玉兒毫無顧忌地向齊齊格吐露她心中的苦和怨恨，卻隻字不提多爾袞送她往返科爾沁這件事。
顯然多爾袞已經把他對玉兒的情意擺到了檯面上，可她彷彿沒有任何愧疚，更不提什麼“對不起”。
那日夜裡入寢時，蘇麻喇正爲她放下紗帳，玉兒才忽然道：“我現在，是不是變成了姐姐從前的模樣？”
蘇麻喇即答：“當然不是，您並沒有接受睿親王的情意，您不是不願向十四福晉愧疚，您只是不承認這件事的存在，爲什麼要往自己身上攬。”
玉兒看着她，蘇麻喇生氣地說：“大格格和大汗，纔是真的完全不顧您。這不一樣，這怎麼能一樣？”
“你別生氣啊。”大玉兒苦笑，“我不過是這麼一說，我今天難過的是，我竟然連逝去的孩子，連自己的骨肉都要利用。我藉着阿哲，對齊齊格哭了一場，好讓她明白，整件事從頭到尾對我而言只爲了孩子。不論是多爾袞送我去，還是別的什麼人送我去都一樣，雖然她未必信，可我必須這麼做。”
“您別多想了，倘若您理解了大格格，那也該明白，當初最該給您一個交代的人是大汗。”蘇麻喇一臉嚴肅，“那麼現在該給十四福晉交代的人，是攝政王，和您什麼相干。”
“蘇麻喇，都十幾年了，提起來，我還是如昨日之事那般疼，會疼得滿心怨恨，想殺天滅地。”玉兒笑得淒涼，“我驕傲了一輩子，什麼狠心的事沒做過？唯獨傷我最深的兩個人，我連一點反擊之力都沒有，人吶，都有軟肋……”
蘇麻喇不以爲然：“可那兩個人都死了，恕奴婢說句大不敬的話，往後您心裡怨恨了，就把他們拎出來罵兩句，他們還能怎麼着？奴婢早就對您說過，咱們要先接受自己的情緒，是不是？”
“蘇麻喇，你是老天派來，彌補我所有缺損的是嗎？”玉兒眼含淚光，“我和自己的丈夫、姐妹、親人，甚至是孩子之間，無不交纏着利益和矛盾，唯獨你，完完全全地屬於我。”
蘇麻喇跪在牀邊：“哪怕世上的人都丟下您，奴婢也會守着您一輩子。”
她話音才落，門口有小宮女喊姑姑，蘇麻喇爲玉兒放下帳子，去聽了傳話後，一臉嚴肅地回來道：“主子，豪格在牢裡沒了。”
玉兒嘆了口氣：“你傳話給多爾袞，讓他善待豪格的子嗣，別的人我不管，別爲難我的堂妹。”
豪格暴斃的消息，和永壽宮的傳話前後到了攝政王府，多爾袞吩咐了一些事，便從書房回到正院。
臥房裡的燈火亮着，他有些意外，回京以來的日子，每晚回到屋子裡，齊齊格都睡了。
“你的身體好了？”多爾袞進門便說，“好了也該悠着點，等我做什麼？”
“今日從宮裡拿了些吃的回來，想叫你嚐嚐。”大玉兒道，“用宵夜嗎？”
多爾袞說：“不吃了，難爲你費心。只是如今上了年紀，也不似從前那樣日日夜夜在外奔波，稍不留神腰腹就長了肉，如何使得，夜裡不餓，就不吃了。”
齊齊格沒有勉強，命婢女們撤下，來伺候多爾袞更衣洗漱，多爾袞隨意地說：“你歇着去，我好了就來躺下陪你說說話。”
“我就想做這些事，除了這些事，我還能做什麼？”齊齊格捧着丈夫的衣裳，眸光渙散地說，“反正你該交代的事，該說的話，我是指望不來的。”
多爾袞心裡早就打好了腹稿，從容應對：“我送太后去科爾沁的事？”
齊齊格渾身一顫，緊張地瞪着他：“難道不應該對我說什麼？你們出去了那麼多天，難道什麼都沒發生過？多爾袞，多鐸屢次三番向我挑唆，你真的當我完全不在意嗎？這麼多年了，究竟是當年一件紅斗篷惹的是非，還是你們真的……”
