“CV10造得如何了，什麼時候可以出擊？”
十一月份後，住在白宮總統威爾基，每隔幾天，都要忍不住問一下助手，詢問一下埃塞克斯級航母二號艦的建造進度。
到十一月六日時，他終於得到了一個好消息，海軍對埃塞克斯級航母的二號艦CV10，也就是約克城號，已完成了接收，已經可以出擊。
整個九月和十月，他在太平洋上收到的只有一個又一個壞消息。
殲滅了太平洋艦隊的日本海軍，正在猛烈美利堅合衆國的家門口的警衛亭——珍珠港。在四十天內，拱衛瓦胡島周邊小島，考愛島、尼豪島、毛依島、莫洛凱島、拉奈島，正一個接一個的失去，除了防禦核心瓦胡島外，現在只有面積最大的夏威夷島還勉強在美國人手中——現在日軍集中全力攻擊這個面積是瓦胡島數倍的火山島。島上戰況正十分地激烈，由於失去了外來的補給支援，該島的失守只是時間問題。
在過去一個多月時間裡，瓦胡島上的飛機在和日本海航的空戰中損失慘重，而取得的戰果卻廖廖，總共只擊沉了數艘商船，三艘日本驅逐艦，擊傷了數艘巡洋艦，此外還朝山城號戰列艦上命中一發454公斤重的航彈，擊中武藏號航母一發航彈，除此之外就再沒有什麼拿得出來的戰果。
而在這一個多月的對抗中，瓦胡島的航空兵卻損失慘重，如今島上的現存的飛機已不足百架。
而在十月底，十一初的幾天裡，離瓦胡島最近的，東邊的幾個大島，毛依島、莫洛凱島、拉奈島先後失守，加上西邊一個月前被日軍奪取的考愛、尼豪兩個“大島”，日軍在夏威夷要塞的核心基地瓦胡島珍珠港，現在已陷入東西兩個島嶼的夾擊之中。
失去周邊。僅餘下一個大島，失去縱深，由此在防空調度方面暴露出來的弱點在這幾天裡是暴露無疑。由珍珠港方面傳來的消息，現在珍珠港上空。隨時隨地都有日本戰鬥機在天上轉悠，監視。島上只要有島上飛機想要起飛昇空作戰，立刻就會在爬升的過程中遭受高空俯衝而下的日機的攻擊。珍珠港殘存的不多飛機，現在只能靠藏於地下機庫才能免受空襲，連維持正常的出擊都變得十分地困難。那裡的情況已經惡劣到非常地嚴重的地步。
攻佔毛依島、莫洛凱島、拉奈島三島的日軍，現在正在加快三島上機場搶修和擴建速度，以方便更多的陸基飛機的進入，屆時這裡將日軍“不沉的航空母艦”。
瓦胡島周邊的小島，原本是拱衛夏威夷要塞的堡壘，在失去之後，卻變成勒在他們脖子上的絞索。
以瓦胡島自身的防禦力量，日本人要拿下他們，最少還要再花上兩個月以上的時間，流下無數加倫的血纔有可能。但日本人等得起兩個月的時間。
發生在瓦胡島的戰鬥。現在牽動着每一個美國人的心。爲了鼓勵民心，在官方的宣傳上，美國的傳媒機器把這裡宣傳成了“不沉的瓦胡”，將苦守該島的美軍宣傳成了國家英雄。
但有利就有弊，瓦胡島危機四伏，急需外來援兵，偏偏美國海軍遭受重創的現在，威爾基也罷，尼米茲部長也好，實在抽不出象樣的艦艇趕去支援。
不過這種尷尬的局面。在時間進入十一月份後有所好轉。
隨着兩艘埃塞克斯級航母服役，算上老艦薩拉託加號，兩艘南達科他級戰列艦，美國海軍在太平洋上總算有了一點“存在感”。
更重要的是。從七月份開始，到今年十一月，三個月的時間裡，美國船廠二十四小時不間斷地連續工作，竟一口氣改造出了整整二十四艘護航航母。由於美國的主要船廠在大西洋，改造過程中只有六艘商船是在太平洋方向完成的改裝。餘下的在改造完畢調到太平洋需要時間，目前美國海軍在太平洋方向護航航母的擁有數量暫時是十五艘。
這種用商船改造的護航航母，平均每艘大概可以搭載四十架左右的飛機，加上三艘戰鬥航母，理論上可以和現役的日本聯合艦隊一戰。
十一月九日這天，威爾基總統召來海軍作戰部長尼米茲，詢問他派出艦隊支援珍珠港的問題。
“不行！”
然而令總統先生無比失望的是，從海軍作部部長口中得到的，卻是令人無比失望的不行兩字。
“總統，我明白你的心情，但是現在的美利堅合衆國的海軍，還遠沒有到可以立刻出戰的地步！”
尼米茲苦口婆心地向總統解釋道。
“我們的水兵，全是剛出軍校的生手，很多甚至還沒有完成軍校的訓練課程。飛行員問題同樣嚴重，海軍飛機在晃動的甲板上降落，對飛行員的技術要求比陸基機場更高。戰爭暴發至今，海軍方面是接受了很多很棒很優秀的小夥子，可是他們還太生太缺乏訓練，現在就將這些飛行訓練時間不足的小夥子送上戰場，只會讓對手象打蒼蠅一般地打下來。更重要的是.....”
