閣中幾人一時都不說話, 靜了片刻,徐淑妃便跟喬昭儀誇起正元帝送的那兩盆冬珊瑚來:“我宮裡倒沒送這樣的盆景, 這果子紅得喜人,回去也讓暖房給我送兩盆來。”
衛敬容笑了一聲:“是我特意吩咐過的,晏兒會走了,正是皮的時候,眼兒一瞬他人便不見了, 上回來我宮裡一把就把糕點碟子都抓在手上, 雖有宮人盯着,萬一手快嘴快把這果子咬上一口可怎麼好。”
徐淑妃剛得着一盆金橘, 這果子不過酸些, 吃是能吃的,說這些話也是想把話茬開,不意引出衛敬容這麼一段話來,舉杯敬酒,誠心道:“娘娘一片慈心, 竟還替我操心這些,真是我的福氣。”
她一舉杯,餘下喬昭儀幾個也都舉杯祝酒,跟着就鬧着要掐下幾朵牡丹來分着戴,又讓宮人把雙面鼓出來, 蒙了眼用鼓點傳花,得着什麼都看運氣,閣裡笑鬧起來, 總算把這事給混了過去。
封美人幾個湊了趣兒壓上金戒指金頭簪子,又喝酒傳花令,沒了趙太后沒了楊妃,一個說難聽話的都沒有,也沒人這樣不看眼色,在此時挑起話頭來。
反是東宮幾位,偷眼去看太子妃,見太子妃繃着一張臉,此時不但說不出話來,就連杯子也舉不起來,又都低下頭去,目光一轉,落到姜良娣身上。
姜良娣自進了東宮,太子的眼睛就再不曾落到別人身上,她生得這個模樣,出身又與別人不同,太子最愛在她窗前看書,凡有詩書經史,隨口問過都能接上話,她進宮來二三日,東宮的姬妾們便知自己絕比不上。
自問沒一個比得上她,嘴上不說,心底暗忖,太子妃也一樣比不上,還當她從此專房之寵,人人都要嚥下這鐘苦水,可誰知太子又開始往別處偏殿走動。
跟着她稱病不出,她一生病,人人都去看她,頭吃送喝,嘴上盼着她快些好起來,可心裡哪一個不想着她能多病幾日。
她沒來的時候人人都當她是猛虎,時候一長才知是隻貓兒,猛虎下山都要聞風而逃,既是隻順性的貓兒,那便不必懼她。
李承徽擡眉看了一眼蘇良媛,兩個私下裡倒曾說過姜良娣是個知道規矩的,就是知道規矩,這才心重,太子每有所賜,她總要避門二日,太子回朝,她纔剛病好,得了這盆牡丹共經,只怕又要生病了。
兩人換過眼色,看向她時,卻不見她出來謝恩,被宮妃們一茬,這話頭就算過了,可她穩穩握着杯子,喝了一口燙熱的黃酒,察覺蘇良媛正看她,側過臉來看她一眼,緩緩露出笑意來。
蘇良媛被她目光一碰,彷彿心中所想都被她窺知,點頭回了她一個笑,又贊得一聲:“這花兒開得真好看。”
姜碧微先看牡丹,跟着又把目光投到蘇良媛的身上,聲音清泠泠的:“是開得好看,我很喜歡。”
蘇良媛還未接口,李承徽心中一動,八月裡在離宮時太子忽然剪了大捧芙蓉花送到姜良娣屋中,紅白二色花,插在碧玉瓶裡,太子妃也似蘇良媛那樣讚了一聲這花好看,姜良娣當即便連玉瓶都一併獻了出來,這回她說話神態都不相同,說完那句竟扭過身去,獨自飲酒吃菜。
衛敬容笑看着小妃子們笑鬧,宴中比方纔還更熱鬧些,鼓點一停,喬昭儀只得着一朵最小的,反是符昭容手氣好,抽籤子傳花得着一朵紅的,替喬昭儀簪在鬢邊。
衛敬容面上雖笑,心裡知道秦顯這是在發脾氣,他這氣由來已久,也不是一件兩件事情積攢起來的,東宮這許多太監宮人,有些事正主不說,底下的人怎麼會不打聽着上報。
東宮說小不小,可到底也只有這幾間殿幾個人,不論秦顯在不在東宮裡呆着,只要他想知道,一件件細事都有人報給他知道。
擡起雲良媛來他雖不樂,到底看在正元帝欣喜的面上點了頭,太子妃比着自己的份例給雲良媛添東西,他也睜一隻眼閉一隻眼。給他胸口那團火加了柴的一是趙太后,二是雲良媛。
秦顯出徵又不是把東宮裡的人都帶走了,他特意留下了小祿子,還給了碧微一隻出宮門的金魚符。經過八月十五中秋大宴一事,知道她雖未說,心裡最記掛的卻是弟弟。
碧微收是收下了,把那枚魚符串了紅繩貼身帶着,卻一次都未用過,除了大宴遠遠看上弟弟一眼,也只差小祿子去姜家看望弟弟,送些信件衣裳,再取些他寫的文章進宮來評閱,看見他字寫得好,也開始學寫文章,心中總有一處寬慰。
自雲良媛禁足之後,太子妃便約束起了東宮的門禁,讓妃子們謹慎口舌反思己過,小祿子不能時常出去,太子回來縱不問,小祿子也是要說的,可不是他的差事沒辦好,是有人不叫他辦差。
這事衛敬容也依舊不能說太子妃錯了,約束宮人太監妃嬪的行爲言語本就是她的職責,可凡事總有眼開眼閉時,把秦顯貼身授意的人都圈進去,只要他問上一句“這些日子偏殿中有何事?”小祿子立時就能把事報上去,難道衛敬容還得把個貼身小太監叫到丹鳳宮去訓斥一番不成?
