秦錚午飯沒有回來，打發去宮門口的人也沒有帶回什麼有用的消息來，皇帝召見，什麼原因秦錚自己也不知道，更遑論這些跟隨的人。沒有辦法，邱晨只能壓抑着焦躁和擔心等待。
午飯，秦錚沒有回來。
過了未時，秦錚仍舊沒有回來。
申時中，秦錚還沒有回來。邱晨坐不住了，再一次打發了人去宮門口查看。雖然她很清楚，若非秦錚遭遇不測，被皇帝砍了頭或者下了獄，宮門到了酉時末落匙時間，秦錚總是要出宮的，但隨着時間的推移越來越重的擔憂，讓她實在安不下心來等待。
焦躁中，邱晨幾次在院子轉圈子，忍不住走到了房門口，又生生地忍住繞了回來。
被宮中莫名傳召，本就是喜憂參半的事情，這個時候，只怕府中人都心浮氣躁、憂心忡忡，她在屋子裡繞繞圈子也還罷了，若是忍不住走出去，勢必會更加重府中人的憂慮情緒，那樣只會帶來麻煩，完全於事無補。
“夫人，”陳氏親自去前院打發人去宮裡轉回來，一進門就看到邱晨正在屋子中央猶如困獸一般繞着圈圈，不由心中嘆了口氣，呼喚一聲，上前扶住了邱晨的胳膊，“侯爺進宮多時，若有什麼也該……傳出消息來了！”
邱晨停住腳步，怔了怔，隨即略略心安了些。
陳嬤嬤說到半句隱去的，她大致能夠猜到。這個時代的慣例可是一榮俱榮一損俱損的，若是秦錚進宮真的遭遇了什麼，她們這會兒根本不能安安然然然地還待在這裡，只怕早就有人上門捉拿，至少靖北侯府也會被圍了。
有時候，沒有消息就是好消息！
輕輕地籲出一口氣來，邱晨看了看陳氏，輕輕點了點頭，示意自己明白了她的意思。
見她如此，陳氏也略略放鬆了些，笑着寬慰道：“不說侯爺從十四歲就到陣前禦敵，但說侯爺小時候面對的那些，也並非那種冒失莽撞之人，夫人還是要注意您自己個兒的身子才行，莫讓侯爺再多爲夫人擔憂！”
聽了這話，邱晨微微有些臉紅。
她雖然自詡沉穩冷靜，但畢竟不是在這種複雜詭譎的環境中長大的，遇上事情難免會焦躁不安，變得不夠冷靜不夠沉穩起來……若是往日，她這樣也不過是性格上有些不成熟，但如今她身懷有孕，這具身體的底子又不好，一不小心情緒波動太大，就很可能波及腹中的胎兒……秦錚知道她如此，難免會心中惦記掛牽，不能如自己一人時那般毫無掛礙、心無旁騖，若是因爲她耗費心力分了神，可是極危險的。
雖說秦錚經過不懈地自污、自毀手段，讓朝中人對他的關注少了許多，但他跟雍王走得近的事情卻不可避免地爲人所知……若不是雍王的野心不顯，秦錚的日子恐怕連目前的表面平靜都維持不住。誠王、齊王對秦錚不懈的拉攏威脅，以及皇帝多次的打壓、敲打，都讓秦錚所處環境佈滿了危機，殺機四伏，如今說秦錚的處境猶如如臨深淵如履薄冰也不爲過，必須打點起十二分精神來面對，容不得半點兒閃神分心！
“我知道了！”邱晨看着陳氏，低聲應諾着，同時做着深呼吸，努力平復着自己的情緒，在陳氏的攙扶下，來到次間的羅漢榻上坐了下來。
靜不下來看書，邱晨就讓丫頭備了筆墨紙硯，從最基礎地橫平豎直開始練習，屏息斂神，一筆一劃都盡力寫到最好，一張大字寫下來，她心中的焦躁居然也平復了好多，已經不再那麼坐立難安了。至少，表面上看去她神色淡然，目光平靜，已經與平日沒有差別了。
