大唐晚期，由於地方節鎮可自行募兵，出現了諸路兵馬只認主將不識國主的局面。待黃巢起兵之時，各地藩鎮趁勢而起，致使天下四分五裂造諸國紛立，而期間文臣的地位更是一落千丈。
郭威立朝之後，將地方自主募兵的制度，改由朝堂統一徵兵，又頻繁調換各節鎮將領，杜絕了諸節鎮擁兵自重的隱患，軍政收歸朝堂節制，文臣的權力已爲凌於武將之上。
郭榮採納江秋白建議，將兵權收歸樞密院節制，範質、王溥等人的威望已是可以震懾三軍。正如趙匡胤所言，此下譁變的兵馬家室多在京城，到時只要範質等人岀面安撫，對於作亂的兵將即往不咎，大有可能會使軍心穩定、禍亂平息。
但見趙匡胤已是試探出自己使嚴秋回京稟報兵變之事，言稱自身有救之下，臉上的笑容實是毫無作做，江秋白驚疑之下，心頭一震，“下官有救？想來你欣喜的是陰謀已爲得逞吧？”
“大人何出此言？”
“我且問你，你是否已使人在途中攔殺嚴秋他們？”
“大人何時到來下官是爲不知，更不知大人會遣嚴秋他們回京，如何能使人攔殺他們。”
“你趁我不在開封，使人謊報軍情，誆了兵權。你料我擔心軍情緊急，聞訊必會連夜趕路，算準了我會在此時來到，是故才使人帶頭作喊，不若如此大逆之事，你焉敢不密爲行事？”
“正如大人所言，下官若是心懷不軌，何敢請使大人爲監軍，又何敢讓兵士大聲喧譁……”
“你心知六軍兵士未必皆會與你同謀，待我到來，使親信之人詆譭先帝，軍中那些無心作亂之人，見我無法反駁詆譭先帝的言語，以爲我在衆人質問之下認可了你們所謂的先帝不是之處。”
“你料我不敢殺你，纔會使我監軍，利用衆口難辯使我呈屈服之勢……但如我江秋白都未曾以死相抗，那些無心作亂或搖擺不定之人，便是會生了隨你作亂之心。”
江秋白言語一頓，起身行到主案之處，彎腰拿起地上的黃袍，用力一撕，旋而欺身而進，一把將趙匡胤脈門扣住，厲聲道：“你真以爲江某不敢殺你？”
趙匡胤緩緩從繡墩離座站起，卻是臉無懼色，“江大人若是不信，但可殺了下官……”
但在此時，慕容延釗等人從帳外衝進，眼見趙匡胤被制，個個拔刀而出，“放了點檢大人……”
“爾等且是退下。”趙匡胤輕斥一聲，轉而望向江秋白，“下官未曾料到六軍有變，更無可能使人截殺嚴秋他們，大人若使不信，但可離去……”
話音未落，趙普等人齊聲言道:“萬萬使不得……”
帳外有人喊道：“即使點檢大人同意，我等卻是不應……”
“不錯，莫使江秋白走脫壞了大事……”
江秋白自是不敢殺了趙匡胤，此下擔心嚴秋二人途中爲人截殺，卻是想將趙匡胤制住，迫使他將自己送出營外，趕回京中佈防。
“爾等讓是不讓？”江秋白緊握趙匡胤手腕，望着擋在眼前的諸將沉聲言道。
衆人面面相覷之中，只聽高懷德言道：“此下軍心已反，江大人即使殺了點檢大人，那些貪圖富貴的兵將也會另擁他人爲帝。從此中原便爲大亂，江大人三思呀！”
話音剛落，卻見帳外衝進兩名兵衛，卻是一左一右將慕容延釗挾出帳外，緊接着便聽有人喊到：“偌使點檢大人蒙難，我等便擁慕容大人爲帝……”
“不錯，我等但可另擁新帝，也不能讓江秋白走脫……”
但想起李觀書所言，若使殺了趙匡胤，不僅國運年祚有損，天下一統大勢也會延後。此下只是脅持了趙匡胤，便是出現如此局面，江秋白心頭大震，但知軍心已亂，脅迫趙匡胤已爲無用。
