“對！留得青山在不怕沒柴燒！凌家軍如此可惡，這仇，我一定要報！”洪承疇一咬牙，“賀將軍，我們走！”
“好！卑職定保得大人安全突出重圍！”
賀人龍說着打馬在前帶路。
就在這時，只見一彪人馬突然從陣營後方殺到，人羣大喊着：
“官兵敗了！活捉洪承疇！”
“活捉洪承疇的，賞銀1000兩！”
“獻上洪承疇人頭的，賞銀1000兩！”
“官兵投降的不殺！”
“官兵獻上洪承疇人頭的，一樣賞銀1000兩！”
“……”
聽着流匪的口號，洪承疇就感覺到背脊陣陣發寒，這簡直是太惡毒了。紋銀一千兩！足足紋銀一千兩啊！
當時攻城的時候，官兵只是開出一百兩的賞格，就能讓那麼多老兵油子們賣命。現在流匪許諾賞銀一千兩，這指不定讓多少人眼紅了。說不定就有官兵經不住誘惑，鬼迷心竅地上來殺了自己去領獎去。
這麼一來，洪承疇感覺周圍的人看自己的眼光都不對了一樣。
“不要相信流匪的鬼話！流匪言而無信！誰要是真的投降，那就是着了人家的道了，綁回去之後別想什麼銀子了，就連自己的性命都保不住！”
洪承疇親衛中的一個把總衝着周圍的人喊道。
“對！流匪狡詐，他們缺糧，一向都是把俘虜綁回去當四腳羊給煮了吃的。”賀人龍也緊跟着說道。賀人龍受傷沾滿了流匪的鮮血，他可從來沒有想過自己會跟流匪尿到一個夜壺裡。
“哎！“洪承疇嘆息一聲，“想我洪某，寒窗苦讀十幾載，一朝殿堂前中了進士，得以爲朝廷效命。這麼多年來，兢兢業業，一心爲君，一心爲民。自謂上對得起朝廷，下對得起黎民，難道今天竟要讓我身死在這葭州城下嗎？”
想起這些日的遭遇，洪承疇涕泗橫流。
“你等可速速散去！流匪的目標是我！只要抓到我，他們就會放鬆追捕，到時候，自有你們逃命之時！”
周圍的親衛都大是感動，齊刷刷單膝下跪道：
“大人放心！我等誓死護着大人，一定要保大人平安突出重圍。”
“大人不必再多說，快快上馬！現在趁着亂軍，趕緊突圍。”親衛把總道。
“好！”洪承疇含淚答應。
在一百多親衛的護送下，洪承疇和賀成龍一路向北突殺。
跑得正起勁兒，只見前面潰軍回逃，問時，卻道：
“回大人，前面突然殺出一彪騎兵！個個盔甲鮮明，殺氣騰騰，說是凌家軍的伏兵，要我們速速投降。弟兄們不少人都投降了，小的不願從匪，就逃了回來。”
“什麼？你是說，前面的退路也被流匪堵住了？”洪承疇大吃一驚。
“是的，洪大人！”
“他們有多少人？”賀人龍問道。
“小的也沒注意，但看人數也不是太多，總有幾百人馬的樣子。”
“大人，小的們願意保着大人殺出一條血路。流匪騎兵本就不多，既然前面的是騎兵，我們還是有突圍的機會的。”賀人龍抱拳道。
“不！”洪承疇斷然道，“現在流匪勢大，也不知道有多少人，如果我們突圍不成，反倒暴露了目標。更怕的是，被那些騎兵們給纏上了，可就脫身不得。”
既然決定了要逃命，洪承疇的腦袋也靈活起來。
“我們要向東突圍，然後繞過南嶺山，就能徹底逃出流匪的包圍圈。”洪承疇說道。
賀人龍只是一想，立刻眼睛一亮，讚道：
“大人英明！這時候流匪們都以爲我們一定會向北逃，但大人您偏偏反其意而行之，咱們向東逃，一定會讓流匪佈置的包圍圈全部失效，實在是妙極了！”
洪承疇剛要上馬逃命，只見北面一小隊流匪衝了過來，有人大喊道：
