入夜，幽隱小院。
沈昭容已經爬到了鄒充儀的胡牀上，抱了大軟枕，細細跟鄒充儀說事情的始末：“……賢妃那時候沒安好心，把她趕出了仙居殿，現在又裝病不肯搬走。如今她還住在朱鏡殿魏讓那裡。你還在清寧宮的時候，她們那裡的邵微微還敢也還肯說上個一句半句的；結果現在賢妃連邵微微也尋趁上，說是你同黨什麼的，三天兩頭地找茬，邵微微不堪其擾，也就閉門稱病。這樣一來，她就直接對上了魏讓。魏讓那個人，心眼不好，手段又狠，花樣又多，凌珊瑚本來就嬌弱怯懦，如今被欺負得有口難言的。上回也是巧，讓我撞上了，不過說了兩句話，魏讓居然敢當着人的面讓凌珊瑚給她端茶，我一怒之下把茶碗砸在她腳底下了。她嚷嚷說燙着了，說我是故意想毀了她的玉足。這宮裡除非是宮正司的人，否則誰敢明目張膽地比我的功夫好？我就直接扒了她的鞋襪，一看，那雙腳連紅都沒紅一絲！”
趁着她喘口氣的功夫，鄒充儀連忙遞了碗茶給她：“蓮子茶，清心敗火。”等她喝完了，才道：“接着說。”
沈昭容便又深深嘆氣：“你說，我都把梯子搭成這樣了，凌珊瑚還是什麼都不敢說。聖人去問她，她竟然連搬出來這樣的話都不曾提。我還以爲她夠聰明，連偏殿都着人打掃好了。她那邊只要一訴委屈，我這裡就能馬上接她過去住。邵微微閉門謝客，魏讓壓根找不到她的麻煩。凌珊瑚再一走，我看姓魏的髒心眼兒往誰頭上動去！”
鄒充儀聽她發狠，撲哧一笑：“你這到底是在替凌婕妤鳴不平，還是在跟魏讓別苗頭？”
沈昭容自己也撐不住笑：“其實一開始是看着凌珊瑚可憐，怒其不爭；後來就變成實在是討厭魏讓那張假惺惺的臉，不衝上去打幾巴掌，我都覺得自己的手癢！”
鄒充儀失聲輕笑，半天才停下來，道：“你實在是忍不得的時候，不妨在聖人那裡提一句，就說劉美人死後，崔充容的紫蘭殿就她一個人住。聖人心底裡還是疼惜凌婕妤的，到時候自然會令她遷過去。”
沈昭容欣喜地點頭，又想一想：“含涼殿現在還擠着三個呢！魏讓說不定會攛掇文琦那個沒腦子的貨把耿才人送過去。”
鄒充儀忍不住扶額道：“大小姐，你不會先一步把耿才人要到你那裡去麼？”
沈昭容吐吐舌頭，嬉笑：“我沒想到嘛！你這個法子好——又不是我要拆魏讓的臺，而是我這裡已經有了耿才人，看她還好意思留着凌珊瑚在身邊欺負不！”
鄒充儀笑着去點沈昭容的額角，親暱地兇她：“你就管閒事吧！我看你哪天把自己繞進去，誰來管你？”
沈昭容不好意思起來，伸手過去拉鄒充儀的袖子：“好姐姐，我還有你嘛！”
鄒充儀便握了她的手，誠心誠意地說：“本來就是我連累的你，如今有事，我自然會盡我全力。只是，如今我身在掖庭，萬一事情急切起來，未必幫得上忙。既然如你所說，裘昭儀閉門謝客，那你就暫時不要指望她。我告訴你一個人，你仔細想想，看看是否可交？”
沈昭容忙道：“姐姐請說，是哪一個？”
鄒充儀微笑起來：“就是被賢妃百般看不順眼，千方百計想要栽贓的，崔充容。”
沈昭容心裡細細回想，賢妃生辰時崔充容的風采恍然如昨，不由笑將起來，拍手道：“不錯！我便藉着去看望凌婕妤的時機，好好地跟崔充容親近親近！”
鄒充儀回身令桑九將小廚房做的小食取來，又笑着對沈昭容道：“崔充容與程才人交情莫逆，她們倆的父親在文官中都是有名的心思細密，九曲十八彎的腸子。你跟着她們倆混，雖然未必能長進多少，但有些莫名其妙的禍事，也會水過無痕地避開。”
沈昭容小雞啄米一般點頭稱是，眼神卻已經飄向了桑九笑嘻嘻端上來的兩個碟子。至於她身邊的流光更是兩眼放光，“咕嚕”一聲嚥了口口水。
兩個碟子都小小巧巧，平平常常地各壘着六塊小點心。一個做梅花般五瓣，外面是透明的冰皮，裡頭看起來頗像是鮮嫩的梅花餡料，微微露出粉紅色；另一個是四方小塊，乳白色的糯粉顫顫巍巍，雜着看得見的金黃色桂花，一股濃郁的桂花香氣撲鼻而來。
