無冬城，西城牆郊外。
巨大的轟鳴聲吸引了不少民衆登上城牆挑首圍觀，第一軍已經將通往迷藏森林的入口封鎖，避免有人闖入試驗場所。
雖然位置離城牆較遠，但用瞭望鏡的話還是能清楚地看到此地發生的事情。看來以後得專門找個偏僻的地方作爲專用的軍火測試基地了，羅蘭心想。
“陛下，第二輪發射準備就緒！”操炮士兵彙報道。
“所有人進掩體吧，”他招招手，“確認無人後再倒數。”
現在進行的正是152毫米榴彈炮試射——研究魔石符印的同時，羅蘭也沒有放下熱武器方面方面的提升。如今提費科已經覆滅，北地宣告歸順，灰堡形勢一片大好，他也有功夫沉下心來對炮彈做出新一輪改進了。
但不得不說，帶觸發引信的榴彈炮在技術難度比實心彈高出了好幾個級數，安娜每天都會手工製作四枚炮彈供於測試，結果連着三天下來，沒有一發炮彈成功爆炸，甚至在第二天測試時，有枚炮彈直接出膛就炸開了花，讓用於測試的新火炮管子都歪了半截。幸好羅蘭早有準備，在測試場地周圍挖了幾條壕溝以防意外，纔沒有造成人員傷亡，至於離火炮最近的那幾名士兵被震破了耳膜，也由娜娜瓦及時治癒。
“這個東西真能像你說的那樣，碰到敵人才爆炸？”愛葛莎站在壕溝裡忍不住墊腳探望，“我問過安娜了，它不過是由幾塊金屬片構成，又不是生命體，怎麼能分辨對方是不是敵人？”
她算是聯盟裡對武器試驗最積極的一位女巫，得知此事後，連化工廠的生產都暫時放到一邊，專程趕過來觀摩新炮彈的研究進展。
“不是碰到敵人，而是落入敵人的陣地纔會爆炸，”羅蘭糾正道，“這也是榴彈炮必須要滿足的要求——若沒有保險來確保這一點的話，炮彈隨時都有可能會走火，那樣就太危險了。”
觸發保險便是新炮彈最爲核心的技術，亦是測試的重點。
爲了避免碰撞、失手脫落引發誤爆，他苦心積慮一共設置了三道保險。
首先是引信與炮彈分離儲藏和運輸，直到使用時才現場安裝——引信形如一個帶把的圓錐體，差不多拳頭大小，其尾部帶有螺紋，安裝時旋入炮彈頂端的槽口即可，快捷又方便。由於炮彈裝填的都是雙基化學火藥，沒有雷管的情況下很難引爆，從根本上保證了後勤工作的安全。
接着是引信中的慣性保險。
它類似於門鎖，正常狀態下被硬直的彈簧頂住而無法動彈，當炮彈發射時，巨大的慣性會使得鎖芯後坐，從而克服彈簧的阻力拉開卡齒，解除第二道保險。
原理很簡單，但要想實現卻不容易，頭兩天的時間基本都花在了這上面——彈簧太硬的話鎖芯無法後坐足夠的距離，彈簧太軟又不夠安全，這一點只能靠安娜根據試射情況慢慢調整，六輪試驗後才得出一個較爲可靠的彈簧壓縮數據。
最後一道保險則是離心雷管裝置。
它也是引信裡技術含量最高的玩意，簡單來說，就是將雷管嵌在一個硬幣大小的半圓鐵盤裡，平時呈傾斜狀立在引信中央，由彈簧固定。此刻撞針、雷管、激發藥不在一條直線上，就算炮彈從高處墜落，撞針也碰不到雷管，避免了走火風險。只有在第二道保險的卡齒脫離鎖位後，鐵盤才處於可運動狀態。
由於炮管膛線的作用，榴彈出膛後會以極高的速度自旋，在離心力的作用下，傾斜的雷管會逐漸回正，類似於旋轉的陀螺那般，重心向中軸線靠攏。這個過程大約在出膛後兩三百米內完成，如此一來，即使炮口被堵塞，或是頭頂有樹枝遮擋，彈頭也不會提前爆炸。
當雷管完全回正時，便和撞針、激發藥形成了一條直線，此時一旦引信觸地，撞針便會一頭扎入雷管之中，再借由激發藥將高熱的火藥射流慣入彈頭戰鬥部，把周遭的敵人撕成碎片。
離心保險的好處在於，假如炮彈啞火，失去離心力的雷管又會被彈簧頂回原位，再次變爲傾斜狀態，這樣回收工作也要安全許多。
另外整顆榴彈遭敵人繳獲或偶然拾得的話，通過常規方式發射，不能獲得足夠的離心力就只能當作實心炮彈使用。至於拆開仿製，更是不可能的事情。
“準備發射，倒數五次！”
觀察員發出口令。
加長了數倍的拉火索慢慢收緊，躲在壕溝裡的操炮手一點點回收繩索。
“開火！”
隨着士兵猛力一拉，地面瞬間顫抖起來。
劇烈的炮口風伴隨轟鳴聲掃過現場所有人頭頂，羅蘭感到有不少細小的土粒滾進了自己的衣領。哪怕死死堵住耳朵，也能感到腳底傳來的震顫。
“觀察到落點，沒有爆炸，重複，沒有爆炸。”
夜鶯手中的聆聽符印很快傳來了閃電的聲音。
“知道了，我們馬上過去。”她掏出另一塊魔石回道。
“……又失敗了麼？”愛葛莎不免有些沮喪。
“在摸索的時候，失敗是再正常不過的事了，”安娜安慰道，“一旦我們找到了正確的方向，量產時就能確保不再失敗。”
“說得不錯，”羅蘭讚許地拍了拍她的頭，“而且現在有了阿夏和希爾維的協助，這個研發進度已經快得驚人了。”
放在後世的話，榴彈的定型試驗打上幾千發都不算個事，想要兩三枚內就找出問題無異於天方夜譚。
來到彈頭落地的位置，安娜先用黑火將引信切斷，確保戰鬥部安全無恙，隨後士兵收走了廢彈——無論是火藥還是金屬彈體，都可以重複利用，自然不能浪費了。
“阿夏，到你了。”羅蘭朝她示意。
“是，陛下，”她點點頭，施展出回放能力，瞬間一顆即將墜地的炮彈幻影出現在衆人面前。
阿夏的魔力水平依然低下，經過數月的訓練也只能支撐四次回放，但通過精確控制魔力，她現在已能將重演的畫面定格在某一時刻。
而且這種回放是完美復刻現場的，換句話說，希爾維的透視可以看到幻象內部——除了無法碰觸，它跟真實的情景沒有任何區別。
這便是羅蘭僅用八輪射擊就解決了彈簧強度問題的依仗。