“抓住洪承疇的賞銀一千兩啦！”
“前面嶺上穿紅袍的是洪承疇！”
這一喊之下，把洪承疇嚇了一跳，趕緊隨手扯下紅袍扔掉。
旁邊親衛隊把總一把接過，披在了身上。
“李威，你這是……”洪承疇瞪眼道。這時候披上紅袍，可是極其危險的事情，那不是招惹流匪的注意嗎！
那個喚作李威的親衛隊把總道：
“洪大人，大人對小的一向恩重，小的無以爲報！今天，是報答的時候了。小的願意披上紅袍，將流匪引開了！”
“李威，你這……你這讓本官於心何忍啊！”洪承疇也深受感動，語氣哽咽。
“大人，卑職斗膽，還要請您要脫下頭盔！”李威語氣堅決。
“好！忠誠李威！你以自己的性命換了本官的性命，本官也定不會負你！本官在此承諾，只要本官能夠逃得性命，必定抱你全家榮華富貴！”
洪承疇脫下頭盔，遞給李威，然後轉頭向周圍衆將士道：
“還有周圍衆將也是一樣。你們保得本官脫險，忠誠不二，此等功勞，本官自然深記在心。只要本官脫得此險，必定包你們一世榮華。”
洪承疇心裡清楚，即使自己能脫得了眼前這一險，以後能不能過得了楊鶴那一關，以及皇上那一關都難說，說不定自己都是項上人頭不保，怎麼能給大家榮華富貴？
但是，這時候這種話自是不能說的。
果然，洪承疇一番承諾，衆將士都是臉上放出了光彩。
“我需要幾個敢死之士，跟我一塊兒引開流匪，可有人願意爲洪大人效命？”李威跨上戰馬，衝着周圍親衛說道。
“小的願意！”
“小的願意！”
“小的也願意！”
“……”
在這種悲壯情緒感染下，很快就有幾個人站了出來。
“好！衆位的忠誠，洪承疇銘記在心。”洪承疇眼含熱淚。
“大人，屬下去了！”李威說着打馬就走，旁邊的那幾個敢死之士緊隨其後，一彪人馬向西而去。
洪承疇和賀人龍等人則是脫去戰袍，換上普通兵士的衣服，又在臉上塗滿了污泥，悄悄向東邊潛去。
…………
在前面埋伏的那支人馬，自然是李自成部。
李自成帶領三百多騎兵，在城外埋伏了幾天幾夜，就是爲了在這最後一擊中給官兵出其不意的一擊。
大帥將這次行動命名爲“斬首行動”。
臨行之前，大帥曾經將他秘密的叫到一旁，特殊交代。健字營全體人馬，以及近衛營的一司騎兵全部歸李自成指揮，隨他到城外埋伏。最終目標只有一個，就是洪承疇。並且特意交代了，無論如何也要盡全力把洪承疇給斬殺掉。
李自成雖然不知道大帥爲何這麼重視這個洪承疇，但是，大帥的命令，那總是沒錯的，自己不用想太多，只要認真執行就行了。
當火藥包一出，官兵敗退的時候，城頭打起了幾盞綠色的燈籠。在戰況這麼激烈的情況下，其他人自然是注意不到的。
但是，在山嶺中眼睛都等綠了，脖子都伸長了的李自成一行卻是看得清清楚楚。
所以，及時從後方殺了出來。
先是，李自成直奔官兵帥旗方向而去，卻發現洪承疇竟然已經跑了。當下大急，自己埋伏了幾天，如果連這麼一個任務都玩不成的話，那可真就是沒法交代了。
李自成轉念一想，如果洪承疇逃脫的話，一定是向着北方逃走，因爲那裡是官兵大營，現在還沒有丟失。
於是，李自成絲毫不敢耽擱，帶了三百多騎人馬立刻向着北邊彪去。
一路追殺，看看潰兵越來越少，抓了幾個俘虜問，卻說洪承疇還在後邊。感情是自己追過了，走了岔路。
