會元之名，讓袁京喜憂參半。憂的是，他對少年天子的性情不瞭解，他沒有把握拿下狀元；喜的是，別人大都對天子也不夠了解。沒人能想到最終登基的皇帝是誰，所以，恩科向來急促，不被人看好。
好在他的目的不是狀元，而是轟動。於是，在外界傳言的基礎，他又加了一把火，把轟動推向高峰。然後見徐嶽樓那裡很忙，便去湊了個數，正好熟悉民情。鐘鳴則抱着書本繼續苦讀，他的死知識掌握的還是不夠多。
會試過後，大恆第四代君王，年僅十六的真帝將主持他人生中第一次殿試。爲了這次殿試，殿試前的這個月，他令禮部將今科三百六十餘名待選人的卷子全都送了過來，打算把所有人的全部看一遍。
再說真帝即位之初，裕親王、王相外加楊夫人等人都有自己的一番告慰。楊夫人肯定了國通號三成收入仍歸國庫之外，在真帝需要選擇一個可信有威望的老臣時，隱晦地說了自己的身世，告訴真帝林修遠是她的生父，且是個會向着自己的生父。真帝表示明白，於是，新帝即位之後將林修遠加官爲太師。雖不是宰相，身份地位卻不亞於任何人，由他這個三朝元老統領朝政，連太皇太后都放棄了輔政的打算。
被施以重任的林修遠，見小皇帝要了全部人選的卷子。生怕年輕的主子步了老主子的後塵，忙進宮勸道：“聖上，您只需挑出一甲和二甲的前十人即可，其他的由禮部主考官來做就好。”
真帝卻搖了搖頭：“林太師。朕今日的辛苦是爲了他日的輕鬆。別的我不知道，上一科的一甲反不如二甲三甲做出的實事多。對於變法，朕是認同的。可朕就一個人，朕必須找好了人才能休息。否則，就會像父皇那樣辛苦。”
林修遠未曾想過是這個答案。露出欣慰笑容，並恭敬道：“聖上年少英明，是老臣守舊了。老臣多言，也是怕聖上忘了自己的身子，還望聖上恕罪。”
真帝笑道：“林太師，您不用這麼拘謹。既然接了這個江山。朕就得爲江山負責。至於朕的身體好着呢，父皇的身體早年在恆遼之戰中受過傷，又因爲心力交瘁這纔不行的。柔姨總說休息是爲了走更遠的路，朕記着呢。”
林修遠見他提了不認自己的女兒，忙道：“聖上。不可給楊夫人這麼大的恩寵！”
真帝道：“有人的時候朕會注意的。林太師，你同朕一起來看這些卷子，給朕提點建議吧。”
“臣遵旨。”
二人奮戰二十餘日，最後羅列了二十餘人出來。林修遠最後確認了一番名單，忽然皺眉道：“聖上，這有些不妥。”
真帝不解，林修遠解釋道：“這二十人，最年長的才二十八。老臣估算了下。均下來這些人不過二十出頭而已。突然間提了這麼多年輕的官員，只怕難以服衆。”
真帝道：“此事朕是有意爲之。歷朝恩科的人用好了，將來會省很多事。朕想過了。與其在這時候提拔新人讓朝堂亂上一番，不如用穩重的老臣，先穩定時局再說。待朕加冠後，恩科這些年輕的官員卻是正直壯年，便可以新老交替。”
林修遠自愧不如，這等眼界想法。他自己尚且做不到，一個年十六的少年更是不可能想到的。定是有人背後指導。他猜測着：“可是沈相的意思？”
真帝頑皮一笑：“林太師再猜。”
林修遠琢磨了下，王安石敢於破壞規矩。這種穩妥的做法定然不是出自他之手；至於裕親王，不是他腹誹，裕親王確實太懶得動腦子了，能有這種遠見的——
“可是太皇太后？”
真帝得意道：“還是不對。史料是沈相整理的，但是這番話卻是柔姨說的。國通號創立之初，她知道自己是女子，擔心外聘的人只怕不服她，便忍着沒有擴張，而是培養了一批忠心耿耿的屬下。五年後，這些人開始管事，十年後，國通號就有今日這般成就。不在乎成就大小，關鍵是國通號上下都一個心思，認的都是一個主子！”
林修遠心中得意又失落，這樣的女兒絲毫不輸給兒子半分啊！想到家中已過而立之年的平凡獨子，他只得把希望寄託在十歲的孫子上。剛這麼想着，就瞧見聖上寫下了“楊元至”三字，他只能再嘆。孫子小不說，還不知道未來如何，外孫子已經鐵定是聖上的心腹了……
君臣二人謀劃了近一個月，五月初一這日，準備十分充分的恆真帝，自信滿滿地邁入勤政殿，身後跟着太師林修遠、宰相王安石、參政知事、禮部尚書、侍郎等人。早年名滿京城的才子林修遠負責本次殿試的主要試題。三題過後，已過午時，用過午膳後下午繼續。直到落日時分，聖上才決出最後的名單。相較於往年最多半日就抉擇出來的殿試，今科真是認真過了頭，弄得宮外一干等待之人還以爲出了什麼事。
當真帝說出自己屬意的三甲名單後，在場的官員全蒙了……
狀元鐘鳴、榜樣袁京、探花楊元初。
上一科主考官歐陽修第一個反對：“聖上，此三人無人及冠。”
王安石在意的不是這事，但是他也不贊同這個名單：“年齡到不是問題，問題是鐘鳴出自國通號；袁京雖是上科就中舉之人，但是，據聞他和楊家三子關係甚是親密；探花更直接是楊家人。聖上如此偏袒，只怕難以讓百姓信服，也將楊家至於風頭浪尖之上。”
一語驚醒林修遠！他只想着楊家好，女兒就能好，卻忽略了樹大招風這個問題，遂跟着建議道：“聖上，不若將楊元至挪至二甲第十。老臣覺得袁京雖不及楊元至俊美，但其文采風姿總比下來不亞於楊元至。”
王安石知道楊元至的事，不想他經歷更多風言風語便道：“將來的成就不在一科的名次，臣的建議是楊元至名列三甲即可。”
殿內幾百學子只是看到聖上和幾位大臣在商議，卻不知發生何事，都焦急地等待着結果。
ps：打臉情節……
我：大叔，刷碗去，我要碼字。
大叔不情願地離開電腦，對正在畫畫的小悠悠道：小悠悠，媽媽讓我刷碗，不讓我陪你玩了。
小悠悠頭都沒回：那你聽媽媽的話啊，我又沒讓你陪我玩。
哈哈哈哈哈，果然是親閨女！非卿不嫁 。