終於，戌時中，秦錚回到了靖北侯府。只不過，他沒有騎馬，而是坐車回來的，下車後更是被秦義和秦禮兩人架着才送回了沐恩院。
之前，阿福阿滿已經放學回來了，已經吃過飯跟着穆老頭兒去練功了。邱晨自己得到通報匆匆迎了出來，一處沐恩院就看到了被秦義秦禮兩人架着幾乎是拖回來的秦錚，心頭一凜，腳下的步伐加快，幾乎小跑着迎上去，卻始終咬着下脣，隱忍着沒有詢問，更沒有情緒失控的驚呼哭泣。
秦錚擡起頭，臉色倒是如常，甚至看到邱晨臉上的擔憂心疼後扯動嘴角露出了一抹笑容：“莫怕，我只是跪得久了，不利行走，無妨！”
邱晨點了點頭，想笑一下，扯了扯嘴角，卻只露出一抹比哭還難看的生硬表情來，倒是惹得秦錚嘴角的笑意又擴大了幾分。
秦義秦禮架着秦錚一路送回沐恩院，扶着秦錚上了牀，秦義也顧不得擦把汗，回頭對邱晨拱手道：“夫人，我這就去請穆老過來！”
“嗯，去吧！”邱晨隨意地答應了一聲，秦義和秦禮應聲而去。
這邊，邱晨也只好打破在屋裡不需丫頭婆子們伺候的慣例，吩咐丫頭們備水，又叫了陳氏和汪氏林氏過來幫忙扶起秦錚，幫他把身上的大衣裳褪了去，只剩下貼身的中衣中褲，就看到秦錚兩個膝蓋偏下的位置已經一片青紫，整個膝蓋腫的高高的跟饅頭一樣，因爲水腫瘀血，皮膚似乎變薄了，發着特異的水潤光澤……不僅膝蓋，因爲血流不暢，秦錚的兩條小腿的皮膚顏色也有些發青，邱晨忍着心疼，伸手將秦錚腳上的襪子脫了，握住他的腳四下裡按捏着，一一詢問着是否有感覺……
看着妻子這般毫不避諱毫不嫌棄地觸碰着他的腳趾、腳底，一點點檢查着，仔細地不放過任何一處，秦錚就覺得滿心的溫暖充盈蔓延開來，有妻如此，他就是再在殿前跪上一日又何妨？
當然，邱晨是不知道秦錚這會兒心裡想的什麼，若是知道，恐怕第一時間邱晨就會狠狠地拍他幾巴掌解恨了。
檢查過雙腳，邱晨又沿着腳踝往上，細細地檢查了一番小腿，確定秦錚的雙腿雙腳只是因爲血流不太暢快有些缺氧，卻沒有嚴重到壞死的地步，這才大大鬆了口氣。回身喚丫頭們送上水和帕子來，洗着帕子，開始一點點給秦錚擦洗起來。
細細地擦洗了一遍，看着秦錚整個人清爽起來，邱晨這才揮手，讓丫頭婆子們退下去，她側坐在牀沿兒開始給秦錚按摩小腿和雙腳。她其實有活血化瘀的藥油，但一來她想等着穆伯看過之後再給秦錚用藥，二來也是因爲她懷着身孕，不方便接觸那些活血化瘀的藥物。要知道，但凡活血化瘀的藥物，可都或多或少會有滑胎作用的！
不多時，穆伯帶着阿福阿滿練完功回來給秦錚看過了，說並無大礙，只是跪得久了，有些瘀血要及時散去，不然以後會落下痛風症和鶴膝。邱晨的心就顫了顫，痛風和鶴膝在現代就是風溼性關節炎，哪怕是現代醫療技術那樣發達了仍舊沒辦法根除……於是，她前所未有的軟言請求，讓穆伯給秦錚行了針，又塗了藥油推拿了一番。
很悲催的，因爲秦錚身上塗了太多的活血祛瘀藥油，當晚，秦錚就被穆伯要求跟邱晨分居了。好在，邱晨也不想他住的太遠，秦錚又不想讓邱晨睡得不舒坦，自己搶着睡了次間的羅漢牀。
