菊池桃子移籍到研音的事，中森明菜也有所耳聞。
雖然當藝人的，用不着像普通上班族那樣按時打卡報道，但菊池桃子也不是無名新人。移籍的事決定下來以後，研音還要特意安排通稿，把這件事廣而告之。
這樣的動靜，不可能不知道。
不過也僅限於此。這兩個人分屬不同的部門，負責的團隊也不一樣，菊池桃子移籍到研音以後，兩邊還沒有見過面。
今天晚上要是碰面，一定得打招呼。
剛纔，中森明菜看到巖橋慎一跟菊池桃子聊得熱鬧，覺得過去有些失禮，等着菊池桃子走開以後，這才走過去。
兩個裝蒜達人，當着大本的面，若無其事的有一搭沒一搭閒聊。嘴上說的都是場面話，倒是在大本不注意的時候，這個中森明菜，大膽而又狡黠的衝他眨眨眼睛。
巖橋慎一把她的小動作看在眼裡，面不改色。他沉着鎮定，中森明菜心裡就暗戳戳不樂意。果然，要說裝蒜，還是這傢伙更厲害一些。
這樣的場合，也不可能站在一塊兒聊太久。正說着話，渡邊萬由美往這邊過來。
“渡邊桑。”鞠躬達人大本率先打招呼。
渡邊萬由美點點頭，和中森明菜問好。中森明菜慢她一拍，也禮貌還禮。
“好久不見了，明菜桑。”渡邊萬由美和中森明菜客氣道，“敝社ORIGINAL LOVE的各位，承蒙明菜桑的關照。”
中森明菜向她欠身，“樂隊寫了很棒的歌曲，我很高興唱到了那樣一首歌。”
渡邊萬由美看了一眼巖橋慎一，自然而然，把目光收回來。
單曲一發，中森明菜還要和ORIGINAL LOVE搭檔，去參加音樂節目。大本在旁邊幫腔，“合作單曲下週就要發行，到時，還要請渡邊桑繼續關照。”
“樂隊很珍惜這次的機會……”渡邊萬由美回道。
兩個人開始說起套話。沒幾句，巖橋慎一這個總製作人躲不開，也被拉進話題。中森明菜在旁邊聽着，一時看看風度幹練的渡邊萬由美，一時看看經紀人大本。
心裡對不感興趣的套話覺得無聊，想要告辭離去。自己沒辦法說，就用眼神戳了一下巖橋慎一。
“總之，”巖橋慎一半開玩笑，“以我的立場，明菜桑這邊也好，渡邊桑這邊也好，接下來可都要兩位的關照。”
渡邊萬由美聽他這麼說，想到些什麼，莞爾一笑。客氣了兩句，告辭走開。跟她搭檔一起過來的巖橋慎一，和她繼續一起行動。
兩個人先離開一步。
稍微走遠一些，渡邊萬由美說，“剛纔的發言。”
“嗯？”
她挖苦一句，“像是腳踏兩條船。”
“……”
巖橋慎一無語。頓了頓，“要這麼說，我可不止踩了兩條船。”這次的企劃，根本是鐵索連環。
“也是。”渡邊萬由美輕描淡寫。
可越是反應平淡，越讓人有一種說不上來的被噎了一下的感覺。不過，她點到爲止，沒打算太過分，微微一笑，把話題岔過去。
兩個人走開一會兒，又和相熟的電視臺關係方寒暄。
……
巖橋慎一和渡邊萬由美繼續搭檔行動，中森明菜目送他們兩個的背影，嘟起嘴巴，碎碎念，“看着還挺神氣的……”
那個渡邊桑，剛纔肯定又是故意的。
渡邊萬由美的適時告辭，讓中森明菜想起開商討會時，自己越是抗拒，這個渡邊桑就越是替她解圍、不動聲色關照她的事。
渡邊萬由美是好心好意，中森明菜當然清楚。但是，明明做的是幫助她的事，卻微妙地給中森明菜一種這個渡邊桑在捉弄人的感覺。
看她這麼笨拙，那個渡邊桑肯定在心裡樂開花了……
中森明菜心裡想些有的沒的，聽到大本叫她，“明菜醬在說什麼？”
她一下回過神來，“是大本桑聽錯了吧。”
大本倒無所謂中森明菜的回答是什麼，繼續帶着她。期間，有人主動過來跟中森明菜打招呼，也有需要中森明菜上前寒暄的人物。
交際場合，中森明菜既不適應也不喜歡，但舉止得體。
……不幹練、沒有風度，也不算什麼。她一邊應對寒暄，心裡自我感覺良好。
