“孟先生何以危言聳聽？”曹躍皺着眉頭驚呼道，他招手示意叢晨組織練軍分配軍官等，隨後請孟連明隨自己進入石橋軍營的議事廳小廳請教一二，幕僚長王宇隨同左右。作爲幕僚長，王宇非常盡職盡責，但王宇畢竟年紀尚輕，很多事情不如孟連明這種多年師爺看得許久老辣。當然，正因爲王宇年輕，所以他做事天馬行空肆無忌憚，和曹躍配合起來更加相得益彰。曹躍並非那種不知輕重的人，很多老人儘管老持守舊，但經驗豐富，全局觀更強，即便是一輩子做師爺的孟連明也有其過人之處。
三人坐定之後，王宇給大家都倒了一碗醒酒茶。
孟連明接連喝了幾口茶，解一解昨日的酒，人老了酒量也不行了，才問道：“曹將軍，我不懂兵事，剛剛只看到仿似無邊無際的兵勇，怕是有三萬人了吧？”
“將近兩萬，未滿兩萬。”王宇在一旁嘆了口氣道。
“勇營編制三千，將軍卻有兩萬人馬……再加上此次連升四級，怕是有人坐不住了。”孟連明苦笑道。
“先生什麼意思，請明示與我，坐不住了是什麼意思？”曹躍恭敬地問道。
孟連明道：“將軍每月戰報都呈送到總督府內，將軍在甘肅擅自擴軍雖然實屬無奈之舉，權宜之計，朝廷上下無人多說幾句。然甘肅之亂已平，將軍理應將收編部隊遣散回鄉，而非一直留在身旁，免得讓人認爲將軍擁兵自重。”
曹躍不動聲色說：“遣散部隊不可行，這些人回鄉無事可做，豈不再次叛亂？甘肅之亂剛剛平息，莫非再出戰亂不成？”
孟連明直言道：“西北平定之後，朝廷何須供養兩萬大軍，將軍抓着兵權不放只能被人彈劾擁兵自重而已，心有異端而已。”
“我明白了，我明白先生的意思了。其實先生是提醒將軍，您可以繼續掌兵，只需再次平叛西北戰亂。”王宇在一旁忽然大笑道，“擁兵自重不如養匪自重，孟先生妙計，妙計啊。還是孟師爺老謀深算，老謀深算！學生佩服，學生非常之佩服。”
孟連明哭笑不得，道：“我的意思是……不是這個意思。”
曹躍擺了一下手說道：“我明白先生的意思，先生是警告我，這次招安甘肅叛軍，乃是我擅自做主，並未經過朝廷允許。但權宜之計朝廷未必會計較，只是天下平和之後，這幾萬大軍繼續保留，即便總督大人特許，但朝廷未必會出這麼多軍餉給我。而且定然有人心生嫉妒，給我用陰招，耍計謀暗害與我，甚至明升暗降把我調到其他地方再給我一些顏色看看。”
孟連明捋着白鬍子點了點頭，飽經風霜的臉上寫滿着擔憂道：“將軍，不得不防，將軍連升四級，震驚朝野，着實比那連升三級的張好古還令人羨豔。朝廷多小人，善嫉者比比皆是。將軍之於西北，已然極爲重要，且即便將軍遠在邊陲，也已經被攪入了朝廷之鬥，天下間哪有安樂之地，將軍玩玩小心纔是，不可給人抓住把柄。”
王宇在一旁補充說道：“尤其是將軍作爲漢將，手握如此之多軍隊。不過擡籍之後，朝廷對將軍的一切懷疑都會取消了。”
曹躍瞪了他一眼，這廝時時刻刻不忘讓自己入籍，免得他受累多想。
王宇道：“將軍若是裁軍，當下便是好機會。”
曹躍立即說道：“絕不可能，這些兄弟或陪我平定甘肅之亂，或遠離家鄉隨我征戰，我豈能拋棄他們？不可能，絕無可能。有小人嫉妒又如何？我便是自削四足，該嫉妒我的人還是要嫉妒，想害我的人還是要害我。打鐵還需自身硬，若是我一身骨頭，便是有人想害我也不敢動手。”
孟連明道：“明槍易躲暗箭難防，將軍還是小心爲妙，將軍此刻越是高調，將來越是有許多人要看你出醜。”
曹躍冷笑道：“樹欲靜而風不止，就算是我想低調，可是現在能低調得起來嗎？”他深吸一口氣，滿不在乎地說：“現在我連升四級，已經火得一塌糊塗，有人想收拾收拾我，我就要讓他們看看，西北沒了我不行。沒有我的西北，一個月內戰火連天，有了我的西北，天下安寧。”
王宇和孟連明苦笑起來，他們認爲曹躍是過於囂張和自我膨脹了，此時的曹躍已經目空一切，恐怕他們的苦勸反倒起到相反的作用。
