第四章
誠如陸無憂所言，兩人一前一後不多時便走到了桃林，三月桃花綻，遍地豔灼灼。
賀蘭瓷頭戴帷帽，又衣飾簡單，一路過來沒引起太多注意，也多虧了走在前面的陸無憂幫她引走了絕大多數的關注。
他一路淺笑晏晏，招蜂引蝶極了。
不光是姑娘小姐含情的眸光，賀蘭瓷甚至還瞧見個婆子跑來問他姓甚名誰，家住何方，可有功名，是否婚配。若在榜下，只怕會被當場捉婿。
恍惚間，讓賀蘭瓷還以爲回到在青州那三年。
她幼時體弱，母親去得又早，父親忙着朝堂公事，照顧不及，曾大病過一場，後來她爹便把她送回青州老家，寄在伯父府上養病。
方士說她八字輕，陰氣重，很容易招災，是紅顏薄命的命相，須得去陽氣旺盛的地方，或者找個八字重的男子呆在身邊方能壓住。恰巧江流書院開院門招女弟子，伯父怕她真的養着養着，像她娘一樣一命嗚呼了，便瞞着她爹，給賀蘭瓷換了個名字送去讀了幾年書。
說來也巧，在江流書院三年手不釋卷，她確實病痛漸消，此爲後話了。
江流書院是致仕回鄉的一位大儒所辦，又得官府支持，在青州名氣數一數二，入讀的弟子不是才學出衆，便是世代簪纓的官家子弟。
同去的堂妹那會便在賀蘭瓷耳邊唸叨過陸無憂的名字，原因無他，他是院試案首，又長得好。
書院裡弟子都年少，往往沒那麼講究出身，才學是第一等，相貌便是第二等。
“……那位陸公子當真是翩翩君子，溫潤如玉。”堂妹紅着臉道，“我曾經在書齋外頭見過他一次，他好和氣，說話也溫聲細語的，半點沒有那些世家子恃才傲物的驕氣……他、他還衝我笑了呢！”
賀蘭瓷無知時，還當陸無憂對她這位嬌滴滴的堂妹有意，後來才知道，陸無憂對誰都笑得一臉溫柔繾綣。
這個對誰，甚至包括書院裡放飯的膳夫——直接導致人家多給他打二兩菜。
她在江流書院遭遇狂蜂亂蝶這三年，也是眼睜睜看着天真少女往陸無憂這株黑心蓮上飛蛾撲火的三年。
若陸無憂出身夠高，她們可能也就不奢望了，但偏偏他是個寄人籬下的表少爺。
書院裡一年又一年的女弟子，各個都覺得自己能把陸無憂斬於裙下——賀蘭瓷也是後來才知道，許多人家送女兒去江流書院讀書並不光是爲了識文斷字，更重要的還是找個好夫婿，書院裡雖說是男女分班授課，但並不妨礙彼此看對眼，父母早早定下親事——可惜全都鎩羽而歸。
不管是溫柔的、嫺靜的、活潑的、潑辣的，甚至賀蘭瓷記得還有一位頗有才名的才女，都或明或暗對陸無憂示過好，表示只要他叫家人上門提親，此事便成了。
奈何彷彿媚眼拋給瞎子看，陸無憂那邊就是毫無反應，最後一位位少女只得傷心另許他人。
眼下宛若場景重現。
陸無憂極其熟練，應付起來遊刃有餘，溫謙有禮的笑容彷彿釘死在他臉上，言辭有禮有節，叫人縱被婉拒也難生怨懟。
賀蘭瓷很快就懶得管他。
桃花林處左轉，確實依稀可見眼熟的廂房，再加上沒再撞見李廷，她終於鬆了口氣，覺得今日的倒黴可能到此爲止。
正想着，耳邊響起個有些耳熟的聲音。
“霽安，原來你在此處，我們剛纔……”
賀蘭瓷聞聲擡眼，就看見一個俊秀清正的少年正走了過來。
