隔天一早，中森明菜起來準備早飯。吃了飯，再送巖橋慎一出門去上班。在玄關前，她裝模作樣，搶先一步拿過他的包遞過去，笑眯眯的衝他揮手，“路上小心~”
這架勢，彷彿是在自己家裡一樣。
巖橋慎一把她這副模樣看在眼裡。這個中森明菜得意洋洋的收下他的目光，一點也不爲如此外露的情感而感到不好意思。
似乎把鑰匙送出去以後，厚臉皮的程度也成倍增加。
直到——
“做什麼啊！”
中森明菜齜牙咧嘴，抓住巖橋慎一伸過來去摸她額頭的手，一張小臉皺成一團。
纔沒有發燒呢！
巖橋慎一哈哈大笑，把手抽出來，又去摸她的頭。這個中森明菜左躲右閃，就不讓他碰。一邊躲閃，一邊問他，“你把我當成傻瓜了，是不是？”
他一本正經，“是喜歡你。”
中森明菜“嘁”了一聲，“喜歡我，所以就捉弄我？”
“捉弄你？”
她認認真真點頭。
巖橋慎一想了想，“那以後不這樣了。”
他這麼一本正經，倒是又逗笑了中森明菜。她笑嘻嘻的看着他，“可我以後，還是會這麼對你說哦。”
這下，換巖橋慎一忍俊不禁。
被他給笑，中森明菜瞄他一眼，“你是不是覺得我又厚臉皮、又不知道害臊？”
巖橋慎一猜着她爲什麼這麼說，又把手伸過去，摸摸她的頭，捧着她的臉，“不過，我可高興了。”
“高興什麼？”她追問不休。
巖橋慎一回道，“高興你對着我這麼厚臉皮、不知道害臊。”
“……”中森明菜眉毛一垮。
這到底是在誇獎她，還是在挖苦她啊。心裡琢磨了一下，猜不着到底是哪一邊，索性自暴自棄，“總之，你就知道，我就是這麼的厚臉皮好了。”
自暴自棄了三秒鐘，又覺得就這麼放棄不甘心，再補上一句，“厚臉皮的喜歡，也是喜歡嘛。”
這個理由找得好。
巖橋慎一忍不住笑。
中森明菜擡起眼皮，看到他的笑容，衝着他做了個鬼臉。
送走了要去上班的社長桑，中森明菜鑽進浴室收拾自己，替他整理房間，又從巖橋慎一的衣櫥裡，找出自己留在這裡的衣服。
在他這裡過了夜，總不能第二天再穿着同樣的衣服出門。
就這麼着，把自己的東西一點點給帶過來。在巖橋慎一的家裡，留下自己的印記。
如願把自己家裡的鑰匙交給巖橋慎一，彷彿也一併把自己的幸福讓他握在了手裡。今天早上送他出門時的自己，未必不是得意忘形。
她這個人就是這樣，既藏不住事，有時又過於自作主張。
可是，不管這樣的想法到底是魯莽、是天真，又或者是擅自給了他一份壓力……巖橋慎一收下了她的鑰匙，就給了中森明菜去想象未來的力量。
這與其說是在追要巖橋慎一的什麼承諾，不如說是自己絕不瞻前顧後的全力以赴。
……
什麼目的也沒有，什麼都不能爲她做。即使如此，也把鑰匙交到他手裡。那理由也就只有一個。只是因爲這個人是他。
巖橋慎一從中森明菜的做法當中，瞭解到她的心情。明知道她的心意，還是答應收下鑰匙。
收鑰匙的時候，不算是不假思索，否則也不會故意說些逗她玩的話。但是，真的收下，就讓他有種對她的責任又重了些的感覺。
當然，他心甘情願，也真心認爲，這個整個人向着他撲過來的中森明菜值得。
一早被她那副做足了全套太太功課的模樣給送出門，巖橋慎一進了公司，心裡還殘留着真的有了個太太的感覺。要是包裡還給準備了午飯的便當，那就真的十成十了。
打開看看，還好沒有。
巖橋慎一也不知道爲什麼，鬆了口氣。
上了班，職員把銷量排行的傳真給他送過來。
朝日電視臺的紀錄節目播出以後，那張《老子就站在這兒》的訂貨量大漲特漲，他事先有所準備，備貨充足的情況下，保證了銷售方那邊不斷貨，大衆能夠立刻把單曲買到手。
這樣一來，也就保證了這張單曲在排行榜上的表現。
