豫州少府監司馬明的別院裡，各色禮盒、禮箱，滿滿當當得堆積了一院子，司馬伕人忽然有種院子太小的感覺。然，當來人侃侃而談，說明來意後，司馬伕人臉色驟變！
“司馬伕人，我是京城官媒從七品季媒人，奉太皇太后之命，欲定下司馬姑娘爲裕親王妃。”
媒人、聘禮同時到，這是來說媒的嗎？這分明是強行逼嫁的！這一點，長眼之人從媒人高高在上的模樣中就看出來了。
但是，司馬憶兒今年十一，司馬伕人打算年後送她去女學。太皇太后的身子，那是衆所周知的事，若是趕在太皇太后駕崩前就嫁過去，這就表示十一、二歲的小姑娘，就得嫁進恭親王府。這，這開什麼國際玩笑！
司馬伕人胸脯起伏不停，她不停地告訴自己，不要生氣不要生氣。這情況，不生氣的人絕對不是人！
“我女兒現在只有十一歲。”司馬伕人寒聲道。
媒人這才發現司馬伕人處在暴怒邊緣，她忍住好奇道：“我剛不是說了嗎？年紀小也沒關係，待司馬姑娘及笄後，王爺纔會與她圓房。司馬伕人這是不願意？漫說這是天大的喜事，就算要不滿，那也是皇家不滿。下旨，太皇太后都點頭了，本要直接下旨的，王爺垂憐，說是先讓你們有個準備，這才讓我帶着聘禮過來。”
司馬伕人咬牙道：“有區別嗎？不一樣是必須點頭？”
聞言，端莊高大的媒人淡定地飲了口茶。道：“既然夫人也明白這個道理，我就不費口舌了。司馬伕人，呈上司馬姑娘的生辰八字吧。”
司馬伕人好想篡改下女兒的生辰。可惜，她不知道恭親王的生辰。即便知道了，她也不知道生辰八字的匹配算法。
媒人見司馬伕人不肯動，又催促了一次。媒人變臉前，司馬明終於趕回家中。這麼大動靜，不用家裡人去叫他，他主動回來了。他剛回家中。就見自家夫人寒着臉坐在那裡，媒人臉色同樣不佳。
見他進來，衆人紛紛見禮。司馬明直接對媒人道：“這位女大人。你先休息片刻，我夫人極其寵愛這個女兒，待我勸她一勸。”
大恆官媒是有品級的，當然。最高不過七品。媒人讓司馬明這正經四品官員這麼一稱呼。頓時心悅，放任司馬明夫妻離開。
“有什麼好說的！”司馬伕人搶先道。
司馬明不解地望着自家夫人，這樁婚事，與司馬家百利而無一害。至於恭親王爲人，年二十有無，連個側妃都沒有。宮中無皇太后，眼下太皇太后不久於人世，這等於女兒過去就是當家主母。有何不好？
司馬伕人被他看得不自在，終於吐露真言：“那個。恭親王曾對悅兒有意，我怕他是——”
未盡之語，司馬明十分明白，皺眉思索片刻，道：“無妨。悅兒已是蔡家婦不說，她們倆都是你生的，你教的，不論性情還是長相，必然有極其相似的地方。否則，恭親王何必點名憶兒？”
司馬伕人心中還是不安，躊躇片刻，出了個主意：“要不，問問憶兒的意思？”
司馬明不同意：“她年紀小就不說了，還是個女兒家，問她做什麼！”
“爹，娘，問我什麼？”前院那麼大動靜，司馬憶兒早得了信。偷聽了這會兒，這才故意上前。
司馬明不及阻攔，司馬伕人已道：“憶兒，來娘這裡。你姐姐出嫁前，有個奉旨來主婚的恭親王，他還去過咱家，你記得嗎？”
司馬憶兒強壓內心的澎湃，點了點頭。
“那要是讓你同他一起生活呢？”
果然是那個人！司馬憶兒咬了咬脣，道：“爹，娘，我能進京問他個問題，再做決定嗎？”
司馬伕人頓時放棄阻攔這樁婚事的心思，本要點頭，司馬明卻道：“這不合規矩。”
“爹，我娘說過，規矩，有的時候不那麼重要。憶兒覺得，現在就是不怎麼重要的時候。”
司馬憶兒如此爭辯，這讓司馬伕人更加堅定，女兒的婚事女兒做主。
一家三口，已有二人同意，司馬明只好道：“少數服從多數吧。”
這種妥協退讓，滿是疼愛眼前一大一小兩個女人的表現。司馬伕人和司馬憶兒一左一右，齊聲誇讚道：“司馬大人明智！”
一家三口相視而笑。
季媒人聽得這個要求，心裡一驚，瞪大了不是很大的雙眼。
你道怎的？恭親王此番是跟着一起南下的！這是不是說，王爺早就預備好司馬家會有這個要求？如果是這樣，王爺對司馬家的這個姑娘也太瞭解了！那麼，自己之前的拿大，就有些不合適了。必將受寵的王妃，不論家世，總歸是她巴結的對象。