有了這個明確地藉口，秦錚堂而皇之地請了病假，在家裡休養起來。皇帝前一天把秦錚叫進宮裡跪了一天，第二天秦錚請假，他竟也沒有說什麼。秦錚把那兩個女人賣了，誠王、齊王也沒有再進一步的行動，聽說秦錚病了，還打發了人送了藥過來探望。
一切都很正常，邱晨卻一直覺得有些不安。
那日秦錚被傳召進宮跪了一天，邱晨問過秦錚緣由，竟是連他也說不出來，因爲皇帝根本沒見他，把他拎進宮就命令他去殿門口跪着了，自始至終都沒見他。
邱晨自己琢磨，秦錚之所以被皇帝懲罰，很可能跟自己在宮門外哭的那一場有關。不過，看皇帝的意思，頗有些高高舉起輕輕放下的意思……暫時似乎沒有進一步懲罰處置之意，她也只能按捺下心中的不安，先盡心養好身子，好好過日子了。
很快，醞釀了許久的皇家大選進行到最後的決選階段，正如邱晨所猜測的，唐蘭芷果真報名參加了大選，而且順利地過了初選次選。
大明國的大選與歷史上明清兩代的採選、選秀都有所不同，大明的大選規則是不限出身，自願報名參選。但能夠報上名來的，除了地方官爲了政治利益從民間蒐羅來的佳麗外，大部分都是官宦人家出身的閨秀。報名之後，要經過主管此事的吏部官員初選，將一些資質太低、不能入眼的剔除出去。然後要經內官、女官的次選，剔除一些有暗疾、有體味、有各種不足者。初選和次選都是在宮外進行，經過初選和次選的佳麗閨秀們就會被在欽天監選定的日子送入內宮，進宮後並不立刻進行選拔，而是先進行一個月的禮儀教導，這才能送到皇上面前，供皇帝御覽甄選。大明朝開國至今的幾代皇帝都算是比較清明，沒有太過貪好色之徒，後宮人數總的來說也算剋制，並不誇張。如此，大選中雖一定會有人被送進宮闈，但人數並不多，大多數參選的女子會被指給皇親宗室、王公重臣的子弟，還有一部分才能出衆者，會被留在宮內充當各宮的女官。
大明朝的女官跟宮女不同，一般是掌管比較重要的，需要所有長的所在，比如御書房秉筆女官，比如御藥房的藥女、穩婆之類，這類女官一般當選後就絕了嫁人的心思，若是還想出宮，只需盡心盡力地幹到二十二歲，就會被髮出宮外，任由自主婚配。二十二歲，在這個時代就是名符其實的老姑娘了，但也還勉強能找個人家嫁了，在許多人眼中，嫁人生子的女人才算完滿，總比空老宮中不知所終的強。
之前，邱晨因爲懷有身孕，不能隨意出門走動，吳氏和蘭芷母女倆也忙着應對大選沒能上門拜侯，雙方雖互相打發了婆子丫頭走動過幾次，卻一直未能見面。
如今，傳出來的消息，唐蘭芷順利地過了初選次選，很快就要入宮參加禮儀培訓和最後的御覽遴選了。憑着唐家的背景和唐蘭芷的容貌氣度，這一去若非指給宗室貴族爲妻，唐蘭芷怕是就要留在那高高的宮牆之內，度過以後的歲月了。
想起那高高院牆隔離出來的四角的天空，還有那看不見血的殘酷爭鬥……邱晨就忍不住想嘆氣。
“唉……”邱晨放下手中的書，再次嘆息了一聲。