太常寺少卿林大人的公子林章，字少彥，因爲和她哥賀蘭簡相熟——當然主要還是她爹喜歡，所以偶爾會來府中做客，也是今年春闈應考的士子。
賀蘭瓷腳步剛一停，林章目光恰好掃到她的方向。
他微微一怔，白皙的臉染上薄紅，隔了幾步就朝着她垂頭拱手，一板一眼道：“賀蘭小姐。”
沒有刻意壓低，登時聲音四散。
賀蘭不算常見姓氏，很快便有人看了過來，跟在他身後的幾個士子也見狀趕來，眼中充滿興奮之色，各個手忙腳亂見禮。
“小生見過賀蘭小姐。”
“原來是賀蘭小姐。”
“賀蘭小姐好，在下是……”
士子們七嘴八舌，反倒是陸無憂遠遠站在後頭，脣畔帶笑，眸光淡淡，一副置身事外的看戲模樣。
這番動靜頓時又引來了路人。
賀蘭瓷見狀不妙，側身便想走，但人羣聚集過來，反而堵住了她的路。
這還不算是最慘的。
下一刻，她就頭皮發麻地看見，本應找不到她放棄了的曹國公世子李廷喘着粗氣出現在不遠處。一見到她，他三步並作兩步擠着人羣衝了過來。
大庭廣衆之下他應該不至於——想着，賀蘭瓷就看見李廷青紫的臉上眼角泛紅，隱隱透着一絲扭曲瘋狂。
桃花林邊上還有個不算淺的小池塘。
眨眼間，李廷已經近在眼前，他猛地伸出手來，似乎是要抓賀蘭瓷，又像是要推她。
身旁人不識得李廷，起先不明所以，反應過來伸手去攔之時卻都有點晚了。
“你想做什麼！”
“……賀蘭小姐小心！”
“快住手！”
賀蘭瓷心思電轉，已經明白李廷八成是想把他和自己一道帶進池塘裡，春日衣薄，兩人這般落水，那就真的洗不清了。
她腦子雖快，可身體卻反應不及。
春寒料峭，池水寒涼，她若真浸進去，只怕撈出來半條命都沒了。
完蛋。
一切不過電光石火——
一枚緩緩落下的桃花瓣被人夾在指間，自袖中滑出，猶如疾風般飛射出去，以力道千鈞之勢撞在李廷身上，隨即力勁卸去，翩然而落，了無痕跡。
——然後所有人都莫名其妙地看着眼前鼻青臉腫的華服男子突然彷彿腳底一滑，啪嘰一聲，一頭仰倒在了地上。
衆人都懵了。
賀蘭瓷也懵了一瞬。
離得最近的林章顧不得禮儀，趕忙攔在賀蘭瓷身前，其他人紛紛回神，七手八腳將摔得眼冒金星的李廷拖到遠處，期間不乏有人偷偷趁機踹上兩腳。
“賀蘭小姐受驚了。”
“賀蘭小姐，你沒事吧……”
“不知哪裡來的歹人竟如此膽大包天，我這就去叫五城兵馬司的人。”
“定會好好懲處這惡徒的，賀蘭小姐莫怕。”
賀蘭瓷方纔手心冒汗，現在勉強緩過來，定了定神，道：“……多謝諸位公子。”
她離得最近，瞬息間總覺得有什麼打在了李廷的身上，才阻止了他的去勢，可低頭一看，除了遍地花瓣，連顆石子都沒有。
賀蘭瓷帶着一絲不甚明晰的疑竇悄然望向陸無憂的方向。
雖然隱約知道這個人可能會點三腳貓的武藝，但又覺得不大……然後便看見陸無憂正離得遠遠的，低頭含笑同一個扎着朝天揪的小姑娘說話。
賀蘭瓷：“……”
不可能，絕對不可能。
這時終於有人認出李廷來。
“呃，你們先停停手，這位……怎麼長得有點像曹國公世子。”
“……真的假的？”
“他被打成這般模樣，我差點沒認出來。”
“啊……那，這……”