尼米茲中將頓了頓，看了總統身邊的助理國務卿，不滿地道：“海軍現在使用的飛機，嚴重落後於對手，無論是零式還是雨燕，都比我們強。”
威爾基總統皺眉道：“錢沃斯和格魯曼的飛機，還不能服役嗎？”（注：錢沃斯公司開發的二戰著名的F4U海盜式戰鬥機，而格魯曼是著名的F6F惡婦，也就是地獄貓戰鬥機的開發者）
威爾基總統知道尼米茲不滿的眼神是什麼。過去幾個月裡，美國海航、陸航裝備戰鬥機，在太平洋戰場上完全被日本飛機壓着打，確切地說，是被德國飛機壓着打。
陸航方面，很便宜的戰鬥機P40和P39，被日機很出屎來，被寄以厚望的“很貴”的戰鬥機，P38閃電，更是被對手和本方飛行員一起嘲笑爲太平洋上最爛的飛機。歷史上靠在太平洋上打響名氣，得到“一半是天使，一半是魔鬼”外號的P38閃電式戰鬥機，剛登場就成了名聲僅次於水牛式戰鬥機的爛貨而臭了大街。（注：P38的“天使”的評價是指他在太平洋戰場上的出色表現，而“魔鬼”的評價，正是指他在歐洲戰場上被一堆的德機打出得慘不忍睹的情況。）
“國防部的人都是狗X養的，他們收了資本家的錢，只會向我的提供又爛又貴的破飛機。”
珍珠港前線的美軍飛行員，每天都在向華盛頓抱怨本方的戰鬥機有多爛，但是，被美國軍方寄以厚望的“海盜”和“惡婦”，卻到現在還不能服役。
尼米茲回答總統道：“海盜戰鬥機已經開始生產了，不過要到十二月才能裝備部隊，至於格魯曼的飛機，可能要更久點。”
身在高層的威爾基總統和尼米茲都不知道的是，海軍雖然在十二月份可以拿到第一批的F4U海盜式戰鬥機，但要想上艦，還有很大問題。
F4U海盜式戰鬥機是一款極優秀的戰鬥機，太平洋戰爭後甚至得到了哈爾西將軍這樣的稱讚：我的艦上只要海盜——連有“零式”殺手美名的格魯曼F6F惡婦戰鬥機都被他擠到一邊奪走了風采。
但是這款飛機，即使在十二月造出來後，卻有一個致命的問題：由於機頭太長，影響飛行員前視視角，難以上艦！
歷史上就是因爲這個原因，在1942年十二月服役之後， 在前線航母非常需要先進戰鬥機的情況下，美國海軍被迫將過時的F4F雄貓又多用了半年，直到1943年六月後，才被F6F惡婦取代。在此期間，海盜戰鬥機只能作爲海軍陸戰隊用的陸基飛機使用，並在瓜島戰役中打響了名氣。
歷史上F4U海盜的上艦難題，一直拖到英國人也裝備了這款戰鬥機後，才由“聰明”的英國飛行員解決了上艦的方法。但現在的情況下，美國人明顯不可以把F4U提供給英國人，其上艦難的問題何時能夠解決那隻能看上帝的心情，能否讓美國海軍中某個飛行員靈機一觸，腦洞大開，那個英國飛行員一般想到解決上艦難的辦法。
威爾基總統對尼米茲道：“明年一月，最多隻能拖到這個時間點！我們必須對珍珠港提供有效的支援。我們不能失去那裡，如果失去哪裡，將來合衆國要重回珍珠港，會流更多的血。”
其實在十月初時，日本海軍大舉進攻珍珠港時，威爾基總統就曾想在這個時間點用殘餘的海軍在珍珠港和日軍決一死戰，卻被海軍作戰部部長尼米茲以辭職爲要脅否決了。
“我拒絕這種賭博式的行爲。我們現在的軍艦上的水兵，是合衆國海軍最後的種子，如果現在就在就去珍珠港和優勢的日本艦隊決戰，只會將這最後的種子也消耗在這場戰鬥中！”(未完待續。)
PS：
本來還想寫第四章的，不過想到《末世收割者》兩天沒更了，還是先去寫末世吧。今天九千字就到這裡爲止了。