且說大清軍隊，每到秋收春耕時節，便如豺狼虎豹般大肆掠奪明朝邊境城鎮，殺害明朝百姓。年年如是，可那些漢民卻年年殺不光、年年嚇不走，如野草般春風吹又生。
皇太極在先後收服朝鮮，平定漠北後，估量大清軍隊的士氣和實力，認爲對明朝一戰，勢在必行。
但眼下想要直接打開關口，並非易事，可也必須有一戰，紮紮實實耗盡明朝氣數，給他們無法復原的一擊。
實則，如今明朝內憂外患，對外是大清軍隊的步步緊逼，隨時可能打開關口直取崇禎的腦袋；而對內，闖王高迎祥戰死後，農民起義軍並未消亡，李自成重新率領軍隊，振作氣勢，繼續和明朝朝廷對抗。
這對大清軍隊，本是極有利的事，可皇太極也不得不考慮，大清軍隊入關後，會直面這一波農民軍。
但他們單單要打進明朝，就幾乎要撲上全力，到時候李自成若保存實力，等待大清軍隊耗盡明朝軍力後，給疲倦的清軍迎頭痛擊，他們豈不是白白爲他人開闢江山。
最可怕的是，這些農民起義軍，打着“均田免賦”的口號，所到之處，百姓無不擁戴追隨，他們最有力的基礎，未必是將帥火炮，而是那殺不盡嚇不死的漢民百姓。
可皇太極爲了奪取明朝政權，雖然善待歸降的漢臣漢民，可也虐殺無數無辜又不肯投降的漢人，大清鐵蹄踏過的每一座城鎮，無不血流成河，寸草不生。
這一日，皇太極與衆臣商議許久後，心中抑鬱不抒，便是走出崇政殿，到後院來散步。阿哥們的書房就在後院，他站在窗下看葉布舒和碩塞唸書，忽然就沒好氣地把兩個兒子交出來，命令他們：“去給我跑，一個個長得這麼弱不禁風的蠢樣子，你們要拿什麼來守護大清江山？”
可憐兩個兒子，沒頭沒腦地被父親責罰，繞着十王亭跑了一圈又一圈，顏扎氏聽聞兒子罰跑，嚇得不輕，便硬着頭皮來懇求哲哲，說葉布舒冬天咳嗽纔好，這麼跑下去，舊疾復發，白白吃了一個冬天的藥。
哲哲面上自然會說，皇帝管教兒子，幾時輪到后妃插手，可葉布舒冬天咳嗽的事，哲哲也是知道的，好不容易好轉了，真要再折騰出什麼病來，養了這麼大的兒子，哪怕將來當個隨軍的伙伕，也比就這麼沒了要強。
她打發了顏扎氏後，想着是不是該讓海蘭珠去勸勸，可走到永福宮門前，海蘭珠正在給福臨換尿布，臉上有着溫柔的笑，親暱地逗着咿呀不停的小傢伙。
大玉兒卻從對門衍慶宮過來，哲哲蹙眉問：“你去淑妃屋子裡做什麼？”
“淑妃早晨把腳崴了，我給她送了藥酒去。”大玉兒道，“姑姑找我有事嗎？”
哲哲看了眼衍慶宮，想着玉兒和那些庶福晉的恩怨，玉兒雖然被寵壞了，從面子到骨子裡都傲得厲害，可她真不是狠毒心惡之人，更不會主動欺負人。那日齊齊格說玉兒名聲不好，不久是那些不如她的又不得不被她所欺的人，只能靠這種法子來報復她。
“姑姑？”大玉兒問，“您有事兒嗎？”
“皇上在十王亭，罰葉布舒和碩塞跑圈。”哲哲道，“這會兒也不知停沒停，孩子是該鍛鍊鍛鍊，可葉布舒冬日裡咳嗽拖了好幾個月才見好，經不起這麼折騰。”
大玉兒莞爾：“姑姑要我去勸勸嗎？”她朝屋子裡努了努嘴，“那不是姐姐一句話的事？”
哲哲道：“你去吧，去問問皇上爲什麼不高興，有些事海蘭珠和皇上說不上，沒得叫你姐姐費心，皇上也更希望她能開開心心地陪着福臨。”
大玉兒嘿嘿一笑，纏着哲哲問：“姑姑，那我有什麼獎勵？”
哲哲知道，玉兒是故意逗她高興。
這些日子，不論是在自己面前，還是皇帝面前，又或是對着海蘭珠，她又會像從前那樣撒嬌胡鬧，看似不經意地說些小孩子氣的話。
圖的，不過是大家心裡樂一樂鬆一鬆，幾分真幾分假，哲哲不忍心去探究，她的玉兒，真真是最貼心的。
“快去，還討價還價！”哲哲故意虎着臉，攆着玉兒趕緊走。