當下，李自成將兵馬分爲兩撥，一撥留下來在北邊設置了路障，專門攔截洪承疇。而另一波，則是李自成親自帶領，折回去向後殺去。
按說，只有三百多騎兵，分散開以後，每撥人馬只有一百多人。但是，李自成藝高人膽大，斷定在這種情形下，不要說一百多人了，就是幾十個人，官兵也沒有抵抗的勇氣。
黃天不負有心人！
就在李自成找的眼睛都綠了的時候，突然聽到前面有人喊：
“嶺上穿紅袍的是洪承疇！”
李自成聞言大喜，趕緊拍馬追了上去。
遙遙的看着一個背影，一身紅袍，頭戴紅纓盔，不是洪承疇卻是誰？
“將士們，追殺去！殺了洪承疇本千總帶大家吃香的喝辣的，那一千兩賞銀本千總一分錢不要，全都給大家分了！”李自成大喊着。
“好！千總大人豪氣！”
“千總大人英明！”
凌家軍戰士們大喊着，拍馬向前追去。
身爲洪承疇的衛隊，李威一行人的戰馬都是千里挑一的良馬；而李自成等人的戰馬，卻都是最普通的戰馬。如果不是李威一行人跑了一天，人馬俱乏，而李自成是以逸待勞的話，現在早就甩開了。
饒是如此，李自成等人也是追得極爲吃力。
“大家都把盔甲卸了！奶奶的，我就不信追不上這幫龜孫子！”
李自成大叫着，率先將戰甲卸了下來扔下馬去。
一衆戰士都是連馬都不停，直接卸了戰甲隨手就扔。還有馬上所帶的食物、水，也都一併扔了下去。
“他們只有十幾個人，咱們根本就用不着這麼多人。健字營的人都給我下馬，把戰馬讓給近衛營的弟兄，咱們一人雙馬，奶奶的，我就不信還能讓他們跑了！”李自成大聲的命令着。
健字營的弟兄都知道如果不這麼做，很有可能就讓洪承疇給跑了，但看着眼到手的功勞給丟了，心裡還是有些不舒服。
卻是沒有任何人猶豫，降低馬速，跳了下去。
近衛營的戰士們也知道是怎麼回事兒，當然不會想着獨佔功勞。於是，一個把總向留下的弟兄們喊道：
“兄弟請放心！不管洪承疇是誰抓住的，這功勞，都是咱們在場的衆位兄弟們平分！你們雖然留下了，缺少不了你們一分的功勞。”
有了這句話，留下的戰士心裡的疙瘩才解開了，一個個趕緊道：
“兄弟們客氣了！抓住洪承疇是正事兒！接下來就要靠你們了！”
“哈哈哈……瘦猴手底下的弟兄，果然是好樣的！夠義氣！”李自成痛快地大笑着。剛纔虧了自己的弟兄，他本來是有些不舒服的，但在這種情況下，自然是不能讓近衛營的弟兄留下，而讓自己的弟兄去搶功勞。
“李千總英明，我們自然也不能不懂事兒，沒得丟了近衛營的臉！丟了我們統領大人的臉！”那個把總笑道。
“哈哈哈……”
一衆人大笑着策馬揚鞭。一人雙馬，而且是輕身而行，速度立刻快了許多。
前面的官兵越追越近。雙方咬住尾巴拼殺在一起。官兵雖然只有十幾人，卻是出乎意料的強悍，個個拼了命的撲上來，愣是拼掉了八九個凌家軍戰士，才把他們殺光。
只剩下最後那個身披紅袍的“洪承疇”，被李自成從馬上一刀背給拍落馬下。
李自成等人策馬圍上去。
“你不是洪承疇！”李自成何等眼光，一眼就看出有假。
“對！我當然不是洪大人！洪大人現在早就已經脫難走遠了！枉你們辛辛苦苦追殺一場，卻只追了我這個假的！哈哈哈……”
李威抱定了必死的決心，哈哈大笑。
李自成辛苦了大半天，卻只追回來一個假的，心中正自氣氛，上前一刀結果了對方的性命。
“看下他的人頭，帶回去讓官兵們確認一下！”
