蘇雅容打扮好的時候，宮裡來接她的轎子剛好停在府門口，蘇雅容扶着顏兒的手，擡步正準備離開這個生活了不到一個月的房間，卻在轉角的地方看到了蘇圖。蘇雅容恍惚間好像看到了他眼中閃過幾分亮光，下一秒又什麼都沒有了。
“爹爹。”蘇雅容剛要行禮，卻被蘇圖阻止了。
“雅容啊，”他的聲音聽起來有些疲倦，這個時候的他才真正像個老人，他伸手扶住蘇雅容，“孩子，爹在西郊有一處宅子，是爹的私宅，沒有人知道，這次你若是選秀不成，就帶着顏兒去那兒吧，莫再回來了。”
“爹？”這下輪到蘇雅容驚訝了。
“若是得幸進宮，你要處處小心謹慎，不要輕易相信任何人，要注意自己的身子，吃東西要格外小心些。”蘇圖好像突然有說不完的叮嚀，“顏兒，雅容當年救你，你莫要忘了這恩情，在外面要處處維護小姐，忠心於她，若是讓老夫知道你背叛主子，你自己省得下場。”
“顏兒省得，請老爺放心，顏兒一定照顧好小姐。”顏兒屈膝一禮，看向蘇雅容的眼睛微微泛紅。
“爹，”蘇雅容的聲音微微顫抖，從見面到現在，她是第一次這樣真誠地喚他，“請爹爹放心，雅容此去，必然中選，只是不能再承歡膝下，還請爹爹多多保重。”
“好好，爹爹知道，快去吧，莫要耽誤了時辰。”蘇圖揮了揮手。
“那雅容走了。”蘇雅容轉過身，慢慢向門口走去，她忽然覺得，師父曾經說的一句話是對的，這個世界無論怎樣殘忍都會有溫暖存在，只是她不相信了，所以，不是這個世界暗無天日，只是她沒有睜開眼睛。
花廳裡，宮裡來的公公正在品茶等候，見蘇雅容出來，便起身相迎，他擡眼一看，頓時驚在當場。這般清麗出塵的絕世佳人啊，只是這眼神太過倔強，對於皇上，還真是不知道是禍是福。這公公不是別人，正是當今聖上的貼身太監，兼內務府總管，孟三川。
“雅容，這是皇上身邊的孟公公，皇上讓他來接你，可謂是皇上對你的厚恩啊。”蘇圖笑着介紹。
“雅容多謝皇上，公公辛苦了。”蘇雅容斂眉屈膝。
“哎呦，蘇丞相言重了，蘇小姐客氣了，這都是奴才分內的事兒啊。”孟三川忙往旁邊一讓，避過了蘇雅容的行禮，“時辰不早了，還請蘇小姐起程吧。”
“好。”蘇雅容再次拜別蘇圖，扶着顏兒的手上了馬車，又掀起車簾一角，車輪緩緩滾動起來，景物倒退。蘇雅容放下車簾，輕輕一嘆，前
路渺茫的感覺真不好。
“小姐，莫怕，還有顏兒陪着你呢。”光線不大好的馬車中，顏兒的一雙眼睛明亮如星。
“以後便只有我們相依爲命了。”蘇雅容拉着顏兒的手，靠在那車壁上，閉目養神。
馬車在鳳凰城中兜兜轉轉，終於停了下來，隨行的侍衛打開車簾，蘇雅容在顏兒的攙扶下走下馬車，仰頭看着深紅色的宮牆，眼神中淡然如水，無悲無喜。她看了一會兒，突然發現並沒有人來催促她快些進去，她環顧左右，也沒有發現其他來選秀的女子，她不禁疑惑，轉頭望向孟三川。
“皇上有旨，請蘇姑娘緩步入內，至於其他人，大概正在參選吧。”孟三川溫和地笑笑，引着蘇雅容向內走去。
“我，不和其他人一起嗎？”蘇雅容內心開始有些不安，就算皇上忌憚蘇家的勢力，礙於皇后的面子，也不用給她這樣特殊的榮寵吧，這樣豈不是讓她未進宮就成了衆矢之的？可她轉念一想，皇上這樣做也沒什麼不對，後宮的爭鬥根本就是個公開的秘密，她若是死了，皇后和蘇家就算追究，後宮不得寵的女人那麼多，隨便找一個頂罪就是了，誰也不能怪罪到皇上頭上。到了九五之尊那個位子，殺人真的是不需要自己動手的。