自從又一次胎氣不穩之後，邱晨被衆人好幾雙眼睛監督着，不能在亂走動，不能再進廚房，不能……她睜開眼能做的事情就是看看書、寫寫字，至多在院子裡散散步，連後園子也暫時不允許去了。
坐在她對面的秦錚聞聲從手中的書頁上擡起頭看過來，看着一臉蕭然的妻子，關切道：“怎麼了？是不是悶了？要不我陪你下棋？”
邱晨搖搖頭。秦錚下的是圍棋，邱晨連基本規則都不知道……
“我記得你給孩子們做了一種跳棋，下那個怎樣？”秦錚繼續問。
邱晨仍舊搖搖頭，片刻，轉回頭看着秦錚道：“你陪我去後園坐坐好不好？坐轎過去，平穩的很！”
秦錚的腿經過用藥推拿、鍼灸，早就消腫了，如今只是膝蓋下的瘀血還未徹底散去，走路行動倒是無礙了。這幾日，見邱晨被困在屋子裡，精神萎靡着，也確實挺可憐的，再說去後園也無妨，坐轎子過去，有他看着也不會讓她有什麼危險，略一思索也就點頭應下來：“好！”
見秦錚答應了，邱晨一下子精神奕奕起來，扶着榻幾探過身來，啪地在秦錚臉頰上親了一口，下榻進屋收拾去了。
去了園子裡，她再好好跟秦錚說說，讓她坐船採蓮蓬去……那個只要划船的平穩活動量也不大，卻可以怡心養性，舒暢情懷……想想坐在船上吃着親手採摘下來的蓮蓬，就特別有意思。
這個季節的蓮藕也該長成了，打發個人潛水挖上兩塊來，做一個拌藕，再做個桂糯米藕……桂糯米藕，阿福阿滿都愛吃；拌藕最能消暑清燥，這個季節溽熱難耐，最適合了。
滿心歡喜地洗了臉，坐在妝臺前讓含光給她梳着頭髮。耳聽得次間裡陳氏跟秦錚請安的聲音，不由有些疑惑地自語道：“嬤嬤怎麼這麼快就回來了？”
聽到了蘭芷過了次選的消息，邱晨打發了陳氏去唐府道賀，送了些賀儀過去。安陽時她跟唐夫人走的近，蘭芷那丫頭也討喜，一想着那麼個活潑嬌憨的小姑娘，如今就要去那吃人的地方，她就每每惋惜不已。送了去的東西都是不怎麼起眼，卻價值不菲的小物件兒，還有她請穆老頭兒寫的常見食物的相反相畏，甚至包括薰香、彩釉瓷器等等可能下手腳的東西的整理了一份冊子，給蘭芷送過去。那些藥物不經過長期接觸揣摩怕是難以辨認，她只是希望蘭芷看了這些能夠多一份警醒，才能夠多一份活下來的機會。
只是，陳氏出門也就半個時辰吧，估計還走不到唐府的，怎麼就回來了？
邱晨疑惑着的功夫，就聽陳氏帶着笑地跟秦錚回道：“侯爺，奴婢奉夫人吩咐去唐府慶賀，沒想到在半路上遇到了吳夫人和大姑娘，奴婢請了安就趕着先回來通報了！這會兒估計吳夫人和大姑娘已經到了！”
一聽這話，邱晨心中疑慮頓消，恰好含光也梳好了頭髮，邱晨起身來到次間，笑問道：“吳姐姐和蘭芷來了？”
“是，奴婢剛剛過了崇光寺不遠就遇上了，連忙回來給夫人回報來了！”陳氏笑着曲膝道。
在家裡憋了這些日子，哪哪兒也不讓去不說，連個說話的人都沒有……秦錚雖然在家裡養病，但話少的可憐，雖然是聽關心體貼的，但他能想出來的娛樂也就是一個下棋，偏偏邱晨還不會，邱晨都快憋出毛病來了。這會兒一聽吳氏和蘭芷來了，自然歡喜非常，都顧不得理會秦錚怎樣了，立刻回身吩咐起丫頭婆子們來。