“蘇麻喇。”大玉兒叫上蘇麻喇，大搖大擺地走了。
海蘭珠在屋裡聽得動靜，抱着福臨到了窗口，哲哲沒進來，隔着窗口道：“我讓玉兒去辦事了，你替她看着福臨吧。”
“是，姑姑。”海蘭珠答應着，穩穩地懷抱福臨。
自從皇太極回來後，她的噩夢少多了，又因皇太極對她明說，絕不會強行將福臨送給她，她不再擔心自己對福臨的愛，會勾起皇太極的衝動而傷害妹妹，於是能大大方方地親近這個孩子。
福臨和八阿哥很像，乳母宮女們都說，宸妃和莊妃娘娘本是一母同胞的姐妹，她們的眼眉就有那麼幾分神似。只因氣質年紀，還有身形的不同，才瞧着不一樣，仔細辨一辨，姐妹就是姐妹。
所以八阿哥和九阿哥長得像，沒什麼稀奇的，必定是要比其他孩子更像親兄弟。
雖然每每看到福臨，海蘭珠就會想到八阿哥，過去一年孩子在他懷裡慢慢長大的每一瞬，她都刻骨銘心。如今又有一個幾乎一模一樣的孩子在她懷中嗷嗷待哺，可她不論如何也沒法兒說服自己就把福臨當八阿哥。
好在海蘭珠的心裡，很努力地要讓自己好好活下去，失去的終究是失去了，不珍惜眼前所擁有的，只會在失去的痛苦上，反覆疊加。
而最讓皇太極欣慰的，是玉兒竟然主動要把福臨送給她姐姐，要知道他自己根本沒動過這心思，姐妹情深感天動地，只可惜老天爺，不願給她們同等的福氣。
皇太極只能偏心，只能把那個可以靠自己直面風雨的人兒，放在一邊。
此刻，大玉兒突然出現在他眼前，明朗的笑容掛在臉上，狡黠聰明的眼珠子裡，藏着許多心思，她說：“皇上，消消氣吧，姑姑要我來勸你，皇上能給我面子嗎？”
那一邊，碩塞摔倒了，趴在地上直哭，葉布舒趁機也停下來，大口大口地喘氣，臉漲得通紅。
大玉兒一揮手，蘇麻喇帶着宮女們迎過去，將兩個阿哥攙扶起來。
她則伸手輕輕拉過皇太極的衣袖，拽着皇帝往大政殿的方向去，嘴裡唸叨着：“皇上，范文程昨天來書房，給我講了闖王高迎祥，你知道嗎？”
皇太極不由自主地跟着她走，惱道：“范文程那個蠢貨，怎麼什麼都對你說？”
大玉兒道：“這全天下都知道的事情，說不得嗎？”
“那你還問我知道嗎？”皇太極沒好氣道，“這樣攀談的話語，一些些技巧都沒有。”
大玉兒回眸，陽光般的笑容：“和你說話，要技巧嗎？回頭你又要在我額頭上重重地敲打，說我聰明，那你到底希望我聰明，還是希望我笨？”
皇太極沉着臉：“你要不要去替他們把沒跑完的繼續跑完？”
大玉兒毫不懼怕，拉着他的衣袖一臉期待：“皇上，給我講講那個闖王，他有沒有本事成爲第二個朱元璋？”
不遠處，多爾袞帶人從外面歸來，站在正白旗亭前，看見大玉兒拉着皇太極進了大政殿的門，皇帝自從登基稱帝后，只有大事纔會來大政殿，平日裡處理朝政軍務都在崇政殿。
所以，多爾袞如今能在宮裡看到玉兒的機會，也越來越少。至少從前，玉兒時不時就會跑來問問皇帝，膳食可用進了。
看着玉兒的倩影，他不自覺地一笑，可心臟又猛地抽緊，就在這個位置，那天夜裡大玉兒可是對他把話說清楚的，讓他把眼光放得遠一些，讓他把心放在江山天下。
多爾袞收斂了情緒，轉入正白旗亭，去辦他的軍務大事。
內宮裡，哲哲回到清寧宮不久，娜木鐘就來了，神情悲慼地說，她的兒子阿布奈在宮外病了，她很想去看一眼孩子，而病着的孩子不宜送入宮內，若是哲哲能允許，她希望可以出去一趟。
“去吧。”哲哲很大度，“皇上早就說過，你可以探視你的兒子，往後等他身體好了，也可以接進宮來。”
“多謝皇后娘娘。”
“兩個時辰便回宮吧，你畢竟是皇妃，不宜在外逗留太久。”哲哲吩咐罷了，便讓娜木鐘趕緊出門，別耽誤回宮的時辰。
而人一走，哲哲便看向阿黛，阿黛躬身道：“您放心，奴婢這就去安排。”