庫爾斯港的海軍地下秘密指揮所裡，元首和幾個政治局委員們聽到德艦被發現的消息後都忐忑不安，一個壞消息傳來，李德臉上不由地抽搐一下，畢竟這幾艘戰艦是德國的鎮山之寶呀。倒是雷德爾和海軍將領們沉得住氣，不斷地發佈命令，間或還開兩句玩笑。
“沙恩霍斯特”號艦橋上，希裡阿科斯提心吊膽等了半天，不見英軍蹤影，倒讓他納悶兒。他所不知道的是英軍指揮部接到魚雷機報告後，仍不相信德軍白天通過多佛爾海峽，認爲飛行員看花了眼，根本沒有當回事。
此時還有一架英軍偵察機也發現了德軍艦隊，但是飛行員嚴格執行無線電沉默的命令，沒有及時用無線電報告，而是等飛回了基地才向上級報告，已經是雨後打傘了。
不過，英軍中也有明白人，警報如此頻繁，不得不讓人提高警惕。在丘吉爾首相的親自幹預下，兩艘潛艇被派到海峽，一個戰鬥機中隊由隊長親自帶隊升空巡邏。
英機終於發現了德艦，當時德軍艦隊正駛過最狹窄的加來海峽，中隊長髮出如下無線電警報：“德國艦隊穿越海峽，重複一遍，這不是天方夜譚，而是事實，是事實！”
與此同時，英軍岸炮部隊也用肉眼發現了龐大的德艦，英軍228毫米的岸炮猛烈開火，但海峽裡瀰漫着霧氣，連續33次齊射，炮彈全部落到海里去了，唯一的戰果是炸起的水柱，把一名魚雷艇上的馬大哈水兵捲到海里，然後被螺旋槳打成碎屑。
當德軍艦隊強行突破多佛爾海峽的消息傳開時，爲了維護大英帝國的海權尊嚴，英國海軍採取一切措施實施攔截，遠在遙遠的奧克尼羣島的英國主力艦隊已經來不及阻止了，能夠攔截的艦艇只有多佛爾海峽以北百公里的哈里奇港的6艘驅逐艦了。
這些艦齡超過20年的老式驅逐艦，平時用於爲運輸船護航、對付德軍潛艇和魚雷艇之類，現在要攔截德軍主力艦，簡直是以卵擊石。但驅逐艦隊指揮官皮茲上校毫無畏懼地率領驅逐艦出海。
英國皇家海軍不愧是老牌海上霸王，這麼幾艘老掉牙的驅逐艦小部隊，卻體現了英國海軍的傳統精神，他們不顧水雷密佈，不顧濁浪排空，終於在3日15時迎頭攔住了德軍艦隊去路。德艦看到逼近的英國驅逐艦，不禁又氣又好笑——堂堂的大英帝國海軍，派來對陣的居然是那麼幾艘古董級的驅逐艦，這不是成心看不起人嗎？
皮茲上校面對絕對優勢之敵，勇敢地組織了攻擊——驅逐艦向德艦直衝過去，兵分兩路，3艘攻擊“格奈森瑙”號，另3艘則攻擊“歐根親王”號，搶佔有利陣位準備採取魚雷攻擊。
德軍“格奈森瑙”號和幾艘驅逐艦迅速轉向，以舷側對準英軍驅逐艦來襲方向猛烈開火。“格奈森瑙”號283毫米主炮的巨大炮彈準確落在英軍“伍斯特”號上，甲板被炸開了一個大缺門，艦橋被炸飛了一大塊，輪機艙中彈起火，驅逐艦船艏浸入海里，但是不肯沉沒。
接着“格奈森瑙”號又調轉炮口向其他兩艘英艦轟擊，已經衝到前面的“沙恩霍斯特”號也返回來增援，魚雷艇像攻擊獅子的鬣狗一樣蜂擁而上。由於德艦火力實在太猛，英艦隻好釋放煙霧退出戰鬥。而攻擊“歐根親王”號的3艘英艦也在德艦猛烈炮火攔截下無功而返。畢竟勇敢精神代替不了噸位和艦炮。
不屈不撓的英軍又出動了高速魚雷艇，這些快艇冒着驅逐艦兇猛的炮火，以35節的高速勇敢地衝到距離戰艦800米處發射魚雷，由於風疾浪大，沒有取得任何戰果，反倒有3艘魚雷艇被擊傷。
海軍玩完了，空軍粉墨登場了。從曼斯頓機場緊急起飛了6架劍魚式魚雷機衝向德艦，領隊是曾經參加過攻擊德軍“俾斯麥”號戰列艦的埃斯蒙德少校，他深知戰況緊急，沒等護航戰鬥機起飛就匆匆率隊投入攻擊。
這些時速僅225公里、帆布蒙皮的老式飛機，在德艦密集對空火力和德軍戰鬥機的聯合打擊下，損失慘重，甚至有架德軍戰鬥機連炮彈都不願浪費，猛地將機身壓在單薄的劍魚機尾上，將其徹底壓垮！英軍飛機還沒等接近德艦就有4架被擊落，爲大英帝國立下汗馬功勞的埃斯蒙德少校犧牲了，被追授英國最高榮譽——維多利亞十字勳章。
心有不甘的英軍不斷派出飛機前來攻擊，德軍戰鬥機和軍艦高炮共同編織起密集防空火力網，英國飛機無法靠近，只得空手而回，但是一些英機臨別前爲德國軍艦挖下了坑——在德軍艦隊的航線前方空投佈設了大量水雷。