又想若是放了趙匡胤，羣情激憤中自身恐是不保，心念急轉之下，大聲喊道：“我與點檢大人只是試探一下諸兵將的決心，此下看來，便爲放心了。”
江秋白才智過人，自不會一時意氣誤了大事，心知此下無法脫身，但想以自己身手在歸軍途中卻是容易逃離，於是忍下怒火屈意求全。也料趙匡胤定不敢玉石俱焚，便爲將趙匡胤放開。
其實趙匡胤不僅心恐江秋白會作魚死網破之舉，留下他更是做爲日後大用，在江秋白放開脈門之後，哈哈大笑一聲，言道：“正是如此，諸將士莫要心疑江大人。”
言語一頓，目光掃過眼前諸將，“傳令下去，即刻起兵返京。虎捷右番軍留下兩千人馬收拾輜重，高將軍領本部馬軍先行，控鶴、鐵騎六千騎兵隨我居中，其餘兵馬輕裝跟進。”
此下才是丑時三刻，趙匡胤藉機安排發兵，又令馬軍先行，已顯急於趕到開封奪取大位之勢，無異於也作實與智苦勾結之人就是他，江秋白心頭悲恨難當，但想着等大運回歸龍脈之後，便是要將趙匡胤大卸八塊。
高懷德等人應命退出之際，帳外行進了三位武林人士打扮之人，江秋白見狀心頭一凜，但爲看出其中兩位是神念大成境界，另一人卻是抱丹小成修爲。
“我等見過點檢大人。”
“來、來，我與諸位引薦一下，這位是此次徵北大軍的監軍使江大人……”
那懷有抱丹小成身手之人是一位年過五旬的漢子，聞言對着江秋白拱手作禮道：“錢望山見過江大人。”
“錢望海見過江大人。”
“錢望川見過江大人。”
江秋白心頭更爲一震，“原來諸位是洛陽錢家昆仲，幸會，幸會，不知諸位何時屈身軍中？”
郭榮當日在高平之戰後，深知軍中供奉在兩軍對陣所起的重要作用，便是使江秋白網羅中原各地的武林人士入伍擔任供奉之職。這錢望山三個兄弟居於洛陽，家傳‘奔雷劍’劍法大爲不凡，當日江秋白也曾使尚佑前去相邀，卻是被爲婉拒，未料此下竟爲趙匡胤網羅身側爲用。
“錢某早年受故太尉趙公大恩，點檢大人去年有請相隨，卻是不敢不來。”
聽錢望山語氣，但知他是受過趙弘殷恩情，是故纔會爲趙匡胤效力。江秋白目光掃了一下退到身側左右站立的錢家兄弟，心中一嘆，卻爲知道自己步步是被趙匡胤算計，但想在這錢家三兄弟環顧下，途中已是難有脫身的機會。
不一會兒，慕容延釗等人便來到營帳覆命兵馬已爲整裝待發，趙匡胤望向江秋白，“江大人，請……”
江秋白也未作答，隨着趙匡胤行出帳外，便見有兵衛牽着坐騎來到衆人面前。
江秋白一爲上馬，錢望川與錢望海名一左一右將他夾在中間而行，而趙匡胤則在錢望山及六名親衛軍隨護下，行在江秋白前頭。
陳橋驛離開封有百里路程，中間隔着黃河，想是趙匡胤早爲準備，河上已是架有浮橋，一過黃河，六軍兵馬疾行趕路，卯時三刻卻爲來到開封城西門外百丈之處。
卯時時分城門應爲打開，而此下城門是爲關閉，江秋白一見之下乍爲一喜，擡頭但見城牆上守兵佈防如尋常日子並無二致，而望見大軍返京卻是毫無動作，心頭又爲驚疑起來。
“傳令下去，除勇銳營之外，六軍人馬且在城外駐紮，無我軍令，任何人皆不可進城。”趙匡胤言語一頓，轉首對着江秋白微微一笑，“江大人與諸位將軍且隨我叫門入城。”
