戰火破壞了一切，昔日的鬧市變成了荒野，而倒塌的房屋成了野鼠們出入的居所。過去人流不斷的馳道上已經變得空蕩蕩的，根本不會出現過去擁擠不堪的場景。好多邊遠的小鎮都被撤退的西涼士兵搶劫一空，一個平民也遇不到，山匪盜賊反而成了我們見的次數最多的人。不時有不開眼的從草叢裡跳了出來，穿着破破爛爛的衣服，手裡拎着個粗短不一的木棍。都是些活不下去的平民，被西涼軍把所有的一切都搶走了，沒奈何做了山賊。通常，他們的頭領剛從草叢裡竄出來，（有的頭上還頂着幾片葉子，有的還沒來得及說句場面話），就被錦衣衛士的一支弩箭給釘在了一旁，剩下的山賊發一聲喊就如鳥獸散。這種事我們也管不了，剛開始趙雨還不聽李楓的勸，放下了半袋糧食，結果往後的三天，我們被連續打劫七十八次！最後沒辦法，將一隻打劫過我們三次、次次得了半袋糧食的盜匪引進了包圍圈，不論老幼，悉數斬殺，將剁下的屍首砌成一座京觀，這才斷了他們的念想。不過有許多人跑到路旁拜見，試圖成爲我們的奴婢。不過我們顧得了一個，就顧不上另一個。再說糧食也不多了，哪能再收留他們。這些人看着我們身上明晃的刀劍，無奈地走向遠方。
越是靠近城鎮，地裡越是光禿禿的，野草早就被飢餓的平民吃過了，人們睜着空洞的雙眼，如同孤魂野鬼般一隊隊的遊蕩。一個女子露着半拉乾癟的乳房死死的抱着一個瘦瘦的孩子，那個孩子早就餓死了，一圈圈的蒼蠅圍着他飛。她圍着一塊破舊的蜀錦坐在了地上，傻傻發愣。看她服飾也是大戶人家出身，我於心不忍，扔給她一塊窩頭。那女子像野貓一樣一把抓住，嚼也不嚼的嚥了下去，兩腿一分，認命地躺在地上。冷漠地說道：“來吧！”等了半天，看着我們都遠去了，她突然大哭起來，就像寒風中的夜梟……
甚至有一次我看見一個人趴在地上抓了一把土往嘴裡塞。趙雨早也看不下去，把自己的口糧拿了出來，給他了一個窩窩頭。可這傢伙已經太虛弱了，連舉起胳膊的氣力都沒有了。李楓（字原良，李儒化名）和我都搖了搖頭，等我們一走遠，躺在周圍的那些個有氣無力的傢伙差點把這個幸運兒給撕裂了。好不容易離開這令人心傷的場景，走進了叢林。這裡人少了許多，動物也多了起來，有一次我看到路邊有一隻肥野兔，連忙取下背後的臂張弩，精心屏氣，瞄準待射。旁邊的趙雨看着那兔兔可愛至極，就揚起馬鞭，輕輕敲了我手背。手背一動，箭就射偏了，我還沒來得及責備她，就聽草叢裡一聲吶喊，竄出四五個衣衫襤褸的西涼士兵，各自抱着頭向四面跑去。再看草叢中，倒着一個士卒打扮的傢伙，後心上正插着我的弩箭！
誤殺了人，俺可真不是故意的，尤其是當着李楓的面去殺一個西涼士卒。我跳下馬來，走了過去，把那中箭的士卒翻了過來，居然是熟人——胡赤兒！討伐白波後，他不是深受牛輔器重，當了大官嗎，怎麼會帶着幾個小兵躲在這裡呢？李楓也非常納悶，我們兩個眼神一對，同時下令：“截住他們！”
錦衣衛士一起出手，很快就將那幾個士兵都擒住了。分開審查，不久就得到了結果。原來牛輔營中有士兵半夜背叛出逃，造成內亂，酒後的牛輔還以爲整營皆叛，於是帶着金銀珠寶，獨與親信胡赤兒等五六人出逃。胡赤兒等人揹着重重的包袱起了賊心，半夜裡商量好謀財害命，於途中將牛輔斬首意圖送往長安。不過他們居然走錯了方向，在這山林中已經來回跋涉了好幾天。今天他們突然看見遠方過來一隻馬隊，就想躲在草叢裡伺機搶馬。可是胡赤兒萬萬沒有想到，他居然被我射偏的一箭給釘死了！
李楓嘆息一聲，牛輔是他在西涼軍中爲數不多的朋友之一，兩人十分談得來，可是沒想到居然屍首異處，實在是令人可惜。我將牛輔腰裡纏的那個布兜解開，裡面果然就是牛輔的首級，胡赤兒用石灰醃製過至今未壞，仍然栩栩如生。兩眼怒睜，似乎仍在驚訝中。李楓在一棵大樹下用手刨了個坑，將頭埋葬。自己也被勾起了傷心往事，自己一人在樹下待了許久許久。蔡邕也不知領悟到什麼，取下自己的焦尾琴，端坐在那。雙手在琴絃上輕輕浮動，什麼聲音也沒有發出，可是看着看着，心中卻有一首無名的樂曲在響動。
我見狀下令全隊就地休息，自己取下酒囊，湊了過去。趙雨也取過乾糧，點起篝火，烤上了兩隻肥野兔。一會我喝得高了，剽竊便自然而然成了習慣。這次，李白老大，對不住了。拔刀起舞，邊舞邊唱：“君不見黃河之水天上來，奔流到海不復回。君不見高堂明鏡悲白髮，朝如青絲暮成雪。人生得意須盡歡，莫使金樽空對月。天生我材必有用，千金散盡還復來。烹羊宰牛且爲樂，會須一飲三百杯。蔡伯喈、李原良：將進酒，杯莫停。與君歌一曲，請君爲我側耳聽。鐘鼓饌玉不足貴，但願長醉不願醒。古來聖賢皆寂寞，唯有飲者留其名。霸王昔時宴平樂，斗酒十千恣歡謔。主人何爲言少錢，徑須沽取對君酌。五花馬，千金裘，呼兒將出換美酒，與爾同銷萬古愁。”
這刪改版的《將進酒》一出，就見蔡邕眼都直了，止不住的興奮，是不是刺激太大了。這老傢伙突然一躍而起，跑向馬車，邊跑邊喊：“我的紙筆呢，我的紙筆呢？”動作敏捷至極，根本不像一個老頭子。李楓也詫異地看着我，把我看得都不好意思地摸鼻子了。
就在曹鑠一夥匆忙趕路的時候，不時有一隊野狗趴在草叢裡盯着隊伍，兩眼泛着綠光。這些吃人的野狗，已經充滿了野性，要不是曹鑠人多，真有可能半夜前來襲擊。連曹鑠這個武裝到牙齒的小隊行進都這麼困難，更不用說普通的商旅了，城鎮之間就像一個個小小的獨立王國，消息開始閉塞起來。直到我們出了潼關，董卓被殺的消息也沒有傳過來。