過了八月十五，秋收農忙也到了盡頭，人們開始了漫長而清閒的農村生活。
原本，這種日子再好不過，村裡人可以蹲坐在街頭巷尾和自家門口，手裡經常捧着一碗麪條或稀飯，對着村子的大小事物討論天地，丈量四方。
可是這種日子對於劉庸的父親來說，比起忙碌的時候不曾好過。他早年離異，性格強硬，雙腿走路又見現不平，議論討厭他的人十有八九，人送外號“路不平”。
劉升看着兒子一天天長大，但學習成績如大雨傾舟，石沉海底，心中異樣難受。並且見劉庸和同學朋友玩耍，時長穿衣破爛胸中氣頂喉府，可終歸下嚥。
劉升秉性鋼直，是個粗人，且心性弱小，長此以往感到世態炎涼，老天不公！憤世嫉俗的情感漸漸化爲無端的憤怒，隨即性情大變！
如此又過一年，村子上的人和劉升再難相處，劉升卻根本不在乎，以爲這些人庸俗不堪，奸詐狡猾，說人長短視爲小人。
而他自己沒事就獨自一人坐在牀頭，捲起旱菸安靜呼吸，與他交好結伴之人也只一二。
直到有一天，他因爲繁瑣口舌與二哥劉東昇爭吵鬧翻。劉東昇見他蠻不講理本想教育訓斥這個親弟，但又看他雙腿殘疾，強壓怒火無法發作。
此後，劉升更感覺全天下好人不在，看待問題的眼光變得偏激苛刻，猶不自知。
劉奶奶看在眼裡，心中亦不好受。他跟着老三過日子，一方面是因爲劉庸，二則從小兒女當中劉升最爲善良。
如今回頭看，大廈將傾婚姻破裂，漂泊不定意外跌落，上天對人時有不公，但一個行將就木的老太婆又能如何？
一天，劉奶奶實在看不過去，拄着一根柺棍，一腳將側門踢開，嚇了劉升一跳。
劉升正坐在牀頭抽菸，門被母親無端踹開，驚訝莫名，又見母親似怒還忍的樣子，不知所以。
劉奶奶一言不發，內心掙扎難安，終於開口：“兒呀！你該出去走走，這樣整天在家窩着，就不怕別人笑話嗎？”
劉升釋然，說道：“你看我這腿能把路走好嗎？再說了我過我自家的，還怕他們說笑？”
劉奶奶的脾氣其肯罷手，見說了兩句，都被劉升給輕描淡寫地頂了回來。罵道：“你個不成器的東西，老孃的話也不聽了！”
說着劉奶奶舉起柺杖，欲要敲打他兩下，誰知年歲已大，着急生氣之下兩眼一黑，昏死過去。
劉升大驚失色，趕忙將母親扶上牀去，從那以後，劉奶奶腿腳變得緩慢，再難操心家裡的任何事物。
劉奶奶的衰弱，無疑給劉升父子的生活帶來了更大沖擊。
而與此同時，一張小學升初中的通知單也如約而至，劉庸要上中學了。
劉庸雖然沒有好好讀書，但也知道升學考試的重要。功夫不負有心人，他的成績不算太好，上一中綽綽有餘。
但他拿着通知書去學校報到的時候，時至下午兩點。由於升學原因，負責報到面試的教導處主任應酬不斷，他本人又不節制。
當劉庸來到辦公室門口時，只見一人臉色通紅的站在那裡，劉庸上前詢問：“請問，是在這裡報到嗎？”
誰知那人醉的不分你我，大聲喝道：“你算什麼東西！滾出去！”
劉庸剛開始嚇了一跳，隨後內心之中翻江倒海，怒不可遏。
半晌，他揚起手來將入學通知書撕的粉碎，憤憤離開。心中想到，
如此老師怎能教書育人，難道這世上真如父親所說卑險醜惡？
看着劉庸撕碎通知書，教導處主任才偶然清醒一點，但頭腦昏沉想要開口卻張嘴無言。
回到家裡，劉庸也不多說，只對劉升說自己覺得一中不好，要上二中。
此間二中有一個順口溜“二中二中大門朝東，學習不中打架成風。”
說歸說，畢竟是個學校，劉升也沒有意見。
劉庸最終來到了二中，開始了住校生活，雖然離家不遠，但學校奉行軍事化管理，吃住都在學校，只有星期天回家。
新的教室，新的課程，新的同學，劉庸坐在教室環顧着四周牆上的偉人畫像。
學生對二中的評價並不是空穴來風，所謂近朱者赤，近墨者黑。入學沒幾天，劉庸就被同學蠱惑翻牆出去打電腦遊戲了。
2002年，傳奇遊戲風靡全國，電腦又未普及，一時網吧興起，坐無缺席。
中國，求知者朝聞夕死。傳承了幾千年的求學之風，竟頃刻瓦解消散在校園之內。
相比同學們的沉迷無度，劉庸則是急不可耐，只能望梅止渴般的站在旁邊觀看，因爲他沒有足夠多的零花錢。也正因如此，他才少了一些迷戀。
劉庸這般作爲， 學業可想而知，一次試考排位，他就坐在了最後倒數第二排。當時，一般都是學習成績最差的才坐到最後，按名次排位，個頭實在太低才往前排位。
坐在劉庸後面的是個留級生，個頭已經一米七多，比他高了半頭不止，外號鐵蛋。
鐵蛋上課從來不聽，交頭接耳嘻嘻哈哈，無論老師怎麼責罰都無濟於事，幾乎是被放棄的學生。
劉庸坐在他的前面，也算倒黴，鐵蛋根據名字給他取外號“劉羅鍋”，不論上課下課都是叫喊不停，直到劉庸忍無可忍。
一天剛剛下課，劉庸就拍案而起，指着鐵蛋威脅道：“以後上課不準喊我踢我凳子，不然你試試？”
鐵蛋站起身來，低頭俯視他，笑着說：“給你臉了？劉羅鍋！”
劉庸聽見“劉羅鍋”三個字大怒，一把揪住鐵蛋衣領，目露兇光。
這一抓不當緊，鐵蛋平時都是欺負別人，被人揪住衣領還是頭一次，心中也莫名憤怒，擡手就是一拳打在劉庸臉上。
劉庸吃痛，更加兇狠，只見對方個子太高，他跳到桌子上，不管不顧飛起一腳，將鐵蛋踹翻在教室牆角。
鐵蛋兩眼一眯，成一條線，表情猙獰站起身來。被一個小不點欺負，那還怎麼在學校裡混。
劉庸未來的急反應，正面捱了一拳，兩眼一黑不省人事。
再次醒來，他發現正躺在醫院的病牀上，到處都那麼潔白乾淨，牀也比家裡的硬牀舒服。
他看見父親劉升雙眼血紅的在牀頭走來走去，兩隻拳頭握得咯咯直響。