衛敬容伸手握住了太子妃的手,指着底下笑鬧成一團的小宮妃們:“一個個都鬧騰得很,只有你最穩重。”穩重兩個字咬了重音,又剪下最大的那朵牡丹替她簪在頭上。
外頭下起雪來,先是雪珠,跟着越下越大,大窗邊吹進雪花落梅來,小宮妃們便抱着手爐湊到窗邊賞雪,身子壯些的穿着襖子伸手玩雪,碧微落後一步,披上鬥蓬,往手爐裡添了兩三朵臘梅,見衛善盯着她看,她回了一個笑。
這輩子的碧微和上輩子見的總有些不同,偏她此時的笑意,讓衛善想到了她曾經認識的碧微,她那會兒也是這麼笑的,太子鍾情於她,她卻在宮裡步步維艱,只這輩子不是衛善壓她,而是太子妃壓她。
雪越下越大,宮中剎時一片白,積雪鋪滿了宮道,眼看一時是止不住,便早早散了宴,各自回殿去,因是正元帝親口說的瑞雪,除了宮道上,別處都不掃掉。
衛敬容坐在輦上,前頭一路鋪上絨氈,後頭跟着宮妃們,還未行到丹鳳宮,就見秦昭撐了傘過來,小福子懷裡抱着梅瓶跟在後頭。
白雪上緩緩行過來個穿黑袍狐鬥蓬的人,別人還沒看清,衛善一看見就“哎”了一聲,下得輦來自己往前去,對衛敬容道:“二哥來接我啦。”
衛敬容擡眼一看,果然是秦昭,含元殿的宴會竟也散得這麼早,衝着衛善擺擺手:“去罷,外頭冷,可別凍着。”
衛善從輦上下來,腳上穿了羊皮小靴,身上罩着一件紅狐毛鬥蓬,秦昭見那一團紅色就知是她,緊緊盯着,看她一步步踩在雪上,一疊聲的小心,自己大步迎了上去,拿傘替她擋雪,把她密密遮住。
兩人衝着大輦行禮,跟着轉身並肩回去,宮妃們遠遠看着,都輕笑出聲,對衛敬容道:“晉王公主真是一雙璧人。”
兩邊是紅宮牆,頂上碧色琉璃瓦,一黑一紅兩道人影踩在雪上,行得極慢,也不知在說什麼,隔得這樣遠,還能聽見一聲笑。
衛善一隻手揣在狐皮筒裡,一隻手握住秦昭的手掌,指尖都凍得發紅了,嘴裡喋喋報怨他:“怎麼不知道抱着手爐。”
秦昭體寒,天一落雪,夜夜更要抱着睡,懷裡譬如抱了一塊暖玉,既香且軟,被衛善握住了反握上去:“我等着善兒給我暖手呢。”
一面說一面笑,心裡卻在思量如何跟她開口,正元帝想把他再派往清江去,善兒是不能跟着去軍營的,他也捨不得她跟着去吃這個苦,可兩人一分別,一年半載都不一定能再見,原來沒抱在懷裡時還能忍住相思之苦,如今夜夜同榻,怎麼捨得離開她身邊。
秦昭一隻手撐着羅傘,一隻手撐開黑狐鬥蓬把她攬在懷裡,雪越下越密,風一吹,衛善額前鬢邊便沾上瓣瓣碎玉,纔剛扶她在馬車上坐定,就見她從懷裡摸出兩個小金桔來,金桔都捂得熱了,自己拿了一個,另一隻遞到他嘴邊。
秦昭張口含住,幾口嚼吃了,看她咬了一點桔皮,在嘴裡嚼出香味,湊過去貼着她,不曾說話就先嘆一聲:“陛下要把我派到清江去,過了年就要啓程了。”
衛善怔住,餘下的半顆金桔怎麼也送不到嘴裡,已經十一月末,再有一個月就過年了,年後啓程也只有三十來日:“那要去多久?”
