座師葛次芳嘆道：“嘯原，可還記得你三年前上京時，亦云還那樣寒素。翰林院雖然閒散卻沒油水，還是老夫經常接濟他的。也許就是這樣，他才恨那些貪官，鼓起勇氣寫了彈劾戶部的摺子！”
蒲嘯原道：“私吞官糧案轟動朝野，卻沒想到竟然起自亦云的一章奏摺！亦云卻從未對學生提及。”
葛次芳緊鎖眉頭道：“嘯原，你的人品我信得過，所以有些話纔敢對你說。亦云自詡‘清流’，今日劾六部，明日參九卿，弄得朝堂上下人心慌慌。可笑那些王公大臣倒要巴結他，弄得他家門庭若市，車馬興隆。說句不怕掉腦袋的話，皇上已過了天命之年，疑心漸重。只不過想借他的口除掉些礙眼之人，只怕亦云從此陷的越深越難自拔，終究害人害已！”
“老師，難道這裡面還有什麼隱衷？”蒲嘯原亦是聰明人，聽出其中的不尋常。
葛次芳捋髯微笑：“我知你與亦云情誼非常，此言我只對你說，再不許對第二人講！”
蒲嘯原忙起身恭敬說道：“嘯原不敢！”
“嘯原，你知道皇上最討厭的是什麼？”葛次芳搖着一把諸葛羽扇，微風輕撫他蒼白的髮絲和鬍鬚，那雙濁暗的眼睛此時卻閃着跟年齡不符的狡黠。
他伸出二指，笑曰：“一是黨爭；二是貪墨。想當年皇上剛一統天下之時，就是因爲功臣黨爭，互相構陷，以至於引出一場‘謀反大案’，殺了多少有功之臣才平息下來！所以皇上寧可信兒子也不信臣子，把成年的皇子都派到四方戍邊去了。二皇子封晉王，戍山西大同；三皇子封桂王，守廣西靜江；四皇子封遼王，鎮遼東遼陽。其中以遼東最爲難治，其地勢爲京城左臂，三面瀕夷，一面阻海。其戰略地位重要，情況又十分複雜。所以皇上不但派了四皇子，還設二十五個軍衛鎮撫。沒想到四皇子果然不負衆望，一到封地就實行鐵腕政策，西拒韃虜，北防女真，東聯朝鮮，殺退韃靼部數次進攻，皇上對其更加倚重，常誇四皇子性格剛毅，勇武善戰，還把自己當年征戰的鎧甲賞賜給他……”
蒲嘯原聽着書房外面的鳴蟬聲越發不煩亂，這段歷史公案人人皆知，與亦云擢升又有何關係？
葛次芳看着蒲嘯原微微一笑道：“嘯原，你可知道四皇子受皇上恩寵，誰最不高興？”
這纔是問題的所在！蒲嘯原不禁一凜：他知道是誰卻不敢說出來……參與皇家儲位之爭一向是官場禁忌。而且據說太子這幾年身體越發不好，而皇長孫才十歲稚齡。
“太子身邊的人，自然看不得四皇子功勳彪炳，羽翼漸豐，何況他還手握重兵。遼東實行軍管屯田，還有馬市之利。那幫人知道皇上最恨貪墨，便利用亦云劾章，參遼東指揮使與戶部侍郎勾結盜吞軍糧。把矛頭直指四皇子——誰都知道遼東指揮使聞指揮是四皇子的親信！”
蒲嘯原面色漸寒，沒想到亦云竟然裹到皇嗣之爭中……那可是萬分危險的！
“不過沒想到查來查去，沒有抓到聞指揮的小辮子，倒把戶部侍郎藉着賑濟水災虛報錢糧的事情給查了出來！所以亦云也算因禍得福，在皇上眼中成了耿直敢言的諫臣！”葛次芳哈哈大笑，好像這是一個很好笑的笑話。
葛次芳小心觀瞧蒲嘯原，只見他一臉擔憂，就知道他會把這些話傳給寧亦云的。
他就是要借蒲嘯原提醒一下寧亦云，他這個老師什麼都知道，若想繼續保住好名聲就不能得罪他這個座師！
最後，葛次芳意味深長地對蒲嘯原說：“你與亦云一個是‘溫樹’，肯幹不言；一個是風鈴，聞風便響！如此天差地別的人卻成爲摯友……做個七品知縣卻正需要你這種踏實肯幹的人，以後亦云的光，你不借也罷！”
蒲嘯原揣着一腔心事來到寧亦云府上，原來自從升遷寧亦云就搬到了福祿衚衕，買了所三進宅子，進了巷道里果然看到他家門口停着兩輛裝飾華麗的馬車。
他把拜帖送給門人，門人只瞧了上面是舉人頭銜便露出輕視之意。直到蒲嘯原把那一兩的門包奉上纔有了笑容：“今天有幾位部裡大人來訪，只怕家主不得閒，小人這就去給您回一聲！”
蒲嘯原看他背影不由得嘆了口氣……
許久門人才出來，把他讓進一間精緻的花廳，笑語晏晏地奉茶道：“家主請蒲老爺稍候片刻，他馬上過來。”
坐了一盞茶的功夫才見寧亦云面色微醺走了進來，見到蒲嘯原喜笑顏開，極爲熱情地說：“我料着蒲兄這幾日準會進京，偏偏今日又來了兩個客人。蒲兄還是住在同升客棧？不如搬到我這裡，還有個照應。”
蒲嘯原見他待自己並無傲氣，還同以往一樣，心中不由多了些暖意。起身躬道：“三年未見，心中着實掛念。剛去過老師那裡才得知兄已高升，寧兄書信中也未提一句，弟今日來卻未備什麼賀禮。”
說着跟隨蒲嘯原來的人已把禮盒擡了進來，寧亦云看了看禮單，口中雖道：“如此厚禮，受之有愧！”可臉上卻很平淡。
蒲嘯原的心卻一下墜入谷底：做爲言官，住如此豪宅，又常有貴客到訪……亦云，你仰報國恩的忠心真的擺正了嗎？
寧亦云卻未注意到蒲嘯原那難掩的失望，還一個勁勸他把行李搬到自己宅上。
蒲嘯原強打精神說道：“寧兄之盛情弟心領了，兄政事繁忙，而且此次上京帶小女同來，實在不便打擾。”
寧亦云聽說他攜女上京，高興的說：“昔日蒲兄女兒湯餅之會猶在眼前，沒想到已過十三年了！今日有客，不虛留蒲兄了。明日設午宴爲蒲兄父女倆接風洗塵，兄長萬不可推託！”
蒲嘯原也只能等明日與他長談，告辭出來直接回了客棧。