“素嬋，你是朕的結髮之妻……”魏宏嘴脣囁嚅，吐出了這句話，他趴在牀邊，聲音顫抖，“你是……朕最對不起的人，身居皇后之位，朕卻沒能好好陪陪你……這些年，辛苦你了，真的是苦了你了。求你不要離開朕，讓朕還有補償你的機會。”
乳白色珠簾打到了他的身上，逐漸遮蓋住了他的上半身，他完全沒有感覺，只是那樣盯着樑素嬋，似乎永遠都看不厭。
魏宏伸出手，顫抖着輕輕地扶了下樑素嬋的額頭，感覺她的溫度一點一點地消失。他緊張地握緊了她的雙手向一直跪在一旁的太醫吼道，“還不快些拿藥來！”
老太醫一直低着頭不敢看魏宏，聽到魏宏的這般怒吼，沒有絲毫起身之意，道，“皇上，恕微臣無能，方纔微臣給皇后施針之時，娘娘已經……”
“你說什麼？你胡謅些什麼？！”魏宏怒吼道，狠狠地盯着那個老太醫，隨即眼神迷茫，問天道，“爲何會如此？！爲何會如此？！”
老太醫顫顫巍巍道，“娘娘中毒已深，微臣也無法救治啊。”
“無法救治也給朕救她！”魏宏猛地起身，大聲吼道。
“皇帝！”太后急忙走了進來，她的眉頭皺成了一個“川”字，“宏兒，你讓開！讓哀家看看她！寧妃，伺候好皇帝！”她側頭吩咐道。
寧妃心下不安，她恭恭敬敬地行了一禮後便過去攙扶魏宏，誰料竟被魏宏不耐煩地甩開。她只得怯怯地退到一旁。
太后眼眶紅腫，雙腿無力，藉着下人們的攙扶才走到了牀邊，看見那張蒼白絕美的容顏，不由地嘆了口氣，她抓住了樑素嬋的手道，“你一直都是哀家的好孩子，哀家將整個後宮交給你，放心。只是不曾慮及你也要經受這樣的苦痛。好孩子，你安心去吧，轉世後，別在入這宮了。哀家會照顧好皇帝，照顧好你的家人，不要有任何牽掛了。”
“母后！”魏宏驚愕地喊叫道，瘋狂地搖着頭道，“不會的！不會的！皇后不會就這麼去了！”說罷，他瘋狂地衝到牀邊，跪倒在地，那雙俊目中滿是晶瑩，他緊緊地握着
她的手，看着她的面容，一如幾年前他登基那日的洞房花燭。
那一日，四處張燈結綵，絲竹管絃之聲不絕於耳，煙花之美縱放在黑色的夜空之中。那一日，百官朝拜新即位的皇帝皇后，高喊着“萬歲”“千歲”。
那一日，他曾道“有你爲朕的皇后是朕的福分，朕將後宮交予你，朕和母后都放心。朕願與你白首偕老，還有勞皇后爲朕煩勞一生。”
那一日，她羞澀頜首，並不多言，不曾想這容華後的寂寞苦痛。她本不在乎這女子的至高之位，只在乎自己是夫君的結髮之妻。
如今，她便這樣去了，他靜靜地端詳着她的容顏才發覺不過幾年的光景，她卻已經老去數分了，不具當日的青嫩，亦失了年輕的光華。這便是經過宮中的年歲打磨的結果麼？
數日之後，皇后出殯，舉國哀悼。皇帝哀痛，追尊皇后爲孝懿皇后。準其父樑太師和家人歸老還鄉。賜萬金千戶，供其安定養老。天下皆嘆皇帝仁德。
邀月宮中，寧妃正在悠閒地繡着新衣，看着逐漸成形的鳳凰圖案，她的嘴角牽動起一個狠毒的笑容。忽見秋瑾到來，她低下頭繼續着手中的針線活，只道，“聽聞你這幾日去看過皇上，皇上可從悲痛之中走出？”
秋瑾趕忙跪下道，“失妻之痛怎是那樣好走出的？皇上自然是還處在傷心之中，自然也就將昌妃禁足了。皇上雖還有懷疑，但是心中已經將昌妃定罪了。據說皇上今日就要去毓秀宮審問昌妃，娘娘可要去看看？”
“那樣的審問，沒有份位高的妃嬪到怎麼合規矩？”寧妃的嘴角勾起了一個冷笑，輕輕地擺手讓秋瑾起身，隨即愁容爬上眉梢，“如今中宮已空，按照一直以來的規矩，怕是皇上要讓淑妃成後了。”
“怎麼會呢？淑妃失子之後便瘋瘋癲癲的，一個瘋子怎能成皇后？再說了，前有葉瑾秀之鑑，太后怎會讓葉家的狐媚登上這皇后寶座？”秋瑾端來了一碟點心放在了寧妃面前，諂媚道。
寧妃打量了一下秋瑾，這個小丫頭真是機靈，自己不過幾句話的點撥就讓她以食物相剋
之術除去了皇后，這般日子她又如此鎮定，沒露任何馬腳，倒真是成大事之才，她笑道，“如今你也是越來越有後妃的風範，懂得倒是挺多。”
“嬪妾什麼都不懂，只知道娘娘對嬪妾恩重如山，一切聽娘娘吩咐。”秋瑾恭敬地彎着身子道。
“淑妃的確不是皇后之才，只是不知皇上心中的皇后屬意與誰？”寧妃茫然的眼光飄向了窗外，竟然閃過了葉姈熙的身影，她恨恨地緊握着手絹，“不知皇上會不會再選新人入宮後再考慮皇后之事？”
“國不可一日無君，宮中自然也不可一日無後。”秋瑾聞言後猶豫道，“皇上不讓您爲後，自然是畏懼大將軍的勢力，近幾次大將軍都應了娘娘您的要求故意打了敗仗，想來皇上必定在心中認定大將軍實力有限，難成氣候。皇上又何須畏懼？”秋瑾低着頭，偷偷瞅了幾眼寧妃的表情。
寧妃冷笑了一聲，狠狠地盯着秋瑾道，“你膽敢污衊本宮！”
秋瑾大驚失色，立即跪下，一個不穩，將手中的盤子摔了出去，點心灑了一地，盤子也碎了。
“本宮既是妃嬪就該爲皇上分憂怎有命家父不全心全力爲朝廷效力之理，秋常在這一席話可是能治本宮全家的死罪！”寧妃狠狠瞪着秋瑾，怒吼道。
“嬪妾愚鈍，不敢污衊娘娘，實在是嬪妾聽到了些宮中的閒言碎語，便有了這樣的臆測，只怕皇上也……”秋瑾靈機一動，話鋒一轉，就將寧妃苛責自己的注意力引開了。
“你說什麼？！”寧妃驚怒起身，彎下腰盯着秋瑾的那張臉問道，“你說這後宮中有此等流言？”
秋瑾恐懼地點了點頭，道，“如今後宮即將易主，自然是有各種猜測，其中不乏有娘娘將會登上皇后之位的猜測……就……出現了這樣的流言。”
寧妃猛地抓住秋瑾的下頜，直直地盯着她，冷笑道，“果真是一個標誌人兒，又如此伶俐。若是本宮日後能夠登上後位，定當大加封賞，讓你更加感沐聖上恩德，好好伺候！”
秋瑾呆呆地看着寧妃，小聲道，“多謝娘娘！”
（本章完）