衆人不由看向戴著帷帽的少女，神色迥異，彷彿有千萬句疑問，不敢付諸於口。
林章見她神色恍惚，更爲擔心道：“……賀蘭小姐，你還好嗎？要不……在下先送你到安全的地方休息。”
***
這一通折騰，等賀蘭瓷再見到表姐姚千雪，實在覺得恍如隔世。
五城兵馬司是來了人，不過官兵見了是曹國公世子猶豫着不敢拿人，最後還是曹國公府上來人才把他帶走了。衆目睽睽之下，那麼多人都瞧見李廷那宛若要同歸於盡的架勢，四下裡更是謠言四起。
就連姚千雪都禁不住問：“到底怎麼回事……”
賀蘭瓷言簡意賅：“大抵他名聲毀了，也想拖我下水，便打算把我推進池塘裡。”
“啊？”姚千雪一震，隨即憤慨道，“沒想到，他居然是這種人……枉我之前還覺得……小瓷你真的沒事吧，沒受什麼傷吧？”
賀蘭瓷比姚千雪還淡定些，主要她確實見得多了。
在追求不成翻臉這件事上，男子用的手段通常比女子更激烈下作的多。她現在總算還是朝廷二品大員的獨女，在青州時都以爲她不過是個鄉紳家的表小姐，還有紈絝子弟覺得她不識擡舉，想霸王硬上弓的，當然他最後爲此付出了慘痛的代價。
姚千雪上上下下檢查過她，確定沒事之後，心疼地撫着少女綢緞般順澤的烏髮：“這事回頭表姐一定幫你去澄清……”
“無妨。”賀蘭瓷平靜道，“不會就這麼結束的。”
就算是國公世子，大庭廣衆之下對正二品官員家眷動手也不是能輕輕放下的，更何況絕大多數的文官對這些勳戚都沒什麼好感，大家平日裡井水不犯河水也就罷了，一旦抓到把柄，不窮追猛打下去就奇怪了。
“不過……”姚千雪似乎想起什麼。
賀蘭瓷：“嗯？”
姚千雪眼睛一轉，道：“剛纔送你過來的那位林公子倒是瞧着不錯。”
賀蘭瓷：“……”
“我看他滿臉關切，一顆心都撲在你身上似的，不像作僞……”
賀蘭瓷默了片刻，道：“他是個好人，我不想牽連他。”
真和她有點什麼傳聞出去，只能是引火上身，她如今什麼風評，自己還是清楚的。
姚千雪嘟囔道：“說不定他自己樂意呢，你總得要嫁人的嘛。”
不久之前陸無憂還跟她提過這件麻煩事。
賀蘭瓷垂首看向自己的掌心，她看多了男子求歡不成的醜惡嘴臉，說得天花亂墜也只是貪圖她的顏色，她實在無意於以色侍人，因而對嫁人這件事看得極淡，但到底命運不由己，眼下也只能走一步看一步了。
想着，賀蘭瓷眉心微蹙。
見那張比雪更白上三分的臉露出如此神情，姚千雪沒來由跟着心頭一顫，彷彿蹙的不是賀蘭瓷的眉，而是她的心肝。
姚千雪當即道：“算了，我們不聊這些了！來跟你說件好笑的。”她神神秘秘地湊過臉來道，“聽說康寧侯府那位二小姐，就是那個特別任性妄爲，脾氣大得要命的，她看上了今年春闈青州的一個舉子，叫什麼無憂。她放出話來，好像準備等會試放榜，那個舉子中第了就直接榜下捉婿，把人綁去成親。”
賀蘭瓷愣了愣：“是當街縱馬毀壞過攤販的那個二小姐？”
“除了她還能有誰！仗着外祖母潯陽長公主寵她，便什麼都能做得出來。”姚千雪眉飛色舞道，“現在都在看好戲呢，就是可憐那個倒黴的青州舉子了，他現在可能還一無所知。”
賀蘭瓷突然心情好了一點：“……那確實是挺倒黴的。”