連續十日,從江南傳來的戰報,都是好消息。這不禁讓北方的所有人都稍微鬆了一口氣,從皇宮內到臨安城,再到嘉州關蜀,所有人都對平定這場叛亂充滿了信心。
國師在,晉軒可保。國師親征,必勝無疑。
這似乎成了所有人默然達成的共識,不需任何承諾約定,它就這麼在所有人心中生根發芽了。
大軍南下,首先平定了江南六郡的小股叛軍先頭部隊。南方半壁,已然重歸晉軒掌控。甚至連錦川城內的百姓,似乎都覺得晉軒大軍破城指日可待。
皇上更是爲此,大肆嘉獎國師,甚至發了話,等國師平定叛亂,班師回朝,要親自爲他舉辦大型慶功宴。所有人,都沉浸在即將要到來的勝利的喜悅之中。
臨安城東南方向,慘敗蕭條的小巷子裡,卻絲毫看不到歡愉的慶賀喜悅氛圍。此地荒廢已久,因爲時常鬧鬼,連乞丐都不願意在這裡棲身。
一個披着黑色斗篷的人,飄然而至,快速閃入巷子內一幢廢棄的宅子裡。他快速往裡面走,穿過迴廊,最後停在院內的書房前。那書房門匾上,五個大字映入眼簾:月到風來閣。
那人掃了一眼,推門走了進去。裡面燭火被點燃,顯得明亮了些。他脫掉斗篷,露出一張俊俏瀟灑又略帶深沉的臉來,卻是葉裴楠。
稍許,門再次被推開,走進來兩個女子,一個乃青樓名妓虞舫。另一個,則是當年表演時,琴絃突然斷裂,與江南花魁擦肩而錯,卻因此大紅大紫的顏君璧。
“參見王爺。”來者對着葉裴楠恭敬行禮。
“都起來坐吧。”葉裴楠淡淡道,“舫兒,本王交代的事情,你可與顏姑娘說清楚了?”
兩人紛紛起身,各自入座。
虞舫頷首回答:“回王爺話,所有事情,奴婢都交代過了。”
“顏姑娘,周將軍的脾性,想必你如今也清楚了,當真願意爲此冒險?”葉裴楠點頭,轉而望着顏君璧問道,“你可知,若是失手,必定死無葬生之地。”
“君璧無悔,多謝王爺提醒。”顏君璧起身福了福,回答道,“只要能爲舍妹報仇,就算配上我這條性命,也是值得的。”
“好,那本王就配你賭這一把。”葉裴楠拍案道,“顏姑娘膽識過人,的確乃女中豪傑。只是,君上的事情,姑娘可有什麼消息了?”
顏君璧皺眉,搖頭道:“實不相瞞,長寧失敗之後,我便與君上失去了聯繫。我懷疑,他如今在風雨樓內。君璧思索再三,如果沒有風雨樓的庇護,影衛應該會查到他。”
“風雨樓麼。”葉裴楠幽幽說了句,轉回話題,“罷了,此事以後再說。如今國師不在朝中,風雨樓也有所忌憚。五日之後,本王便安排你入宮。記住,你只有一次機會。”
“謝王爺。”顏君璧決絕道,“王爺放心,不成功便成仁,君璧絕不會拖累王爺和虞舫姑娘。”
“我們既然是同一條繩上的螞蚱,就談不上拖累之說。”葉裴楠卻是淡淡道,一副君子翩翩的模樣。
三人又商議了足足一個時辰,將一切細節都討論妥當,方纔先後離開。
嘉州城牆上,夜風帶着刺骨的寒意襲來。
站在城牆上,放眼往城內看,仍舊可以看到滿城燈火。人們似乎,並沒有受到江南戰事的影響。除了宵禁制度的實施,對於嘉州來說,似乎一切如故,並不曾改變什麼。
“四弟,這麼晚了,怎麼還在這裡?”葉裴卿慢
慢走了過來,一手搭在前面的人的肩頭,柔聲問道,“怎麼,在想什麼?”
他亦放眼向城內看去,便見滿城燈火,恍惚間,似乎覺得自己置身於臨安城內。
“你說,國師送來的戰報,真實嗎?”葉裴風望着城內的燈火,突然沒由來問道。
葉裴卿皺眉:“好好的,怎麼突然問起這個?戰事關係到國家安危,他還不至於以此玩笑吧。”
“不可能麼?”葉裴風卻是反問,諷刺道,“爲了邀功,爲了成爲所有人心目中的英雄,建立豐功偉業。”
“前線戰報從未斷過,說得也詳細具體,有理有據,應當不是編造的。”葉裴卿解釋道,眸中卻露出幾分憂慮之色。
“若是真的一心一意在攻城上,收復失地,哪有那麼多時間花費在歌功頌德和誇大事實的描述上?”葉裴風卻是毫不留情地拆穿道,“前線戰報送往時間,都有相應規定。可是國師送來的,頻率遠遠高於正常水平。”
葉裴卿沉默,不答話。這些情況,他不是沒注意到,只是,並不曾說破罷了。前線戰事的情況,並不容樂觀,也沒有戰報中說得那般輕鬆。可如今,士氣需要鼓舞,他不能這般不顧一切地打破好不容易經營起來的良好氛圍。
“如今的情況,容不得你我多想。”末了,葉裴卿只得開口,安慰道,“早些回去休息吧,時辰不早了。明日,還要早起。”
葉裴風不答話,只是默然地立在寒風中,望着城內燈火,忽而幽幽問道:“你說,這滿城燈火,值得嗎?”
葉裴卿一愣,站在原地,一時間竟不願開口回答。
值不值得,怎容他一個人說了算?