鄒充儀的目光在兩個碟子中稍一逡巡，眉梢微微一皺，指着梅花餅對桑九道：“下次有桂花糕時，不要上梅花餅，香氣上格外敵不住，反倒浪費了那抹梅花清香。”
桑九笑嘻嘻地應下，方解釋說：“阿舍聽說沈昭容來，趕緊打點精神做了最省事的兩樣，還讓婢子跟昭容告罪：如今已是秋涼，又是晚間，想讓昭容吃熱的，所以才做了這兩個。下次昭容提前知會，她準備好餡料，給昭容做蟹肉餑餑吃。”
沈昭容早就一手一個開始細品，只覺得滿口留香，不由得笑開了花：“這還是最省事的啊？那太好了，我以後一定提前說，常常來！”
流光見沈昭容動作忒快，大急，伸手便去搶，口中道：“小娘，你給飛星留兩塊！”
鄒充儀不由笑嘆：“真是有其主必有其僕。九娘，廚房還有吧？都給她們裝走，回去就算冷了，配上白粥也是好吃的。”
桑九也點頭笑道：“有的有的！阿舍蒸了兩屜，這是一半而已。”
沈昭容瞪了貼身侍女一眼，將各剩了兩塊的碟子都端起來往流光懷裡一塞：“滾出去吃你的去！”
桑九會意，笑嘻嘻地陪着眉開眼笑的流光去了耳房喝茶。
沈昭容待屋裡只剩了自己和鄒充儀兩個人，才紅着臉問：“姐姐，聖人是爲什麼……”畢竟三天前還是小姑娘家，說到這裡，自己羞紅了臉，無論如何也說不下去了。
鄒充儀先是一愣，反應過來時，輕聲笑了：“你是想問，聖人早不召幸晚不召幸，如何挑在這種時候？是不是懷疑聖人要把你推到風口浪尖上去？”
沈昭容雖然依舊臉紅，但眼神凝重起來，輕輕點了點頭。
鄒充儀便安撫她：“沈妹妹，你要相信聖人。”
沈昭容欲言又止。
鄒充儀衝她點點頭，以眼神鼓勵她把想說的話都說出來。
沈昭容嘆了口氣，問：“姐姐，看看你，我不敢相信任何人了……”
鄒充儀沒料到沈昭容竟然在自己身上兔死狐悲起來，眼神微微一黯，低聲道：“自作孽，不可活……”然後微微動動眉毛，眨眨眼，對着沈昭容展開一個明朗的笑容：“看看我，你才該有信心纔是。雖然我遷居掖庭，卻並沒有被關進靜思殿。還有太后親賜的內侍、宮女服侍，六局還肯派人教導我的粗使小宮女們，且每月的分例領取，並不曾有人刻意爲難過。日子過得這樣悠閒自在，若無聖人的暗地照拂，你當我還能安安穩穩地坐在這裡跟你閒聊麼？”
說着，又嘆氣，聲音稍稍一低：“何況，冰凍三尺，非一日之寒。總是我之前太過任性孟浪，所以即便這一回聖人太后明知道我冤枉，衆口嘵嘵之下，也不得不對我稍事懲戒。如今我****反省，只覺得慚愧內疚。聖人、太后忍我三年，是我自己不爭氣，辜負了他們……”
然後又強笑起來，安慰一樣拍了拍沈昭容的手，輕輕用力一握：“姐姐知道你被宮裡接二連三的事情嚇到了，所以有些六神無主，才這樣胡思亂想。不過，聖人看重你就是看重你，你只做你自己就是了。”示意沈昭容靠近些，貼着她的耳朵低低聲音道：“聖人已對賢妃生疑，你不可出頭做這杆槍，要小心。”然後又笑着替她將鬢邊的散發捋到耳後：“明白了？”
沈昭容何等聰明，見鄒充儀這樣一番做派，如何不懂？心內頓時掀起滔天巨浪！手指微微一僵，馬上堆了天真笑容到臉上，道：“是！好姐姐，謝謝你！我行得正、坐得穩，又有聖人撐腰，我怕她們何來？！”
然後跳下地去，笑道：“太晚了，擾了你這麼久！我先走了，以後再來看姐姐！”說着，揚聲叫來流光，急匆匆走了。
鄒充儀看着她逃跑一樣的背影，揉一揉額角，笑着自語道：“真是個孩子，一說到這些事，就羞成這樣！”
桑九來到她身邊，心領神會，也笑着接口：“頭一次承寵呢！以後慢慢就好了。”
然後催她：“娘娘，睡吧！明日你給自己規定的早課可不少呢！”
鄒充儀點點頭，擡眼看一眼窗外，嘴角微翹。
匆匆趕回去的沈昭容心裡卻在不停地翻騰：鄒充儀處有人監視！她連放開說話都不敢！她讓我要小心！皇帝對賢妃生疑，卻仍舊廢了她的後位，她卻連抱怨都不敢！這個皇宮，太可怕！太可怕了！
一俟進了蓬萊殿寢殿，沈昭容就像凍壞了一樣，直接鑽進了被窩，蒙着頭，悶悶地喊飛星：“給阿父傳話，我要見他！我一定要見他！”