“含光去把承影和旋冰也叫來，讓她們兩個去後園看着把凌波軒打掃出來，哦，讓人把船拖出來備下，大姑娘喜歡蓮蓬！……”
看着滿臉喜氣連連吩咐着的妻子，秦錚很是有些鬱悶。他這些日子在家裡養病，足不出戶地陪着她，總是看着她鬱鬱寡歡的，反而是聽說唐家母女過來，就這般歡喜起來……這鮮明的對比，着實讓他有些受傷！
邱晨一迭連聲地打發了好幾撥丫頭婆子出去，就吩咐蒸雪去屋裡挑套衣裙，她要回屋換一身衣裳——她剛剛只是梳洗過了，還沒來得及換衣服，自己身上穿着一身丁香色的半舊衣裙雖說舒服，但見客人就難免有些不尊重了！
秦錚從羅漢榻上起身，平板無波地聲音道：“你自己注意身子，我去外書房了！”
邱晨回過頭來，就見秦錚雖然說要走，卻站在羅漢榻前整理着袍角……明明，他的袍子整潔挺括的很，根本沒什麼褶子也沒什麼不妥！
怔了怔，看到秦錚緊緊抿起的嘴角，邱晨瞬間恍然。
這位平常就不苟言笑，一張臉總是肅穆着，看不出什麼表情變化，接觸的時間長了，邱晨慢慢地發現了這男人也有些細微的表情變化表現，比如抿緊脣角就表示心情不好了。
剛剛明明還很正常的，這會兒如此……邱晨差點兒忍不住失笑出來。
誰說男人胸懷博大、大度不計較啦？瞧瞧眼前這位能夠容下十幾幾十萬軍隊的人，有些時候不也跟小孩子一樣？明明心裡不高興也不說，還使小性兒……
忍着笑，邱晨走過去，幫着秦錚抻了抻衣角，又退後一步，皺着眉極認真地端詳了片刻，這才笑着道：“行了，沒有不妥的了……”
說到這裡，擡眼對上秦錚的眼睛，笑着道：“原本想跟你去後園子納涼的，沒想到吳姐姐和蘭芷過來了……這樣，你也別去外書房了，跟我去見見吳姐姐和蘭芷……嗯，唐知府跟吳姐姐爲了咱們兩個的婚事可是沒少受累，咱們也該感謝人家一聲。”
秦錚緊抿的嘴角放鬆了些，卻沒有立刻答應，遲疑道：“是否於禮不合？”
邱晨笑着道：“有什麼不合的，咱們兩家以後走動的近了，跟親戚也沒甚差別！”
秦錚略一沉吟，沒再反對。邱晨就笑嘻嘻地拉着他進了裡屋，挑了一身灰紫色的葛紗長直綴給秦錚換了，自己挑了一件象牙色繡着紫丁香球的寬身褙子，一件煙紫色的葛紗長裙，褙子的腰身並沒有太過肥大，而是將腰線上提，正要將微隆起的小腹遮蓋起來，若非知道的，幾乎看不出她已經懷了四個多月的身孕了。關鍵是兩個人的衣服色彩相諧，放在現代就是純手動定做版的情侶裝！
秦錚看着自己身上稍顯豔麗的顏色，略略有些不適應。但看看眉眼溫柔，脣角含笑正在給自己整理衣飾的妻子，他將心裡的那點點不自在也就拋開了。大男人穿什麼不是穿啊，只要她喜歡就好！
邱晨並不知道秦錚這一番心理活動，顧自整理替自己和秦錚整理好了。她站在大穿衣鏡前，秦錚站在她身後，高大挺拔的男人和嬌小溫婉的女人站在一起，都是面色清淡，目光在鏡中相遇，卻都是滿滿的不輕易留露的溫柔繾綣……
這一刻，邱晨覺得一直空落落的心裡，似乎被什麼類似液體的東西漲滿了，軟軟的柔柔的，溫暖舒適。又好像脣舌間吃到高品質的提拉米蘇，柔滑濃郁飽滿，香甜卻不膩人，舌尖被無以倫比的美味包裹着，整個人全部身心都愉悅起來滿足起來……