3日黃昏，德軍艦隊終於突破了英國海空軍的圍追堵截，3艘主力軍艦毫髮無損地駛出英吉利海峽。希裡阿科斯中將得意地斟上一杯咖啡，剛端起杯子送到嘴邊，一聲巨大的爆炸，“沙恩霍斯特”號劇烈搖晃起來，他負傷了——滾燙的咖啡燙傷了他的嘴巴。軍艦燈光全熄，航速銳減。
也許是一開始太順利了，到了後來，德軍艦隊註定是命運多蹇。“沙恩霍斯特”號觸雷了，螺旋槳和軍艦底部的裝甲被炸壞了，需要較長時間進行修理。希裡阿科斯只好攀下軍艦，轉移到驅逐艦上升起將旗，“沙恩霍斯特”號在幾艘魚雷艇的護衛下蹣跚而行，與整個艦隊逐漸拉開了距離。
希裡阿科斯在驅逐艦上立足未穩，似乎是這艘裡夏德·拜茲恩”號驅逐艦不願擔任旗艦，發出抗議：一發高射炮彈竟然莫明其妙地自己爆炸了，橫飛的彈片咂壞了輸油管道，使驅逐艦的航速下降到了25節，而且越走越慢，最後乾脆停下來了。
希裡阿科斯只好再次搬家，乘坐小艇追趕了半天，好不容易登上保羅·雅各比”號驅逐艦，行駛了大約半個小時，左舷發現英國潛艇，驅逐艦艦艉砰、嗵地發射深水炸彈，看來要拉在後面，他只得再次換乘“赫爾曼·舍曼”號，當他筋疲力盡地剛爬上艦，排除故障的“沙恩霍斯特”號從後面高速趕上來了。這戲劇性的一幕，令希裡阿科斯哭笑不得。
德軍艦隊終於駛出了最後的關隘——弗裡西斯羣島之間的狹窄海域，德國本土已經在望了。20時55分，漆黑的夜空中閃過一道黃白相間的亮光，緊接着一聲驚天動地的巨響，“格奈森瑙”號步了“沙恩霍斯特”號的後塵，艦尾觸雷被炸開一條大裂口。不久，“沙恩霍斯特”號再次觸雷，損管人員苦戰3小時，才使軍艦勉強以12節的航速緩緩而行。
午夜，歷經磨難的德軍艦隊駛入了德國海域，希裡阿科斯心裡的石頭總算落了地。4日黎明，“格餘森瑙”號和“沙恩霍斯特”號就近駛入德國基爾港，修復觸雷所造成的損傷。而福星高照的“歐根親王”號則繼續北上，直接前往挪威。
希裡阿科斯向庫爾斯港的海軍地下指揮部報喜：“我以艦隊司令的名義向您報告，“瑟布魯斯—雷霆”行動勝利完成。”
德國海空軍在此次作戰行動中，表現出大無畏的勇敢和冒險精神，實在令人擊節歎服。
海軍指揮部裡沸騰起來，一些年輕海軍軍官把帽子扔上半空。元首緩緩站起來說：“雷德爾元帥，爲了這三艘軍艦，我們繼鷹巢後，又在這裡熬了兩夜，你們海軍打算怎麼慰勞政治局委員們？”
雷德爾眼光投向後勤部長，後者興高采烈地報告準備說，他們將乘坐一輛大轎車前往近在咫尺的丹麥，品嚐那裡的蛋糕、曲奇餅、佐以丹麥傳統工藝釀製的土豆白酒，還有用整塊帶皮帶膘的豬肉烤制的烤肉。
李德最愛吃烤土豆，這是選用丹麥本地的大土豆，洗淨之後直接放進烤箱烘烤，烤熟後用刀切開後把小塊的黃油夾在土豆裡，土豆的熱量使黃油融化並滲到土豆裡面，再用勺子把土豆挖出來吃。黃油混在丹麥特有的富含澱粉的土豆裡，真是齒頰留香，還有土豆雞蛋沙拉。
在德國領導層暴食天殄的同時，英國倫敦特拉法爾加廣場西側的英國海軍部大樓內，被前所未有的奇恥大辱所籠罩。丘吉爾首相叼在嘴裡的、標誌性的哈瓦那雪茄不見了。德軍的這一行動在英國國內引起了軒然大波，朝野上下紛紛指責英國海軍的無能，因爲自1588年西班牙無敵艦隊入侵英同以來，幾百年間還沒有任何海上力量敢於如此挑戰大英帝國的制海權。
幾天後，來自幾艘軍艦上選派的百餘名官兵受到成千上萬柏林民衆的夾道歡迎。在柏林大街上享受了明星般的待遇之後，他們接着又夢幻般在德國總理府的馬賽克大廳受到了元首的親自接見，並在總理府餐廳共享晚餐。在帶着勳章和榮譽離開柏林時，他們中的每個人臉上都洋溢着幸福的笑容，而接下來等待他們還將是一段舒適愜意的假期。
不久後，一首海軍創作的打油詩一般的戰歌《戰艦穿越英吉利海峽》，在德國各地飄蕩：
再見了，戰友們，現在迅速上船，
在最後的早上，也許是最後的最後！
我們所有的人都堅持着自己的立場，
不認爲.我們還會再見面！
無論是在陸地，海上，空中，
我們遵循着，只要元首呼喚。
燈塔在暴風雨聲中飄搖着
結束了，結束了，越過英吉利海峽了……