飛虎寨各處的道路即將打通，肖明卻命人停了下來，年關將至，先安安穩穩地過了年再說。
後山立起來一塊巨大的石碑，上面刻着在這場戰鬥中犧牲的三百餘名戰士的名字。戰士們從廢墟中找到了桂花和孩子支離破碎的遺體，馬六找來孫二狗馬車上的座椅，把他們埋葬在了那個大坑中，單獨立了一塊碑，刻上了一家三口的名字。
肖明覺着皇協軍留在這兒已經沒什麼意義，和王金龍等人商量了一下，派山娃子找來了牛三。
牛三聽說司令找他，心裡就像揣了二十五個小兔子，心神不安地來到肖明所在的帳篷，一看王金龍等人都在，連忙打招呼：“幾位爺好，找我來不知有什麼吩咐？”
“牛連長來了，坐吧！”肖明指了指旁邊的一個凳子。
“不不不，肖司令，我站着就行，有事您說話，我立馬去辦！”牛三腿直哆嗦，倒真想找個地方坐坐。
“牛連長，弟兄們這段時間辛苦！這眼看就要過年了，叫你過來是商量一下弟兄們的去留問題。”肖明起身，把着牛三的雙肩把他摁在了凳子上。
“啊！”牛三張大了嘴，半天沒合上，額頭上冷汗直冒，好一陣才說話，“肖爺，弟兄們都願意留下！我們過去幫小鬼子幹了壞事，願意留下來幹活贖罪，贖罪！”
肖明笑了笑說：“牛連長，不要緊張！我說過的話，決不食言，你們現在想走也行，想留也行！”
牛三用袖子擦了擦汗，心說我能不緊張嗎，您老人家可是談笑間就要了一百多條人的命啊！連忙拼命地點頭說道：“是是，肖爺說得對，咱們全聽肖爺的！”
肖明拍了拍牛三的肩膀，笑着說道：“這樣，你回去跟弟兄們說，想走的，每人十塊大洋，回去以後不能再跟日本人幹了；願意留下的，就是飛虎寨的親弟兄！不過，我們山寨規矩甚多，自信做不到的，趁早拿錢走人！具體事宜，就由林參謀長和你一起交代明白！”
“是是是，謝謝肖爺，謝謝各位爺，我這就去辦！”牛三如在夢裡霧裡，也不知怎麼出的帳篷，撒腿向自己的營地跑去。
牛三去了良久，又轉了回來，陪着笑說：“各位長官，弟兄們想問一下，貴寨都有什麼規矩！”
肖明笑着說道：“老林，麻煩你去一趟，跟他們說說山寨的規矩，讓他們早作決斷！”
第二天一早，皇協軍來到操場上集合，各人臉上均是陰晴不定，心中想着各自的心事。不一會兒，有人搬出來桌椅板凳，幾個戰士擡着兩個箱子走了過來，把箱子往桌子上一放，裡面是白花花的大洋，引來操場上一片驚歎聲。
肖明等人不緊不慢地來到衆人面前，肖明清了清嗓子說道：“弟兄們，你們辛苦了，我先代表飛虎寨謝謝大家！好了，廢話就不說了，想走的，過來留下名字住址，拿錢回家！”
牛三頓時緊張起來，小心地問道：“當家的，這留下住址是什麼意思？”
肖明陰測測地笑了笑，大聲說道：“誰要是再出去禍害百姓，老子就去問候他全家！”
牛三連忙說道：“不會不會，當家的請放心！”轉頭對那些士兵喊道：“大家都聽清楚了吧，想走的就過來領錢吧！”
肖明見有人還在猶豫，笑了笑問牛三：“牛連長，你呢？要走還是留啊？”
牛三有些爲難地說道：“當家的，小人家裡還有老孃，想回去安頓好老孃後再打算，你看……”
“牛連長不要爲難，百事孝爲先嘛！這樣吧，家裡還有父母的，每人再加五個大洋！”肖明微笑着說完，順手抓起一把大洋，塞進了牛三的口袋，“回去陪老人家好好過個年，乾點兒正兒八經的事！”
牛三感激不盡，連連作揖：“謝過當家的！”
陸陸續續有人過來拿了錢，又三三兩兩地離開了。還剩下一百來號人，站在操場上沒有動。這些皇協軍大多是由戰俘、潰兵和吃不上飯的百姓，以及地痞組成，那些好吃懶做的，早已打發到小鬼那兒託生去了，幹到現在的大多是無家可歸的窮苦孩子。
“那麼，你們是準備留下了？”肖明收起了笑容，厲聲喝道。
“是，當家的，我們想留下！”人羣中有人小聲回答。
“我聽不到！”肖明怒目而視。
“是、是！”這次聲音大了些。
“你們是一羣娘們兒嗎？想留下來繡花嗎？那就不如趁早滾蛋！告訴我，你們是不是想留下！”
“是！”這次終於喊出了氣勢。
肖明滿意地笑了：“好，這纔像個男人樣！都過來領錢，一會兒換衣服，休息幾天，過完年再說！”
在一片憂傷的氣氛中草草過了年，肖明等人開始重新整編隊伍。山寨已只有不到七百個戰士，加上新加入的皇協軍，滿打滿算勉強湊齊了八百人。肖明命令馬六帶領那些新人進行訓練，然後編入各連隊。