“回侯爺夫人，安陽知府夫人攜大姑娘到了！”小丫頭在次間裡恭聲回報。
邱晨仰頭，對上俯視的秦錚，兩人相視一笑，秦錚自然地伸手攬住了邱晨的腰身，含着笑意低聲道：“走吧！”
照顧邱晨，兩人仍舊坐了亮轎，一路趕到二門，吳氏和蘭芷已經下了車，陳氏和汪氏迎了，正往裡走。
秦錚下了轎，上前一步扶了邱晨，兩人相攜走出二門迎了上去。
就見吳氏穿着一身寶藍色直襟妝褙子，墨藍色馬面裙，髮髻高綰，點翠赤金的首飾相當富麗，相形之下，一臉喜氣的臉龐卻比之前清減了許多，使得原本圓潤的臉龐都變得單薄起來。
邱晨心頭一動，吳氏雖然很積極地促成女兒大選之事，但到了女兒真的要進入宮闈的時候，還是難免不捨……甚至擔憂吧！
平常嫁女，當母親的眼看着女兒出嫁尚且不捨傷心，更何況是將女兒送去那種吃人不吐骨頭的地方！
吳氏乃大家出身，就是沒親歷過內宮爭鬥，也見識過……也體驗過後院女人的鬥爭，又怎麼會不知道不明那高大的宮牆之內的種種黑暗和骯髒，只不過，有時候爲了名爲了利，甚至是爲了家族的延續繁盛，一些犧牲卻是不可避免的！想必正是因爲吳氏明白這些，纔會憂心忡忡，害怕愧疚……以至於如此清減消瘦了吧！
心裡猜測感嘆着，邱晨臉上卻是滿臉歡喜地迎了上去，“吳姐姐！真沒想到你和蘭芷能過來！”
秦錚在四五步處停了腳步，看着妻子跟吳氏和蘭芷互相見禮，說笑寒暄着。
“唉，回京城也有兩個月了，卻總是忙得不可開交，又聽說你靜養着，就沒敢上門來打擾。今兒總算是找了一天空出來，我就帶蘭芷過來看看你，之前也沒言語一聲就來了，你可別嫌我們娘倆冒冒然地就上門了！”
“瞧吳姐姐說的，怎麼會，若不是知道姐姐事務繁忙，我都恨不能姐姐日日能來了！”邱晨笑着說完，回頭看向含笑站在吳氏身後，一身淡粉一羣，猶如一隻嬌俏海棠的蘭芷，笑着道，“不過是幾個月不見，大姑娘出落得更水靈了！”
“見過海棠姨！”蘭芷含笑上前，曲膝給邱晨行禮，邱晨連忙執了她的手拉住。
“嗯，雖說清減了些，氣色還不錯！”邱晨端詳着蘭芷，轉身，牽着蘭芷將吳氏和蘭芷介紹給秦錚，“侯爺，這就是唐知府的夫人和千金！”
秦錚不看蘭芷，只端正地朝吳氏拱手道：“唐夫人！”
吳氏也連忙肅了神色，帶着蘭芷深曲膝見了禮。
邱晨一手招呼丫頭帶蘭芷去乘亮轎，一邊挽了吳氏的手低聲道：“侯爺一直感念夫人爲我們婚事操持受累，恰好也休養在家，就一起過來了！”
吳氏拍拍邱晨的手道：“你也太小心了！咱們姐妹雖說相識不久，但卻知心投契的跟親姐妹沒什麼兩樣，我們家老爺對侯爺也多有敬慕稱讚，兩家人正該多多來往纔好。再說了，侯爺爲人端肅，我還能有什麼心結不成！”
邱晨抿嘴一笑：“我也是這麼想的！”
兩人相視一笑，隨即邱晨照應着吳氏上了一頂亮轎，這才翻身回去乘轎。秦錚就一直在不遠處候着，細心地照應着邱晨上了轎之後，這才自己最後一個上轎。
吳氏扭着頭看着這溫馨和諧的一幕，剛剛滿臉的歡喜之色褪了個乾淨。
若是可以，她也希望女兒能夠嫁一個良人，兩人相攜相愛，共度一生……