“士林在弄藥呢，”小琴在邊上說道。
“叫去，快叫去！”許老二推了她一下，“你又不認得字在這裡看什麼？快去叫士林去！”
小琴撇了一下嘴，“我不認得字？說的好像你認識似的！”她嘴上嘟囔這，還是去把許士林叫了出來。
“大伯，爹，那些山茱萸再曬上幾天就可以收起來了……”許士林被小琴拽了出來，手上還抓着一把藥材。
“士林，來幫大伯看看，地上寫的這是什麼字？”許老大和顏悅色的問道。
“啊？什麼字？”許士林一聽說認字腦子就大了，他在山外上學的時候一看到這些奇形怪狀的字就想睡覺，手上不知道捱了先生多少板子。可他就是不長記性，一看到字就想睡覺。最後實在沒辦法纔回來學着採藥，哪知道他在採藥這方面顯示出了比許老大哥兩還要優秀的天賦，幾年間就把這雲臺山的草藥摸了個遍，哪裡有什麼藥什麼時候可以採弄得一清二楚，已經成了行家。
他看着許家老哥兩和小琴滿懷期待的目光，忍不住抓了抓腦袋，“要不我試試？”
“來，來看看！”許老大把馬燈往地上靠近了一些，讓許士林能夠把地上的字看得清楚一些。
許士林一看到地上的字眼皮子就想往一塊粘，忍不住打了個哈欠。這用石頭寫的字不是那麼工整，許士林越看越覺得像是天書。
他的眼皮子都快粘到一起了，就聽到小琴催了一句，“士林，快告訴娘，地上寫的是什麼字？”
許士林的臉都憋紅了，他又盯着地上的字看了一會兒，指着第一個說道，“這個是個‘八’字。”
“後面的呢？”許老大他們齊聲問道。
許士林頭大了，他用力的在腿上擰了一把，疼得他哧溜的吸了口氣。在馬燈昏暗的燈光下，許士林又一個一個的端詳過去，像是揣測天書一樣的看了好久，才又指着其中一個字說道，“這個是個‘天’字。”
“還有呢？”許老二又問道。
許士林無可奈何的搖了搖頭，“還有的我不認得了！”
“啊？”許老二一聽就生了氣，“士林，總聽先生說你上學不認真，去了一年多這十個字你都不認得？這學費我都喂狗了？”
他伸手就想去抽許士林的耳刮子，被小琴擋住了。“你個老東西想幹嘛？士林認得兩個已經很了不起了，你還一個字都不認得呢。”
“就是，士林很了不起！”許老大也說道，“這一年多的學費沒有白花。”
許士林十分的委屈，“學費都被先生拿走了，又不是我花的，要打我幹嘛？”
許老二長嘆一聲，轉身回屋去了。
“吃飯了！吃飯了！”許老大家的在院子裡喊道。
“走，回去吃飯！”許老大寬容的在許士林肩上拍了一把，“我們家士林的天才不在認字上，你讓那些會讀書的人來認認藥材，他們保準一個也認不得！”
許士林這才露出些笑容，“大伯，南坡上面還有些瓜蔞，明天該去收回來了！”
“吃飯，先吃飯！”許老大扶着他的肩膀一起進屋去了。
“哼，老東西還想打我兒子？自己沒本事還怪兒子！”小琴也一扭屁股進屋去了。
呼哧呼哧的喝完了黑豆稀飯，許老大就掏出了旱菸包，用心的捲起了旱菸。他捲菸的方法很特別，先把裁成細條的紙從中間折了一下，這樣中間就成了一道“v”型，他小心的把切得很細的煙末撮了一點出來，放在捲紙上攤勻，然後從一頭開始捲起，這樣捲起來的菸捲比較嚴實，吸起來過癮。
他把菸捲卷好，伸出舌頭在露出來的紙角舔了一口，唾沫就把這個角粘住了，一支菸卷就成了。
等許老二喝完稀飯，許老大正好卷好了兩支菸卷，就遞了一根給許老二。在一邊的許老大家的把馬燈的燈罩挑起了一點，讓兄弟兩個湊上來把煙點着，這纔開始收拾桌子。
“老二啊，你說白天來的是什麼人呢？”許老大吧嗒吧嗒的吸了兩口煙過了會癮，這才擡起頭來問道。
“不知道啊！”許老二沉悶的說道，“看起來也不像是強盜，他們連咱家院子門都沒進，要是強盜怕沒有這麼好脾氣。”
“要是志林在家就好了，”許老大嘆了口氣說道，“他能認得那些字！”
許士林本來在一邊聽着老哥兩說話，一聽到識字這回事就來了睏意，他站起來打了個哈欠，“大伯，爹，我先回去睡了！”
“士林，先燙了腳再睡！”許老大家的在竈臺邊喊道，說着就端了一個木盆過來，裡面是冒着熱氣的洗腳水。