“呵呵，”孟三川看出了蘇雅容心中所想，笑着安慰，“蘇小姐莫怕，皇上是真心疼愛蘇小姐才這樣安排的，等小姐見到了皇上就知道了。”
孟三川笑得高深莫測，蘇雅容卻冷靜下來，人都走到這裡了，還有回頭路嗎？一早就知道這是一條死路，就然來了，就走一步算一步吧。
儲秀宮主殿初德殿中，現在正是花團錦簇的模樣，帝后端坐於殿上，表情卻不大一致。皇上明顯有些倦了，半閉着眼睛用手支着額頭，但是皇后依舊是神采奕奕，附在皇上身邊介紹着各家的小姐，那笑容溫婉賢良，不負賢后之名。
正在皇上即將失去興致的時候，孟三川面帶笑容一路小跑進了殿中，附在皇上耳邊低語幾句，皇上頓時來了精神，坐直了身子，示意宣後面的秀女入殿。皇上突然的舉動讓皇后蘇馨蕊十分詫異，卻又不好多問，只好打起精神，繼續看剩下的最後幾名秀女。
“左都御史之女冷語茉，……，丞相之女蘇雅容，進殿。”望着自家九妹一身煙籠桃花落梨花的妝容和皇帝眼中灼灼的光華，她終於知道了一天的不安來自於哪裡。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲，皇后娘娘千歲千歲千千歲。”蘇雅容隨着其他秀女一起叩拜，然後起身，微微擡頭，接受皇上的目光洗
禮。別的秀女也就罷了，唯有蘇雅容的眼中盈滿了吃驚。
“你這般模樣，是朕的威嚴嚇到了你，還是有話對朕說？”當今聖上鳳卿宸對蘇雅容微微一笑，眼中的柔情和寵愛一覽無餘。
“回……回皇上的話，雅容……不是，奴婢……”蘇雅容面對這樣的問話，一下子結巴起來，心念急轉，最後還是決定先跪下請罪的好，“奴婢有眼不識泰山，還請皇上恕罪。”
“好一個奴婢，好一個皇上贖罪，”鳳卿宸的眉眼微微上揚，眼神中有薄怒，也有得意，“既然如此，那就聽旨吧。丞相蘇圖之女蘇雅容，桀驁不馴，出言犯上，念及其母家貢獻與其年幼，朕特此恩旨，但死罪可免活罪難逃，從今日起，到乾清宮侍候，隨駕。”
末尾的兩個字被鳳卿宸咬得很重，蘇雅容已然嗅到了陰謀的味道，卻無力迴天，暗暗恨自己在月老祠怎麼那麼不小心，也暗恨這個皇上爲什麼不按常理出牌，出門只帶侍衛，不帶太監，害她如此！
“皇上，”還沒等蘇雅容說什麼，一個柔軟的聲音平穩的傳來，是皇后，“皇上，小妹年幼，又自幼被臣妾寵溺慣了，若是說了什麼做了什麼惹惱了皇上，臣妾還請皇上息怒。皇上若是不喜，便把她送回府中另行指婚好了，臣妾怕小妹伺候不好皇上，讓皇上更爲生氣。”
“皇后啊，你當真如此做想？”皇上的眼神倏爾銳利起來。
皇后一愣，忙起身盈盈擺拜下，“皇上恕罪，臣妾確有私心，怕小妹再次惹惱皇上，再次獲罪，萬一罪不可恕……”說着說着，皇后輕聲啜泣起來。
“馨蕊。”
皇上輕嘆一聲，起身將皇后扶起，並在她耳邊輕聲說了些什麼，皇后便破涕爲笑，用手帕拭了拭淚，轉向蘇雅容，面容嚴肅。
“雅容，還不謝恩？”
“奴婢謝皇上恩典。”蘇雅容其實一直偷眼瞄着帝后的舉動，就連皇后那一閃而過的眼神也看得清清楚楚，再看皇上得意的樣子，她不禁長嘆，唉，就這智商，也能當皇上，還是聖君？
“免禮平身吧，過來朕身邊，一會兒就隨朕回去。”鳳卿宸重新坐下，看着蘇雅容低眉順眼地走上來站在自己身側，心情大好。
孟三川在一邊瞅着，不禁偷笑，這乾清宮以後可要熱鬧了，只是這帝王的寵愛向來是雙刃劍，蘇家九小姐是否能在這深宮之中生存下去，還是要靠自己啊。
隨着一道一道聖旨頒下，宸桓帝的第一次選秀圓滿結束，冷清了五年的後宮，終於像個後宮的樣子了。
（本章完）