天氣轉暖，飛虎寨打通了黑風峽的道路，紀鴻儒出去召集了大批工匠，把外面的沙石木料拉了進來，全寨上下一起動手，開始修建房屋。春耕尚未開始，閒人有的是，至於工錢，肖明是個一條道走到黑的人，張口跟僞軍司令要了十萬斤糧食，就用小米結算了。
人多力量大，很快，村子和兵營就修葺一新，山寨也有了雛形，進展迅速，不日可以封頂。
肖明不敢掉以輕心，派出偵查連密切注視周邊情形，大龍和馬六分別帶人在附近警戒。而日軍似乎也放棄了挖壕溝和修建據點的想法，連劉家大院的駐軍也撤了回去，只留下一個排的僞軍在維持治安。不過夜貓子蒐集到的情報顯示，日軍正在頻繁地調動部隊，這讓肖明等人疑慮重重，暗暗加強了戒備。
春暖花開，飛虎寨上下終於搬了回來，只不過物是人非，令衆人唏噓不已。肖明偷偷找木村鑑定了一下各處的土地，結果是沒有多大影響，肖明還是叫木村不要泄露，以免引起不必要的恐慌。
等山寨一切都安頓好，衆人長長的鬆了口氣，肖明心中的那一肚子火卻又冒了上來，命令各連派人到周邊的各個日軍據點去催糧。
說是催糧，其實是打劫，日軍據點的物資供應現在基本上都由周圍的村莊籌集，飛虎寨的戰士守在據點邊上，見到運送糧食的車輛就攔下來，裝車拉走，任憑他們苦苦哀求也全然不顧。日軍竟然沒有反應，他們知道，糧食馬上又會送來，根本不必擔心會餓着自己。
一來二去戰士們順了手，甚至把僞軍運送給養的大車也搶了回來，肖明知道後，命令他們給送了回去，戰士們大惑不解，不過還是聽從命令。誰知車子還回去後，據點裡的日軍非但沒有生氣，還給了兩條煙以示感謝，這讓衆人更加糊塗了。
林秀青擔心長此以往民怨太大，對飛虎寨不利，勸肖明收斂一點，最起碼改變一下策略。肖明不爲所動，反問林秀青：“老林，上次那個村子的百姓礙着誰了，日本人來了，不還是把全村殺得一個不剩！他們有怨氣爲什麼不跟日本人撒去！”
“老肖，你不能要求百姓都有你這樣的覺悟，他們只不過是爲了生存！再說，山寨也不缺這點糧食，何苦再讓百姓雪上加霜呢！”林秀青激動了起來。
“不缺糧食？”肖明冷冷笑了笑，“山寨的糧食都是弟兄們拿命換來的！你知道爲什麼日軍爲什麼能給咱們糧食嗎？那是弟兄們都拼了命，把他們打怕了！我們有軍政部的大令，在這個地區徵糧是天經地義的事，可咱們去了以後，他們都是推三阻四，不願配合！這也就算了，可爲什麼到了日本人那兒，他們就心甘情願了？難道他們不知道這是中國的土地，他們的祖宗是中國人？有種的，讓他們衝飛虎寨來就好了，我會奉陪到底！”
“老肖，你說這好好的話到你這兒怎麼就老是夾槍帶棒的呢！咱們能不能給百姓們好好說說，慢慢地改變他們嘛！”林秀青當然知道這是哀其不幸怒其不爭，不過認爲肖明做得有些過火了。
“我可沒那個耐心！要麼他們默默地捱到死，讓孩子繼續忍受下去，要麼就起來抗爭，告訴那些外寇，中國人不是好欺負的，哪怕是死，也要把這種精神傳下去！”肖明淡淡地說道。自從上一戰過後，肖明已不再衝動，不再激憤，只是執着地幹着他認爲該乾的事。
林秀青嘆了口氣，知道自己說服不了肖明，他還是擔心，日本人如此放縱飛虎寨，絕不會是害怕，不知道他們是不是有更大的陰謀！
王金龍卻不以爲然，相處得久了，他清楚肖明的爲人，肖明只不過在試探日軍底線，摸清他們的意圖！
晉南一戰，馬六的特務連損失了七八個人，雖然做了補充，不過磨合時間太短，有點不合拍，一有時間，肖明就讓他帶着人去進行各種戰術演練。
草長鶯飛，馬六帶人出去野外潛伏訓練，不知不覺間，竟然過了路安城，來到了一處檢查站。檢查站有僞軍的一個排，盤查來來往往的行人車輛，馬六也沒在意，吩咐手下：“都自己想想，如果對他們進行攻擊，怎麼才能做到一槍不發，神不知鬼不覺！老子先睡會兒。”
沒一會兒，旁邊有人捅了捅馬六：“老六，起來看看吧，這些人怎麼看着不太地道呢！”
馬六擡頭看了看，是一支僞軍經過檢查站，帶頭的對那個排長說了些什麼，排長畢恭畢敬地點着頭，又小心翼翼地把他們送走了。
馬六覺着哪裡有點不對勁，看了半天才瞧出點端倪來，這些僞軍個子不高，卻一個個身強體壯，精神飽滿，走路姿勢也充滿了軍人的自信，根本不像普通的僞軍。
“是他孃的小鬼子！”馬六恍然大悟，“走，去找那些二鬼子，問問怎麼回事！”