趙受益起身將范仲淹送出門外，接着就去了垂拱殿。
垂拱殿中，宋真宗正與寇準在討論皇家學院。宋真宗和寇準的皇家書院一日遊，給他們很大的震驚。
“皇上，老臣覺得太子可是我大宋之福啊！皇上和列爲先皇辛勤治理纔有我大宋今日的輝煌，雖然現在邊疆仍有蠻夷窺視，老臣相信以後我大宋會越來越強大的。”寇準跟宋真宗中講這掏心窩子的話。
“哎，可惜我們都老了。朕以前覺得太子還太小，擔心將來朕走了，他不能撐起這個國家啊。現在朕只想着趁還能動，多爲他攢下點家底。”可憐天下父母心，雖爲帝王，終究是老了，這心思也就重了。
“是啊，老臣也不行了，一把老骨頭了。皇上啊，說句大不敬的話，太子殿下真是天縱奇才，老臣真的很想看看我大宋在他的治理下會變成什麼樣。可惜啊，老臣是看不到那一天了。”兩個老頭子這一刻，放下了君臣關係，就像兩個普通老頭一樣嘮着嗑，不覺淚沾滿襟。
兩老頭聊得正得勁，趙受益這個沒眼力勁的傢伙就跑來打岔了。
“皇上，太子在殿外求見。”吳誠小心的給宋真宗報告。
“呃，還真是說曹操這曹操就到了，寇老我們來看看這小傢伙又想整出點啥。”宋真宗笑呵呵對寇準說道。
“那老臣就恭敬不如從命了，老臣也挺好奇太子又要做啥。”寇準撫摸着鬍子哈哈大笑。
“兒臣叩見父皇，拜見老師。父皇，兒臣打擾到您和老師商討國事了嗎？”趙受益這個年紀是硬傷，見到年級大的都吃虧啊。
宋真宗擺擺手道：“沒有沒有……，父皇正和寇老談到皇兒呢！今天找父皇有何事啊？”
“父皇，兒臣今天見到了一個人，他叫范仲淹，現爲集慶軍節度推官。兒臣與他談論了半日，發現此人雖然還年輕，但學識卻非常淵博，且涉獵深廣，文學、政治、教育、軍事各方面均有深入研究，是個不可多得的大才。”趙受益向兩位老人大致介紹了一下范仲淹，還朝寇準眨了眨眼。
寇準頷首表示自己明白，趙受益才繼續說道：“兒臣覺得，范仲淹此人的才華和人品是毋庸置疑的，而且從小家境貧寒，深知百姓疾苦，是個憂國憂民的好官。因此，兒臣想讓他出任大宋皇家學院學監一職，望父皇成全。”
寇準看到趙受益看着自己，略爲思索後對宋真宗說道：“皇上，老臣也曾聽聞此子之名。乃大中祥符八年進士，曾在應天府書院苦讀，享有盛名。”
“哦？”
“老臣還曾聽聞一則關於他的故事呢！說他家境貧寒，由於應天書院可以免費讀書，他纔去那讀書。他也十分珍惜這來之不易的學習環境，來到此地之後，他是魚得水啊，心情非常高興，故他十分珍惜這天堂般的知識殿堂，不思晝夜，刻苦攻讀。他的一個同學是南京留守的兒子看他常年吃粥，生活艱苦，身形消瘦，便送些美食給他。他竟一口不嘗，任憑佳餚美味發黴發爛。直到人家怪罪起來，他才長揖致謝說：‘我已安於劃粥割齏的生活，擔心一但享受美味佳餚，日後就咽不下粥和鹹菜了。’”寇準幫着趙受益向宋真宗大力推銷范仲淹。
趙受益接口道：“兒臣爲了確認他的能力，還專門調閱了他爲官的經歷。他在任廣德軍的司理參軍時，掌管訟獄、審理案件公正嚴明，無不稱讚。後來擢升爲集慶軍節度推官，他深入瞭解我大宋軍隊情況，曾上書指明我朝軍隊缺點和改善措施，可惜未被採納。後來兒臣找來他當上奏章一觀，發現他所說的情況屬實，而且現在我朝軍隊的弊端已經初現，兒臣希望父皇注意了。”
“是嗎？問題有這麼嚴重，朕還真沒發覺。這要到冬天了，那些北邊的蠻夷之輩又要來叩關打劫了，要是軍隊出現問題就麻煩了。看來朕必須的下旨敦促邊關將領做好準備了。”宋真宗說做就做，找來吳誠傳旨。
“父皇，兒臣想我們總是被動防守也不能徹底解決問題，得給那些蠻夷一下教訓，讓他們不敢犯我大宋纔是啊！”
“哎，談何容易啊！蠻夷民風彪悍，善騎射，我朝軍隊不善戰，且缺乏馬匹，無力組建騎兵，根本無法應對來去如風的蠻夷騎兵，唯有依城而守啊！這也是父皇不能釋懷的地方。”宋真宗露出無奈的表情。
“父皇，您不用擔心，雖然現在我朝軍隊處於劣勢，那是因爲您和諸位大人的眼光被固定思維侷限，其實我們是很有優勢的。”趙受益表示對宋真宗的擔憂毫不在乎。