雖然知道是假的，但是，確認的過程卻是不能少的。
“媽的！看來要讓洪承疇那個傢伙給逃掉了！”
李自成嘆息一聲，帶領着人馬又向回追去。來來回回追了幾遍，這一耽擱之間，洪承疇早就跑得不知蹤影。
…………
戰場之上，一旦失敗，風聲鶴唳！更不要說，凌家軍的犀利，本就是眼睜睜的事實！
洪承疇一行，穿着普通官兵的衣服，連大路都不敢走，在南嶺山上來回亂竄，差點迷了路。
最後，幸虧遇上一個上山打柴的樵夫，這才找到一條小路，逃回了大營之中。
官兵大營倒是沒有遭到偷襲。這並不是凌家軍不想偷襲，實在是兵力不足。
凌家軍參戰的兵力，分別是天字營、行字營、健字營、地字營、勢字營、坤字營這六大戰兵營，以及近衛營和炮兵營。滿打滿算，也只有四五千人而已。
剩下的，則都是臨時徵調過來的民壯。那些民壯，從早盛塬跟過來的還好些，倒是可以委以重任；而從葭州城中徵調的，則是隻能在城頭幫些雜物，根本就不敢放心。
四五千凌家軍，既要守城，又要追擊殘敵，那還能分得出兵力來？
而洪承疇在營寨中也是留了三千人馬，一時之間哪裡攻打得下來！弄不好，吃個敗仗，反勝爲敗，那也不是不可能的。
兵力的不足，限制了這次戰鬥的果實。
洪承疇回到軍營之後，立刻樹起大旗，招攬殘兵。
而三萬殘兵，再加上幾萬隨軍的民壯，當場戰死的本就是少數，滿打滿算也不足五千人。大部分都是逃散到山嶺之間，看到官兵大營樹起大旗，都是望風而歸。
不出幾天的時間，洪承疇手下就聚集起一萬多人馬，又是頗有些實力了。
吃了這一個敗仗，洪承疇痛定思痛。同時也認清了葭州城的實力，認爲自己也並不是沒有一戰之力的，因而，並不退兵。
當然，更重要的一個原因，那就是連番敗仗，兵力損失大半，如果他這麼撤兵的話，那纔是沒有了活路了。
現在在這兒堅守，說不定會有什麼轉機。
官場混跡這麼多年，洪承疇對各種事情看得透徹，知道現在最重要的保命之道——也是唯一的保命之道，就是將軍隊牢牢的抓在手中。
只要自己手中有這一萬多人，不管是誰，也不敢隨便對自己怎樣。即使追究起這次戰敗的罪過來，也是風聲大，雨點小。頂多口頭責罰一番，而不會有什麼實際的懲罰。
…………
再說葭州城，一場打勝仗，全城軍民都陷入了歡騰之中。
清點戰果，共計殺敵三千八百六十二人，俘虜官兵五百四十三人，繳獲各種兵器近兩萬件。
對於凌風來說，最重要的一項收穫，就是那些隨軍民壯。
在官兵戰敗的時候，一部分民壯隨着官兵四處逃散，但是，也有更多的民壯卻是主動蹲在地上不跑也不動。
凌家軍的名聲，早就在流民中間傳遍了。跟了凌家軍，就可以吃飽飯，就再也不用忍飢挨餓了。
這種言論通過流民，讓附近的很多百姓也都聽說了。
當然，這主要是凌風的功勞。對於輿論宣傳的重要性，凌風這個後來者當然是非常的清楚地。
所以，從佔領早盛塬起，他就開始編造各種民謠、童歌、快板等，來歌頌凌家軍。
“迎接凌家軍，凌家軍來了有飯吃！”
“朝求升，暮求合，近來貧漢難存活。
早早開門拜大帥，管教大小都歡悅。
殺牛羊，備酒漿，開了城門迎大帥，大帥來了不納糧。
吃他娘，着她娘，吃着不夠有大帥。
不當差，不納糧，大家快活過一場。”
這些都是凌風和一些老花子們編造的。