多爾袞很冷靜，緩緩道：“我們只用了不到一半的時間，跑完了去科爾沁的路，每一天都在馬背上顛簸，休息的時候，根本顧不得說話，連我的侍衛都半途撤下幾個，那麼強壯的男人都累得實在撐不住？齊齊格你告訴我，這樣的情形下，我和太后能發生什麼？”
“我……”
“到了科爾沁，阿哲就沒了，我當時沒做停留，甚至沒參加孩子的身後事，直接去了喀爾喀。再回北京時，大部隊幾百個人前呼後擁，她坐在馬車上，要避人耳目不讓人看見，你說，我們能發生什麼？”
多爾袞認真地看着妻子：“你非要說情意，你和她這麼多年姐妹，我和皇太極這麼多年恩怨，她的每一個孩子都是我們看着長大，我對待她，和多鐸對待你是一樣的。東莪將來若有什麼事，我若不在，多鐸一定也會排除萬難送你去孩子的身邊。齊齊格，不是我強詞奪理，是我和皇太后，真的什麼事都沒有。”
齊齊格眼眉通紅，她搖頭：“可我不信，多爾袞，我早就說過，東莪的額娘必定是像什麼女人才讓你動了情動了心，可恨的是那孩子長得和你一模一樣，我找不到證據。”
多爾袞問她：“若是像你呢？你非要這麼想，你自己痛苦，我愛莫能助。二十幾年的夫妻，大風大浪地過來，我們還有什麼坎過不去？”
“你變了。”齊齊格慘慘地笑着，“你以前沒這麼能說，你現在對我說這些話，臉上連一絲絲的情緒都沒變。”
“我從沒放棄做皇帝。”多爾袞嚴肅地看着她，“我每一天都在學着如何成爲一位帝王，齊齊格，這條路上能陪我走到底的人，只有你。”
齊齊格伸手抓着丈夫的衣襟，手背上青筋突起，但漸漸的，身上的戾氣散了，含淚道：“多爾袞，我要做皇后，別讓我等太久。”
多爾袞頷首：“不會等太久，就快了。”
他將齊齊格打橫抱起來，緩步走向牀榻，面上是溫和的笑容：“你這性子，做了皇后，往後更了不得了，皇后娘娘，我能納妃嗎？”
“你敢……”
夜色深深，攝政王府裡似乎化解了一場夫妻間的危機，但京城裡，隨着豪格的暴斃，多爾袞的權勢再一次擴張膨脹。
所有人都明白，朝堂皇族剩下的人裡頭，且不說權勢的對抗，就算正面交鋒，再也找不出一個能和多爾袞對打的人，上一代都老了，下一代還未成氣候。
皇宮裡，大玉兒對豪格暴斃一事，除了命多爾袞關照她的堂妹外，其餘的事一概不聞不問。這對多爾袞而言，不用被夾在中間，只要用心應付朝堂上的人，是很輕鬆的一件事，玉兒對他的信任和依賴，讓他心滿意足。
六月時，太廟建成，福臨侍奉兩宮太后，率皇族大臣前往祭祀祖先，大祭之禮，皇族皆列席，連一直抱病在家的代善，也難得出現在人前。
他本是皇族裡舉足輕重的人物，哲哲和玉兒自然要親自來問候，時下酷暑炎炎，休息的殿閣裡擺滿了貯冰，宛若春末般愜意。
代善坐在躺椅上，向哲哲和玉兒抱拳道：“老臣多謝太后眷顧，真真是一把老骨頭，站不得跪不得。不能向太后娘娘叩謝，還望娘娘恕罪。”
哲哲和玉兒對視一眼，阿黛便攙扶哲哲到旁去坐，代善愣了愣，之間大玉兒對他微微一笑：“禮親王府遲遲不立世子，我和母后皇太后一直很惦記這件事，難得今日有機會見皇兄，想聽聽皇兄是怎麼想的，若有什麼難處，我和母后皇太后自然要爲您周全。”
代善神情凝重地望着這個女人，布木布泰不再像在盛京時那般明媚美麗，她的臉上竟然也有了歲月的痕跡，想來這麼多年，一次次經歷生離死別與皇朝更替，她的心是不是早就鍛鍊成了鐵石。