勇銳營隸屬殿前司馬軍，營中兵衛個個身手矯健，驍勇善戰，在趙匡胤任職殿前馬軍都使之時，勇銳營一直就追隨他南征北戰，待他升爲殿前司點檢之後，勇銳營便成爲他的親兵侍衛。
未待心中狐疑的江秋白作答，趙匡胤便爲催馬向城門行去，行到與護城河十丈之距時，只見吊橋緩緩落下，江秋白心頭一驚之中，一隊人馬從城門而出，爲首兩人卻是殿前司都使石守信與都虞侯王審琦。
“我等奉命迎接點檢大人入城……”
但想即使嚴秋二人被中途截殺，兵變消息無法傳回京都，有常山、孟小虎所領的禁中四衛人馬，絕無可能不爲反抗便是被石守信一衆拿下。而但若城中有變，外城上的守兵亦無可能會如尋常一般佈防，江秋白聞言心頭狂震，厲聲喝道，“爾等是奉何人之命？”
“回江大人，我等是奉範宰相之令來相迎點檢入城……”
江秋白幾疑聽錯，“你說得可是範質範大人？”
“正是。”
江秋白自不肯相信是範質下令石守信打開城門出迎，但想衝入城中探個究竟，心念一動，左手一按馬身，頓然縱身而起，半空中拔出身背上的長劍，一劍向身前隔有丈餘遠的趙匡胤劈去。
就在江秋白縱身而起之際，一道尖銳的破空聲響起，城頭上一枝飛矢電閃般向他左胸襲來。情急之下，江秋白只得變招擊向射來的飛矢，但在他身形下落之時，左右兩邊的錢家高手已是出劍向他身後擊來。
江秋白攻擊趙匡胤非是想取他性命，而是想逼錢望山相救，從而藉機前闖入城。卻未料城頭上有高手引箭射殺，身形爲之一阻，卻爲被錢家兩兄弟所趁。
千均一發之際，江秋白左手向後一揮，長袖頓然如飛瀑一般卷向襲來的兩柄長劍劍尖，隨着裂帛聲響，下落的身形向左一轉，一招無極劍法‘擊石彈絲’向右側的錢望海擊去。
錢望海的長劍此時方是破開江秋白的袍袖，未料江秋白應變如此之快，電光火石間卻是一扯馬繮，那戰馬頓爲揚蹄而起，劍氣卻是刺中了馬脖，但在馬血飛濺之中，江秋白身形向右急縱而出。
身形方待站定，但覺一道劍氣向左後肩擊來，未加思索之下，一招‘流雨三千’使出，‘當’的一聲，兩劍相交，受力反震之中，出手攻擊的錢望山與江秋白同時後退兩步。
此時錢望海、錢望川二人已是縱身與錢望山站成一排，攔住去路。
“三位先生，莫要傷了江大人，二十招之後可讓江大人入城，哈哈……”大笑聲中，趙匡胤領着兵馬入城。
但不知趙匡胤讓錢氏兄弟在二十招之後放自己入城用意所在，江秋白聞言之下，卻爲猜斷錢氏三人斷不敢傷了自己，心念一動，便是使出無極劍法疾攻而上。
江秋白天資聰穎之人，只是耽於政務，未能潛心修習武學，修爲一直滯在抱丹小成，但有精妙的無極劍法，若使只有錢望山一人，十招之內但可闖入城中。此下多了兩位神念大成的高手，即使江秋白形若拼命的相攻，卻終是破不開錢氏三兄弟的合力相守。
鬥有二十招之際，但如趙匡胤吩咐一般，錢氏三兄弟頓然縱身退開，江秋白未爲多想，便是立馬向城中疾奔而入。
此時街道兩側站值着諸多兵衛，卻是未見有尋常百姓，江秋白便是順着寬敞的路道疾奔而行。經過開封府衙前面之際，身形一頓，一把抓住路邊站值兵衛的衣領，“可知點檢所領兵馬去了何處？”
“回、回大人，他們往明德門去了……”
明德門所在是內城南面，江秋白將手一鬆，頓爲躍上身側屋頂，轉而向南疾縱而去，將及明德門之時，但從屋頂望去，卻爲看見範質等人已是對趙匡胤俯首跪拜。