今天晚上，中森明菜見到同一家事務所的石井明美。石井明美憑藉《CHA-CHA-CHA》爆紅時，兩個人常在參加節目時碰面。師姐師妹，相互關照。
不過，石井明美的人氣來得快去得也快，往後就難再同臺。私下裡，工作之外沒有交情的人，就只能在偶爾“好久不見”。
轉來轉去，事務所的經理帶着菊池桃子來到中森明菜面前。
“明菜桑，您好。”菊池桃子主動問好。她比中森明菜晚出道幾年，不論是藝齡還是事務所的資歷，都是後輩。
軟和和，像個可愛的妹妹的菊池桃子，一眼看上去，就叫中森明菜心生好感。先前，兩個人在節目裡同臺過不少次，不過，因爲分屬不同陣營，誰也不會多做交流。現在，成了一家事務所的同事，就又不一樣了。
中森明菜高高興興，表示歡迎，“你好。”
她對菊池桃子表示歡迎，知道內情的大本，心裡就爲中森明菜覺得有點可惜。如果她有意去演電視劇，研音一定會支持她，而不是把菊池桃子作爲接下來的力捧對象。
介紹菊池桃子來研音的人還是巖橋慎一。
這件事，中森明菜不知道，大本卻聽事務所的同事說起過。剛纔，大本還把巖橋慎一跟菊池桃子相談甚歡的樣子看了個全。
也不知道這兩個人，是怎麼搭上線的。大本挺佩服巖橋慎一，這個年輕製作人深藏不露。
大本心裡想着，嘴上跟負責菊池桃子的經理寒暄。
中森明菜和菊池桃子之間氣氛融洽。看着懵懂純真、楚楚動人的菊池桃子，倒是微妙地激起中森明菜這個商店街孩子氾濫的愛心。
不過，菊池桃子落落大方，並不嬌氣，與外表產生些微的反差，性格很好。
……
離場以後，巖橋慎一跟渡邊萬由美商量，再找個地方坐一坐，休息一下。這種時候如此提議，兩個人心照不宣。
渡邊萬由美答應着。巖橋慎一於是坐進她的車裡。
沒有感情的司機久違地又載他一程。另一邊，有感情的司機，不遠不近跟在後面。
渡邊萬由美打定主意，關於接下來要怎麼合作的那個問題，只要巖橋慎一不談，她就絕口不提。
這個想法顯而易見，巖橋慎一不是傻瓜。今天晚上，當着渡邊萬由美的面，就跟野崎公子說起過後還想要和中森明菜合作的事，無非是因爲已經打定主意，不會把THE BLUE HEARTS的經紀約放給研音。
研音前途不可限量，絕對是值得交好的對象。但是，可以介紹眼下研音需要的有名氣的演員給他們，也可以和研音一起製作歌手，可對這家背靠財團的事務所來說，靠着送搖錢樹給他們的方式來合作，只會被對方拒之門外。
合作這種事，只要出一次醜，不知道要付出多少努力才能修復彌補。
“之前，”
巖橋慎一打破沉默，“BEING和星辰事務所之前怎麼牽上線的事，萬由美桑有眉目了嗎？”
“打聽到了一些細節。”渡邊萬由美回道。
她把自己問到的情報說給巖橋慎一聽。BEING的長戶大幸，正在謀求星辰事務所背後投資方的支持，合資成立唱片公司。
“所以，這次《櫻桃小丸子》主題曲，選拔和聲人員時，長戶桑纔得到了星辰那邊的協助。”渡邊萬由美說。
巖橋慎一點點頭，不禁一笑。
“笑什麼？”渡邊萬由美好奇。
他邊笑邊回答，“只是想到，如果沒有從星辰事務所的模特里選拔主唱，現在，說不定蒲池或者宇德，都有機會入選長戶桑那支組合的和聲班底。”
“確實。”渡邊萬由美也開始覺得有意思。
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說笑完了，兩個人不約而同陷入沉默。但並不是無話可說。說笑歸說笑，巖橋慎一和她，都從長戶大幸和星辰事務所的動向裡，猜到一件事。
《櫻桃小丸子》主題曲的銷售情況如何，決定了星辰事務所背後的投資方，會不會跟長戶大幸合作。
