天氣放晴，一輪火紅日頭當空而照，從風陵渡通往汝州的官道上，積雪漸漸消融，一路之上滿是泥濘。
車軲轆嘎吱嘎吱在泥濘的路上滾動着，郭業與貞娘乘坐一車，趙九醜策馬隨車一側前行。
至於他招募的幾名關中刀客，也是騎於馬上一邊慵懶地曬着太陽，一邊慢慢悠悠在前面開着路。
從風陵渡出發，此去汝州將近百里路，若是快馬加鞭，黃昏時分應能趕在汝州城門關閉前進城。
可惜馬車在這泥濘的官道上不能跑得太快，而且官道因爲年久失修的緣故，盡是坑坑窪窪。
郭業尋思，又是滿地泥濘，又是坑坑窪窪地勢不平，萬一跑得太快掀翻了馬車，那就扯蛋了。
隨即他也就任憑前面開路的刀手慢騰騰，一百里的路程，足足趕了兩天，方纔到了汝州境內。
當他們一行人到了汝州城外之時，就發現苗頭不對了。
因爲越是往汝州郡城接近，官道兩邊的屍體越是頻繁多了起來。
看着路邊多數的屍體都是衣衫襤褸，面黃肌肉，骨瘦如柴，明顯是被活生生餓死的。
至於少數屍體他們就看不出到底是怎麼死的了。因爲這些屍體基本已經開始腐爛發臭，屍體之上爬滿了白色蠕動的蛆蟲……
荒涼的官道，淒涼的汝州郡城方圓十里，愣是見不到一條野狗，更別提活人了。
“嘔~~~”
“嘔嘔……”
前面開路的四名關中刀客坐在馬上，競相一陣反胃，捂住嘴巴一陣乾嘔。
直到後來入眼的屍體越來越多，才稍稍有些麻痹，見怪不怪起來，唯有眼看前方，繼續開路走起。
走在前頭，依稀可見死氣沉沉的汝州城頭……
趙九醜騎馬緊靠在郭業的馬車之外，轉頭衝着車內的郭業悲嘆一聲：“大人，真慘啊！”
坐在馬車之內的郭業與貞娘雖然隔了簾布，看不見馬車之外的淒涼慘景，但是一路上屍體腐爛的酸臭之外不時鑽進車內，心中多少也有了一些準備。
車內，郭業在左，貞娘在右。
郭業還未迴應趙九醜的話，這小娘皮竟然掀開右邊的車簾，探頭往外一看……
“啊……”
探出腦袋還沒幾秒鐘，貞娘便驚慌失措地怪叫了起來，立馬縮回了小腦袋，臉色霎時變得慘白，哆嗦着嘴脣，一副欲要嘔吐的樣子。
不過最終還是沒有嘔吐出來，而是抱住雙膝將腦袋深埋在膝間，沉默了起來。過了一會兒，貞孃的香肩斷斷續續地一陣兒聳動，偶有抽噎啜泣之聲。
郭業哀哀長嘆一聲兒，伸出右手在她柔弱纖細的後背一陣輕撫，以示勸慰。
這個時候，他倒是收了揩油之心。
這廂一邊替貞娘輕撫後背，那邊衝着車簾外的趙九醜說道：“這幫狗官，真他孃的不拿人命當回事啊，草他媽的，老子寧可摘掉這六品烏紗不要，這回也要整死這些狗日的畜生。”
趙九醜唔了一聲以作迴應，不過郭業能聽得出來，趙九醜迴應之時喉嚨中有些許哽咽，而且呼吸也頗爲急促。
他知道，在這一刻，趙九醜的心中已然推翻了之前不想惹事，置身事外的念頭。
……
“聿……”
前方開路的刀手高呼喝廳馬兒，衝着郭業這邊喊道：“郭御、御、御史，到，到汝州城門下啦……”
顯然，這名刀手還是不適應郭業此時的新稱呼。此時的郭業被高士廉暫時委任爲御史臺的監察御史，自然當得起郭御史之稱。
不過一路上，饒是郭業再怎麼教他們，再怎麼叮囑他們，這些走南闖北，常常爲人保鏢走貨的關中刀客，還是不怎麼習慣這個稱呼。
畢竟充當朝廷監察御史的扈從，他們也是頭一遭。
郭業在車內聽着他們叫的如此拗口，心中也是替這些人捉急，咋就那麼不靈光，一點就透呢？
不過此時無暇追究這些，而是衝着車外的趙九醜吩咐道：“九醜，你前去城門下叫開城門，就說監察御史郭大人，奉旨前來汝州城督察災情，讓守城士卒通知汝州刺史前來城門口，迎接朝廷欽差入城。”
說罷，掏出懷中的聖旨，扯掉之前高士廉裹好的布條，將聖旨獨有的黃絹帛布盡顯而出。
然後通過車窗遞給了外頭的趙九醜。
趙九醜整日跟在郭業身邊，耳濡目染，幹這種事兒，自然比那些臨時招募的刀手要強。
當即，他右手高舉黃帛聖旨，左手策馬上前，衝着城門之上嚷嚷道：