江秋白亡魂大冒之下，從屋頂縱身而起，踩着道路上勇銳營衛的頭頂，三個起落便爲落身在趙匡胤與跪拜在地的百官中間。
身形剛一落定，站在範質身側未曾下拜的程正便爲衝了過來，一把揪住江秋白胸領，厲聲喝道，“你這狗賊，自身賣主求榮也就罷了，何以教人唆使逼迫百官行這謀逆之舉！？”
“我、我何時如此行事？”神魂大亂的江秋白又爲一驚。
“這是什麼？若非你使嚴秋小賊亮出此物，範質、王溥等輩豈肯相信你已是賣主求榮？若非嚴秋小賊使神虎營衛逼迫，百官豈會順從？”
程正想是已爲對範質、王溥貪生怕死投靠趙匡胤大爲悲恨，此下卻是直呼其名。
但見程正手上亮出的正是自己交與嚴秋，作爲信物趕回稟報兵變的玉佩，江秋白胸口如中巨錘。他自是未料到書院學子出身的嚴秋與宮少文會爲趙匡胤所收買，更未料到多是通寶閣箭衛組建的神虎營衛也會叛變。
此下方是發覺自己是被趙匡胤利用的一枚棋子，先是使自己在軍中辨駁中銳氣受挫，使那些無心造反、搖擺不定的兵士有了反心。更利用自己的威望，使嚴秋造出與論，讓朝中百官認爲，對郭榮忠心耿耿的託孤大臣江秋白都隨趙匡胤造反了，自是無心反抗趙匡胤謀逆之舉。
而與趙匡胤的人心之爭，是在於名正言順之爭。但使範質、王溥號令人馬守在內城，甚至於皇宮，即使讓趙匡胤舉兵攻下，屆時誅殺朝臣謀逆造反的罪名便爲作實。郭榮英名在世，中原百姓心中自是會不服趙匡胤謀朝篡位，龍脈大運但可迴歸。江秋白自是萬萬想不到會便被趙匡胤兵不血刃奪了皇位。
目光掃過跪在地上的範質等人，心中悲憤、悔恨諸情交集，想着當日郭榮撤換點檢職務之時，自身反對曹彬入職，卻是使趙匡胤得了點檢官位，而此下又因自身錯用奸人，造成趙匡胤陰謀得逞，越想越恨，氣急攻心之下，一口鮮血頓然噴出。
程正望着噴在袖口上的鮮血，想是明白是嚴秋、宮少文出賣了江秋白，轉首四顧，“嚴秋、宮少文你這倆狗賊在哪裡？但使南風歸來，我必使你們碎屍萬段……”
此時，一聲淒厲的鳥叫聲在半空中響起，神情恍惚的江秋白擡頭望去，只見一隻飛鳥在頭上盤旋一圈，旋而嚮明德門城門俯衝撞去，細微的‘突’聲中，鳥身墜落地上。
以江秋白的目力，卻爲認出落在三丈處撞牆而亡的飛鳥，正是六年前郭榮出征北漢在澤州讓人帶回宮中飼養的太平鳥。這太平鳥一直飼在宮中，尋常之時未關籠門也不曾飛離，但在郭榮身亡那日卻飛了不知所蹤。
江秋白跌跌撞撞走向太平鳥落身之處，望着飛走半年此下飛回自撞而亡的太平鳥，心頭悲涼但生，熱淚奪眶而岀，俯身捧起太平鳥，頓然仰天長嘯。
“師兄……”隨着城頭上面常山的呼喚聲，‘嗖、嗖’的飛矢聲接着響起，一陣箭雨射向趙匡胤。
“護駕、護駕……”一衆勇銳營衛大喊中揮着兵刃相擋飛箭。
江秋白心頭一驚，拔身而起，腳尖又爲一點城牆，便是落身在兩丈餘高的城牆上，“住手……”
常山、孟小虎與五十餘名神虎衛將弓箭一收，齊齊望向江秋白，驚疑之中，孟小虎虎目但睜，“爲何？爲何不能射殺這逆賊？”
“此賊已受百官朝拜，應了地氣，若是將他殺了，天下但會大亂。”江秋白慘然一笑，“何況此時也非是你我之力可殺……”
