易輕陌行至二門, 趙天奇突然跟了上來，看着易輕陌大有殷切之意：“公子可是入宮？”
易輕陌解其意，點頭曰：“是。不過宮中非比他處……”幾個月細心觀察起來, 自從青州回來, 趙天奇再不似往日的情形, 原本單純爽朗的性子而今卻是鬱鬱寡歡, 這其中皆因這個“情”字。易輕陌幾次見他對影獨酌都想上前規勸, 但想來自己都難脫情海，又如何去超度他人？
趙天奇：“請公子成全。”
“你不一定有機會見到她。”
“天奇無悔。”
未待易輕陌再說什麼，卻見鄭姨娘陪着易輕舟出了門來, 正要開口，天奇已低聲言：“公子, 二公子與你一同進宮參選駙馬, 鄭姨娘怕是前來相送的。”
易輕陌旋即閉了口, 淡淡道：“走吧。”趙天奇大喜，幫上前伺候。
出門果見兩輛馬車, 易輕陌上了第一輛，易輕舟上了另一輛，趙天奇並易輕舟的隨身侍從肖天戒騎馬隨行。
易輕陌剛下馬車便遇到了老對頭。
“易輕陌，你也來競選駙馬？不怕望春閣的如煙姑娘生氣嗎？哈哈……”郭玄看了一眼隨從手中的流星錘，目光一冷道：“小心你臉上的白麪皮變得血肉模糊, 哈哈……”
易輕陌也不怒, 冷笑道：“文爭還是武鬥, 郭公子何必急於一時？”說完不理郭玄張牙舞爪的示威, 坦然與他擦肩而過。負手間將一枚極小的藥丸暗暗捏在手中, 也不回頭，只一彈, 正中郭玄的膝蓋。郭玄一個不穩重重跌在青石板的地面上，口中連連大罵。
“易輕陌你個望春閣□□的姘*頭，你敢對本國舅……”
早有管事太監上前問詢，郭玄左看右看終是找不出易輕陌用什麼傷了自己，既無證據又無證人，還是在宮門前面，郭玄只得閉口作罷。
“公子且息怒。”趙天奇見易輕陌臉色深沉，忙上前小心勸解。
易輕陌：“侮辱如煙者，死！我已輕饒了他。”
趙天奇一愣，這個“死”字十八年來從未從公子口中說出，如今被說得如此坦然。趙天奇柔聲道：“公子不是睚眥必報之人。”
易輕陌微微駐足，黯然道：“天奇，問世間情爲何物？是我太小懵懂無知，還是世事弄人？這世間人皆容不下如煙，獨我易輕陌不能。只因她已是我的女人。”
“公子是來競選駙馬的。”
“天奇愛上的人何嘗不是當朝的皇后？我視你爲兄長，輕陌懂天奇，天奇何故不懂輕陌？”
趙天奇不再答話，他知道公子胸中的苦並不少於自己。情愛面前，衆生平等，又有誰是理智的，免俗的？他雖不是十分聰慧之人，卻也能看出幾分端倪，公子之前的人生之所以淡然無爭，是因爲無慾無求。如今有了如煙，這個不被世俗所容的女子成了他的女人，他如何再去淡然，再去無爭？公子本不是懦弱之人，而是不折不扣的強者，如果有朝一日他不在溫潤，也不是他所想，而是這個世界不再給他溫潤的理由。
衆位少年公子被引至慶元殿，只見李景高高端坐殿堂龍椅之上，王太后在左，皇后王綰雲在右。今日的王綰雲珠冠鳳裳，面目和善，好不端莊秀麗。可敬她小小年紀，皇后做得卻是有模有樣。
依照規矩，各公子單獨上殿面君，並不能帶侍從。趙天奇眼睜睜看着厚重的紅色宮門將他和王綰雲遙遙相望的微小願望阻斷，眼中悲切萬分。他自詡是鐵一般的男兒，流血不流淚的剛強性格，可今日爲何眼中酸澀難當？難不成是這秋日的陽光太炫目，還是這宮中的秋風也夾雜着沙石吹進了眼裡？
他只知自己放浪形骸怪了，哪嘗試過認真鍾情於一個人？更不知其中滋味原是這般苦澀。自青州回，他再未找過其他女人，連師父爲他張羅親事也被他一笑謝絕，曾經滄海難爲水，除卻巫山不是雲，那抹小小的身影在他腦海縈繞幾月，竟是誰都無法代替的。
初試是問時政，而不是琴棋書畫詩詞文章這樣的才藝，這是李景的意思，其中亦是有深意。此次將朝中公侯伯男世家大臣的公子統統招來，除了要爲凝春公主李沁覓上一位如意郎君，更是將這些青年才俊的底細摸上一遍，往大上說是爲國家選拔棟樑之才，從小處看是選其中不畏權勢的，培植成心腹。——李景的心意下面豈能不知？又有哪個心中不雀躍？一旦被皇上選中，即使不能都當上駙馬，成了天子門生也不錯，少了科舉之苦不說，可謂平步青雲，一飛沖天。更有郭、王兩黨之人，想在朝中鞏固勢力，用他人終是不如自己的子侄來得放心。所以這次機會哪個肯放過？