“爾等守城士卒聽好，監察御史郭大人，奉陛下之命前來汝州，鄭州，安州三地督察災情。聖旨在此，爾等快開城門，通報你家刺史大人速速前來城門口，迎接欽差大人郭御史！”
守城士卒聽得趙九醜抑揚頓挫，鏗鏘有詞，又見着趙九醜朝廷聖旨，黃絹帛佈滿是皇家氣派，這些哪裡能作假？
於是，一個個在城頭上冒出頭來，張望着下方，打量着郭業乘坐的那輛比較奢華的馬車，還有那幾個騎在馬上身形彪悍的關中刀手。
乖乖，難道欽差大人竟然微服私訪來俺們汝州城？
寧可信其有，不可信其無啊！
守城的衙差班頭打了個激靈，心道，趕緊通知刺史大人去吧，不然開罪了欽差大人，即便這個郭御史不跟自己一般見識，刺史大人還削不死咱？
當即，他一邊派了人前去刺史府通報，一邊安排着人手，讓守城的衙役趕緊下去將城門打開。
迎接欽差大人一行進城！
咯吱…咯吱…
很快，重重的汝州城門一左一右被拉了開來，那守城的衙役班頭領着十幾二十號皁隸來到城門口。
當郭業的馬車進了城門之時，這皁隸班頭二話不說，拉着自己手底下的一票人，欣然跪倒在地，將腦門貼在地上，與衆衙役一道，山呼着：
“恭迎欽差大人駕臨汝州城！”
郭業下來馬車，看着這麼十幾二十號人跪拜在自己跟前，匍匐貼在地上誠惶誠恐的樣子。
此時，趙九醜高捧着黃帛聖旨立在自己身邊，而那四名刀手這時候也是意外得恰到好處，竟然紛紛下了馬，威武雄壯地站在自己的身後。
郭業又左右環顧了一眼，奶奶的，還挺應景兒，還真有點欽差大人下地方的意思。
這一刻，他陰錯陽差地被這些人衆星拱月地圍在了中間，傲然挺立，頗有氣勢。
這種氣勢，郭業也能清楚地從周圍的這些人身上反饋得到。
於是乎，爲了讓聞訊而來的汝州刺史更加相信，更有說服力，他心思一記，何不利用這股子氣勢來震懾震懾那狗官，先從精氣神上打壓打壓他呢？
隨即，他刻意保持住這種氣勢，將胸口挺得更前，見腦袋揚得更高，鼻孔近乎朝天了天。
刻意養出一種頤指氣使地口氣，桀驁地說道：“哼，汝州刺史怎麼還不來迎接本欽差呢？你們先跪着吧，你們刺史大人何時到，你們再何時起來，哼……”
這招一出，立馬起到了立竿見影的效果。
只見跟前跪地的那些守城皁隸們，之前是腦門貼地，現在居然被郭業一句話說得，連胸口地伏在了地上。
可見誠惶誠恐至極！
連趙九醜這個知根知底的人，見着此情此景，心裡不禁感嘆，大人真能裝啊，現在他這精氣神，當真是貴氣了得啊！將來若不整個萬戶侯、上將軍啥的，那都是埋沒人才，皇帝瞎了眼啊。
時間一分一秒過去，汝州刺史還未趕到。
郭業繼續傲嬌着，那些皁隸們繼續匍匐着……
約莫過了一會兒，郭業挺胸挺得腰都痠麻了，穿着緋色紫袍，戴着雙翅帽的汝州刺史才姍姍趕來。
不過看對方那邊來的人數，好像還不止他一個，貌似有好幾個人。
郭業故意不正眼瞧着衝自己跑來的這些人，眼光瞥了一下，繼續傲嬌地昂着腦袋，就這麼站着。
那副欠揍的表情，好似這些人欠了他三百兩銀子不還似的。
噌噌噌~~
來得這些再跑近些，郭業再次用眼睛餘光一瞥，奶奶的，居然有三道緋紫色的身影，莫非……
這時，
來人已經開始衝着郭業遙遙自報身份了：
“汝州刺史戴明德，恭迎欽差大人蒞臨汝州！”
“鄭州刺史漲勢元，前來迎接欽差大人進城！”
“安州刺史趙飛軒……”
……
緊接着，又是陸續幾個汝州刺史府的官員自報其身份來，什麼汝州司馬，汝州長史，還有汝州刺史府的六曹佐官云云。
不過郭業沒有留意後面這些人的身份，僅僅記住了開頭那三人的身份。
好傢伙，郭業深吸一口氣，心中琢磨着，汝州，鄭州，安州，三州刺史齊聚首，而且一同來到城門口迎接自己，好大的陣勢！
郭業徐徐將腦袋轉了過去，犀利的眼神掃視着三州刺史，挨個兒挨個兒地看了過去，彷彿要將三人的內心深處看個通透。