許士林就把腳上的鞋子脫了下來，三花兩繞的洗好了腳，套上鞋子去了自己的房間。
許老大和許老二兄弟也脫了鞋子，一起把腳放進了腳盆。許老大家的又舀來一瓢熱水，慢慢的倒進了腳盆，“夠不夠熱？”
“行了！”許老大含糊的答應了一聲，把嘴裡的菸屁股取了下來，將裡面剩下的還沒有被口水浸溼的煙末倒了出來，又裝進了旱菸包裡。
許老二早已彎腰搓起了腳丫子，手指在腳上摩擦發出咕吱咕吱的聲響，搓了一會兒他才直起腰來痛痛快快的呼了口氣，好舒服啊！
每天晚上用熱水洗個腳，鑽進熱被窩舒舒服服的睡上一覺，成了他們忙碌之餘的享受。
雖然天天採藥不斷地重複，他們兄弟兩個沒有半點的抱怨。雖然日子過得不算富足，可是比起山外的那些人好了不少。他們的倉庫裡有藥材，背到城裡就是錢，就可以買到糧食，買到油煙醬醋，日子過得還說得過去。
等許老二擦乾腳上的水汽，許老大已經又卷好了兩支旱菸遞了過來，這是許老二夜裡的“乾糧”，要是睡醒了不吸上一口，他可是睡不着的。
“大哥，你說怎麼辦？”許老二問道。
許老大想了一下，“他們沒進屋就說明不是強盜，也許是走錯路了在這裡歇歇腳的，我們不管他吧！”
“那明天……”
“明天照常去採藥，士林說南坡上的瓜蔞該收回來了，要不然天冷了怕凍壞了……”
“好，”許老二就穿上鞋子出了竈房，進了自己的屋裡。
小琴早就打點水回來自己收拾好了，這時候正在牀上暖着被窩。許老二把門插好上了牀，小琴就一頭鑽進了他的懷裡。
感到有一團火撲進了懷裡，許老二伸手就摟住了小琴，一隻手伸進了她的懷裡。小琴把他的手推了出來，“冷，先捂熱了再說……”
許老二就訕訕的笑了一下，把冰冷的手塞到自己的屁股底下……
許老二出去後，許老大又呆坐了一會兒，直到洗腳水都涼透了纔回過神來，趕緊胡亂的擦了一下，套上鞋子回了屋。
許老大家的坐在牀沿上正補着什麼，看到許老大進來看了他一眼，“你們兄弟兩個說些什麼呢？這麼晚纔回來？”
“沒什麼，”許老大悶聲說道，“就是坐了一會兒！”他說完很快就脫掉了衣服鑽進了被窩，不一會兒就響起了鼾聲。
許老大家的做完了手裡活，也脫衣上了牀，她有心想把許老大推醒，猶豫了半天還是放棄了這個打算。已經半輩子都沒動靜了，還是死心了吧。她吹滅了燈，久久的還聽到她的一聲輕嘆。
這個善良勤勞的女人，自從嫁給許老大之後任勞任怨沒有一句怨言，她唯一的遺憾就是肚子始終沒有鼓起來過。許老大也略通醫理，折騰她不知道喝了多少苦藥，就是半點作用都沒有。好在老二家的生了個小子，聽到這個消息的那天，許老大哭得跟淚人似的，哭完了就傻笑，硬是吩咐她做了幾樣菜品，恭恭敬敬的敬了祖宗，感謝祖宗保佑他兄弟兩個沒有斷了後。
後來老二家的又生了一對兒女，許老大更是高興得在祖宗牌位前連磕了幾個響頭，那虔誠的心態簡直無以復加。可惜這第二個男孩自小體弱多病，兄弟兩個折騰了不知多少銀兩，就是不見好轉。女孩靈兒倒是和名字一樣，長得十分的水靈，和哥哥形成了鮮明的對比。
一直等到了七歲那年，一個仙奶說他家的女兒是什麼星下凡，命裡克同胞哥哥，要想讓哥哥平安，就要讓這個女孩離開家。
許老大家的最疼這個靈兒了，她哪裡捨得？倒是小琴很堅決，爲了保全志林的性命，非得要把閨女送出家門。
在許老大家的要死要活的堅持下，他們在山上尋了一個山洞，把裡面收拾了一下讓靈兒住了進去。許老大家的不止一次的夜裡摸着黑上山看望靈兒，一老一少經常抱着在一起痛哭。後來靈兒漸漸地大了，她們見面的時間才少了些。
許老大家的突然想起來已經十來天沒有去見靈兒了，她決定等明天上山的時候，偷偷的去看望她一次……
天色大亮，林飛虎照例早早的起來了，他和慧能吃了點東西就上了山。他們想來的早一點，這樣見到許家人的機會要大一些。林飛虎並不擔心，因爲他聽慧能說過，許家的兒子在外面念過書，他們肯定能看到地上留的字。
哪知道他們兩個氣喘吁吁的爬到山上的時候，許家的院子門關得嚴嚴實實的，哪裡有一個人影？