淅淅瀝瀝的秋雨已經接連下了三天，窗外的木槿花漸次凋謝，屋後竹林那蓊鬱的顏色也已被冰冷的雨絲層層剝落，偶爾隨着瑟瑟的風旋落而下的，彷彿只是落葉的哀愁。
只是落葉的哀愁嗎？如今葉知秋望着灰濛濛的遠空，眸眼裡瀰漫的不也是無盡的哀愁嗎？她又回頭望了一眼臥榻上昏迷不醒的他，溼漉漉的天氣，早已澆了她一身溼漉漉的情緒，她也任憑記憶打溼着她即將絕望的故事，又一遍回憶。
四天前，陽光明媚，秋風給植物施捨了少有的情柔。葉知秋心裡欣喜，便和丫鬟葉然上秋冥山去採集藥材，本來採藥一向是她爹的喜好，可是葉劍絕最近染上了風寒，雖然風寒對他來說可以視爲無病，葉知秋還是打着孝順的旗號衝上了採藥前線。
“小姐，老爺剛纔的態度真的有些古怪誒！”葉然把目光投給葉知秋。
“爹把寶劍都給我了，還說今天是皇家狩獵日，上山可能有危險，皇家獵場在秋冥山南邊的開闊地帶，要我說我爹是有點杞人憂天，不過他應該覺得我們不會受到影響，纔會準我們上山採藥的吧。”葉知秋朝葉然點頭。
“老爺這些年都不用劍，再說了，這把紫玉鑲體的寶劍可是老爺的寶貝，小姐你可記得，你上次偷它玩的時候還被老爺罰了呢！”
“怎麼會不記得，我被罰抄了一遍他編寫的《醫典》，還彈了一整天他的《相思迫》呢，不過爹終究還是疼我，我今天想上山，他再不放心還是讓我來了，還給了我日思夜想的絕劍。我今天一定要好好用它，把流雨飛花那招給參透。”
“小姐偏對武功着迷，纏得老爺不教也得教，也不知道有沒有得以施展的那一天！有老爺在，從來都沒有小姐出手的機會，更何況現在連是非都越來越少了，咱們的葉女俠何時才能威震江湖呢，呵呵……”
葉然像往常一樣打壓葉知秋的士氣，卻是一臉無辜的表情，葉知秋本想逗她。卻被她逗樂了，微揚的嘴角泛起了清澈的笑意。小林中洋溢着她們盈盈的笑聲，秋日的曲徑便更添幾分幽深和靜謐。
不知是不是這笑聲太過意外。林中停歇的羣鳥竟然躁動的飛騰起來。前面的小坡上，忽然出現一匹紅鬃馬，馬似乎受了驚嚇，卻極有分寸的將就着倒在馬背上的人，這馬顯然是受過特殊的訓練。只見那人發以玉冠。身披銀冑，肩負箭簍，從着裝上判斷，應該是從皇宮裡出來狩獵的人物。看到駭然處，男子背後竟冷冽的插着一支斷箭，不待葉知秋走上前細看。林子裡又平添了一種更爲詭異的氣氛。
葉知秋本能的擡起頭，一片金黃的樹葉從那人的腳底掉落，在空中緩慢的打着漩渦下墜。葉知秋呼吸一窒的同時。葉然手裡的藥簍恰好摔落，當她對上蒙面黑衣人犀利的雙眼後，才知道那詭異的氣氛是殺氣。
轉身都來不及，葉知秋沒有再看葉然，絕劍抽出。劍露偏芒，電光火石之間。黑衣人從樹上魚貫而下，刀光劍影如洪水猛獸一霎襲來，葉知秋生澀的武功哪裡能招架，幾招過後勝負已分，黑衣人長劍回柄，生冷的劃過葉知秋的左臂，素衣鮮紅，黏稠的液體暈染開來。
絕望如這血色映紅眼簾，最後一片刀光閃過，葉知秋回望了一眼向她奔來的葉然，正要叫喝止她不要過來，一劍封喉，眼前黑衣人頓時倒地，原來又有一幫黑衣人出現了，現在兩幫人正相互廝殺。葉知秋顧不得局勢如何，徑直穿過正在廝殺的黑衣人，拉下馬背上的中箭男子，將葉然推身上馬：“快走！快走！別回來！”
看那紅鬃馬護主心切不願走，葉知秋一劍劃過馬身，烈馬一驚終於飛奔出去。
再轉身，已有一個黑衣人逐馬而去，剩下的黑衣人相互酣戰，有幾個朝葉知秋奔來，葉知秋右手緊握劍柄，左臂血流順着指尖滴落土中，濺起了絲絲煙塵。來人意在殺死中箭男子，葉知秋只抵抗兩招後，幸有旁人與來人繼續廝殺，此刻葉知秋尚處安全範圍之內。
眼看後來的這幫黑衣人優勢漸大，葉知秋卻不能掉以輕心，如果他們不想讓自己泄露今天的秘密，那麼他們肯定會殺自己一家滅口，所以福兮禍兮還是未知之數。
