形容彷彿惡鬼一般。
他反手拔出匕首，厲聲喊道：“我已經殺了一個！不管你們什麼來路，我願效勞！”
“這人有趣。”史天祥呵呵笑道。
身旁其餘三十八人，猶自死鬥。火光映照下，刀光與血光連番暴現，慘叫和悶哼此起彼伏。唯獨這一場，結束的最快，也最慘烈。史天倪看着鄭廣，滿意頷首：“這個人要是能活下去，可用！”
寅時過後，天空開始有了亮色。
福州城西，閩王所建的西湖水閘之北，澄瀾閣掩映之後，一處頗爲氣派的莊園燈火通明。
莊園正門處有個臨時搭出的哨卡。哨卡前頭，此地莊主週四六的得力助手，在宗族中排行第七的週四七身披皮裘，手持鋼刀。
他先前已經派出了兩批近百條漢子，全副武裝地去往鼓嶺探察，但至今還沒有迴音。甚至福州城也城門緊閉，城上相熟的兵丁個個裝聾作啞。
週四七覺得十分古怪，愈發警惕。他把整個莊子裡的壯丁、健婦都動員起來戒備，自家則親自候在門口，一邊眺望着遠處山嶺間的火光，一邊等待消息。
不遠處忽有腳步轟鳴，週四七警惕地望着前方，大聲喝道：“什麼人！”
“周七爺！是我！是我鄭廣啊！”
夜幕陰影中腳步繁雜，有人厲聲應答：“七爺！我有要事稟報！”
鄭廣是誰？
週四七想了想，毫無印象。直到一人狂奔到火光之下，他眯眼看了會兒，才猛然吃驚：“伱是鼓嶺寨子裡的鄭夫子？你怎麼成了這樣？你們的寨子遭了強賊嗎？”
這話出口，週四七覺得有些可笑。海寇們自家便是沿海軍州最兇悍的強賊，哪裡還有更強的賊？怎麼可能有人在太歲頭上動土！
想到這裡，週四七往前再走幾步。然後他就發現了夜幕裡更多的人影。
那是身披黑色厚重甲冑，宛如猛獸的高大人影。
一場由大食海寇阿里巴巴和麾下四十大盜引起的紛亂，很快蔓延到了周邊。
蘭山島，保安院裡，章良朋把一份簿冊扔下：“這是泉州發來的文報，說有大食海寇阿里巴巴，陸梁同安、惠州之間，帆駛兵犀，雲合亡命，無不以一當百，其部下驍勇者，號四十大盜，官軍莫能制。”
章良朋又拋一份簿冊：“這是漳州的文報，說郊關之外大食海寇肆虐，白日剽掠，橫行無忌，客舟非三五十艘氣勢聯合，不敢出江入海。”
章良朋把第三本簿冊投擲到周客山面前：“這是廣南路潮洲的文報，說有海寇名曰阿里巴巴者，攜附從大盜數十人，所至剽掠，重爲民旅之害，並於潮、濂海界放火殺人。”
章良朋甩出第四本簿冊：“這是興化軍的文報，說近有海寇阿里巴巴聚舟師於海壇山、梅花澳等地，與本路海賊過海龍、滾海蛟火併，殃及地方，焚掠寨、港、村、砦十餘所，百姓患之。”
“還有這些！全是！”章良朋轉身捧起厚厚一疊簿冊，重重墩在桌面上。砰然大響聲中，一盤酥油鮑螺被震落在地，兩個犀角杯骨碌碌打滾。
“咱們先前說好的應對策略，可不是這般！”大宋國的沿海防禦使氣急敗壞。