想到這，季媒人忙收了驕傲，換上笑臉，道：“這可巧了！王爺就怕司馬姑娘要見他，人跟着來的。他人那，現在就在豫州的福安客棧。”
司馬一家三口面面相窺，然後，司馬憶兒笑了。
福安客棧，恭親王聽到下人稟告，不自覺地笑了開來。
“請司馬姑娘進來。”
司馬憶兒進門後，其他人自覺退下。恭親王望着這個仍然瘦弱，卻不懼、不羞的女孩，笑得更加溫和。
“你找我，何事？”
“你我”二字，讓司馬憶兒回到了當初，那個也是自稱“我”的王爺。於是，第一個問題脫口而出：“王爺，我現在是不是得給你見禮？”
“這種無聊的事，不做也罷。”
這個回答，讓司馬憶兒純淨青春的臉龐上泛起一絲甜笑。
“王爺。憶兒有個問題。”
“坐那說。”柴預指着身旁的圓凳道。
司馬憶兒落落大方，痛快落座，張口就道：“王爺。要是我能跟你一起生活，你是不是就會開心？”問完話的司馬憶兒，眼睛眨都不眨地盯着柴預。
“這個問題很重要嗎？”當然很重要，單從她緊張的小臉，就可以知道。只是，柴預仍然問了出來。
司馬憶兒一本正經地點頭，答道：“十分重要。”想了想。追加道：“無與倫比的重要。”
柴預哈哈大笑，道：“你這是想跟我說，你的成語學得還不錯嗎？”
“王爺！”司馬憶兒惱道。
柴預稍微收斂了些。指着自己道：“你看到我這樣，還用問嗎？”
“當然！就像剛纔王爺問我重不重要一樣，總歸，要聽個答案的。”司馬憶兒調皮地眨了眨眼。
……
柴預這下失笑了。在司馬憶兒的注目下。鄭重道：“因爲會快樂，所以，想接你去恭親王府，你願意嗎？”
司馬憶兒點了點頭，柴預指着桌上的點心，讓她吃些。二人一個吃，一個看着，很是安靜。對一個十一二歲的小姑娘說愛。二十五歲的柴預不可能去做。他只是覺得，有這麼個丫頭陪着自己。自己會開心一些。
果然，開心是有的，心安也是有的。
司馬憶兒的婚事就這麼定了，具體嫁過去的日子，取決於皇家的意思。這樁婚事尚未公佈時，蔡京、司馬惟兩家已經知曉。因爲這兩家的下人相約給豫州送年禮去了，回來的時候就帶了這麼個消息回來。
至此，橫在蔡京心中的那根刺，總算拔了下來。徐嶽樓抱着女兒細細問了一番，得知竟然是司馬憶兒自己點頭的，便不再掛念。總得來說，恭親王這個人還是不錯的。只是，有些時候比較軟。
蔡璇、蔡璣兄弟倆已經會叫爹孃了，此刻，見親孃只抱着妹妹，爭先恐後地上前，也要孃親抱抱。
徐嶽樓齜牙，和藹可親道：“你們倆是男孩子，得找你們的爹噢。”
蔡京哀怨地望着她，在兩個兒子奔上來的時候，只好一隻胳膊抱一個。兄弟倆，這個拽爹爹剛出來的鬍子，那個拉了拉父親的耳朵，玩得不亦樂乎。見狀，躺在徐嶽樓臂彎的蔡姑娘，“咯咯”地笑了起來。
“小壞妞！”徐嶽樓毫不留情地給了個評價。沒當有人被欺負時，這個女兒總是笑得那麼歡暢。顯然，她的快樂建立在別人的痛苦之上。
這邊一家五口幸福無比，司馬惟那裡，除了差兩個孩子，別的也是一樣。夫婦二人有志一同的未曾聲張，蔡京那邊也無人外傳。
新年，正月十五，元宵佳節。
三道聖旨下道湘潭沈家、豫州司馬家，以及西北種家。
計相沈洛川、皇太后的孃家，湘潭沈家大房，嫡出的第三女，將入住中宮；司馬明妻女司馬憶兒，將嫁入恭親王府；安心公主下嫁西北名將世家，種家第八子。三樁婚事，將在整個二月間完畢。
因，御醫斷言，太皇太后活不到三月。
年前這三家，早就打過招呼了。婚事雖然匆忙，三家卻也有所準備。所謂一人得道，雞犬升天。現在是三人得道，這下，不僅僅是雞犬了，豬啊貓啊的，也都十分開心。
韓四夫人很開心，因爲司馬憶兒是她女婿的親妹妹；徐嶽樓沒啥自覺呢，新任蔡夫人何氏的孃家，因何蔡家聯姻，蔡家又和司馬家聯姻，司馬家再和恭親王府聯姻。於是，對外宣稱：我家和恭親王府是姻親！臉皮之厚，無人能及。
不提這種奇葩事，且說整個二月，皇家接連辦了三樁喜事，蔡家三子也在這個月娶進了伍家女。還有，王雯提前生產，二月二十二這日，王雯生下一個兒子。王、蔡兩家，閤府歡喜。