常山與孟小虎不知佛劫內情，對於前半句聽得是懂不懂，後半句卻是聽得明白，聞言之下，常山大聲喊道：“我等生死向於大義，此刻正爲時候，來呀，給我射殺趙賊……”
“住手。”江秋白一把奪下常山手中弓箭，沉聲言道：“你可是記得先帝北征之時所作詞賦？”
常山頓爲一愣，又聽江秋白言道：“小虎師弟，你且是大聲朗與常山聽，朗與天下百姓聽。”
“長誓不與袍澤裂。
莽莽先志，山河應氣，浩歌兆心同闕。
蕩鼓壯懷千浪破，賊子煙滅。
東風起，萬丈烈。
泱泱雄甲，光耀雲霄，三才與時奏捷。
但在我輩，不與兒孫告浴血。”
隨着孟小虎悲壯的聲音落下，江秋白言道：“你二人可知先帝的大志所向？”
孟、常二人互視一眼，默默地點了點頭。
“先帝志在天下一統，使百姓安居樂業，若是殺了此賊，但會讓先帝願念有憾……”
“此賊身亡如何會使先帝願念有憾？”
“其中關鍵你二人日後自會知曉，一旦此賊身亡，天下一統時日是會推遲數十年，須記先帝詞中所言……不與兒孫告浴血。”
“這、這……”常山與孟小虎一時愣住。
“此下但要護住太后與聖上他們的周全，若使太后與聖上不予留在京都，你二人可將他們送去房州靈秀村。”
孟、常二人若有所覺，互視一眼，齊聲道：“那師兄你呢？”
江秋白搖了搖頭，轉而望向城門下方的趙匡胤，厲聲喝道：“趙匡胤你且聽着，但使太后與先帝子嗣有所閃失，自會有人尋你玉石俱焚……”
話音剛落，便見江秋白身形一萎，頓然倒身而下，孟、常二人驚魂一生，疾撲上前，卻是發覺江秋白已是氣絕身亡。
“師兄……”常山肝膽欲裂，一聲悲呼之後，立身而起，正待縱身而下之際，卻爲孟小虎一把抱住，“常師弟，莫要忘了江師兄的遺言……”
“啊……”常山仰天悲呼。
當日趙杜氏與智苦圖謀，已是擔心陰謀得逞之後，書院學子血氣方剛之下，定會尋仇趙家，是故佈局留下顧全大局的江秋白作爲安撫人心之用。
而智光準備逃離之際，去了一趟趙府與趙杜氏見面，他但恐趙杜氏不敢起事，卻是未將洛逍遙留在雙龍池、智苦身亡之事與告。只是言稱瞞天過海計成，吩咐小心蕭慕雲等人日後會刺殺趙匡胤。
趙匡胤也知江秋白活着對自己的重要性，但知他自斷心脈身亡，心頭頓是大驚不已，待見孟小虎將常山勸住，但想是江秋白的遺言起了作用，心中暗自鬆了一口氣。
程正擡頭望着江秋白倒下的城牆方位，任由熱淚而下，言道：“江大人，是程某錯怪於你，卻是不與我向你告罪的機會。”
言語一頓，便是將官帽、官服脫下，疊了整整齊齊放在城門中間，緊接着面朝內城而跪，“大周皇帝陛下，臣程正有負先帝重託，未能護社稷於危難，臣無顏與對呀……”
三拜九叩而起，望向已爲起身的範質，緩緩行到他的身前，沉聲道：“程某明日便是要帶我家柔兒離去，你可是願意？”
範質臉色蒼白，卻爲不敢直視程正眼神，“範質有愧，柔兒去留但有程公作主。”
程正冷哼一聲，便爲轉身離去，剛前出三步，殿前司散員指揮使羅彥瑰橫刀攔住去路，“大膽程正，誰與你狗膽離開……”
話音未落，只見一道身形閃到羅彥瑰身後，緊接着便見他的身形騰空而起，竟是摔到了丈餘之外。
高懷德望着一臉驚愕的羅彥瑰，“你是什麼東西，焉敢對程公無禮？！”
程正狀若未睹，卻是哈哈一笑，踏步而去。