“四弟,你心中的結,開始解不開。”他拍了拍葉裴風的肩,勸慰道,“都過去這麼多年了,我們都回不到過去了。值不值得,又有什麼意義了呢?畢竟,你我,都不僅僅屬於自己。我們,還屬於整個晉軒。”
“整個晉軒……”葉裴風喃喃跟着說道。
兩人又在城牆上站了一盞茶功夫,方纔一併下了城樓,返回軍營之中。
五日之後,黃昏時分,冬日的殘陽灑在城牆上,帶着幾分慵懶的氣息。
葉裴卿依然如常,與葉裴風各自領着一隊士兵巡邏。
天色漸漸暗下來,城中已經有零星的燈火點燃了。
城外突然出現一個身影,拖着渾身鮮血,慢慢往嘉州城的方向爬來。他的身後,留下一道赫然驚人的長長血痕,看得人不寒而慄。
“報!啓稟太子,城門外發現一個重傷的我軍將士,他說要見太子殿下。”
立刻有士兵向葉裴卿報告了此事。守城的一隊侍衛已經將那人收押起來,因爲傷勢太重,只剩下一口氣,無法醫治了。
葉裴卿和葉裴風急匆匆趕去,便見那人被平放在擔架上,殘存着一口氣息,不肯閉眼。渾身上下,沒有一處完好,整個一個血人兒,看得人心驚肉跳。
“太……太子。”那人聽得有腳步聲,吃力地喚道。
“本宮在此,何事?”葉裴卿走上前,單膝跪地,雙眼將他掃視一遍。雖然聽說了此人的狀況,親眼見到,卻仍就心驚。
那人聞言,趕緊張開眼,卻是側頭,似要在葉裴卿旁邊尋找什麼人。
“你找誰?”葉裴卿看出他的意圖,直接問道。
“王爺,崇瑞王。”那人趕緊回答道,“謝將軍,有東西要屬下轉交。”
葉裴風也聽
說此事,恰好趕來,聽到這句話,心中越發疑惑起來。
他趕緊跑過去,仔細問道:“本王在此,到底發生了什麼?你是謝將軍的屬下?”
“屬下……朱明。”那人微微喘了口氣,回答一句。伸手探入懷中,從貼心處慢慢取出一塊錦帕和一個錦囊,遞過去道,“謝將軍,讓你們,趕快撤!”
葉裴卿和葉裴風狐疑地對望一眼,將錦帕和錦囊接過來。上面沾染了殷紅的血跡,帶着濃重的血腥味。
葉裴風將錦帕小心翼翼撥開,裡面卻是一塊暗棕色的兵符,上面刻着一個“涼”字。他頓時大驚,望着那兵符皺眉。
“這不是南涼的兵符麼?”葉裴卿見此,亦頗爲驚訝,湊到朱明耳邊,低聲道,“謝將軍究竟怎麼樣了?”
“江南……敗了,八萬大軍,沒了。國師……叛變了。”朱明嘴角的鮮血不斷往外溢,撐着最後一口氣道,“謝將軍拼死守在關蜀,撐不到天亮。太子和王爺……快快撤軍……謝將軍……謝……”
“謝將軍怎麼了!”葉裴風突然大吼,拽着朱明不放。
然而,擔架上的人,閉上了眼,再也不能開口說話了。
葉裴風仍舊抓着他不放:“你說啊!快說!”
“四弟!”葉裴卿擰眉,抓住葉裴風的手,“他死了!死了!”
葉裴風頹然鬆手,望着葉裴卿,淚水卻順着眼角流了下來。
謝岐琰雖然與他長久不聯繫了,但年幼時的那場大火,萬方澤的拼死相救,謝岐琰的定力爭取,都給葉裴風留下了深刻印象。
當年那場大火,若是沒有萬方澤,他必死無疑。當初那場流言,若是沒有謝岐琰找到玄夜真人,他也必定無法安然。
如今突然聽到朱明帶來的這個消息,於他而言,無異於晴空霹靂。
十五日之前,他與葉裴卿還說道,此戰結束之後,要前往關蜀與謝岐琰敘舊。
蜀鈺將軍謝岐琰,常年鎮守嘉州,很少回臨安。對他們這些晚輩,卻甚是關愛。不管是葉裴卿還是葉裴風,對他都十分尊敬。
“不!我們不能坐以待斃!”葉裴風霍然轉身,死死攥着南涼兵符,快步要跑出去。
“四弟!站住!”葉裴卿卻是立馬拉住他,“你不能去!你忘了謝將軍的話了嗎?”
葉裴風咬牙,一時間邁不開腳。
朱明說得很清楚,國師叛變,也就意味着,對方不僅有焉耆大軍,有徐克用,還有八萬精銳之師!
“來人,傳令下去,整個嘉州戒嚴。連夜疏散嘉州百姓,八百里加急送臨安。四弟,你帶一萬精兵,保護百姓撤退!”葉裴卿冷靜吩咐道。
“不行!我要留下來,鎮守嘉州!你帶人撤離!”葉裴卿卻是毫不猶豫道。
兩人正在爭執,卻有一個兵士匆匆趕來彙報。
“回太子殿下,北面傳來消息,臨安城發生兵變,皇上,皇上被軟禁了。”
兩人同時一愣:“怎麼會?不是有周將軍在嗎?何人叛變?”
“回殿下,回王爺,帶來消息的道長說,是,是閔瑞王。”那士兵有些猶豫,他並不敢確定這個消息是否可靠,“可,可暫時還沒有得到確切消息。”
“什麼道長?”葉裴風蹙眉,心中燃起一絲希望,問道,“莫非是師父?”
“回王爺,他自稱北辰玄夜。”士兵恭敬道,“就在軍營外。”
葉裴風聽聞,立刻奔了出去。
(本章完)