“不好說。”秦昭確是吃不準究竟要去多久,進軍南下非一朝一夕陽之功,南邊的大夏朝廷一向有意與大業修好,再是二百年的江山,如今形勢也比人強。
同大業一樣,南邊大夏的朝廷也有主戰派和主和派,主和派以爲經過連年戰亂,大業就算奪取了北邊大片土地,可到底不似南邊繁華,吳越一地的稅收抵得過北地三州,只要牢牢守住關口,不放一個大業兵丁南下,那麼兩邊就可相安。
主戰派卻道秦正業狼子野心,一心謀奪江山,經過郢城一戰,用心昭然若揭,大夏大業再不能有安穩同存的可能,自然要戰。
聽見大業有甚個風吹草動,總要進諫,高句麗兩面稱臣,被大夏官員上表痛斥,大業拆去大夏皇陵,拉走磚石,用來建宮殿樓臺,又是一番請戰的奏摺,文臣在皇宮門前的漢白玉石階上哭先帝,武將披甲自請出徵。
江寧王兩面夾攻正自頭疼,問了厲振南的意思,他上表道此時該守非攻,大業一時打不進來,而若是大夏先舉兵,正被敵人拿住機會。
清江造了這許多船,也短兵相接,這點功夫,水軍已經不弱,真要打起來,北邊兵多將廣,交過手的賀明達打起仗來悍勇無匹,每到上陣必先糾查過失,殺人祭旗,所領部將無一人敢在戰場上後退。
此時大業意態未明,若是大夏先出兵挑釁,依着正元帝的脾氣必要興兵,以此時大夏的國力,難是大業的對手。
厲振南手握雄兵,和大業交戰素來勝多輸少,偏偏是他說出不能主動出戰的話,此言一出朝野多有指謫,主戰派的文臣上摺子參厲振南不能匡扶帝王重拾舊業,官拜大將軍領兵數十萬,光吃軍餉得厚賞,是尸位素餐,有負聖恩。
車輪碾着積雪碎冰發出“咔咔”輕響,秦昭把這些一一細說給衛善聽,上輩子根本就沒有發兵南下的事,她自然不知南下興兵會有什麼樣的戰果。
心口“撲撲”直跳,上輩子秦昭打過雲州,徵過高麗,跟着又翻越沙漠,打下涼州重通商道,自領兵起,就在馬背上過活,在京城裡的日子少之又少,若不是攢下來的這些軍功戰果,也不會讓秦昱害怕得夜裡睡不着覺。
若是打別的地方,就算這一世已然不同,衛善心裡還有些安慰,可她上輩子活着的時候,秦昭從沒有打過江寧王,何況這回去就是要戰,而非在清江大營練兵造船,正元帝怎麼突然就改了主意?
上輩子秦昭攻進皇城,殺了秦昱,當上皇帝之後,他的目標也只有南邊的大夏了,可那時他已經三十歲,行軍多年將悍兵勇,此時他還未滿二十,打的又是上輩子沒打過的仗,衛善聽他說的越細,就越是心慌,伸出胳膊緊緊抱住他:“能不能不去?”
話音未落就語帶哽咽,貓兒眼裡泛出淚光來,她知道忍不住要哭了,趕緊把臉埋到秦昭的胸膛裡,吸着鼻子嗡聲嗡氣:“我捨不得你去,你別去。”
她一伸手,秦昭便緊緊抱住她,心裡一時愕然,怎能不去,跟着又想自己是不是說得太細,把她給嚇着了,善兒原來可不是這麼膽小的,此時捨不得他,是心裡記掛他。
薄脣輕抿,眉間含笑,手掌撫着衛善的背:“善兒不怕,吳地並非鐵板一塊,不能力奪還可智取。”原來無家無累無牽無掛,如今卻不得不多思多憂,想着嘴脣貼到她的額頭上,半含嘆息:“我如今可比原來膽小得多了。”
作者有話要說: 我們二哥是有家的男人
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