西秦皇后誕下龍子，自出生之日起便被立爲太子，東興、北晉皆遣使來賀。
爲防兩國使者起爭執，西秦費了些心思，將兩國使者隔開，以同等禮數相待。
東興使者折返盛京，將此事奏與景元帝：“陛下，西秦結交之意雖不減，但以同等禮數待北郡府叛臣，便是承認了北晉立國之舉，再不肯相助東興平定北郡府之亂。”
然景元帝纏綿病榻已久，近來更是力不從心，聽罷使者奏稟，也只能無力點頭。
西秦兵強馬壯，本乃九州諸國之首，昔日肯與東興結交，不過爲聯合抗擊突厥南侵。如今北郡府自立一朝，與東興劃江而治，西秦如何肯插手兩國紛爭？
“西秦大帝雖年輕，卻並不魯莽，東興、北郡府兩相對峙，於西秦最有益，他在東興內亂時也不曾插手出兵，如今三國分治，更不會貿然相助東興了。”景元帝說完這些句子，已是咳得止不住，形容憔悴不堪。
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高賢忙躬身上前：“陛下，您該歇着了。”
大殿內冷清，龍座下不過站了些重臣，景元帝的目光掃過一衆舊臣和新提拔上來的冷生面孔，最後目光落在了太子百里御身上，嘆道：“衆愛卿，如今太子協理朝政，尋常國事自與太子相商。太子年幼，還望諸位愛卿多加輔佐。”
“臣等遵旨！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
在朝臣齊齊跪下時，景元帝在高賢的攙扶下離了龍座，往寢殿去了。以聖上龍體來看，東興大廈將傾，朝臣皆憂心忡忡。
景元帝入了寢殿，忽地頓住腳，高賢矮身相問：“陛下？”
景元帝望着窗外的蕭瑟之景，嘆道：“高賢，前些日子朕去皇后的陵寢，卻未曾去探望婧兒……”
高賢忙道：“老奴這就……”
景元帝搖頭，離了高賢的攙扶，一步一步緩緩朝御座走去：“不知爲何，朕總覺得婧兒只是遠嫁，一座衣冠冢怎能就定了她的生死？這些日子，朕總夢見她，從小到大的模樣，粉雕玉琢的小人兒，衝着朕笑，在朕懷裡哭……怎的就忽然離朕而去了？”
舐犢之情到了深處，徒留白髮人送黑髮人的隱痛，然景元帝到底是歷經磨折的帝王，眸中無淚面上無痛，只腰背越發彎了下去。
高賢步步緊跟，擔心他有了閃失，又不敢不答話，斟酌着道：“想是婧公主也十分想念陛下，陛下對婧公主的疼愛實乃自古未有，若是婧公主知曉，也必不肯叫陛下傷了龍體。”
景元帝坐上御座，微微失神：“當年西秦大帝來請婚，朕曾寫下一封允婚書，若婧兒活着，不知她是否願意和親西秦……遠嫁在千里之外，終好過天人永隔，朕再不捨得，也會捨得……”
高賢無法迴應，默默陪侍左右。
精神不濟的景元帝忽地開口：“高賢，研磨。”
“是，陛下。”高賢應下，只見案上已鋪了一張明黃聖旨，高賢心下有數，今日朝堂之上無甚要事，陛下病弱之際寫下聖旨，這是要留遺詔的意思了。
如今大興由太子協理朝政，國事自當託付太子，無非是由何人輔政罷了，作爲服侍了景元帝幾十年的老奴，高賢是最可靠的心腹，他幾乎能完全體察景元帝的心思。
然當高賢將玉璽交於景元帝時，無意中瞥見聖旨後段，心下不由地一陣愴然。
“陛下……”高賢輕喚道。
景元帝將遺詔捲起，藏於漆木匣中，纔將木匣合上，喉嚨便是一甜，竟咳出一口血來。
“陛下！”高賢大驚，忙朝外喚道：“快傳太醫！”
東興景元十八年冬月，景元帝再不曾坐朝，朝事皆由太子百里御打理。
太子勵精圖治勤勉治國，很快其敬重朝中老臣之名傳至民間，百姓皆道太子雖年幼卻頗有帝王之風骨，大廈將傾之時，給了大興以希望。
“司徒將軍，左相大人，請留步。”
這日散朝，太子獨叫住了兩人。
司徒赫回身，靜默等待百里御說話，而同被叫住的左相墨嵩身子卻隱約發抖，恭敬地彎下腰道：“老臣在，太子殿下有何吩咐？”
着杏黃色蟒袍的百里御放下手中奏摺起身，笑對墨嵩道：“左相似乎很緊張，本宮以左相同司徒將軍爲心腹，有要事相商，左相大人大可不必擔心天降禍事。”
太子百里御是何出生，面貌與何人相似，這已成不可說之秘密。然不可說並不表示無人知曉，這世上還有誰比左相更清楚百里御的來歷，又有誰比左相更擔憂百里御的喜怒用意？
“謝太……太子殿下擡愛，老臣謹遵太子殿下旨意。”左相的姿態放得太低，恨不得跪着說話。
司徒赫亦是局中人，再不復往昔嬉笑怒罵，他冷眼瞧着百里御溫和的笑臉，耳邊聽着左相噗通左相的心跳和喘息聲。
百里御說着，已走至墨嵩身邊，道：“嗯，有左相這句話本宮就放心了。左相大人也知道，父皇的身子是一日不如一日了，雖有太醫時時照拂，本宮也不甚放心，誰也料不準明日會有何變故。本宮雖年幼，卻也知有備無患的道理……”