“呃……，皇兒有何想法，說與朕和寇老聽聽。”趙受益的話勾起了兩老頭的興趣，寇準雖然知道趙受益的來歷，但也不知道他會有何提議。
“任何事物都有其兩面性，大家只看到了蠻夷之輩的兇悍，卻不知沒有文化的蠻夷只是虛有其表。兒臣相信，由於生活環境的差異導致蠻夷單人武力值相比我大宋來說高出很多，可我們爲什麼不用我們的長處去攻擊敵人的弱點呢？”
“皇兒不妨細說一二。”
“兒臣現在給父皇和老師分析一下敵我態勢。北蠻的優勢主要體現在兩個方面，其一，他們有大量的馬匹，可以組建機動性高的騎兵；其二，他們的孩子從小生活環境惡劣，以打獵爲生，練就了騎射的好本領。雖然優勢很明顯，但弱點同樣不少，其一，文化落後，平民幾乎不識字，更不識大體；其二，國家政權不健全，民衆向心力不足；其三，農業底子薄，糧食常年不足；其四，工業落後，或者說沒有，甚至連武器都裝備不齊；其五，商業落後，經濟不流通。說實在的，我大宋對上這麼一個連國家意識都還沒有的蠻夷之國居然連連失利，兒臣很是不解。”
趙受益吧啦了半天，感覺口渴就自己倒了杯水喝，潤了潤嗓子繼續說道：“接下來分析一下我大宋，先說劣勢吧！相對於遊牧民族的北蠻來說，大多數人認爲我們的劣勢在於沒有馬匹，沒有強壯的士兵，沒有勇武的大將。可兒臣不這麼認爲，這些劣勢在兒臣看來沒什麼大不了的，兒臣覺得我大宋的問題還是出在朝廷。”
宋真宗對趙受益感到很是驚訝，沒想到衆所周知的問題卻有了新的答案，急忙追問道：“皇兒，你這話和解？難道我朝大臣都是無能之輩？還是父皇昏庸？”
“父皇誤會了，您是最勤勞的了，爲我大宋江山時刻未有懈怠，稱千古明君也不爲過。至於朝中大臣，兒臣相信大部分還是很有才能的，就像寇老一樣，一生爲我大宋鞠躬盡瘁。當然也有些人表面道貌岸然，實則一肚子男盜女娼。林子大了什麼鳥的有，這人上一百也是形形色色，無可避免。”
宋真宗對趙受益的解釋點了點頭，表示接受。
“兒臣說這麼多，其實就是想說我朝現在國策上有一個嚴重的錯誤，當然這個錯誤的後果現在還不明顯，所以少有人看到，而范仲淹就是看出後果的人。我大宋建國的時候，太祖爲了取得士大夫的支持，大力扶持士大夫集團。現在看來這個國策沒有錯，也正是這個國策讓我大宋有了今日的繁榮。”
“可是，時代是變化的，老祖宗定下的規矩現在也可能適應不了了，那麼我們也應該根據時代的發展做出一些改進。當然了，只要一有改變，就會侵犯到一些人的利益，這些人就會跳出來說什麼祖宗之法不可變，變了就不孝啥的。我們是應該孝順，問題是什麼纔是孝順呢？我想祖宗也是想讓我大宋永遠繁榮富強吧，那麼我們的孝順是不是應該滿足老祖宗的這個願望呢！兒臣想保持我大宋永遠的強大才是最大的孝順吧！”
宋真宗也下意識的點了點頭，繼續沉思狀。
“兒臣以爲，歷來各朝變法之所以失敗，並非變法本身的問題，其實這是變法的內容對國家的強盛是值得肯定的。其關鍵在於變法侵犯了朝中許多勢力的利益，才導致變法的夭折。恰恰這些勢力是以損害國家利益來滿足自己。古來推行變法的君主最後放棄主要有兩個原因，一是君主自己放棄，而是被朝中勢力逼迫所致。”
兩老頭都是博古通今之輩，對趙受益的話深表贊同。
“兒臣思慮良久，觀我大宋日益繁榮，可潛藏的危機也隨之而來。兒臣認爲我大宋也到了變法的時候，不變則矛盾日深，變則再創輝煌。”趙受益第一次向宋真宗表露的心跡，還是挺忐忑的。
宋真宗長長的嘆了口氣，曰：“父皇也不是沒有想過做一些改變，只是牽扯甚廣，朝中勢力盤根錯節，牽一髮而動全身啊，再說父皇老了，沒有那麼多精力折騰了。”
“父皇您不要操勞了，這些問題交給兒臣吧！上天賜我奇術，其主要內容在於富國強兵之法，想必是老天也想助我大宋吧！”
趙受益看到宋真宗的意識有些動搖，拿出這個時代殺手鐗，毫不猶豫地扯出老天爺相助。