節目播出之前，單曲的最高名次已經衝到了第五名，創下地下單曲在排行榜的記錄。就當時來看，儼然是這支樂隊、這張單曲的熱度最高點。
但是，朝日電視臺的紀錄節目反響太好、收視率又奇高，節目一播出，事情開始操作以來的最大廣告就位，熱度又被推上了更高點。
新的一週，這張地下單曲的名次非但沒有下降，甚至一鼓作氣，拿到了單曲排行榜的冠軍，再度刷新了由樂隊自己創造的記錄。到此爲止，這一個多月的時間，這張單曲的實銷已經超過二十萬張，在今年的單曲年榜單當中，早早預定好了一席之地。
周榜前五名和周榜冠軍，是完全不同的兩件事。
地下單曲闖進排行榜的前幾名，這固然矚目。但是，一張地下單曲擊敗了衆多製作精良的正規單曲，拿到了周冠軍，業界再看待這支樂隊，就又是另一種新的眼光了。
樂隊現在剛處理完唱片合約，正式過檔到了GENZO這裡，接下來還要準備重新出道，每天忙忙碌碌，採訪也好、電視節目邀請也好，一概謝絕。
巖橋慎一早就想好，紀錄節目一播出，樂隊熱度已經高的不能再高，接下來是看新作品的時候，而不是繼續在大衆面前出現，消費大衆對事件的關注、以及對樂隊的同情。
就從節目結束以後，悶頭做音樂，隨便外界的熱度如何，只等着用作品來說話。
除此之外，這件事發展到現在，電視臺、觀衆、唱片業界、地下音樂圈、GENZO、乃至於巖橋慎一自己，各方各面都賣了好。
但是，如果要說“八面玲瓏”，現在只有六面，還缺兩面。
一面是樂隊的老東家Meldac唱片，另一面則是被樂隊寫歌批評了的三菱。
和Meldac唱片之間的問題在於樂隊已經到了它們手裡的歌曲的版權，而三菱那邊，那首《切爾諾貝利》要怎麼處理，也是件要解決的事。
這兩件事處理好，THE BLUE HEARTS這次的風波就算圓滿結束。
而在這之外的，還有順帶着趁此機會解決的南野陽子的新歸屬。
朝子的事務所代理了南野陽子跟都倉俊一之間的經濟糾紛。都倉俊一相當老派，打從心裡認爲藝人是可以被自己隨意操縱壓榨的木偶——如果不是有這種傲慢，也做不出這種事來。
放眼藝能界，就算是以藝人待遇低下出名的地方，都倉俊一也算數得着的黑心。
但也正因爲傲慢、以及認定南野陽子應該受他擺佈報答他栽培的恩情，在實際操作時，都倉俊一併不是老謀深算準備坑她一把、而是理直氣壯覺得自己能這麼做。
如此一來，留下的可以發揮的地方也多得是。何況，當初簽約時，南野陽子還是未成年人。牽扯到未成年，就又有得說。
都倉俊一自己是理虧在前，漏洞一抓一把。但是，爲南野陽子今後的發展考慮，儘量還是私下裡調解，而不是對簿公堂，讓全曰本的人知道。
真要鬧到外界大衆都知道，徹底撕破臉，南野陽子也就只有乾乾淨淨引退，跟岡田有希子一起在巖橋慎一的錄音室裡當一對錄音小妹姐妹花了。
轉一圈，拿來發揮的，還是南野陽子參與的企劃專輯。
現在的情況，半個業界都暫時站在巖橋慎一這一邊，形式一片大好的情況下，誰也不允許出岔子，導致這張企劃專輯過後的發行出問題。
要挾制都倉俊一，還得轉回這裡。不僅如此，動靜要越小越好。風聲傳出去，都倉俊一就算逼得南野陽子引退，自己也得罪半個業界。到時候，他就休想在音協裡安穩任職。
至於處理完糾紛以後，接收南野陽子的下家……巖橋慎一也已有打算。
他一邊琢磨，一邊看完了單曲銷量的榜單。
首先是確認關注的重點、再例行查看排行榜上其他的單曲。查看榜單，是確認當下流行風向的一種方法，看榜單也是他的工作中的一項。
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看完了單曲榜單，他接着看專輯榜單。
