事實上，吳水的下落，徐嶽樓是知道的，雲娘也是知道的。中秋過後，徐嶽樓已經讓周海幫忙在尉縣打聽吳水的下落了。
周海得了徐嶽樓的囑咐後，便着人四處打聽一對很打眼的少年夫妻，其中，小娘子貌美如花，少年郎似蝦皮。人還沒找到呢，小娘子求上門來了。
吳水那心眼多的，帶着個貌美的媳婦自然擔心。他打聽得周海的家，就在他家後租了個小屋子住下，想着萬一有事就去找周海幫忙。他本人則去國子監旁邊的鋪子裡找了份營生，遇到事也可以拿孟文頂一頂。
結果，還真用上了。他們租住的那小房子，房東老丁是個實誠人，但他女婿高文不是個東西。中秋來看望老丈人的時候，順便看上了小娘子。再看看吳水那樣，便生了邪惡的念頭。自那之後個，隔三差五的就往老丈人家跑。某日，趁着吳水不在，摸上了門。
小娘子想着吳水的囑咐，忍住懼意，讓他吃了不少豆腐的同時怯弱道：“高公子，這青天白日的……再說，我不能啥好處沒有……”
強扭的瓜哪有自然熟的香？高文一聽她這麼說，只當有戲，吃不到肉，吃點兒豆腐還是可以的，又吃了不少豆腐，一邊琢磨着明日是帶根簪子還是帶個鐲子，一面一步三回頭地淫笑着離去。
他前腳剛走，小娘子後腳就敲了周家大門。周全一那人吧是個好心的，沒判斷她說的真假便把人收進家裡。吳水歸家後見不到媳婦，便知出事，他急忙跑到周家，在門口遇到周海，如此算是讓周海給找到了。
徐嶽樓得到消息時，已是十月裡。讓吳水進京前，她先去找了楊夫人詢問，自己能不能開個私鋪子。
楊夫人知她名下有鋪子，見她這麼問不解。徐嶽樓只得說出自己想借着楊家和國通號的名義做買賣，不求賺多賺少，只求個平安這事。楊夫人只囑咐不許有損楊家名聲就行，且，不用掛楊家，建議她就以“嶽樓”之名開店。
徐嶽樓二話沒說，讓隨園幫她把手裡剩下的金首飾全兌成錢，在城門不遠處租了個鋪子，由吳水掌管，開了個快餐式的攤點，賣些茶點什麼的。同楊夫人師徒二人，一個打城外的主意，一個打城內的主意。楊夫人見這主意不錯，直接頂了徒弟的鋪子，開了個豪華版的，後來還成爲京城類似車站的一個地方……弄得徐嶽樓鬱悶不已，好在，楊夫人給的補償夠多，且，還繼續聘用吳水，她也就不計較了。
年前，徐嶽樓拿了今年從國通號分得的兩千貫，鑑於上次經驗，她第一時間找楊夫人商量，央求對方入股，在茶點鋪子後買下兩戶人家，準備開個雜貨鋪子，吳水總管。雜貨鋪子採用現代曾經出現過的“供銷社”模式，按物品種類分派人選單獨買賣。這樣一來，掙錢便民的同時，還解決了部分涌入京城的流民就業問題。
這個法子提出後，惹來楊夫人的一頓臭罵，嫌她說得晚了。
徐嶽樓當時委屈個半死，又是戰亂又是出征，您老人家又是要死要活不吃飯啥的，哪來的時間說嘛！
楊夫人不搭理她的抱怨，二人商量半日，於年前大手筆買下一溜房子。楊夫人考慮到得給買貨以幹活的人吃飯的地兒，更兼給吳水夫妻點事兒做，便讓這對小夫婦接了這活。至於“供銷社”這種模式，自然歸國通號了……
徐嶽樓回孟家莊時，楊夫人和吳水都折騰這事呢。楊夫人此舉得到了皇上的誇讚不說，還讓她忙得顧不得去想楊大將軍的事，這也是楊元棟給她“厚禮”的原因。經過這兩件事，徐嶽樓充分意識到自己的大動作必須奉獻給國通號，周海這邊，她也只能出出小主意了。動靜大一點，都得讓國通號給吃了……
且說吳大嬸聽了雲孃的話後，氣不得，怒不得，這時，一直躲在大門外的吳老爹三步並作兩步走進孟家，對跪地的吳大嬸吼道：“你個臭婆娘！我讓你不要來給我丟人，你偏不信！看我怎麼收拾你！我跟你說了多少次了，孟家現在就指着閨女過日子呢，小娘子跟她們那麼要好，幫你纔怪！”
孟大鵬一拍桌子，站起來揪着吳老爹的厚棉襖，厲聲問道：“你說什麼呢你！這屋子裡裡外外哪件事不是我辦的？桌子上的米麪哪樣不是我種的！我怎麼就指着閨女過日子了！”
周海拉回孟大鵬勸了幾句，再回頭語重心長地對吳老爹道：“吳兄弟，你說這話的時候腰板不直啊！蒙別人還好，我老周是知道的，吳家今年但凡賣得好的傢什，那可月娘的幫你改的圖啊。”
吳老爹看了眼坐在那裡一動不動、似笑非笑地徐嶽樓，說不出反對的話，只得拖着吳大娘離去。
孟大鵬氣道：“大過年的，這叫個什麼事！”
碧痕的爹老劉頭勸道：“孟老哥彆氣了，這世上的人就這樣，見不得別人好。我腿瘸了那會兒，沒人搭理我兒我女；待大丫頭好命被選進天波府後，那些人見我家吃喝有了，說我賣女活命那都是輕的。我可有半點兒往心裡去的？我算想明白了，啥都沒我閨女兒子吃得飽，穿得暖實在。老哥，你看是不是？”
一席話，說得碧痕一家頻頻落淚，徐氏等人也不住地抹眼睛。徐嶽樓讚道：“劉大叔是個明白人，就衝劉大叔，我定然好好待碧痕，不讓她被人欺負，你就放心吧。舅舅，咱家大的不僅是房子，以後，你不必跟人動手，那配不上你的身份。你看袁姨什麼時候跟人動過手？不都是三言兩語把人給說退了？將來小文有了功名後，咱都得跟袁姨學，你看是不是？”
徐嶽樓一時激動，訓了自家舅舅而不自知。徐氏忙插話：“行了，好好過我們的年吧。我準備那麼多好吃的都堵不上你們的嘴！月娘啊，把你帶的那個什麼綠豆糕再給我拿塊，那東西姑姑喜歡！”
徐嶽樓反應過來，忙親手拿着糕點，先給孟大鵬一塊，再遞給徐氏。孟大鵬不好拒絕，此事揭過不提。
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