拐彎抹角地說了半天，見左相的額角已有細密的汗珠流下，百里御這才入了正題：“故而本宮打算重修西郊皇陵，以備時需，不知左相怎麼看？”
左相墨嵩一聽，忙不迭地雙膝跪地：“吾皇萬歲，太子殿下，老臣不敢亂言！”
百里御捏了捏指上套着的戒子，脣角微微勾起，似笑非笑道：“左相大人言重了，心腹之臣，當察本宮之意。皇陵乃我百里皇族百年後棲身之所，本宮的祖父高祖皆安眠皇陵之中，修繕皇陵乃是衛國之舉，難道左相大人以爲不妥？”
左相說一句錯一句，只得表露忠心：“太子殿下所言極是，是老臣愚鈍！未能替太子殿下分憂！”
“不，左相大人可以爲本宮分憂。”百里御似乎就在等左相這句話，伸手扶起左相道：“左相大人快請起，本宮有一事還需左相大人相助。”
“太子殿下言重了，爲君分憂乃老臣之幸。”左相顫巍巍道。
百里御收回手，以一種深不見底的無辜眼神望向左相，笑道：“修繕皇陵之重任，本宮不放心交於旁人，聽聞左相膝下幾位公子皆是青年才俊，已故的大公子更是深藏不露，敢爲人所不敢爲，如今民間商賈還在感念他的諫議之舉，可惜他已不在人世。故而本宮想請左相家的二公子三公子負責皇陵修繕一事，有兩位公子相助，本宮才能安心。不知左相意下如何？”
“……”左相已經啞聲，接話是錯，不接話更是錯。
“左相大人，難不成本宮請不動府上二位公子？”百里御輕輕一笑。
左相忙又跪下：“不，不敢，老臣替二犬子謝太子殿下擡愛。”
“既然左相答應了，本宮就放心了。”百里御不再看左相的臉色和他的反應，轉頭對靜默的司徒赫道：“司徒將軍，古來修皇陵，多有怕苦怕累逃逸之徒，還請司徒將軍調配軍中將士作監工，若有敢不從皇命徇私偷懶者，殺了乾淨。”
這最後四字輕飄飄出口，像在談論書中文章般隨意，可百里御是太子，他的話等同聖旨，無人敢不從。
在左相的顫抖絕望中，司徒赫單膝跪地，應聲道：“是。”
以東興如今之形勢，已無力再討伐北郡府叛臣，加之景元帝纏綿病榻，朝中多有不穩，故而東興與北晉止戰，全力休養生息，將國之重任漸漸交於太子百里御之手。
臘月年關，東興盛京城未見半片雪落，修繕皇陵的工匠在寒風中忙碌，持刀的將士換班巡邏，以森冷的刀鋒維繫皇陵的寧靜，死一般的寧靜。
左相府墨洵、墨覺二人凍得瑟瑟發抖，卻不準擅離半步，有一隻可遮天的手正在收緊，預備毫不費力地將他們這些昔日宿敵碾死。
……
西秦長安城的大雪已飄了一日一夜，秦宮清心殿內，百里婧正抱着孩子看窗外的雪。
純白無辜的嬰孩，從出生起開始經歷人生第一次，比如現在，他第一次瞧見白茫茫的天地，第一次看見亂紛紛的雪花，第一次睜着圓溜溜的眼睛對着他的母親笑。
百里婧也跟着他笑起來，眼神裡滿是疼惜，吃的第一口不是奶而是藥的孩子，幾次從生死邊緣拉回來的孩子，以北郡藥王的“幻蝶”勉強保住性命的孩子，他在母親的懷裡，第一次笑了。
百里婧低頭親了親他的額頭、臉頰，奶香裡混着藥香，她緩緩地搖着他，和他說話：“傾兒，喜歡雪嗎？你是瞧見雪高興，還是瞧見娘高興啊？”
君傾一眨不眨地望着母親，在她的親吻和哄鬧中笑出聲，忽地側頭朝百里婧身後看去。
“纔出了月子沒多久，別顧着抱孩子，當心自己的身子。”
一件披風落在百里婧肩頭，來人的腳步聲放得很重，像是怕驚擾了她，說話聲空曠遼遠，略帶虛浮。
百里婧下意識地側開身，躲過了那人的觸碰，與他保持不遠不近的距離，笑道：“陛下，傾兒會笑了，他好像認識我，一直盯着我瞧。”
隔着一步遠的距離，君執的目光從她轉向孩子，孩子起初只是瞧着他，眉頭深鎖，那凝重神色好像這些日子所受的磨折還不曾散去，哭得可憐令人腸斷。
可孩子盯着他看了一會兒，忽地舒展眉頭笑開，他一笑，臘月的大雪日，清心殿彷彿盛放了暖陽。
世上怎麼會有這樣一個小東西，從一出生就牽動了父母的心，他的一顰一笑都讓人牽腸掛肚，不曾經受生子之痛的父親居然也盯着他失了神。
“傾兒也認識陛下，傾兒，那是誰啊？”百里婧笑道，仍舊晃動手臂去逗孩子。
怎麼會不認得？他們父子長着一模一樣的眉眼，血親這種東西讓人不得不去承認。
君執沒有上前去抱孩子，自孩子生死未卜被幻蝶施救那日過後，他再也不曾抱過孩子。
他的妻已戳穿他的謊言，她明白孩子出事與他和她脫不了干係，他是始作俑者，他是惡毒的父親，不惜犧牲孩子的安危和畢生康健換妻子苟活。眼線衆多，她知他遍身是毒，知他心狠手辣，連孩子也能算計，她再不肯讓他碰孩子。
無論孩子哭或是鬧，無論她是否在病中，他只能在一旁看着，看孩子可憐地掙扎、啼哭，他是個徒有虛名的父親。