但曹躍心中的顧忌卻和他們想的不一樣，他不可能爲所謂的安全，放棄自己的軍隊。當孫子當奴才都能忍，甚至把家屬押在京城做人質也能忍，唯獨不能碰屬於他的軍權。曹躍的這一點倒是和慈禧太后頗爲相似，此時的帝黨和後黨鬥得正歡，但慈禧尚未動用軍隊。而後因光緒聽了康有爲的建議伸手軍權，把文鬥變成了武鬥，犯了慈禧的禁忌，慈禧纔將光緒囚禁於瀛臺。
同樣的道理，軍權也是曹躍的禁忌，大凡掌權者，最不能容忍的及時被號奪了兵權，無兵權者便如板上魚肉，任人宰割。王宇和孟連明見勸阻不了曹躍裁軍，便不再勸阻了，孟連明將陶模的話傳到之後，便先行回去。曹躍拿出銀子給孟師爺，孟連明擺手拒絕，說自己現在不缺銀子。曹躍說我欠孟師爺一個人情，將來孟師爺若有求於我，我必然努力幫助，孟連明笑着告辭。
孟連明走後，曹躍立即進行軍隊重振整編，三日三夜幾乎不休息，終於將軍隊整編完成。
如今曹躍的軍隊人員卻早就超過了朝廷規定的數倍，除了從西北甘肅帶來的一萬三千軍士外，他在石橋軍營尚有五千新軍，在灞橋軍營有五百新軍，在安西府有一千羌兵，全軍總人數爲一萬九千五百人，這還不算巡防營的一千人。
曹躍隨後將其這些部隊整編爲六團六營，分別是步兵一團（郝豹子）、步兵二團（保連齊）、步兵三團（戴建龍）、步兵四團（聶嘉）、騎兵一團（馬福壽）騎兵二團（陳剛）、炮兵營（李亮）、輜重營（高文龍）、守備營（聶嘉）、工兵營（蘇雨生）、親兵營（康成）、羌兵營（摩恪達）。
其中步兵團分三個營一個火力連一個輜重連，每營六百人，總計兩千人。
騎兵團分四個營，一個步兵營五百人，其中包括三個戰營和一個輜重營，原因是騎兵戰馬需要攜帶大量草料。
至於六個混成營隊中，炮兵營一千人（八門俄製87毫米騎兵炮），輜重營兩千人，守備營兩千人，工兵營一千人，親兵營五百人，羌兵營一千人，血軍全軍總計一萬九千五百人整。
隨後曹躍決定將步兵三團，步兵四團，騎兵二團，工兵營，炮兵營，守備營，輜重營留在石橋軍營駐防，將步兵一團、步兵二團、騎兵一團駐防灞橋軍營。
這兩所軍營一個在西安城以東，一個在西安城以西，名曰保護西安城的安全，實則將西安城包圍了起來，一旦城中有什麼風吹草動，立即兵臨城下不日便可攻克。
如今曹躍有四處大本營，分別是石橋軍營，灞橋軍營，西安巡防營大本營，而最後一處大本營便是河西走廊咽喉甘肅省安西府瓜州羌兵營。
瓜州是曹躍的後手，如果有朝一日朝廷和他翻臉，那麼安西府就是他的退路和老巢了。安西府地處西域要塞，曹躍割據安西府後，向西進入新疆可以驅趕走饒應祺佔據新疆，向南進入青海，先於西寧的馬家軍將青海收入囊中，再向北發展震懾蒙西各部，最後扼守住河西走廊，那時候清廷只能招安。
退一萬步來說，自己最差也要做第二個徐天昊，總不會引頸就戮效忠滿清皇帝。所以，安西府瓜州羌人營的存在對曹躍來說是非常重要的退路，佔據了安西府，他就擁有了最後的堡壘。
當然，曹躍自然是不希望發生這種極端情況，自己好不容易建立起來的功勳和聲望，若真要佔山爲王割西部而獨立，怕是極有可能走鋼絲被外國利用，繼而成爲中華民族的罪人。對於熟悉歷史的曹躍而言，即便他佔據西域地區，將來也有可能趁着庚子國變或者辛亥革命進軍中原，可卻失去了一統天下的良機，只能依附於袁世凱了。
隨後曹躍決定只帶親兵營五百軍士進西安城，暫住在西安巡防營大營裡，八大處也搬到巡防營裡。
一來因爲那西安巡防營原本可以駐紮八千人，地方寬敞，二來曹躍將指揮部搬進巡防營之後便於控制巡防營，三來西安城作爲西北重鎮和中心，一切行事都比較方便。西安城除了滿城裡兩千八旗豆腐兵外，便是曹躍的五百親兵和巡防營一千守城兵，另外還有西安府府尹的捕快們，其中最有戰鬥力的當屬曹躍的五百親兵。所以五百能征善戰的親兵即隨時保護曹躍的安全，又避免帶兵過多引起內城裡旗人將軍的不安和不快。