羅大寧這才猛得驚覺，忙走到書吏的小桌前，拿了供詞遞給蒲嘯原。
在遞過供詞的一瞬間，蒲嘯原的目光望向羅大寧，其中的深刻的含意也只有當事人能明白。
羅大寧垂下頭，再擡起時，已恢復一片平靜。
蒲嘯原叫原告先行退到堂下候判，仔細看了一遍供詞，叫羅大寧遞給禇荇。說道：“禇荇，你若對所犯罪行供認不諱，就在上面簽字畫押。”
禇荇把頭扭過去根本不看，擺明一副死扛到底的樣子。
蒲嘯原一拍驚堂，怒喝道：“看來不用些手段量爾不招！左右，給我杖刑五十！”
禇荇一聽伸着脖子紅着臉吼道：“姓蒲的，你竟敢打我？若我表兄知道定然不會饒了你！”
一聽見動刑，外面的人羣中傳來一聲聲叫好，頓時又沸騰起來。
蒲嘯原從桌上籤筒中取出火籤向地下一丟，羅大寧身爲皁吏班頭親自上前執行。
他走到禇荇身邊蹲下，把他身上的繩索解開……趁着此時人聲嘈雜，羅大寧用低不可聞的聲音在禇荇耳邊說：“杖裡灌了水銀，蒲大人想要你的命！若想保命快點招供，拖延時間，閣老自會救你！”
禇荇驚訝地瞪大眼睛，愣在那裡。
這時繩索已解，兩個公人上前拖着禇荇按倒在地，把他的褲子扒了下來。高高舉起水火棍……
禇荇只覺得渾身血液都要凝固了，他用力才擡起頭望向羅大寧，只見他目光沉重的蹙眉暗示。
在這個緊急時刻禇荇已不能再考慮此言真假，而是考慮自己怎樣做生存機率才更大些。羅大寧所說的可能性太大了，蒲嘯原心黑手狠，極有可能目的不是讓他招供，而是要他的命！
“停手！我……我招了！”冷汗順着臉上流下來，禇荇不敢拿性賭一把，在最後時刻，還是選擇了招供。
不出所料，這個男人是個色厲內荏的軟骨頭！越是殘忍的傢伙，越是怕死！他只習慣高高在上，充當操縱他人的生死的角色，若輪到自己就覺得他的性命比任何人都珍貴了。他算準了禇荇會貪生怕死，因爲禇荇覺得自己還有別的出路……
蒲嘯原神色微霽，叫書吏上拿筆墨上前給禇荇，寫上自己的名字，用朱印按了手押。
在當堂出了判詞，根據國律判禇荇斬刑，叫原告上堂，宣判禇荇賠償各家損失若干銀兩，撫卹傷者，告慰亡靈。
原告們聽到判決禇荇死刑早已不勝悲慟，爲這遲來的公正和所受的屈辱還有死去的親人。
在公門外聽宣的百姓早已爆發雷鳴般的歡呼聲，高聲稱讚蒲知縣乃是清官。不知何人，竟然扯來一串鞭炮掛在外面的，頓時響成一片，竟比過年還熱鬧。
蒲嘯原擡頭望向堂外，只見外面晴空萬里，陽光耀目……這不是結局，而是開始！
這場酣暢淋漓的堂審終於落幕了，小小縣城爲之震動。可出乎意料的褚家卻沒有絲毫動靜，就像禇荇這個人根本不是他們家族的一般。
一池清澈明靜的水面倒影着絲絲青柳，柳煙深處半掩水榭捲起優雅的檐角，水面連天接碧，池中的荷花隨風輕舞，似乎酷熱盛夏根本不曾光顧此處。
一個淡衣男子端然坐在水榭中的鵝頸靠椅上彈琴，一旁的古式香爐中燃起嫋嫋餘煙。落霞瑤琴在他指間流淌出優雅清麗的樂聲。他的目光並沒有落在琴上，而是望向遠方不知在想什麼，眼中的靜色與湖水溶成一片。
這時，一個老婦人一邊哭號一邊扶着小丫頭從曲折的貼水平橋奔向水榭。她身後還跟着幾個衣飾華麗的年青婦人，邊追邊大聲呼喚道：“老夫人您慢點，您身體不好，急不得！”似乎就是爲了讓水榭中的那人聽到。
“我兒子都快沒命了，我還要這老命做什麼！”那老婦人氣喘吁吁地大聲回答。怎麼聽都不像身患重疾之人。
因身體肥胖，走得又急，差點把扶着她的小丫頭擠進水裡。
剛到水榭前面，就被一個矯健高大的年青僕從攔住。他雖然穿着一身僕從的布衣，卻處處透着邪氣。衣領中露出一片鮮豔的刺青，張揚霸道，抱着雙肩立在那裡目光犀利。
老婦人涕淚泗流一腔委屈，望着穩坐水榭中的淡色身影，剛要大哭。卻被那青衣僕人凌厲的目光嚇了回去。
他聲音雖低卻含着幾分威脅：“閣老吩咐不準打擾，請老夫人稍候片刻。”
琴聲如行雲流水般徐徐入耳，彷彿再嘈雜的聲音也不能打斷那優雅從容的琴聲。終於一曲終了，他修長的手指按在琴絃上，果斷的結束了最後一個尾音的餘音嫋嫋。
就算再執愛的東西也絕不會沉溺其中不可自拔，他的心容納天地，絕不會因任何事物而駐足不前……淡衣男子轉過身，目光微訝，忙起身出亭相迎。
這個男子自然就是禇家這一代最耀目的人物——貴爲當朝學士的禇英。他年紀已近四旬，可卻長得格外年青，看上去只有三十左右，面白如玉，劍眉飛揚，舉手投足透着一股灑脫風流的韻致。禇家的男子都長得白皙修長，雖然從容貌上講，禇荇與他有三分相像，可論氣質，簡直就是頑石襯美玉。這個男人即便站在人羣中，也會讓人第一眼就看到他。
“侄兒失禮，竟讓二伯母等候！”他的微笑真誠，態度不遠不近，恰到好處，讓人無可挑剔。
老婦人一時竟不知說什麼好，剛纔醞釀好的情緒都被這一“等”給“等”沒了！
跟以身後的華服美眷已侍立良久，其中一個長得端正而不矯飾的婦人朝他深深一躬，聲音柔和的說：“三伯有禮，實在是出了大事，母親纔會亂了方寸，趕到諧趣水榭求三伯。請三伯出手相救，要不相公的性命就保不住了……”
這位就是褚荇的嫡妻嚴氏，她說罷不由得珠淚雙垂，哭得哀切卻端莊。
若一個男人納了十多房姬妾，還有無數歌兒舞女，想必他的妻子也不會對他有太深的感情。禇英看了一眼嚴氏，不動聲色的安慰道：“五弟妹不必着急，有什麼事派人來說一樣的。天氣酷熱讓二伯母來回奔波，若中了署氣禇英心中不安！”