傷血滴到了男子的箭傷處，葉知秋試了試男子的氣息，氣息尚存卻如遊絲，不過葉知秋已經心中有數，迅速地給他餵了一粒續命丹。已經昏迷的他，防範意識還是很強，丹藥入口卻不願吞嚥，葉知秋心頭一顫，猶豫片刻便脣齒輕啓，撬開了男子的防禦，將丹藥推入他的咽喉。男子眉頭忽皺，浸滿汗漬的容顏彷彿附上了某種情緒，葉知秋又順着他的脖頸輕撫，以保證丹藥順利滑入腹中。但求最後一搏，可保家人性命無憂。
廝殺殆盡，保護男子的黑衣一方斬斷了另一方首領的頭顱。葉知秋看着那個漸漸滾遠的血物，拼命壓制住了心中的恐懼與噁心，眸光卻漸漸冰冷。遠處快馬疾回，葉然被推下紅鬃馬，葉知秋撲過去將她接住，左臂的傷口撕裂的更加猙獰。既然結果如此，葉然沒能逃跑成功，那麼爲了葉然，葉知秋只能把她爹也牽扯進來，只希望這幫黑衣之中能有識時務之人，如果順利家人可安好，否則一切努力皆是枉然。
“如何處置我們，我心知肚明，如果你們肯聽我說幾句，不僅你們的主子不會立刻死，今日之事，我和我家丫鬟也不會記得，與你們相關的一切，我們也都不會記得。”葉知秋冷豔的站起身，微微上揚的嘴角淡去清澈，頃刻邪魅無比，隨着聲音散發的冷意，讓黑衣首領正要下令不留活口的嘴驚愕了些許。
“如何？”黑衣首領望着地上似乎已經沒有生氣的主子，腦海裡迴盪着那聲“會立刻死”，眼神恍惚了一下，葉知秋又沉冷道：“你看出他中毒了？中的還不是一般的毒。從他毒血的顏色和傷口周邊的肌膚來看，中的應該是北部蒼夷國冰山雪蟾的千年寒毒，這種毒，在南國除了和蒼夷有接觸的皇室可得，基本上沒有人能弄到。你家主子被人用箭毒害，大概也就是某些人，趁皇室每年一度的狩獵活動來設計的了。而現在毒性已經蔓延，我剛纔給他餵了一粒秘製的續命丹，可以延緩毒性侵蝕肺腑，若再不就近施救，不消三刻鐘，毒發人亡……”
黑衣首領駭然，心甘情願的半跪在地：“小姐定不是一般人物，恕屬下剛纔多有冒犯，請小姐指點，我家主人的生機所在何處！”
葉知秋知道這個毒屬罕見奇毒，這世上恐怕只有父親葉劍絕能解了，何況方纔給他服了可解百毒的續命丹，應該能延遲毒發，先拖一時是一時，好在這羣黑衣裡的領頭是個識時務之人，也便於日後週轉計劃脫身之術。
黑衣衆人齊齊跪下：“請小姐指點主人生機之處！”
看到情勢逆轉，葉知秋一直繃緊的神經似乎啪的一聲斷了，左臂的疼痛驟然吞噬神智，一句話後頓失清醒：“葉然，雲，雲醫館……”
二、圍困
雲醫館。
葉知秋抽回了遊離的思緒，憐惜的目光移過他牀頭插着的，最後幾株未謝的純白木槿花，目光又重落到昏迷男子的身上。他，未知身份，但看他腰上繫着晶瑩的玉佩，刻了個端正的辰字，便知他是南國三皇子，南宮辰。
葉劍絕遊醫多年，足跡遠至蒼夷，爲人又好鑽研藥理，曾親自登抵蒼夷冰山去尋雪蟾，並斷斷續續地研究過寒毒，不過南宮辰卻是葉劍絕的第一個實驗者，他是第一個還是最後一個，事關着四個人的生死存亡，葉劍絕的治法有無勝算，葉知秋便是再相信父親的醫術，也免不了內心的不安。
葉知秋因傷昏迷了一天，醒後不顧葉劍絕和葉然的阻撓，硬是掙扎着帶傷來看護南宮辰，切一看就是三天。一日又一日，只是三天，卻如三年。父親葉劍絕的藥到底療效如何，每日餵過南宮辰後，她的心思都從企盼轉入悲哀，今天真的是該絕望了嗎，父親說他四天不醒就不會再醒了。
他若是不能活，他們大抵都不能活了。雲醫館外日夜守備的黑衣人越死越少，雖然太子的人馬幾次夜襲都被抵抗了回去，可是處於包餃子狀態的雲醫館，總有防禦無人的一天，山下的救援上不來，山上的消息下不來，這跟甕中捉鱉有何異。
牽扯到皇室奪嫡的爭端中來，即便南宮辰能相信自己不泄露秘密，而放過自己一家，可是太子爲了永絕後患，也一定會對自己一家發佈整個南國範圍的追殺令。葉知秋知道只有南宮辰醒了，以他身爲皇室中人對太子的瞭解，才能從長計議，說不定有什麼絕妙之法也不一定。