巖橋慎一順水推舟，讓長戶大幸出人又出力。長戶大幸也不是不做行動，反過手來，就拿這張主題曲去當賭博的籌碼。
單曲一發，負責發行的GENZO，還要負責宣傳的事。
GENZO不能跟自己的利益過不去，一定會盡全力。長戶大幸也算借了他的力，爲他接下來成立自己的唱片公司鋪路。
畢竟是十幾年的老油條，不可能毫無招架之力，什麼都不做認了。
“這麼考慮是不算錯……”渡邊萬由美低下頭，攤開手掌，看着自己的掌紋，“可長戶桑的命運，不在自己的手裡。”
她稍一偏頭，目光掠過巖橋慎一的膝蓋，又收回來，微微握拳，“主題曲的單曲幾時發行，是由GENZO來決定的。”
渡邊萬由美把話給說開。
巖橋慎一聽着，“就是這麼回事。”長戶大幸的算盤打得沒錯，可開關不在他自己的手裡。
當然，考慮到各方的利益，巖橋慎一這個拿着開關的人，也不可能爲了給長戶大幸添堵，故意把這張單曲給拖着不發行。畢竟，單曲的原盤權在富士電視臺手裡。從這點來說，長戶大幸也是精心計算，並不全都是在賭。
“星辰事務所現在拿着ZARD和宇德敬子的經紀約，目前和我們的合作關係比較好。”巖橋慎一盤算。
但是，如果星辰事務所背後的投資方，跟BEING合資成立了唱片公司，那麼，BEING就是星辰事務所的兄弟公司，資源一定會流向BEING。
到時候，星辰事務所勢必會中斷和GENZO的合作。
GENZO和曰本動畫製作公司是兄弟公司，爲着這層關係，才把長戶大幸給卡了一下。現在，長戶大幸也等着這麼來上一次。
新唱片公司一開，ZARD和宇德敬子的路就走窄了一半。雖然不至於把資源全都拿走——ZARD畢竟賺得不少，但也很難再有嫡系的待遇。
“好像猜到爲什麼長戶桑一副不想跟你再有交集的樣子了。”這時候，渡邊萬由美還不忘先開個玩笑。
巖橋慎一搖頭，笑道：“風涼話就請先不要說了吧。”
“我總不能說自己的風涼話。”渡邊萬由美遊刃有餘。當然，此話也絕對不假。她和巖橋慎一併肩而行，一損俱損。
真要讓長戶大幸給反過來卡了脖子，那可絕對好受不了。想只賺便宜不吃虧，這種事是有點難。
不過，如果預見到了有可能會吃虧，就有扭轉的可能。
“不要忘了，開關在我們手裡握着呢。”巖橋慎一心情並不沉重，“單曲幾時發行，要怎麼發行，是我們說了算。長戶桑幾時能拿到入場券，也是我們說了算。”
渡邊萬由美看了他一眼，“好像有主意了。”
“主意還談不上。”巖橋慎一語氣一頓，“但是，總能想出個拆臺的辦法。”
拆了長戶大幸的臺，讓他跟星辰事務所當兄弟公司的算盤落空。
巖橋慎一倒也不是故意要跟長戶大幸對着幹。GENZO現在和星辰事務所牽扯不少，ZARD又正好在關鍵時期，接下來的兩三年都至關重要，不能出岔子。宇德敬子更是馬上就出道。
除此之外，BEING是製作樂隊的老手，唱片公司一成立，就是絕對正面碰撞的對手。巖橋慎一併不覺得有對手是壞事，正相反，有競爭才更熱鬧。但是，不能在被卡着脖子的時候，迎擊競爭對手。
所以，這一次，就要想辦法應對長戶大幸，保護己方的利益。
“要拆臺，不是讓長戶桑失去籌碼，就是讓星辰事務所的投資方對他失去興趣……”巖橋慎一把腦中出現的想法，一個接一個說出來。
反正沒有感情的司機默默開車，而渡邊萬由美正等着聽這些想法。
“又或者……”巖橋慎一語氣一頓。
渡邊萬由美一猜就着，“我們也可以再加深和星辰事務所的合作。”
然後，讓投資BEING變成一件可有可無、付出大於回報的事。哪怕只是暫緩兩年，讓ZARD和宇德敬子起來，也算是成功。