一進濼湘宮，楚灃還未來得及行叩拜之禮，楚真兒手中的茶碗就疾疾砸來。
“連你也要連着外人逼本宮不成？！”
本想閃身躲開，可腦子裡的反應無形間被這話一卡，那茶碗就重重地砸在他肩頭上，寶藍色的華綢間染開了大片水漬。
而楚真兒一聲聲竭盡心怒地叫嚷發泄，比之此時楚灃肩頭的隱痛，那完全不是一個級別的。身體上的痛遲早會好，而心裡的痛若是解不開，可是折磨一輩子的。
沒做任何爭辯，楚灃還是沉着無悲無喜的臉跪了下去，淡淡地向楚真兒請安到。
“安樂侯楚灃，參見貴妃娘娘。”
見外的話，無形間把楚真兒心口上那憤恨的傷口拉大，硬是沒顧及平日裡的端莊賢淑，衝上前就狠甩了楚灃一嘴巴。
“我是你親阿姐，爲什麼連你也要在背後捅我刀子？！爲什麼，爲什麼？你說啊！！”
臉頰間火辣辣的，對人的那股熱怒似乎感染不了此時心冷如鐵的楚灃，口吻間依舊不鹹不淡地回答到。
“我沒什麼好說的。”
“沒什麼好說的？！哈哈哈哈哈.......”
喜極而泣，怒極反笑，楚真兒那一聲癲狂的笑聲如洗腦魔音，肆虐人心。
“這就是我從小到大疼愛的好弟弟，大了，本事了，翅膀硬了，由不得人管教了；你做好啊，好！”
“阿姐想說什麼直接說便是，拐彎抹角地，小灃聽不懂。”
“聽不懂？你在‘天香坊’做的好事，難道還要阿姐一一爲你點出來。添添記性？！小灃，摸着自己的良心問問自個兒，阿姐這些年可有半點對不住你的地方？我煞費苦心地爲你謀了這楚家候位助你出頭，拼死拼活地爲你鋪了一條陽關大道，到頭來你就是這樣幫着外人倒打阿姐一耙？小灃，百姓家養條狗給它吃食，它都知道搖尾示好；而你是我的親弟弟。無論我這做阿姐怎麼對你好。你那顆心始終都是向着外人的！”
怒不可遏地咆哮，讓楚真兒那扭曲的容顏間更添狂躁。而迎着楚真兒的發難，面色鬱郁的楚灃像是狂風暴雨中的一葉孤舟。隨時都有傾覆的危險。
“想不到‘天香坊’那種地方也逃不出了阿姐的掌控。”
意外卻不見外，楚灃的話也是迴應地相當直，而聽在情緒紊亂的楚真兒耳裡更有種無聲地嘲諷。
“阿姐再本事，也沒你那瞞天過海的本事大！你可知放走的那兩人對阿姐。對楚家是種什麼樣的威脅嗎？！”
“不是什麼人都是你的敵人！阿姐，爲什麼你一定要把無辜的人當做阻礙你前進的假想敵？她們不過是普普通通的老百姓。永遠也參合不進這深宮大內的爭權奪利，你高擡貴手放她們一條生路吧！”
“假想敵？！”
笑聲間陰毒而又魔性，楚真兒如盛開在瘴氣中的毒花，渾身上下散發讓人畏懼的毒。
“你可知道被你放走的兩個女人中。有一個是誰嗎？”
抑揚頓挫的聲音，留給了怔然不解的楚灃一絲思考餘地，轉瞬間又被楚真兒厲聲打斷了。
“把耳朵豎直聽好了。霍-小-鈺。是霍小鈺！！”
“嘭”地一聲，楚灃的腦頂驟然炸開驚雷一片！天下間。還有什麼人讓阿姐楚真兒如此忌憚，而霍小鈺的名字此時字字狠厲地出現在她口中，頓如萬千狂瀾急向楚灃打來，無力招架。
玉娘，義兄洛知秋的小妾，霍小鈺？！神魂在短短鬚臾裡經歷了上百次起起伏伏地顛簸，火裡來水裡去，楚灃像個染上冷熱病的患者不住地抽抖起身子來。
“現下可明白，你可中所謂‘無害無辜’之人，對阿姐，對我們楚家是怎麼樣的一種威脅存在了？霍小鈺那個賤人折磨了本宮這麼多年，還是陰魂不散地纏着我，你讓阿姐能這般輕易地放過她？阿姐即使能放過她，那賤人何曾又肯給阿姐一條生路？！有她在一天，阿姐就只能像個見不得光的影子，只能活在無盡的痛苦裡！”
霍小鈺這根楚真兒的心頭刺，楚灃作爲親弟，能不明白阿姐對她的怨恨？命裡有時終須有，命裡無時莫強求；阿姐生性好強，爲追求那些浮雲榮華和過眼虛名窮其一生，浸淫在這深宮大內中的勾心鬥角中，可到頭來卻淪爲別人眼中可憐的配角。
而人的路是自己選的，好壞又能苛責於他人什麼？不過是不甘作祟罷了。
置身紛擾亂，難脫紅塵染。楚灃那份生性豁達無形間因爲親姐楚真兒被束縛地死死的，難恣意超脫。
“要發生的早就該發生，也不會等到今時今日。阿姐，收手吧，你要的已經成害人害己的毒。”
“收手？！呵......”
無端冷呵幾聲，楚真兒踉蹌地退後小步退，黑眸掃視着這濼湘宮內的金碧輝煌。這裡不是她人生的終點，楚真兒還想爬，奮力地往上爬！
“累了我撐着，倦了我忍着，痛了我受着，阿姐辛辛苦苦打拼來的一切，你一句收手就讓我把眼前所有辛苦付諸東流？是我聽錯了，還是你太傻太天真？！若沒有本宮在這深宮中爲你們苦撐起一片天，你們能過像今天這般逍遙自在？別癡人說夢了！”
“在這裡，只有步步而上的強者，容不下處處忍讓的弱者。爲了衡兒的未來，爲了我楚氏一族的無上榮耀，阿姐不能後退也無路可退；若無路，我便殺出一條血路來，若阻我，神擋殺神，佛擋弒佛！”
狠話一出，頓時間楚灃默了。從前的阿姐，性子雖驕傲倒也有幾分純真，可如今在他眼前心腸毒辣，執迷不悟的楚真兒，讓楚灃徹底地失望了。浮華之下是利益的薰陶，生存在這裡的人早已將所謂的“良知”給抹殺掉，活得自私而狹隘。
“小灃，若你心頭還念及我們姐弟親情，那你就將霍小鈺那賤人的下落告訴阿姐，好讓我除了這個心頭大患！”
閉上眼，楚灃將那口久而不下的鬱氣吞下肚子，平復住自己此時的心情說到。
“對不起阿姐，你想知道的，小灃無可奉告。”L