衆公子抽花簽定次序，分別上前回答天子的問題。易輕陌一看自己次序幾近最後，遂安心坐等候。
抽到一號的是禮部尚書薛林之子薛真。李景隨意地倚在龍椅之上，問道：“你既是禮部尚書之子，從小耳濡目染，應該也得些聖賢之道。朕不命題，你且評論一番□□時下的禮儀風範。”
易輕陌冷眼看這薛真，並不像其父那般溫和慈善，反而長得面寬口闊，長身玉立，頗有幾分剛正之氣。
薛真行禮道：“是。□□歷經百年，禮儀風範業已成熟，頗有大國氣派。只是……”
李景見他遲疑，適時地說：“今日直言者，無罪。”
薛真一喜：“謝皇上。但，近年來奢靡之風起，□□男兒不習文，不練武，喜脂粉者卻多不勝數，毫無男兒志氣。更甚者，王公權臣之家，不思上報皇恩，下恤百姓，卻私養孌童，雖屢禁而不止……薛真深恨之！”
好個薛林老頭，竟養出個好兒子！易輕陌不由暗暗感嘆。只是不知李景對此一番言論作何感想？
李景身子雖直了許多，臉上卻並未流露出過多的情緒。天威難測，眉間是喜是憂令人捉摸不定。倒是王太后脣間微微上翹，有幾分被言中了心思的得意，幾分對初生牛犢的欣賞。
李景思索半日，方道：“豢養孌童之風漸長，令□□江風日下。傳旨，着御史大夫張括並禮部尚書薛真徹查京城三品以上的官吏，家有孌童者，一律上報，朝廷絕不姑息。”
“萬歲，萬歲，萬萬歲。”殿下衆公子起身，跪拜，三呼萬歲。易輕陌膝下觸着冰冷的大理石地板，覺得此刻情景分外諷刺。
下一位鎮南大將軍劉囂之子，劉百川。
李景：“你父可好些了？”
劉百川上前拜曰：“謝皇上掛念，好。家父雖纏綿病榻，卻不忘皇恩，日夜思念着皇上，希望他日還能有機會爲皇上上陣殺敵。”
李景爽聲笑曰：“告訴劉愛卿，如今四海昇平，朕沒有那麼多敵給他殺，讓他好生降息身體，待他病好了，朕還要聽他講那南夷之事。”
劉百川：“是。”
“你父乃是平定南方蠻夷的第一功臣，在雲南駐守數年之久，當地人無不對他交口稱讚，更無犯上作亂之人，你可知爲何？”
“回皇上，家父素來教育百川，用武但不尚武。武能安邦定國，卻不能使天下歸心。家父在你雲南期間，勸耕農桑，發展經濟，令漢族與蠻夷通婚，增進文化融合。如今在雲南，無漢和蠻夷之分，他們都是我□□的子民。”
劉囂此人頗有盛名，如今見了其子，易輕陌終於知道所傳不虛。
李景的平和隨意讓衆公子漸漸放下芥蒂，氣氛漸漸熱烈起來。本都是二十不到的青年才俊，正是天真爛漫的年紀，得見聖顏大悅，一顆顆拳拳之心大有躍躍欲試的想法，一個個放開了膽子討論起時政。
輪到郭玄和易輕陌的時候已近卯時，兩人抽到的籤子都靠後，李景已有明顯的倦意。李景道：“郭愛卿，輕陌，你們隨便說些什麼吧，也不必爲難想什麼標新立異的，只說些從你們父親那裡平日裡見到的，或好或壞。”語氣好似不是君臣，而是老友一般，其隨意、隨行令人大大揣測皇上與郭、易兩家的關係。
易輕陌明顯聽出李景有拉攏郭玄之意，帶上自己也只是爲了做得不是那麼明顯而已。看來自己之前的擔心還是有些道理，如今王家新添了一個皇后在□□的威望越來越高，李景爲了在郭、王兩家之間找到平衡，也許真會不顧李沁的幸福，將郭玄招爲駙馬以壯其威。
本來王家乃是李景的親孃舅，易輕陌不擔心王家勢力增長會對李景不利。但青州一行讓他意識到一件大事，小王爺李諳因爲種種緣故幼時離開皇宮，長在青州舅舅王治家中，與舅舅的關係自不是一般可比。王太后亦深愛自己的這個小兒子，又極不滿李景後宮之事……這種種加起來難保有朝一日王氏有讓□□江山易主的想法！
他能想到這一層，李景身爲帝王，更不會想不到。