玉箏強忍住內心的震撼，去看其他宮嬪的臉色，那榮、文二妃臉上卻是一如既往的平靜，彷彿太后對皇上的頤指氣使在她們眼中早已司空見慣，並不是什麼了不得的事情。反而是陸嫀臉上露出驚詫的神色，玉箏在心裡暗暗想，陸嫀還是不夠老成，再轉頭去看姚素淺，亦是一臉平靜，見玉箏轉過頭來，二人相視一笑。
楊舜聶也未做任何舉動，往日叱吒朝野、盛氣凌人的他在鄭太后面前竟然溫順得如一隻家養的貓。
玉箏見“榛兒”依舊蜷縮在角落裡，嗚咽地舔舐着身上血淋淋的鞭痕。不禁暗暗嘆到，太后果然狠毒，在那安詳的外表下究竟隱藏着怎樣的陰狠毒辣。也怪不得，在這波橘雲詭的宮中廝殺出一條血路，輔助自己的兒子登上皇位，看慣了生離死別，血雨腥風，怕是心中早已百毒不侵了吧。
一時間衆人告辭，容妃帶着孔丹青率先辭行，說是要去御花園賞花匠新植的蓮瓣玉蘭，玉箏最愛玉蘭，原是同陸嫀、素淺約好也要去的，奈何容妃先行一步，若是同行必然尷尬，不知又要惹出什麼事端，只好作罷，便約了改天再去賞。
惠婕妤與曼婕妤同住一宮，自然結伴相行。宮中規矩繁冗，每逢聚散必是位分高的先行，皇上宮嬪極少，除了二妃和惠、曼二位婕妤便是與玉箏一同入宮的幾位了，衆人皆行，只是不見文妃。
魯琴音一向是個待人冷淡的，從不與任何人交往親密。今天亦是一個人，一隻玉手纖纖虛扶着後腰，帶了婢子，獨自往茗湘苑去。她的身孕已有近三月，已微微顯了身形，在石榴紅纏枝千枝千葉的長衣中愈發顯得渾圓。那長衣是石榴紅湘錦裁製而成，是極不可多得的珍貴玩意兒，纏枝千枝千葉花紋在宮中女子的口口相傳中意味着多子多福、夫妻恩愛——舜聶將這花紋賜給了她，可見她和她腹中的胎兒在舜聶心中是很有幾分分量了，魯琴音顯然亦感受到了這分量，也就常常將這宮裝穿在身上，瑟索的秋風中常常見這一抹明媚的石榴紅，惹得衆人一陣豔羨。她原本是纖細苗條的身量，如今有了身孕再加上楊舜聶的寵愛，便在身上填了許多豐腴，整個人都圓潤起來。細潤如脂，粉光若膩，愈發顯得黛眉開嬌橫遠岫，綠鬢淳濃染春煙，脣色朱櫻一點，嬌媚無比。
魯琴音質地輕柔的絲羅衣袖長長地流於地下，似被霞光染紅的一道薄霧，那樣不掩飾的快樂，連玉箏也不禁暢想起來，那初爲人母的歡悅究竟是怎樣的感覺，她去看魯琴音時，常常看她坐在樹下的貴妃榻上，繡一件肚兜，顏色殷紅，似乎一針一線都是做母親的殷殷的心。若是，若是與楊曼靖也有一個孩子該多好——一個男孩，一個女孩，她會笑着倚在門檻上看他們捉迷藏，採早春第一朵梨花，爲他們親手做楊曼靖最愛吃的琥珀纏梨。
玉箏與陸嫀，素淺結伴而行。此時已是深秋，琴絲、琳琅、並吉祥都預備了昭君套和手爐早早候在外面。京城的冬天來得凌厲，樹上枝丫大半已經光禿禿的，連落下的葉兒都被內監打掃的乾乾淨淨，竟見不到一絲絲夏天存在過的痕跡。空氣中瀰漫起蕭索的秋意，各個宮裡都在晚膳時填了鍋子，企圖驅趕掉這令人絕望的寒意。
眼看着就要過立冬，臘梅就要開了，三人正徐徐不絕地說起哪個宮裡的梅最是好看，玉箏想起那日陸嫀送來的玉蕊檀心梅，宛如回到了小小孩提時代，與楊曼靖一同在御花園中賞梅，喜不自勝地張開雙臂向素淺比劃到，“可是得有這麼大了。。。”孰料話還沒說完，猛然在半空中被捉住了手。玉箏嚇了一跳，趕忙轉過頭看時，卻是文妃，陸嫀和素淺見是文妃，也被嚇了一跳，三人慌忙行禮道，“文妃娘娘萬福金安。”
玉箏心中不禁暗暗叫苦，剛剛在太后的慈寧宮中她略出了些風頭，雖然不是她本意，只怕也有一些人爲了這風頭暗暗爭風吃醋，這文妃最是個醋罈子，恐怕。。。玉箏心中暗想，我命休矣，我命休矣。
但即便是這樣，若是沒有把柄落在文妃手裡，恐怕她也不能把自己怎麼樣。想到這裡，玉箏便屈膝恭恭敬敬行禮道，“娘娘萬福金安。臣妾說得高興，未瞧見文妃娘娘，着實是臣妾的不是，還請文妃娘娘責罰。”
沒想到文妃卻親親熱熱拉起她，“噫，咱們都是侍候皇上的人，私下裡還分什麼娘娘臣妾的，豈不折煞我了。若是太后皇上不在身邊，妹妹就只管喚我姐姐就好。”
玉箏見文妃行事不同往常，一時也猜不透是怎麼回事，便不卑不亢笑着回答，“臣妾雖然愚鈍，卻還是識禮的。文妃娘娘這樣喚臣妾，知道的說是娘娘爲人端莊親熱，不知道的還要說臣妾目中無人呢。”
文妃聽了這話笑得更加親熱，“怪不得大家都說妹妹是個能知冷知熱的的人，姐姐我還不信，如今見妹妹一番話，果然是這樣，愈發讓姐姐我喜歡了。”
說罷便執了玉箏的手，也不去叫秋初，只是拉着玉箏自顧自的往前走着。陸嫀、素淺見了都是一頭霧水，卻也不好多嘴，只得跟在文妃與玉箏身後慢慢地走着。
文妃卻絲毫未察覺一樣，或是在她心中，根本不需要在意陸嫀和姚素淺的神色。她轉身向秋初手中拿來一個琺琅鑲金匣子來，徐徐打開，裡面竟是一隻鎏金掐絲點翠轉珠鳳和合如意步搖。這步搖滿飾鏤空，精雕金銀花卉，以珍珠青金石蝙蝠點翠爲華蓋，鑲着精琢玉串珠，長度足足能從鬢上垂下至耳垂，赤金打造的簪體上通體紋飾爲荷花、雙喜字、蝙蝠，簪首上爲合和二仙，一看便知是老年成的珍貴玩意兒。