這一週專輯榜的冠軍，是傑尼斯的偶像組合光GENJI。
傑尼斯捧出的這支組合，堪稱是國民偶像——完全不注水的那種。銷量高人氣高，受衆範圍又廣，上到慷慨解囊的主婦太太們，中間是瘋狂追逐的年輕人和學生，連小學生都爭相學習他們標誌的輪滑颱風，一時之間，帶動全國的輪滑教練、以及輪滑廠家的行情。
而最厲害的，莫過於這種走紅，無形當中給傑尼斯帶來了更多潛在的練習生源。太太們把目光投向家裡小有姿色的兒子，女學生把主意打到自家弟弟身上，中小學男生憧憬成爲小杰尼斯，連現在什麼都不知道學習輪滑的小孩子，潛移默化也會把這家公司記在心裡。
所謂的“國民度”，頂點莫過於此。
當然，有一支國民度第一的偶像組合，證明偶像市場還並沒有完全萎縮。但是，除了光GENJI之外，傑尼斯現在沒有一個拿得出手的新人偶像，則證明了偶像市場已經退熱發涼。
不過，巖橋慎一在感慨與分析之餘，心裡還是佩服喜多川擴的頭腦。而且，當他知道全國的小孩都跟着光GENJI學輪滑時，暗戳戳想到，以後自己製作新人，乾脆也給歌手弄點標緻性的東西，捧紅了歌手，順帶着賣貼牌周邊，一魚多吃好了。
確認完榜單的前排，他繼續往下看。看到第九名時，停頓了一下。第九名是一支叫B’z的樂隊。
這個名字其實不陌生，尤其對巖橋慎一這種時時關注榜單動向的人來說。
這張專輯發行其實已經有段日子，最開始默默無聞，從上個月起，進入了專輯榜比較靠前的位置，巖橋慎一眼看着它從五十名開外進到三十名，又進到現在的前十名。
以這個走勢來看，絕對是在一定範圍內掀起了熱度、並且頗具潛力的一張專輯。
比起已經紅了許久的國民偶像組合，有一支新的樂隊嶄露頭角，巖橋慎一要更爲在意。他給辦事員打電話，不多時，就收到關於樂隊的資料。
一看，不禁一笑。
這支樂隊的製作方，是BEING。一個熟悉的名字。
不過，BEING是製作公司，出不了唱片。所以這支樂隊的唱片合約現在放在BMG，製作權則在BEING手裡。
雙人樂隊，樂隊的隊長松本孝弘，是在業界頗有些名氣的吉他手，跟不少知名的音樂人都有過合作，這次自己也組了樂隊，並且在去年出道。
出道以來成績不佳，先前發行的作品，銷量查都查不到。這樣的背景下，這張專輯能衝進榜單前十，算是樂隊第一次嶄露頭角。
除此之外，比較特別的，是這張專輯，是一張迷你專輯，裡面只收錄了三首歌。真要說起來，三首歌的唱片，算作是“迷你專輯”，也未免迷你過頭。只不過現在的榜單統計規則就是這樣，超過兩首歌，就不能算作是單曲。
先前，BEING替索尼成功製作了TUBE，現在，又有一支B’z有了起色。
不僅如此，跟TUBE又不太一樣，B’z雖然唱片合約放在BMG，但其他方面的歸屬，具體來算的話，是正兒八經的BEING嫡系。
長戶大幸這是在培養真正屬於自己的樂隊。
巖橋慎一從長戶大幸的動向裡猜想，這位長戶社長的下一步，遲早要走到“成立唱片公司”這裡。
……
樂隊時代已然到來，競爭對手會越來越多。
巖橋慎一想着，得一鼓作氣，讓GENZO能有那麼一兩支可以頂門立戶的樂隊。現在的THE BLUE HEARTS，是過後讓唱片公司揚名業界的一張好牌。
相比之下，他親自發掘、親手組建的ZARD，更有走向國民的潛力。
論銷量和知名度，ZARD其實已經算是開始走紅，銷量在同期出道的樂隊當中算數得着的，也有一批穩定支持者。只不過，到不了那種“爆紅”的程度。
所以，巖橋慎一接下來要做的，就是把樂隊欠的那把勁兒補上，把樂隊推上去。